第一章 靈堂·活人
永安三年，深秋。
定北侯府門前的白幡掛了三年，風(fēng)吹日曬，早已褪成灰白。府中下人們每日打掃，卻從不敢問(wèn)那靈堂為何還不撤去。
靈堂設(shè)在正廳，牌位上寫著：故嫡女沈氏墨染之靈位。
侯府嫡女沈墨染，永安元年秋日突發(fā)急病，三日而亡，年方十七。那一年，她剛及笄不久，尚未婚配。
此刻夜深人靜，靈堂內(nèi)卻亮著燭火。一個(gè)穿著素衣的女子跪在**上，手中捧著一卷剛從邊關(guān)送來(lái)的密信。燭光映在她臉上，眉眼清冷，看不出半分悲戚。
靈位后的墻壁發(fā)出一聲輕響，暗格被人從外面推開(kāi)。定北侯沈錚一身常服走了進(jìn)來(lái)，看見(jiàn)女兒還在看信，眉頭緊鎖：“染兒，你該歇息了?！?br>沈墨染頭也不回：“父親，北狄的軍報(bào)?！?br>沈錚接過(guò)信紙，就著燭光看完，臉色愈發(fā)陰沉：“十萬(wàn)鐵騎……這次是動(dòng)真格的了?！?br>“不止?！鄙蚰菊酒鹕?，從袖中抽出另一封信，“女兒安插在北狄王庭的暗樁傳來(lái)消息，這次南下，背后有咱們朝中的人相助?！?br>沈錚手一抖，信紙險(xiǎn)些落地：“何人？”
“三皇子?！鄙蚰菊Z(yǔ)氣平靜，“他與北狄左賢王暗中結(jié)盟，事成之后，北狄助他**，他割讓雁門關(guān)以北十八城。”
“混賬！”沈錚一掌拍在案上，燭火跳動(dòng)，“他瘋了嗎？雁門關(guān)以北十八城，那是先帝打下來(lái)的疆土！”
“他不瘋，他只是太想當(dāng)皇帝了。”沈墨染把信紙折好，重新放回暗格，“父親，此事只有你我知曉，萬(wàn)不可走漏風(fēng)聲。”
沈錚深吸幾口氣，勉強(qiáng)壓下怒火：“邊關(guān)告急，**那邊怎么說(shuō)？”
“說(shuō)了。”沈墨染嘴角勾起一抹嘲諷的弧度，“今日早朝，群臣議了整整一日，議出來(lái)的法子是——和親。”
“和親？”沈錚冷笑，“我大梁立國(guó)百年，何時(shí)要靠送女子去換太平？”
“以往不用，如今用了?！鄙蚰咀叩酱斑?，推開(kāi)一道縫隙，看著外面漆黑的夜色，“因?yàn)闆](méi)人敢去邊關(guān)。蕭景琰三年前在雁門關(guān)受了重傷，至今未愈，朝中諸將，無(wú)人是他對(duì)手。他不去，誰(shuí)能擋北狄鐵騎？”
沈錚沉默了。
秦王蕭景琰，先帝第七子，當(dāng)今圣上的胞弟。十