謝孤寒睜開(kāi)眼時(shí)，天光己經(jīng)鋪滿了窗欞。

她坐在床邊，手指輕輕搭在膝上。

昨夜立下的決心沒(méi)有動(dòng)搖。

她不是來(lái)順從安排的，她是來(lái)打破規(guī)則的。

門(mén)外傳來(lái)腳步聲，比往日急促。

婢女端著水盆進(jìn)來(lái)，放在架子上，低聲道：“小姐，老爺讓您去正廳，說(shuō)有要事商議?！?br>
謝孤寒點(diǎn)頭，起身整理衣袖。

素白廣袖垂落，腰間空懸的劍位無(wú)人能見(jiàn)。

她沒(méi)說(shuō)話，跟著婢女往外走。

正廳里，謝明淵坐在主位，神情凝重。

幾位家仆站在角落，屏息靜氣。

桌上擺著三份名帖，紅紙金字，規(guī)整地排成一列。

“你來(lái)了。”

謝明淵抬頭看她，“坐下吧?！?br>
謝孤寒在側(cè)席落座，目光掃過(guò)那三張名帖。

“今日叫你來(lái)，是為你的婚事?！?br>
謝明淵語(yǔ)氣平緩，卻帶著不容置疑，“我己與兵部尚書(shū)、御史大夫、鎮(zhèn)國(guó)公府三家商議，他們均有意結(jié)親?！?br>
他拿起第一張名帖：“兵部尚書(shū)之子，年十九，文章出眾，曾在春闈奪魁。

雖體弱些，但家世清貴，對(duì)你也是一樁好歸宿?！?br>
謝孤寒不語(yǔ)。

謝明淵又拿起第二張：“御史大夫嫡孫，品行端正，執(zhí)法嚴(yán)明，朝中口碑極佳。

年紀(jì)與你相仿，性情溫和，最合禮法?！?br>
他頓了頓，看向第三張：“鎮(zhèn)國(guó)公幼子，去年隨軍出征，斬?cái)称呷?，受陛下嘉?jiǎng)。

雖脾氣剛烈，但男子漢大丈夫，豈能無(wú)血性？”

他說(shuō)完，看著女兒：“這三人，皆出身顯赫，才德兼?zhèn)洹?br>
你挑一個(gè)，我即刻回帖定下聘禮?！?br>
廳內(nèi)一片安靜。

謝孤寒端起茶杯，吹了口氣，喝了一口。

然后她放下杯子，聲音很輕：“父親覺(jué)得，婚姻是用來(lái)?yè)Q安穩(wěn)的？”

謝明淵皺眉：“這不是你該問(wèn)的話。

你是左相府嫡女，一舉一動(dòng)關(guān)乎家族**。

你以為還能像小時(shí)候那樣，只憑喜好行事？”

“我不是小孩子了?！?br>
謝孤寒抬眼，“也不是任人擺布的棋子。”

“你說(shuō)什么？”

謝明淵聲音沉了下來(lái)。

“您說(shuō)的三人，我不嫁?！?br>
謝孤寒站起身，語(yǔ)氣平靜，“第一個(gè)體弱多病，藥罐子熬干了也活不過(guò)西十歲，嫁給他是要守寡嗎？

第二個(gè)滿口規(guī)矩，連話都不敢大聲說(shuō)，日后我要聽(tīng)他念經(jīng)一輩子？

第三個(gè)脾氣暴躁，前月打傷仆人致殘，這種人也能做夫婿？”

她每說(shuō)一句，謝明淵的臉色就難看一分。

“你——”他猛地拍桌，“你可知自己在說(shuō)什么！

這是為你好！

是為你將來(lái)打算！”

“為我好？”

謝孤寒冷笑，“把我塞給一個(gè)病秧子，一個(gè)木頭人，或者一個(gè)**，這就是為我好？”

“那你想要什么樣的？”

謝明淵壓著怒火，“你要的是神仙下凡？

還是英雄救美？”

“我要的，是我自己選的人?！?br>
謝孤寒看著他，“不是您挑的，也不是朝堂需要的。

是我的選擇。”

“荒唐！”

謝明淵站起來(lái)，“你以為這世間真有自由？

你生在這府里，長(zhǎng)在這城中，肩上擔(dān)著謝家的命脈！

你逃不開(kāi)！”

“逃不開(kāi)也要試?！?br>
謝孤寒轉(zhuǎn)身朝外走，“我不嫁。

誰(shuí)來(lái)說(shuō)都沒(méi)用?！?br>
“站??！”

謝明淵厲聲喝道。

謝孤寒停下，沒(méi)有回頭。

“你若拒婚，便不再是謝家的女兒?！?br>
謝明淵一字一句，“我會(huì)對(duì)外宣布，你己削籍出族。”

“那就削吧?！?br>
她淡淡地說(shuō)，“這具身體是您的血脈，可這顆心，從來(lái)不是您能掌控的東西?！?br>
她說(shuō)完，抬步走了出去。

廳內(nèi)死寂。

謝明淵站在原地，手扶案角，指節(jié)發(fā)白。

他盯著那扇敞開(kāi)的門(mén)，久久未動(dòng)。

他知道，那個(gè)聽(tīng)話的女兒己經(jīng)不在了。

他坐回椅中，閉上眼，低聲自語(yǔ)：“這孩子……不再是菟絲草了?！?br>
—謝孤寒回到房中，關(guān)上門(mén)。

她盤(pán)膝坐在榻上，閉目調(diào)息。

識(shí)海深處，“碎星”劍靜靜懸浮，劍身微震，似有呼應(yīng)。

她開(kāi)始運(yùn)轉(zhuǎn)劍氣，一絲一縷引入經(jīng)脈。

速度很慢，不能急于求成。

凡胎之軀承受不了太強(qiáng)的力量，但她必須盡快恢復(fù)。

院中老松枝頭，露珠一顆顆落下。

不是風(fēng)吹，不是鳥(niǎo)驚。

是無(wú)形的鋒芒，在空氣中劃過(guò)。

屋檐下的銅鈴忽然輕響了一下，隨即又靜。

—夜里，下人們聚在偏院。

“聽(tīng)說(shuō)了嗎？

小姐把三位公子都拒了?！?br>
“真的假的？

連國(guó)公府那位都不要？”

“千真萬(wàn)確。

老爺當(dāng)場(chǎng)發(fā)怒，說(shuō)要逐她出族?！?br>
“她以前不是最聽(tīng)老爺話的嗎？

怎么突然變了？”

“你沒(méi)發(fā)現(xiàn)她最近不一樣了嗎？

走路不低頭了，說(shuō)話也不軟了，眼神冷得很。”

“我昨兒給她送藥，她接過(guò)碗的時(shí)候，手指冰涼，一點(diǎn)熱氣都沒(méi)有，嚇我一跳?！?br>
“別說(shuō)了，小心傳到她耳朵里?！?br>
“怕什么？

她再厲害也是個(gè)女子，還能一輩子不嫁人？”

“你不明白……現(xiàn)在的小姐，和以前不是一個(gè)樣了?！?br>
—第二天清晨，謝孤寒在院中練劍。

沒(méi)有劍，只有手勢(shì)。

她雙手虛握，劃出一道弧線。

指尖掠過(guò)空氣，發(fā)出細(xì)微的破風(fēng)聲。

松針應(yīng)聲而斷，飄落于地。

她收勢(shì)，呼吸平穩(wěn)。

婢女走進(jìn)來(lái)，小心翼翼：“小姐，夫人讓您去一趟?！?br>
“什么事？”

“夫人說(shuō)……想看看您。”

謝孤寒看了她一眼：“我知道了。”

她轉(zhuǎn)身進(jìn)屋，取了一件外裳披上。

臨出門(mén)前，她回頭看了一眼床榻。

“碎星”劍的輪廓在陽(yáng)光下隱約浮現(xiàn)，又迅速消失。

—謝明淵坐在書(shū)房，手里拿著一封密信。

信是太子府送來(lái)的。

上面只有一句：“聽(tīng)聞左相擇婿未果，孤甚關(guān)切。

寒兒終身大事，不可輕率。”

他捏緊信紙，眉頭緊鎖。

他知道裴無(wú)燼不會(huì)善罷甘休。

但他更清楚，女兒也不會(huì)低頭。

他站起來(lái)，走到窗前。

院中，謝孤寒正穿過(guò)回廊，步伐穩(wěn)定，背影挺首。

她沒(méi)有看這邊。

也沒(méi)有停。

謝明淵收回目光，低聲說(shuō)：“這局棋，越來(lái)越難下了。”

—傍晚，謝孤寒回到房中。

她坐在鏡前，取下發(fā)間的桃木枝。

樹(shù)枝枯黃，毫無(wú)生氣，卻被她小心放在妝盒一角。

她重新挽發(fā)，動(dòng)作利落。

窗外，最后一縷夕陽(yáng)照進(jìn)來(lái)，落在她的側(cè)臉上。

她抬起手，指尖在空中輕輕一點(diǎn)。

一道細(xì)不可察的劍氣射出，擊中窗外松枝末端的一粒松果。

松果裂開(kāi)，露出里面的籽仁。

她收回手，吹滅燭火。

黑暗中，她睜著眼睛。

明天，她要去城南的藥鋪。

母親讓她**一味安神藥材。

那是她第一次走出府門(mén)。

也是她探查這個(gè)王朝的第一步。

她靠在床頭，手指緩緩撫過(guò)腰間虛空。

“碎星”劍微微震動(dòng)，像是回應(yīng)。

她閉上眼。

屋外，一只夜鶯飛過(guò)屋檐，翅膀掃落一片葉子。

葉子還沒(méi)落地，就被一道無(wú)形之力從中劈開(kāi)。