。，翠兒就慌慌張張跑進(jìn)來(lái)：“姐姐！周姑姑來(lái)了！讓所有人去院子里集合！”，心頭微動(dòng)——這種陣仗，多半是太后那邊有動(dòng)靜了。，二十多個(gè)冷宮宮女站成兩排。周氏背著手站在臺(tái)階上，臉上難得露出幾分笑意——雖然那笑比哭還難看?！岸冀o我聽(tīng)好了！”周氏清了清嗓子，“太后娘娘仁德，要在宮里挑幾個(gè)伶俐的去乾清宮當(dāng)差。咱們冷宮雖說(shuō)是‘冷’了點(diǎn)，但太后說(shuō)了，只要能干的，不拘出身！”，底下一片騷動(dòng)。！那是皇上的寢宮！能去那里當(dāng)差，別說(shuō)月錢(qián)翻倍，就是走在路上，各宮娘娘身邊的紅人見(jiàn)了都要客客氣氣喊一聲“姐姐”?！岸紕e高興太早！”周氏一嗓子壓下來(lái)，“太后身邊的白玉姑姑親自來(lái)挑人，待會(huì)兒都給我機(jī)靈點(diǎn)！要是丟了冷宮的臉，仔細(xì)你們的皮！”
沈清辭垂著眼，余光卻掃向院門(mén)。

片刻后，一個(gè)穿著藕荷色比甲的年輕女子款款走來(lái)。約莫二十五六歲，面容清秀，眉眼間卻帶著一股久居上位的矜持——正是太后身邊的大宮女，白玉。

周氏立刻迎上去，笑得滿臉褶子：“白玉姑娘來(lái)了？快請(qǐng)快請(qǐng)，人都在這兒了，您慢慢挑?！?br>
白玉淡淡點(diǎn)頭，目光從二十多個(gè)宮女臉上掃過(guò)。

沈清辭站得筆直，既不刻意抬頭，也不躲閃。目光平靜地與白玉對(duì)視了一瞬，然后自然而然地垂下。

白玉的腳步，在她面前停住了。

“你叫什么？”

“回姑姑，奴婢阿善?！?br>
“阿善？”白玉微微挑眉，“這名字誰(shuí)起的？”

沈清辭頓了頓。原主的記憶告訴她，這名字是當(dāng)年買(mǎi)她入宮的人隨口起的，因?yàn)椤昂灭B(yǎng)活”。

“是……管事公公起的?！彼x了個(gè)穩(wěn)妥的說(shuō)法。

白玉沒(méi)再追問(wèn)，目光在她臉上停留片刻，忽然問(wèn)：“識(shí)字嗎？”

四下里一陣倒吸氣。宮女識(shí)字？開(kāi)什么玩笑？

沈清辭卻平靜答道：“認(rèn)得幾個(gè)。”

這是她穿越后最大的底氣——原主不識(shí)字，但她可以“學(xué)”。昨天夜里，她已經(jīng)讓翠兒教了她幾個(gè)簡(jiǎn)單的字，為的就是這一刻。

“哦？”白玉來(lái)了興趣，“認(rèn)得哪些？”

“一二三四，天地人，還有……茶?！?br>
白玉眼中閃過(guò)一絲笑意：“為什么學(xué)‘茶’字？”

沈清辭抬起頭，目光清澈而坦然：“因?yàn)槁?tīng)說(shuō)乾清宮是奉茶的地方。奴婢想著，若有機(jī)會(huì)去，總不能連茶字都不認(rèn)得?！?br>
周?chē)鷤鱽?lái)幾聲低低的嗤笑——這馬屁拍得也太明顯了。

但白玉沒(méi)有笑。她看著眼前這個(gè)面色蒼白、膝蓋還腫著的冷宮婢女，忽然覺(jué)得有意思。

“你膝蓋怎么了？”

沈清辭心中一凜——這是試探。

她可以撒謊，但白玉是太后身邊的人，后宮里的事瞞不過(guò)她。與其日后被揭穿，不如……

“回姑姑，昨日奴婢不慎沖撞了淑妃娘**裙子，被周姑姑罰了跪?！?br>
話音一落，周氏臉色大變。

白玉的眼神卻更深了。她當(dāng)然知道昨天那出戲——淑妃想借一個(gè)冷宮婢女打太后的臉，這事早就傳到了太后耳朵里。

“沖撞了淑妃娘娘，還能活著站在這兒，”白玉笑了笑，“你這丫頭，命倒是硬?！?br>
沈清辭垂首不語(yǔ)。

白玉轉(zhuǎn)身，對(duì)周氏說(shuō)：“就她吧?！?br>
一個(gè)時(shí)辰后，沈清辭已經(jīng)站在了慈寧宮的偏殿里。

面前是三個(gè)和她一樣被挑中的宮女——一個(gè)是尚衣局的繡娘，生得纖巧；一個(gè)是御膳房的點(diǎn)心宮女，臉蛋圓潤(rùn)；還有一個(gè)是司設(shè)監(jiān)的小管事，看著就精明。

白玉推門(mén)進(jìn)來(lái)，身后跟著四個(gè)年長(zhǎng)的嬤嬤。

“都站好了。”白玉環(huán)視一圈，“太后娘娘仁慈，給你們這個(gè)機(jī)會(huì)。但從今兒起，你們的命就不是自已的了——乾清宮那地方，一句話說(shuō)錯(cuò)，一個(gè)眼神不對(duì)，腦袋就得搬家。聽(tīng)明白了嗎？”

“是?！彼娜她R聲應(yīng)道。

接下來(lái)是整整兩個(gè)時(shí)辰的“特訓(xùn)”。奉茶的規(guī)矩、走路的規(guī)矩、說(shuō)話的規(guī)矩、甚至喘氣的規(guī)矩——什么時(shí)候該低頭，什么時(shí)候該抬眼，什么時(shí)候連呼吸都要放輕。

沈清辭學(xué)得極快。

不是因?yàn)槁斆?，而是因?yàn)樗笆雷龈吖軙r(shí)，見(jiàn)慣了這種場(chǎng)合。那些所謂的“規(guī)矩”，本質(zhì)上只有一條——讓上位者舒服。

那位尚衣局的繡娘就沒(méi)這么幸運(yùn)了。她叫云袖，手巧得很，卻總是不自覺(jué)地抬頭看人。嬤嬤提醒了三次，她還是改不了。

**次，白玉直接開(kāi)口：“云袖姑娘，你回尚衣局吧。”

云袖的臉?biāo)查g慘白，跪地求饒。白玉只是擺擺手，兩個(gè)小太監(jiān)就把人架走了。

剩下的三個(gè)人，大氣都不敢出。

沈清辭垂著眼，心中卻暗暗記下：太后宮里，容不下半點(diǎn)“不聽(tīng)話”。

傍晚時(shí)分，白玉單獨(dú)把她叫到偏殿角落。

“知道我為什么挑你嗎？”

沈清辭搖頭：“奴婢不知?！?br>
“因?yàn)槟闶亲蛱炷浅鰬蚶?，唯一活下?lái)的?！?a href="/tag/baiyu.html" style="color: #1e9fff;">白玉看著她，“淑妃那人，看著張狂，其實(shí)心眼比針還小。她出手要對(duì)付的人，沒(méi)有能囫圇個(gè)兒站到第二天的——除非，那人背后有人保?！?br>
沈清辭心頭一跳。

老太妃的臉浮現(xiàn)在腦海中。

“姑姑的意思是……”

“我沒(méi)意思。”白玉打斷她，“我只是告訴你，太后娘娘喜歡聰明人，但不喜歡太聰明的人。你被保下來(lái)，是你的命。但若以為有人保就能在太后面前?；?，那你的命，會(huì)比昨天那些人還短?！?br>
這話說(shuō)得極淡，淡得像在說(shuō)今天晚膳吃什么。

但沈清辭的后背，已經(jīng)沁出一層薄汗。

她跪下，額頭觸地：“奴婢明白。奴婢是太后娘**人，只有太后娘娘能保奴婢的命?！?br>
白玉低頭看著她，半晌，輕輕“嗯”了一聲。

“起來(lái)吧。明天開(kāi)始，你就在慈寧宮學(xué)規(guī)矩。七天后，乾清宮那邊會(huì)有人來(lái)接?！?br>
合·舊人

夜里，沈清辭躺在陌生的床鋪上，怎么也睡不著。

今天是臘月十二，穿越過(guò)來(lái)的第八天。

八天前，她還在冷宮跪著等死。八天后，她已經(jīng)站在了離皇帝最近的地方。

這速度太快了。

快得不正常。

白玉的話一直在耳邊回響——“你被保下來(lái)，是你的命。”

保她的人是誰(shuí)？是老太妃嗎？可老太妃一個(gè)冷宮瘋婦，憑什么能讓太后的人賣(mài)這個(gè)面子？

還是說(shuō)……

沈清辭猛然坐起。

不對(duì)。

如果老太妃說(shuō)的都是真的，如果原主的身世真的與先帝有關(guān)——

那保她的人，會(huì)不會(huì)根本不是什么老太妃，而是那個(gè)藏在最深處的、所有人都以為已經(jīng)死去的……

窗外傳來(lái)腳步聲。

沈清辭立刻躺下，閉上眼睛，呼吸放勻。

門(mén)被輕輕推開(kāi)一條縫，月光透進(jìn)來(lái)，映出一個(gè)修長(zhǎng)的影子。

那影子在門(mén)口站了片刻，然后悄無(wú)聲息地退了出去。

沈清辭沒(méi)有睜眼，心跳卻快得像要蹦出胸腔。

那腳步聲，她認(rèn)得。

是白日里送她們來(lái)偏殿的那個(gè)小太監(jiān)。當(dāng)時(shí)她低著頭，只看見(jiàn)他腰間掛著一塊玉牌——那玉牌的材質(zhì)，不該是一個(gè)小太監(jiān)用得起的。

那塊玉上，隱約刻著一個(gè)字。

她沒(méi)敢細(xì)看，但余光掃過(guò)時(shí)，那個(gè)字的輪廓已經(jīng)刻進(jìn)腦子里——

“陸”。

錦衣衛(wèi)的陸。

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第二章完