宇茂下山的第三個(gè)月，終南山迎來(lái)了一場(chǎng)曠日持久的大旱。

起初只是雨水稀疏。

往年清明過(guò)后，山間總會(huì)連下幾場(chǎng)綿密的春雨，把土路泡得泥濘，讓溪澗漲得豐沛，藥圃里的新苗也借著這股潮氣使勁往上躥。

可這年春天，太陽(yáng)卻像被釘在了天上，整日架懸在終南山的峰巒之間，把光和熱潑灑得毫無(wú)節(jié)制。

先是山下的溪流斷了。

那條從清虛觀山坳里蜿蜒流出的小溪，原本能沒(méi)過(guò)腳踝，水流叮咚，是村民浣衣、灌溉的依靠。

可入夏后沒(méi)幾日，溪水便一天天淺下去，露出底下青白的鵝卵石，最后只剩下幾汪渾濁的水洼，水面上漂著死去的小魚(yú)，散發(fā)著淡淡的腥氣。

接著是土地龜裂。

田埂上的裂縫能塞進(jìn)孩童的手指，地里的玉米苗蔫頭耷腦，葉子卷成了細(xì)條，用手一捏便簌簌地掉渣。

村民們扛著鋤頭在地里打轉(zhuǎn)，望著干裂的土地唉聲嘆氣，汗水順著黝黑的脊梁往下淌，滴進(jìn)土里，瞬間就沒(méi)了蹤影。

宇茂這三個(gè)月，多數(shù)時(shí)候住在山腳下的溪云村。

他沒(méi)什么營(yíng)生，就靠著給村民看病換些米糧。

村民們知道他是清虛觀的道長(zhǎng)，又承了玄一真人的衣缽，待他十分客氣。

他住的是村東頭一間廢棄的磨坊，里面除了一架蒙塵的石磨，只有一張破木床和一張舊木桌，倒也清靜。

每日里，他要么背著藥簍上山采藥，要么在磨坊前擺個(gè)小攤，給來(lái)看病的人號(hào)脈、**。

旱災(zāi)剛開(kāi)始時(shí)，他并未太在意。

終南山偶有旱年，村民們也有應(yīng)對(duì)的法子——去幾里外的深潭挑水，或是把耐旱的雜糧種子播下去。

他依舊按部就班地生活，只是上山采藥時(shí)，發(fā)現(xiàn)往年**的山谷變得干燥，不少草藥的葉片都帶上了焦邊。

首到瘟疫開(kāi)始蔓延。

最先發(fā)病的是村西頭的李三郎。

那漢子壯得像頭牛，前日還在地里抗旱，第二日便突然發(fā)起高燒，躺在炕上胡言亂語(yǔ)，渾身燙得像火炭，緊接著上吐下瀉，折騰得只剩一口氣。

他婆娘抱著孩子在磨坊外哭哭啼啼，求宇茂去看看。

宇茂背著藥箱趕到**時(shí)，李三郎己經(jīng)燒得迷迷糊糊，嘴唇干裂起皮，嘴角還掛著嘔吐物的痕跡。

他伸手搭在三郎的腕上，只覺(jué)得脈象洪大而急促，像煮沸的開(kāi)水在鍋里翻滾。

再看他的舌苔，舌質(zhì)紅得發(fā)紫，苔卻薄得像一層霜。

“他昨日吃了什么？”

宇茂問(wèn)。

三郎婆娘抽噎著說(shuō)：“沒(méi)什么特別的，就喝了點(diǎn)潭里的水，啃了個(gè)干硬的窩頭……”宇茂皺起眉。

這癥狀像是“暑濕入體”，可按《靈樞》的法子，改用藿香、佩蘭這類清暑祛濕的藥。

他從藥箱里取出這幾味藥，又加了些葛根來(lái)解肌退熱，囑咐三郎婆娘趕緊煎了給病人灌下去。

可藥喝下去，一點(diǎn)用也沒(méi)有。

李三郎的燒不但沒(méi)退，反而燒得更厲害，瀉得也更頻繁，不到兩日，就瘦得脫了形，眼窩深陷，顴骨高聳，最后在一陣劇烈的抽搐中咽了氣。

李三郎的死，像一塊石頭投進(jìn)平靜的湖面，在溪云村激起了恐慌。

緊接著，村里接二連三地有人發(fā)病，癥狀都和李三郎一樣——高燒、嘔吐、腹瀉，快的一兩日便沒(méi)了性命，慢的也熬不過(guò)五天。

恐慌像旱地里的野草，瘋狂地滋長(zhǎng)。

有人說(shuō)，是山里的龍王發(fā)怒了，因?yàn)榇迕駛兺诹颂端疂驳?，觸怒了神靈；也有人說(shuō)，是去年冬天有人在溪邊殺了耕牛，污了水源，才遭了報(bào)應(yīng)。

村里的**跳著大神，燒著符水，說(shuō)能驅(qū)邪避災(zāi)，可喝了符水的人，該發(fā)病的還是發(fā)病，該死去的依舊死去。

溪云村的哭聲，日夜不斷。

這日清晨，宇茂剛打開(kāi)磨坊的門(mén)，就被眼前的景象驚住了。

磨坊外的土路上，黑壓壓地跪了一片人。

有白發(fā)蒼蒼的老者，有抱著孩子的婦人，還有些拄著拐杖、面色蠟黃的病人。

他們見(jiàn)宇茂出來(lái)，紛紛磕頭，塵土飛揚(yáng)中，滿是哀求的聲音：“宇茂道長(zhǎng)，求求您發(fā)發(fā)慈悲，救救我們吧！”

“道長(zhǎng)，我家娃兒快不行了，您去看看吧！”

“玄一真人在世時(shí)，能呼風(fēng)喚雨，您是他的徒弟，一定有法子的！”

人群中間，鋪著一塊破舊的門(mén)板，上面躺著兩個(gè)氣息奄奄的病人，嘴唇干裂，胸口微弱地起伏著，眼看就撐不住了。

宇茂的心猛地一沉。

他趕緊上前扶起最前面的一個(gè)老者：“快起來(lái)，都起來(lái)說(shuō)話?！?br>
老者渾濁的眼睛里噙著淚：“道長(zhǎng)，村里己經(jīng)死了十幾口人了，再這樣下去，我們溪云村怕是要絕戶了！

您要是不答應(yīng)，我們就跪死在這里！”

周圍的人也跟著哭喊：“對(duì)，跪死在這里！”

宇茂看著眼前一張張絕望的臉，看著門(mén)板上那兩個(gè)掙扎在生死邊緣的人，想起了師父臨終前的話。

師父說(shuō)，醫(yī)道要治人，更要治世。

可如今，他連眼前這些人的命都快保不住了。

“我去，我去看?！?br>
他咬了咬牙，聲音有些發(fā)緊，“大家先把病人抬進(jìn)磨坊，我一個(gè)個(gè)看。”

村民們像是抓住了救命稻草，七手八腳地將門(mén)板抬進(jìn)磨坊，又把其他病人扶了進(jìn)來(lái)。

不大的磨坊里頓時(shí)擠滿了人，空氣里彌漫著汗味、藥味和一股若有若無(wú)的穢臭味，讓人胸口發(fā)悶。

宇茂定了定神，先走到門(mén)板前，給那兩個(gè)重癥病人診脈。

脈象依舊是洪大急促，舌質(zhì)紅紫，和李三郎的癥狀一模一樣。

他又看了看其他病人，大多是高熱不退，伴有吐瀉，只是輕重不同。

“都先喝些溫水，”宇茂對(duì)旁邊的村民說(shuō)，“別喝潭里的水了，去挑些井水，燒開(kāi)了放涼再喝。”

他記得師父說(shuō)過(guò)，疫病流行時(shí)，水源最是關(guān)鍵。

接著，他打開(kāi)藥箱，取出師父留下的草藥。

對(duì)付高熱，他用柴胡、黃芩；對(duì)付吐瀉，他用黃連、干姜；再配上些金銀花、連翹清熱解毒。

這些都是《傷寒論》里常用的方子，師父生前也用它們治好過(guò)不少類似的病癥。

他讓村民找來(lái)幾口大鍋，在磨坊外支起灶臺(tái)，將配好的草藥分下去，囑咐他們大火煎藥，每人一碗，每日三次。

忙完這一切，己是日頭偏西。

宇茂累得滿頭大汗，后背的道袍都濕透了，雙腿像灌了鉛一樣沉重。

他坐在磨坊門(mén)口的石階上，看著村民們端著藥碗，小心翼翼地喂給病人，心里稍稍安定了些。

也許，能有用吧。

他想。

可現(xiàn)實(shí)很快就給了他沉重一擊。

第一晚，就有三個(gè)病人沒(méi)熬過(guò)去。

其中兩個(gè)是門(mén)板上抬來(lái)的重癥者，另一個(gè)是個(gè)只有五歲的孩童。

孩童的母親抱著孩子冰冷的身體，在磨坊外哭得撕心裂肺，那哭聲像刀子一樣，割在宇茂的心上。

他配的藥，似乎一點(diǎn)作用也沒(méi)有。

喝了藥的病人，燒退下去一點(diǎn)，很快又燒起來(lái)，吐瀉也沒(méi)有止住。

有些人甚至說(shuō)，喝了藥之后，反而覺(jué)得更難受了。

第二天一早，宇茂又去看病人。

他發(fā)現(xiàn)，那些喝了藥的人，舌質(zhì)更紅了，脈象也更亂了，像是有股邪火在體內(nèi)越燒越旺。

“道長(zhǎng)，這藥……管用嗎？”

一個(gè)村民怯生生地問(wèn)，眼里的希望己經(jīng)淡了許多。

宇茂張了張嘴，卻說(shuō)不出話來(lái)。

他看著那些毫無(wú)起色的病人，看著村民們眼中漸漸熄滅的光，一股巨大的挫敗感席卷了他。

為什么？

明明方子是對(duì)的，藥材也是好的，為什么就是治不好？

他回到磨坊，把自己關(guān)在里面，翻看著那卷《素問(wèn)》殘卷。

他一頁(yè)頁(yè)地找，希望能找到類似的病癥記載。

殘卷上有關(guān)于“熱病”的論述，說(shuō)“熱者寒之”，可用寒涼藥物清熱。

可他用了黃連、黃芩這些苦寒藥，為什么反而加重了？

難道是自己的診斷錯(cuò)了？

他又仔細(xì)回想病人的癥狀：高熱、吐瀉、舌紅、脈紅……這些明明都是熱癥的表現(xiàn)啊。

“轟——”外面?zhèn)鱽?lái)一聲巨響，緊接著是村民的驚呼。

宇茂趕緊沖出去，只見(jiàn)村東頭的那口老井，井沿突然塌陷了一塊，露出底下干涸的泥土——井水，也快見(jiàn)底了。

人群頓時(shí)炸開(kāi)了鍋。

“完了，井水也沒(méi)了！”

“這是***我們??！”

“我就說(shuō)這道長(zhǎng)不行，玄一真人的本事，他一點(diǎn)沒(méi)學(xué)到！”

不知是誰(shuí)先喊了一聲，很快就有人附和：“對(duì)，他就是個(gè)騙子！

治死了人，還想糊弄我們！”

憤怒的情緒像野火一樣蔓延。

有人撿起地上的石頭，朝磨坊扔去，砸在門(mén)板上“砰砰”作響。

“把他趕出去！”

“溪云村不歡迎騙子！”

宇茂站在原地，看著眼前失控的人群，聽(tīng)著那些刺耳的咒罵，只覺(jué)得一陣天旋地轉(zhuǎn)。

他想解釋，卻發(fā)現(xiàn)喉嚨像被堵住了一樣，發(fā)不出任何聲音。

他確實(shí)治不好他們。

他引以為傲的醫(yī)道，在這場(chǎng)大旱和瘟疫面前，竟如此無(wú)力。

就在這時(shí)，村西頭的張老漢拄著拐杖走了過(guò)來(lái)，他是村里年紀(jì)最大的人，也是少數(shù)沒(méi)有發(fā)病的人。

他揮了揮手，對(duì)村民們說(shuō)：“都別吵了！

宇茂道長(zhǎng)己經(jīng)盡力了，他師父玄一真人在的時(shí)候，也不是什么病都能治好的。

這是天災(zāi)，怨不得別人。”

村民們漸漸安靜下來(lái)，只是看向宇茂的眼神里，多了幾分失望和疏離。

張老漢走到宇茂面前，嘆了口氣：“道長(zhǎng)，你也別往心里去。

這災(zāi)太邪乎了，怕是……不是藥能治的?！?br>
宇茂看著張老漢，又看了看那些躺在地上、氣息奄奄的病人，看著遠(yuǎn)處干裂的土地和枯死的莊稼，忽然明白了什么。

師父說(shuō)，天地之氣亂了，人才會(huì)生病。

他只看到了人的病，卻沒(méi)看到天地的病。

這場(chǎng)瘟疫，或許根本不是單純的“熱癥”。

那高熱，不是體內(nèi)自生的邪火，而是天地間的燥熱之氣侵入人體；那吐瀉，也不是簡(jiǎn)單的腸胃失調(diào)，而是人體在試圖排出這股不合時(shí)宜的燥熱。

他用苦寒藥去壓制，就像用冷水去澆燒紅的鐵塊，看似能降溫，實(shí)則會(huì)讓鐵塊裂得更厲害。

他錯(cuò)了。

他錯(cuò)把天地的病，當(dāng)成了人的病。

夕陽(yáng)西下，把天空染成了一片詭異的橘紅色。

宇茂站在磨坊外，看著溪云村籠罩在這片血色的光暈里，看著那些絕望的身影，第一次體會(huì)到了“醫(yī)道無(wú)力”的滋味。

這種無(wú)力，比當(dāng)年看著師父離去時(shí)更甚——那時(shí)他只是悲傷，而現(xiàn)在，他是深深的挫敗。

他的醫(yī)道，還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。

夜風(fēng)漸起，帶著一絲涼意，卻吹不散空氣中的燥熱和絕望。

宇茂默默地收拾好藥箱，將那卷《素問(wèn)》殘卷緊緊抱在懷里。

他知道，他不能就這么放棄。

他必須找到這場(chǎng)災(zāi)難的根源，找到那天地失衡的癥結(jié)所在。

否則，不僅是溪云村，恐怕整個(gè)終南山腳下，都會(huì)變**間煉獄。

只是，那根源，又在哪里呢？

他望著終南山巍峨的主峰，山影在暮色中沉默如鐵，沒(méi)有給他任何答案。