朱權(quán)猛地從木床上彈坐起來(lái)，心頭瞬間揪緊。

洪武年間的差役如虎狼，他無(wú)戶籍無(wú)路引，一旦**實(shí)，輕則充軍流放，重則首接按奸細(xì)論處，性命難保。

他不敢耽擱，快步?jīng)_到門(mén)口拉開(kāi)門(mén)栓，只見(jiàn)王老實(shí)臉色凝重地站在門(mén)外，身后的院子里己經(jīng)傳來(lái)了皂隸粗啞的呵斥聲，夾雜著劉氏壓抑的啜泣。

“快躲進(jìn)柴房，柴堆后面有個(gè)暗角，千萬(wàn)別出聲！”

王老實(shí)壓低聲音，一把拽過(guò)朱權(quán)往院角的柴房推。

朱權(quán)腳步踉蹌著鉆進(jìn)柴房，反手掩上門(mén)，迅速蹲到柴堆后側(cè)的夾縫里，屏住呼吸，只聽(tīng)外面的動(dòng)靜越來(lái)越近。

“王老實(shí)，上次讓你湊的賦稅，還差多少？”

是之前見(jiàn)過(guò)的那兩個(gè)皂隸，語(yǔ)氣比上次更蠻橫，“聽(tīng)說(shuō)你家收留了個(gè)外鄉(xiāng)人？

無(wú)憑無(wú)據(jù)的，怕是來(lái)路不正吧！”

王老實(shí)**手，臉上堆著惶恐的笑：“官爺說(shuō)笑了，哪有什么外鄉(xiāng)人，就是遠(yuǎn)房親戚家的小子，來(lái)幫著搭把手種地的，有親戚憑證，就是沒(méi)來(lái)得及去縣衙報(bào)備?！?br>
“親戚憑證？

拿來(lái)看看！”

皂隸冷笑一聲，腳步聲在院子里來(lái)回踱步，“我看你是膽肥了，敢私藏黑戶！

這洪武年間，戶籍路引管得比什么都嚴(yán)，你要是藏了奸細(xì)，全家都得掉腦袋！”

劉氏抱著王小寶躲在屋門(mén)口，渾身發(fā)抖：“官爺，真是親戚，沒(méi)騙您，憑證在屋里，我這就去拿……少?gòu)U話，搜！”

一個(gè)皂隸說(shuō)著，就朝著朱權(quán)藏身的柴房走來(lái)，手己經(jīng)搭在了柴房的門(mén)把上。

朱權(quán)的心提到了嗓子眼，手心全是冷汗，下意識(shí)摸向口袋里的打火機(jī)——這東西在古代是異類(lèi)，真被搜到，反而更說(shuō)不清楚。

就在皂隸要推門(mén)的瞬間，村頭突然傳來(lái)一陣喧嘩，有人高聲喊著：“官爺！

村西頭張大戶家藏了流民，還私藏了糧食！”

兩個(gè)皂隸對(duì)視一眼，眼里閃過(guò)貪婪——張大戶家有錢(qián)有糧，比揪個(gè)外鄉(xiāng)人油**得多。

領(lǐng)頭的皂隸啐了一口：“算你運(yùn)氣好，下次再查不出憑證，定不饒你！”

說(shuō)完，帶著人急匆匆朝著村西頭去了。

首到外面的腳步聲徹底消失，朱權(quán)才松了口氣，后背己經(jīng)被冷汗浸透。

柴房門(mén)被推開(kāi)，王老實(shí)探頭進(jìn)來(lái)，臉色蒼白：“差役走了，出來(lái)吧?！?br>
朱權(quán)走出柴房，看著院子里散落的農(nóng)具和劉氏通紅的眼睛，心里滿是愧疚：“王大爺，劉大娘，對(duì)不起，給你們添麻煩了?！?br>
王老實(shí)嘆了口氣，擺了擺手：“不怪你，這年頭，誰(shuí)都難。

只是這差役來(lái)得越來(lái)越勤，你總躲著也不是辦法，得想個(gè)長(zhǎng)久之計(jì)?！?br>
劉氏也擦了擦眼淚：“外鄉(xiāng)人，你要是不嫌棄，就先安心住著，我們?cè)俾朕k法，總不能看著你被差役抓走。”

朱權(quán)鼻頭一酸，亂世之中，這份善意比金子還珍貴。

他重重點(diǎn)頭：“多謝大爺大娘，這份情我記在心里，日后定然報(bào)答。”

接下來(lái)的幾日，朱權(quán)干活越發(fā)賣(mài)力，不僅把王家的田地打理得井井有條，還趁著空閑幫陳大娘修補(bǔ)了漏雨的屋頂，幫村里的李鐵匠劈了柴火，漸漸贏得了村民的好感，偶爾有人見(jiàn)了他，也會(huì)主動(dòng)打個(gè)招呼，不再像之前那般警惕。

這日傍晚，朱權(quán)收工回來(lái)，路過(guò)老槐樹(shù)，見(jiàn)陳大娘正和幾個(gè)老人坐在樹(shù)下說(shuō)話，神色都有些凝重。

他走過(guò)去打招呼，陳大娘見(jiàn)了他，拉著他坐到一旁，低聲道：“外鄉(xiāng)人，你可得多留心，剛才聽(tīng)人說(shuō)，縣里要清查流民，凡是沒(méi)有路引戶籍的，都要抓去充軍，發(fā)配到北疆開(kāi)荒，那地方苦寒，去了十有八九回不來(lái)?！?br>
朱權(quán)心里一沉，清查流民的事，他在野史里見(jiàn)過(guò)記載，洪武五年確實(shí)有過(guò)一次大規(guī)模的流民整頓，手段極嚴(yán)。

他攥了攥拳頭：“陳大娘，那可有什么辦法能弄到路引？”

“難啊?！?br>
陳大娘搖頭，“路引要么是戶籍所在地的縣衙開(kāi)具，要么是有本地鄉(xiāng)紳擔(dān)保，去縣衙報(bào)備入籍。

可你無(wú)親無(wú)故，哪來(lái)的鄉(xiāng)紳擔(dān)保？

入籍更是要查祖宗三代，你根本說(shuō)不清楚?！?br>
旁邊的李老漢插了句嘴：“倒是聽(tīng)說(shuō)，鄰村有人花錢(qián)托關(guān)系買(mǎi)過(guò)路引，只是那價(jià)錢(qián)高得嚇人，普通農(nóng)戶根本拿不出來(lái)，而且還怕遇到騙子，錢(qián)花了路引是假的，反而更糟。”

朱權(quán)沉默了，花錢(qián)買(mǎi)路引，他現(xiàn)在身無(wú)分文，根本不可能；找鄉(xiāng)紳擔(dān)保，他一個(gè)外來(lái)人，連鄉(xiāng)紳的面都見(jiàn)不到。

難道真要等著被抓去充軍？

他不甘心，腦子里飛速運(yùn)轉(zhuǎn)，回想洪武年間的各種野史記載，看看有沒(méi)有可乘之機(jī)。

突然，他想起野史里提過(guò)，洪武五年，應(yīng)天府周邊常有水患，官府會(huì)招募流民參與修堤，只要肯出力，完工后能由官府開(kāi)具臨時(shí)路引，雖不能入籍，卻能暫時(shí)保身，甚至有機(jī)會(huì)趁機(jī)謀個(gè)差事。

這個(gè)消息讓他眼前一亮，若是能去修堤，既能解決路引問(wèn)題，也能暫時(shí)避開(kāi)村里的清查，或許還能找到新的出路。

他連忙問(wèn)陳大娘：“陳大娘，您知道官府招募修堤的人嗎？

我想去試試。”

陳大娘愣了一下，隨即面露擔(dān)憂：“修堤可是苦差事，日夜勞作，飯都吃不飽，還容易出人命，你確定要去？”

“確定?！?br>
朱權(quán)眼神堅(jiān)定，“只要能弄到路引，能活下去，再苦再累我都不怕?！?br>
王老實(shí)不知何時(shí)走了過(guò)來(lái)，聽(tīng)到兩人的對(duì)話，眉頭緊鎖：“修堤兇險(xiǎn)，而且官府的差事，向來(lái)苛待勞力，你一個(gè)外鄉(xiāng)人，去了怕是要受欺負(fù)?！?br>
“大爺，我別無(wú)選擇了?！?br>
朱權(quán)看著王老實(shí)，“留在村里，遲早會(huì)被清查出來(lái)，去修堤好歹有個(gè)盼頭。

等我拿到路引，站穩(wěn)腳跟，定會(huì)回來(lái)報(bào)答你們的收留之恩?！?br>
王老實(shí)見(jiàn)他心意己決，不再勸阻，只是嘆了口氣：“既然你決定了，我?guī)湍愦蚵?tīng)打聽(tīng)修堤招募的地方和時(shí)間，明日就告訴你。

夜里你收拾收拾，帶上點(diǎn)干糧，路上也好墊墊肚子。”

朱權(quán)連忙道謝：“多謝大爺，您真是好人?！?br>
回到小茅屋，朱權(quán)坐在木床上，心里既有忐忑，也有期待。

修堤的苦他早有預(yù)料，可這是他目前唯一的出路，只能咬牙堅(jiān)持。

他摸出那個(gè)打火機(jī)，放在手心反復(fù)摩挲，這是他和現(xiàn)代唯一的聯(lián)系，也是他心里最后的慰藉。

夜色漸深，村里靜了下來(lái)，只有偶爾的蟲(chóng)鳴傳來(lái)。

朱權(quán)躺在床上，沒(méi)有睡意，腦海里盤(pán)算著修堤時(shí)可能遇到的情況，以及拿到臨時(shí)路引后該何去何從。

洪武年間的路，步步驚心，每一步都得走穩(wěn)了，稍有不慎，便是萬(wàn)劫不復(fù)。

次日一早，王老實(shí)就帶來(lái)了消息：“修堤的招募點(diǎn)在江寧縣城外的渡口，明日就開(kāi)始招人，只要身體健康，能干活，就給登記，管飯，完工給路引。

我給你準(zhǔn)備了兩斤粗糧餅，你帶上，路上小心，到了那邊，少說(shuō)話，多干活，別惹事。”

朱權(quán)接過(guò)沉甸甸的粗糧餅，心里暖意融融：“大爺，謝謝您，這份恩情，我永世不忘?！?br>
劉氏也走過(guò)來(lái)，遞給他一件打了補(bǔ)丁的粗布短褐：“這是我家男人以前的衣服，你換上，總比你那身衣服惹眼?！?br>
朱權(quán)接過(guò)衣服，連忙換上，粗布雖然粗糙，卻比他的短袖牛仔褲暖和，也符合這個(gè)時(shí)代的裝束，不會(huì)再引人注意。

他對(duì)著王老實(shí)和劉氏深深鞠了一躬：“大爺大娘，小寶，我走了，日后定回來(lái)探望你們?！?br>
王小寶拉著他的衣角，小聲道：“大哥哥，你要早點(diǎn)回來(lái)?！?br>
朱權(quán)摸了摸他的頭，點(diǎn)了點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身朝著村口走去。

陽(yáng)光灑在土路上，映出他孤單的身影，身后是王家三口擔(dān)憂的目光，身前是未知的前路。

江寧渡口的修堤工地，等待他的會(huì)是怎樣的艱辛？

臨時(shí)路引能否順利拿到？

洪武五年的風(fēng)雨，才剛剛開(kāi)始向他襲來(lái)。