"福晉仔細(xì)燙著。

"丫鬟捧著纏枝蓮紋藥盞的手在抖，蒸騰的熱氣模糊了雕花窗欞外的雪色。

明昭倚在錦緞引枕上，腕間白紗滲出點(diǎn)點(diǎn)猩紅——這是原身為阻止九爺迎娶明瑄表妹撞柱留下的印記。

門(mén)外傳來(lái)小廝壓低的嗓音："八爺府又遞了帖子......""擱著吧。

"明昭截?cái)嘣掝^，蔥白指尖劃過(guò)鎏金護(hù)甲。

她記得康熙西十七年這場(chǎng)大雪，正是八爺黨最風(fēng)光的時(shí)刻，卻也是九爺深陷泥潭的開(kāi)端。

戌時(shí)的梆子剛敲過(guò)三響，夾著雪粒子的寒風(fēng)卷開(kāi)織錦門(mén)簾。

胤禟帶著一身凜冽跨進(jìn)暖閣，貂裘領(lǐng)口還沾著八爺府慣用的沉水香。

"聽(tīng)說(shuō)你今日退了八哥的禮單？

"他解大氅的動(dòng)作帶著火氣，翡翠扳指磕在紫檀案上發(fā)出悶響。

明昭不緊不慢地抿了口參湯："禮單里那對(duì)琺瑯彩嬰戲瓶，釉色倒是與三爺書(shū)房擺的那對(duì)一模一樣。

"胤禟解系帶的指節(jié)驟然收緊。

上月江南商隊(duì)被劫，三阿哥門(mén)人確實(shí)在碼頭出現(xiàn)過(guò)，這事本該只有他和幕僚知曉。

"九爺不妨查查，八爺上個(gè)月新收的門(mén)客里，可有原在廣儲(chǔ)司當(dāng)差的?"她將藥盞往案幾中央推了推，盞底與紅木相觸的輕響，驚得檐下麻雀撲棱棱飛起。

門(mén)外忽然傳來(lái)喧嘩，十阿哥的大嗓門(mén)震得窗紙?bào)?九哥！

八哥讓你明兒......"話音戛然而止，敦郡王瞪著暖閣里對(duì)峙的兩人，靴尖不自在地蹭著地縫。

明昭忽然輕笑："十弟來(lái)得正好，前日內(nèi)務(wù)府送來(lái)的東珠，可給十福晉送去了？

""八哥說(shuō)那些要留著......""十爺！

"門(mén)外小廝突然驚呼，"您帶來(lái)的海東青把八爺送的鷂子啄禿了尾巴！

"敦郡王頓時(shí)慌了神，跺著腳沖進(jìn)雪幕里。

胤禟望著幼弟的背影，忽見(jiàn)明昭伸手撥亮燭芯，暖黃光暈里，她眉間朱砂痣艷得刺目。

"納采禮的事......"他剛開(kāi)口就被截住話頭。

"明瑄表妹的嫁妝單子我看了。

"明昭從袖中抽出灑金箋，"她舅舅在戶部清吏司十年未挪窩，上月倒給三爺府送了二十車金絲楠木。

"胤禟抓過(guò)紙箋的手背暴起青筋。

燭火將"八爺黨"三個(gè)字的陰影投在窗欞上，扭曲如盤(pán)踞的毒蛇。

三更時(shí)分，書(shū)房傳來(lái)算盤(pán)炸裂的脆響。

明昭裹著狐裘站在廊下，看小廝們抱著賬本魚(yú)貫而入。

當(dāng)那聲裹著怒火的"好個(gè)兄弟情深"砸碎寂靜時(shí)，她唇角終于浮起笑意。

晨霧未散，前院傳來(lái)馬蹄踏碎薄冰的聲響。

明昭推開(kāi)雕花窗，正見(jiàn)胤禟勒馬回望。

玄色大氅被風(fēng)吹得獵獵作響，那雙總凝著陰鷙的鳳眼里，第一次翻涌著猶疑的暗潮。

"福晉，八爺府......""拿去膳房引火。

"明昭剪斷丫鬟的稟報(bào)，銀剪刀寒光閃過(guò)，案上紅梅齊根而斷。

斜**汝窯瓶時(shí)，斷口處滲出殷紅花汁，順著天青釉壁緩緩流淌，像極了詔獄墻上的血痕。

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