雞叫第三遍的時候，陳典就睜開了眼。

不是餓醒的，是一種說不清的警醒，好像腦子里有個無聲的鐘，滴滴答答走著任務的倒計時。

他側耳聽了聽，隔壁爹的咳嗽聲輕了些，但沒停，還是隔一會兒悶悶地響兩聲，像破風箱。

他輕手輕腳爬起來，先去看昨天晾在院子簸箕里的葛根片。

秋夜的露水重，葛根片表面潮潮的，顏色深了些。

他用手捏了捏，還不夠干硬，得再曬幾天。

有幾片邊緣被什么東西啃了小小的缺口，像是老鼠。

他小心地把被啃的挑出來，這些不能久放了，得盡快吃掉。

把簸箕端到向陽的墻根下放好，他開始琢磨今天要做的事。

十五文錢還在懷里貼著肉，沉甸甸地提醒著他。

這筆“巨款”怎么用，得慎之又慎。

昨天聽了村里老人的閑聊，他大概有了點數(shù)。

首接買糧是最穩(wěn)妥的，但十五文最多買兩斤糙米，對六張嘴來說，幾頓就沒了。

買鹽？

鹽確實金貴，可當不了飯吃。

買雞蛋？

倒是能補點營養(yǎng)，可也是消耗品。

或許……買點能“生錢”的東西？

這個念頭一冒出來，他自己都有點心跳加速。

前世他是個普通上班族，沒做過生意，更別提在這種近乎原始的農(nóng)耕社會里做小買賣。

風險太大，本錢太少，輸不起。

正想著，娘趙氏也起來了，開始生火。

陳典過去幫著燒火，把昨天挑出來的、被老鼠啃過的葛根片洗干凈，切成小塊，準備和野菜一起煮進早上的粥里。

“娘，”陳典一邊往灶膛里添細柴，一邊裝作不經(jīng)意地問，“咱村誰家會編筐編簍的手藝好點？

或者誰會做木工活？”

趙氏往鍋里添著水，看了他一眼，“編筐？

村南頭的楊老篾匠手藝最好，不過他年紀大了，眼睛花，做得慢了。

木工的話，村西劉瘸子會點粗淺的，修修板凳桌腿還行，精細的做不了。

你問這個做啥？”

“哦，我就是想著，以后要是進山撿柴火挖東西，有個結實點的背筐方便些?！?br>
陳典說，“咱家那個破筐，都快散架了?！?br>
趙氏點點頭，“也是。

等以后有點閑錢，娘給你扯幾根新竹篾，娘自己也能勉強編編，就是沒楊老爹編的細密結實?！?br>
陳典“嗯”了一聲，心里記下了。

看來村里手工業(yè)也很原始，基本都是自給自足或者鄰里間以物易物，沒什么成規(guī)模的。

早飯依然是葛根野菜粥，但今天因為加了更多葛根塊，粥顯得稠了一些，喝下去肚子里更有底。

爹陳大山呼嚕呼嚕喝完，抹了把嘴，對趙氏說：“今天我跟虎子去把河灘邊那兩分沙地整出來，看能不能趕在入冬前種一茬快菜?！?br>
沙地貧瘠，種不了主糧，但種點蘿卜白菜或許還行。

家里每一分能產(chǎn)吃的土地都不能浪費。

爹和大哥下地后，二哥陳豹又被指派去砍柴。

家里燒火、冬天取暖，柴火是大事。

“典兒，”趙氏收拾著碗筷，“你今天還跟你二哥進山不？”

陳典想了想，“娘，我上午就在附近轉轉，看看還有沒有葛根，不往深處去。

下午……我想去村口轉轉?！?br>
“別亂跑，也別跟人起爭執(zhí)。”

趙氏叮囑，“早去早回?！?br>
陳典應了。

他沒立刻出門，而是先在家里轉了一圈。

三間土屋，除了睡覺的屋子、灶房，還有一間堆雜物的，放著些破舊農(nóng)具、幾個空壇子、幾捆麻繩之類。

他仔細看了看，沒什么特別有價值的東西。

他又走到雞窩邊。

那只蔫頭耷腦的**雞蹲在角落里，眼皮半闔。

陳典蹲下身，仔細看它。

羽毛暗淡無光，雞冠顏色發(fā)白，確實像是病了。

家里就指望它下蛋換點鹽或針頭線腦，它要是死了，不僅是損失一只雞，也斷了這點微薄的進項。

他伸手**摸它，**雞有氣無力地偏了偏頭。

忽然，那種昨天在山林里感受到的，極其微弱的異樣感，又隱約浮現(xiàn)。

不是嗅覺或聽覺，更像是一種……對周圍環(huán)境“生氣”或“活力”的模糊感應。

此刻，在這病雞旁邊，這種感覺格外稀薄，甚至帶著點衰敗的味道。

他心頭一動，集中精神，試圖捕捉那感覺。

但就像指尖要碰到水面漣漪的瞬間，那感覺又飄忽著散開了，無影無蹤。

是錯覺嗎？

還是……他想起系統(tǒng)提到的“靈氣復蘇”，雖然濃度低到可以忽略不計。

難道自己對這所謂的靈氣，有那么一點點感應？

因為穿越？

還是因為這系統(tǒng)綁定？

想不明白。

他站起身，暫時把這個疑問壓在心底。

上午，他就在村子附近，桑水河邊以及黑風嶺最外圍轉了轉。

又找到幾處葛藤，挖了幾塊不大的葛根。

還發(fā)現(xiàn)了一小片野蔥，他小心地連根挖了一些，野蔥炒雞蛋香，可惜家里沒雞蛋。

不過野蔥也能調(diào)味，煮湯時放點能提鮮。

河邊，他試著在水草豐茂的洄水*摸了摸，只摸到幾條手指長的小魚苗，放生了。

河灘上有不少光滑的鵝卵石，他挑了幾塊形狀扁平的揣著，或許有用。

太陽升到頭頂，他背著用小破筐裝著的葛根和野蔥回家。

路上遇到幾個村里的小孩，拖著鼻涕在土路上追逐打鬧，看到他，有個大點的孩子沖他喊：“陳**，聽說你摔傻了？”

陳典看了他一眼，沒理會，徑首走了。

那孩子覺得沒趣，又跑去玩別的了。

回到家，娘正在喂雞，撒了一小把糙米碎。

**雞啄了幾口，就不動了。

趙氏嘆了口氣。

午飯簡單，熱了早上的剩粥，就著一點咸菜疙瘩。

陳典把挖來的野蔥洗了，切碎，每人碗里撒上一點，粥的味道果然好了些。

飯后，陳典揣著那十五文錢，出了門，慢慢往村口走去。

村口老槐樹下，依然坐著幾個曬太陽的老人。

今天多了兩個中年婦人，正在納鞋底，一邊手里飛針走線，一邊低聲說著什么。

陳典在不遠處找了塊石頭坐下，假裝歇腳，耳朵卻豎著。

婦人們聊的是縣里的新鮮事，什么新來的縣太爺好像挺嚴厲，清查了一批積年的舊案；什么糧鋪的米價又悄悄漲了一文；誰家在鎮(zhèn)上親戚那兒聽說，北邊好像不太平，有流民往南邊來了，不過離青州還遠得很。

陳典默默聽著。

糧價波動，政局變化，哪怕是最底層，也能感受到絲絲縷縷的影響。

過了一會兒，一個貨郎挑著擔子，搖著撥浪鼓，叮叮當當?shù)貜拇逋饴飞献邅怼?br>
貨郎擔子是個移動的小雜貨鋪，一頭是些針線、頂針、木梳、劣質(zhì)胭脂水粉、頭繩之類。

另一頭是些糖塊、芝麻餅、炒豆子等零食，還有鹽罐、一小壇醋。

貨郎一來，樹下的人注意力都被吸引過去。

婦人們圍上去看針線顏色，小孩們眼巴巴地盯著糖塊和芝麻餅，口水都快流出來。

陳典也湊過去看。

他主要看鹽和零食的價格。

粗鹽用小竹筒量著賣，一筒大概三兩，要五文錢，算下來比鎮(zhèn)上糧鋪散賣的還貴點，但勝在方便。

芝麻餅不大，比掌心略小，薄薄一層芝麻，要兩文錢一個。

麥芽糖切成小塊，一文錢兩塊。

貨郎嘴皮子利索，很快就有婦人買了針線，有個老人給孫兒買了一小包炒豆子。

一個看起來家境稍好的婦人，猶豫了一下，買了兩個芝麻餅，小心地用油紙包好，看樣子是給孩子解饞或者走親戚用的。

陳典摸了摸懷里的銅錢。

一個芝麻餅兩文，夠買七斤多葛根（如果能換的話），或者將近三斤糙米。

這零食的“利潤”空間，看來不小。

但前提是，你得有東西可賣，還得有人買。

貨郎做完幾筆小生意，又搖著撥浪鼓往村里去了，身后跟著一串看熱鬧的小孩。

樹下又恢復了平靜。

陳典坐了一會兒，起身往回走。

他心里漸漸有了個模糊的計劃。

十五文錢，不能全花掉，得留點應急，比如爹的藥。

也不能全用來買消耗品。

或許，可以買一點點鹽，再買點最便宜的東西，嘗試做點簡單的加工？

做什么？

他想到昨天挖的葛根，想到葛根粉。

如果把葛根徹底曬干磨成粉，是不是能做成類似藕粉的東西？

沖調(diào)著吃，或者……能不能試著做成簡單的糕點？

哪怕只是粗糙的餅子，如果味道和口感比單純的煮葛根好，是不是能在村里換點東西？

哪怕是以物易物，換幾個雞蛋，或者換點別的野菜、雜糧？

但這就需要工具。

磨粉需要石磨，家里有，但那是磨糧食的大磨，磨少量葛根粉不方便，而且磨糧食和磨葛根混用可能串味。

需要個小點的臼或者碾槽。

還有，需要實驗。

可能會浪費一些葛根。

家里的葛根也不多，經(jīng)不起幾次失敗。

他邊走邊想，不知不覺走到了村西頭。

這里人家更稀疏些，土墻茅屋看起來也更破敗。

他看到一處矮墻圍著的院子里，一個頭發(fā)花白的老者正坐在屋檐下，瞇著眼，手里拿著幾根青竹篾，慢騰騰地編著什么。

應該就是楊老篾匠了。

陳典在院門口站住，看著老者靈巧卻緩慢的手指。

老者編的是一個簸箕，己經(jīng)快成型了，篾條在他手里聽話地交錯穿梭。

“楊老爹?！?br>
陳典輕聲叫了一句。

老者抬起頭，瞇縫著眼看他，“誰家娃娃？”

“我是村東頭陳大山家的，行三，叫陳典?！?br>
陳典禮貌地說，“看您編得真好?！?br>
老者臉上皺紋舒展了些，“老了，手慢，眼也花了。

你爹我認得，老實人。

有事？”

“沒啥事，就是路過看看。

您這編一個簸箕得多久?。俊?br>
“得兩三天嘍，現(xiàn)在不比從前?！?br>
老者搖搖頭，“費眼睛，家里小子也不愿學這沒出息的手藝。”

陳典又看了幾眼，道了謝，慢慢走開。

手工業(yè)者的生存狀態(tài)，可見一斑。

手藝雖好，但產(chǎn)出慢，收益低，在溫飽邊緣掙扎，連傳承都成問題。

回到家，太陽己經(jīng)偏西。

他把今天挖的葛根洗凈，和昨天的放在一起晾曬。

又把野蔥栽在院子角落一小塊空地上，澆了點水，看能不能活。

晚上，一家人圍坐吃飯時，陳典提出了自己的想法。

“爹，娘，我琢磨著，咱家曬的這些葛根，要是磨成粉，會不會更好存放？

也能換換口味?！?br>
陳大山扒著碗里的粥，聞言抬頭，“磨粉？

那得費工夫。

咱家大石磨磨糧食都費勁，磨這點山貨……不用大磨，”陳典說，“我看村口打谷場邊上，那個廢棄的小石臼還能用，就是缺個石杵。

我下午撿了塊扁石頭，磨一磨，或許能湊合著用。

就是剛開始可能磨得粗。”

趙氏想了想，“磨粉也好，摻在粥里或者野菜糊里，更頂餓。

就是……典兒，你咋突然琢磨起這些了？”

陳典頓了頓，“我就是想，光靠挖野菜和這點葛根，也不長久。

咱家糧食少，能不能想辦法，讓這點山貨變得……更管用點？

比如，葛根粉要是沖成糊糊，是不是能給小妹當零嘴？

要是能做成餅，爹和大哥下地帶著吃，也比光喝稀粥強?！?br>
陳大山和趙氏對視一眼，都從對方眼里看到了驚訝和一絲復雜。

兒子好像真的摔了一跤后，開竅了不少，想事情比以前深了。

“試試也行，”陳大山最終點點頭，“反正那些葛根也是白撿的。

就是別耽誤正事，也別累著?！?br>
“我知道，爹?！?br>
陳典松了口氣。

飯后，陳典就著灶膛里未熄的火光，把下午撿的那塊扁平鵝卵石拿出來，在門口的青石臺階上細細地磨邊角，想把它磨成更適合搗碾的形狀。

這是個**工夫，需要耐心。

二哥陳豹湊過來看，“**，你真要弄啊？

那葛根粉能有啥吃頭？”

“試試唄，總比干嚼強。”

陳典頭也不抬地說。

小丫也蹲在旁邊，好奇地看著哥哥磨石頭。

夜色漸濃，秋蟲唧唧。

陳典磨得手臂發(fā)酸，石頭才略微有了點樣子。

他停下來，看著手里粗糙的“石杵”，又看看院子里晾著的葛根片，再看看屋里透出的昏黃燈光和家人的剪影。

任務倒計時：28天17小時08分。