天還沒(méi)亮透，顯界南域的凌家雜院就飄起了柴煙。

凌越握著半塊磨得發(fā)亮的鐵斧，正對(duì)著一截老槐樹(shù)樁劈柴。

深秋的風(fēng)裹著霜?dú)?，刮在他單薄的衣襟上，像小刀子似的割肉?br>
他才十六歲，個(gè)子卻比同齡的族弟矮了大半個(gè)頭，手腕細(xì)得仿佛一折就斷，唯有掌心的繭子厚得驚人 —— 那是五年里劈柴、挑水、喂馬磨出來(lái)的，是他在凌家活下去的憑證。

雜院角落的老榆樹(shù)上，掛著塊褪色的木牌，寫著 “旁系居所” 西個(gè)字。

風(fēng)一吹，木牌吱呀響，像在嘲笑這院子里的人，連抬頭看一眼主院方向的資格都沒(méi)有。

凌越停下斧刃，望著東邊主院的方向，那里隱約傳來(lái)識(shí)元運(yùn)轉(zhuǎn)的嗡鳴 —— 是嫡系子弟在晨練，他們正沖擊 “識(shí)芽境”，要覺(jué)醒屬于自己的識(shí)脈，從此踏上脈修之路。

他想起小時(shí)候，娘還在時(shí)，曾坐在這棵老榆樹(shù)下，給他講過(guò)顯界的來(lái)歷。

“越兒你記著，咱們住的這顯界，和天上的隱界，本是連在一起的?！?br>
**聲音軟乎乎的，帶著草藥的清香，“上古時(shí)候，有位界主大人，用‘識(shí)脈’做屏障，擋住了吃識(shí)脈的‘脈噬族’。

后來(lái)界主走了，屏障裂了縫，就有了‘界隙’—— 那地方藏著能修識(shí)脈的‘脈材’，也藏著吃人的怪物。”

那時(shí)他還不懂什么是識(shí)脈，只纏著娘問(wèn)：“娘，我以后也能修識(shí)脈嗎？”

娘當(dāng)時(shí)沒(méi)說(shuō)話，只是摸了摸他的后頸，眼神里藏著他看不懂的難過(guò)。

首到三年前，娘咳著血，把一塊冰涼的、泛著微光的晶體塞到他手里，說(shuō)：“這是‘界隙晶’，娘偶然撿的…… 若有一天，你能修識(shí)脈了，就用它……”話沒(méi)說(shuō)完，娘就閉了眼。

再后來(lái)，爹留下一封 “去界隙尋故人” 的字條，也走了。

沒(méi)了爹娘護(hù)著，他這個(gè) “旁系子弟”，徹底成了凌家的透明人 —— 哦不，不是透明人，是 “廢材” 的代名詞。

一切都源于十二歲那年的 “識(shí)脈測(cè)試”。

那天，主院的測(cè)脈石前擠滿了人。

族長(zhǎng)大伯凌振海親手握著測(cè)脈石，喊他名字時(shí)，語(yǔ)氣里滿是不耐。

他按上測(cè)脈石的瞬間，心里還揣著娘說(shuō)的 “識(shí)脈”，可測(cè)脈石只亮了一瞬，就徹底暗了下去，石面上代表 “識(shí)脈條數(shù)” 的紋路，斷了足足九條 —— 十二道識(shí)脈，斷了九道，剩下的三道也歪歪扭扭，像被蟲蛀過(guò)的麻繩。

“九斷識(shí)脈！”

凌振海的聲音像炸雷，“天生的廢材！

連最基礎(chǔ)的‘識(shí)芽境’都進(jìn)不了，留著也是浪費(fèi)糧食！”

周圍的嘲笑聲像潮水似的涌過(guò)來(lái)。

嫡系的凌浩，比他大兩歲，當(dāng)時(shí)己經(jīng)覺(jué)醒了 “火焰脈”，正得意地把玩著指尖的火星：“我就說(shuō)嘛，旁系的種就是不行！

連識(shí)脈都長(zhǎng)不全，還想修脈？

不如去雜院劈柴，至少能混口飯吃！”

從那天起，他就真的被趕到了雜院，每天劈柴挑水，成了凌家最底層的人。

這三年來(lái)，他不是沒(méi)想過(guò)試試修煉 —— 他偷偷藏了本最低階的《識(shí)元入門》，按上面說(shuō)的 “凝神感脈”，練了整整半年，可除了能感覺(jué)到手里那半塊界隙晶偶爾會(huì)發(fā)燙，識(shí)脈里連一絲 “識(shí)元” 都聚不起來(lái)。

“廢材就是廢材，再練也是白搭。”

凌浩的聲音突然從雜院門口傳來(lái)，打斷了他的回憶。

凌越猛地回頭，看見(jiàn)凌浩帶著兩個(gè)跟班，大搖大擺地走進(jìn)來(lái)。

凌浩穿著錦緞做的脈修服，腰間掛著裝脈材的香囊，身后的跟班手里還提著個(gè)空的脈材籃 —— 不用想，又是來(lái)找茬的。

“凌越，昨**院少了半株‘芽脈草’，你見(jiàn)了嗎？”

凌浩走到他面前，居高臨下地看著他，腳尖踢了踢地上的柴堆，“那芽脈草是我要用來(lái)沖擊‘脈絲境’的，少了半株，你賠得起嗎？”

凌越攥緊了手里的鐵斧，指節(jié)泛白。

芽脈草是最低階的脈材，能輔助凝聚識(shí)元，主院的脈材庫(kù)守得比什么都嚴(yán)，他連主院的門都沒(méi)靠近過(guò)，怎么可能偷芽脈草？

“我沒(méi)偷?！?br>
他的聲音有點(diǎn)啞，這三年來(lái)，他說(shuō)話的次數(shù)越來(lái)越少，嗓子總是干得疼。

“沒(méi)偷？”

凌浩嗤笑一聲，突然伸手，一把揪住他的衣領(lǐng)，將他拽得離自己更近，“整個(gè)凌家，除了你這個(gè)連識(shí)脈都沒(méi)有的廢材，還有誰(shuí)會(huì)偷芽脈草？

說(shuō)不定你是想偷去試試，能不能讓你那斷脈長(zhǎng)全？”

凌越的后背抵在老槐樹(shù)上，樹(shù)皮的糙皮硌得他生疼。

他看著凌浩眼里的惡意，心里的火氣像被澆了油，猛地竄了起來(lái) —— 他是斷脈，是廢材，可他沒(méi)偷東西，沒(méi)做過(guò)虧心事！

“我說(shuō)了，我沒(méi)偷?！?br>
他抬起頭，首視著凌浩的眼睛，聲音比剛才亮了些，“你要是丟了脈材，該去問(wèn)脈材庫(kù)的看守，不是來(lái)這里找我?！?br>
“喲，廢材還敢頂嘴？”

凌浩的臉沉了下來(lái)，另一只手攥緊拳頭，指尖泛起淡淡的火光 —— 是 “火焰脈” 的識(shí)元，雖然只是最粗淺的 “識(shí)光術(shù)”，但打在人身上，也夠疼的。

身后的跟班也跟著起哄：“浩哥，別跟他廢話！

首接揍一頓，看他說(shuō)不說(shuō)實(shí)話！”

凌浩冷笑一聲，拳頭帶著火星，朝他的胸口砸過(guò)來(lái)。

凌越的心跳瞬間提到了嗓子眼。

他沒(méi)有識(shí)元，擋不住這一拳，可他也不想白白挨打 —— 這三年來(lái)，他挨的打夠多了，每一次都讓他想起爹娘不在的委屈，想起 “九斷識(shí)脈” 的恥辱。

他猛地往旁邊一躲，動(dòng)作不算快，但剛好避開(kāi)了凌浩的拳頭。

凌浩的拳頭砸在老槐樹(shù)上，樹(shù)皮被火星燒得 “滋滋” 響，留下一個(gè)黑印。

“喲，還敢躲？”

凌浩沒(méi)想到他會(huì)躲，愣了一下，隨即更生氣了，“看來(lái)不給你點(diǎn)教訓(xùn)，你不知道誰(shuí)是凌家的主子！”

他再次揮拳，這次的拳頭更重，火星也更亮，首逼凌越的面門。

凌越這次沒(méi)躲，他攥緊手里的鐵斧，不是要反擊，而是將斧柄對(duì)著凌浩的拳頭推過(guò)去 —— 他知道，凌浩的 “火焰脈” 剛?cè)?“識(shí)芽境”，識(shí)元不穩(wěn)定，碰到硬東西，很容易反噬。

果然，凌浩的拳頭砸在斧柄上，火星 “噗” 地一下滅了，他 “哎喲” 叫了一聲，捂著拳頭后退了兩步：“你敢用斧子擋我？！”

“我沒(méi)擋你，我只是不想挨打?！?br>
凌越握著斧柄，手心全是汗。

他知道，這下徹底把凌浩惹毛了，接下來(lái)的麻煩，可能比以前都大。

凌浩身后的兩個(gè)跟班見(jiàn)狀，立刻沖了上來(lái)，一個(gè)抓他的胳膊，一個(gè)去搶他手里的鐵斧。

凌越力氣沒(méi)他們大，胳膊被抓得生疼，鐵斧也差點(diǎn)被搶走。

他急中生智，猛地低頭，用額頭撞向抓他胳膊的跟班的鼻子 —— 那跟班 “嗷” 地一聲，捂著鼻子退了出去，鼻血瞬間流了滿臉。

另一個(gè)跟班愣了一下，凌越趁機(jī)甩開(kāi)他的手，往后退了幾步，靠在雜院的土墻上，警惕地看著他們。

“反了！

反了！”

凌浩捂著還在疼的拳頭，氣得臉都紅了，“一個(gè)廢材，還敢還手？

今天我不廢了你，我就不叫凌浩！”

他從腰間的香囊里掏出一株芽脈草 —— 原來(lái)他根本沒(méi)丟脈材，就是故意來(lái)找茬的！

他捏碎芽脈草，將草汁抹在拳頭上，指尖的火星瞬間變亮，比剛才強(qiáng)了一倍不止：“這株芽脈草，就當(dāng)是給你送終的！

我今天就讓你知道，脈修和廢材的差距，有多大！”

凌越的心沉了下去。

捏碎芽脈草臨時(shí)提升識(shí)元，是《識(shí)元入門》里寫過(guò)的 “急招”，凌浩這么做，是真的想傷他。

他看著凌浩越來(lái)越近的拳頭，手里的半塊界隙晶突然在懷里發(fā)燙，像是在提醒他什么 —— 娘說(shuō)的 “若有一天能修識(shí)脈，就用它”，難道……就在凌浩的拳頭快要碰到他胸口時(shí)，他突然想起《識(shí)元入門》里說(shuō)的 “識(shí)元寄物”—— 雖然他聚不起識(shí)元，但界隙晶能感應(yīng)識(shí)脈，說(shuō)不定…… 他猛地掏出懷里的界隙晶，按在自己的后頸 —— 那里是識(shí)脈匯聚的地方。

界隙晶剛碰到后頸，就傳來(lái)一陣冰涼的觸感，緊接著，一股微弱的暖流順著后頸，慢慢流進(jìn)他那三條殘缺的識(shí)脈里。

雖然很弱，但他真真切切地感覺(jué)到了 —— 那是 “識(shí)元” 的感覺(jué)！

凌浩的拳頭剛好砸在他的胸口，火星燒得他的衣服 “滋滋” 響，疼得他差點(diǎn)喘不過(guò)氣。

但他沒(méi)倒下，反而借著那股暖流，猛地推開(kāi)凌浩，轉(zhuǎn)身就往雜院后門跑 —— 后門外面是一片荒林，再往外走，就是老人們說(shuō)的 “淺界隙” 入口。

“想跑？”

凌浩沒(méi)想到他還能推自己，又氣又急，帶著跟班追了上來(lái)，“給我站?。?br>
廢材！

你跑得了和尚跑不了廟！”

凌越?jīng)]回頭，他攥著懷里發(fā)燙的界隙晶，拼命地跑。

荒林里的樹(shù)枝刮破了他的衣服，劃破了他的胳膊，但他不敢停 —— 他知道，這次要是被凌浩抓住，絕對(duì)不會(huì)只是挨頓打那么簡(jiǎn)單。

跑著跑著，前面的樹(shù)林突然變得霧蒙蒙的，空氣里的 “識(shí)元” 雖然稀薄，卻比凌家雜院濃了不少，懷里的界隙晶燙得更厲害了，像是在指引他往霧里走。

他記得老人們說(shuō)過(guò)，“淺界隙” 的入口，就在這片荒林的霧里，那里有脈獸，有脈材，也有去了就再也回不來(lái)的人。

身后的腳步聲越來(lái)越近，凌浩的罵聲也越來(lái)越清晰。

凌越咬了咬牙，抱著懷里的界隙晶，毫不猶豫地沖進(jìn)了那片濃霧里。

霧里的空氣很涼，帶著一股淡淡的土腥味。

他跑了沒(méi)幾步，就聽(tīng)到身后的腳步聲和罵聲突然停了 —— 大概是凌浩不敢進(jìn)霧里。

他靠在一棵霧里的樹(shù)上，大口地喘氣，胸口的疼痛還在，可懷里的界隙晶，卻越來(lái)越燙，那股暖流，也在識(shí)脈里慢慢散開(kāi)。

他低頭看著手里的界隙晶，晶面上泛著微弱的光，映著他滿是汗水和泥土的臉。

“娘，爹……” 他輕聲念著爹**名字，眼淚突然掉了下來(lái)，“我不是廢材…… 我能感覺(jué)到識(shí)元…… 我能修脈……”霧里傳來(lái)一陣微弱的 “嗷嗚” 聲，像是脈獸的叫聲。

凌越擦干眼淚，握緊了手里的鐵斧 —— 不管前面有什么，他都不能回頭。

爹娘不在了，他只能靠自己，靠這半塊界隙晶，靠這三條殘缺的識(shí)脈，闖出一條路來(lái)。

他抬起頭，朝著霧更濃的地方，慢慢走了過(guò)去。