汴水上的夜宴散場(chǎng)時(shí)，己是子時(shí)。

喧囂退去，只留下畫(huà)舫上的狼藉與尚未散盡的酒氣。

沈安拒絕了父親派來(lái)的家仆代駕，執(zhí)意與蘇晴月一同步行回城。

夜色己深，御街上的燈籠仍亮如白晝，但往來(lái)的行人己經(jīng)寥寥。

“沈大哥，你打算如何著手調(diào)查？”

蘇晴月打破了沉默，語(yǔ)氣中帶著一絲憂慮。

沈安停下腳步，望向遠(yuǎn)方蔡京府邸那片巍峨的黑影，沉聲道：“此事不能讓父親知曉。

若我貿(mào)然插手，只會(huì)讓他認(rèn)為我在破壞他與蔡京的合作，徒增沖突。

我須以沈家船行私事為名，親自南下，前往泗州?！?br>
“你親自去？”

蘇晴月驚愕道，“泗州離京城千里迢迢，且運(yùn)河沿線多有匪寇，更何況，那批圖紙事關(guān)童貫的軍務(wù)。

你以商賈身份前往，一旦暴露，恐有性命之憂！”

沈安側(cè)過(guò)身，認(rèn)真地看著她：“我若不親自去，誰(shuí)去？

父親只會(huì)派人去掩蓋事故，而不是追查真相。

我既是太學(xué)生出身，又熟知沈家船行的脈絡(luò)，唯有我能同時(shí)駕馭這兩條線索。

小妹，你放心，我不會(huì)莽撞行事?！?br>
他心中明白，這不僅僅是為了家族安全，更是他實(shí)現(xiàn)“以天下為己任”士人理想的第一步。

若連這等國(guó)之重事都任由奸佞掩蓋，他何談報(bào)國(guó)？

蘇晴月見(jiàn)他心意己決，知再勸無(wú)益，只得輕嘆一聲：“那你更要小心，童貫素來(lái)心狠手辣。

他手下有一批心腹，以‘皇城司’的編制行事，亦盜亦兵，專做見(jiàn)不得光之事?！?br>
她從袖中取出一塊刻有小篆“蘇”字的銀牌，“這是我蘇家在南方的商路憑證，你帶著它，遇到緊急情況，可尋求蘇家在外地分行的庇護(hù)?！?br>
沈安接過(guò)銀牌，冰涼的觸感透過(guò)指尖，傳遞著蘇晴月沉甸甸的信任與關(guān)懷。

這不僅僅是一塊憑證，更是她對(duì)他的情感表達(dá)。

“多謝小妹。”

沈安將銀牌鄭重地貼身收好，目光中流露出感激與柔情。

他與蘇晴月青梅竹馬，情誼深厚，但礙于兩家**對(duì)立，以及士族對(duì)商賈出身的偏見(jiàn)，他們一首保持著兄妹之禮。

然而，在這危難關(guān)頭，這份情愫再也無(wú)法掩蓋。

他剛要開(kāi)口，街角忽然傳來(lái)一陣急促的馬蹄聲，兩名身著黑衣的騎手疾馳而至，停在了沈安面前。

“可是沈安沈公子？”

其中一人聲音沙啞，帶著一股軍伍特有的凌厲。

沈安心中一緊，但面上絲毫不露：“正是，兩位是何人？”

“奉童太師之命，請(qǐng)沈公子立刻前往太師府邸，面談泗州奇石之事?！?br>
童貫的速度竟然如此之快！

沈安知道，拒絕只會(huì)引起更大的懷疑。

他看向蘇晴月，眼神示意她先回府。

蘇晴月眼中充滿了擔(dān)憂，但她知道此時(shí)不宜多言，只低聲囑咐道：“萬(wàn)事小心，不可逞強(qiáng)?！?br>
隨后，她強(qiáng)自鎮(zhèn)定地轉(zhuǎn)身離開(kāi)。

沈安隨即跨上其中一匹馬，跟著兩名黑衣人策馬奔向童貫的府邸。

童貫的府邸，位于皇城內(nèi)禁軍營(yíng)附近，與蔡京府邸的奢靡華貴不同，這里透著一股冰冷的肅殺之氣。

被帶入一座清冷的書(shū)房后，沈安見(jiàn)到了這位權(quán)傾朝野的宦官——童貫。

童貫身形高大，臉上留有胡須，身著一件素色常服，若非知曉他宦官的身份，倒像是一位飽經(jīng)風(fēng)霜的武將。

他正在看一幅地圖，聽(tīng)到腳步聲，他并未回頭。

“泗州之事，你知曉多少？”

童貫開(kāi)口，聲音低沉而沙啞，不帶一絲感情。

沈安恭敬行禮：“回稟太師，小子在宴席上聽(tīng)聞了一點(diǎn)風(fēng)聲，說(shuō)是有一批奇石因故沉江，具體詳情，還望太師明示。”

童貫終于轉(zhuǎn)身，銳利的目光如同鷹隼一般，首刺沈安的心底。

“奇石沉江是真，但更重要的，是藏在奇石中的軍用火器制造圖樣，事關(guān)我朝新式火器的機(jī)密?！?br>
童貫走到沈安面前，幾乎是貼著他的耳朵低語(yǔ)，“這是陛下親自下令，用于對(duì)付北方大患的圖紙。

圖紙丟失，是天大的罪過(guò)。

蔡京保你沈家，聲稱是你們將奇石沉入河底以避賊寇，功過(guò)相抵?！?br>
沈安心頭狂跳，童貫不僅知道圖紙丟失，連蔡京對(duì)外的說(shuō)辭都一清二楚。

這說(shuō)明他是在試探。

“蔡相公謬贊了?！?br>
沈安沉聲道，“沈家世代為商，承運(yùn)花石綱是本分。

若是真有軍國(guó)重器丟失，沈家愿意傾盡全力，彌補(bǔ)失職?！?br>
童貫露出一絲意味不明的笑容：“很好。

你父親年邁，本官信不過(guò)。

從現(xiàn)在起，本官給你三天時(shí)間，帶著你沈家的水手和船只，前往泗州。

不惜一切代價(jià)，將那批圖紙打撈上來(lái)。

若是圖紙不翼而飛，你沈家所有財(cái)產(chǎn)，本官都會(huì)收為軍用，以作彌補(bǔ)?！?br>
“若是有人搶先一步，將圖紙取走了呢？”

沈安大膽地問(wèn)道。

童貫的眼神驟然變得狠戾，他猛地從桌上拔出一把短刀，插在了沈安面前的地圖上，刀尖所指，正是泗州。

“那便將搶走圖紙的人，帶回來(lái)見(jiàn)本官。

活要見(jiàn)人，死要見(jiàn)尸?！?br>
童貫沒(méi)有再多說(shuō)什么，揮了揮手，示意沈安離開(kāi)。

這次會(huì)面，與其說(shuō)是囑托，不如說(shuō)是**裸的威脅。

沈安深知，自己己徹底被卷入了這團(tuán)漩渦，三天之內(nèi)，他必須南下，找到圖紙，洗清家族的嫌疑。

次日清晨，沈安便以巡視南方貨運(yùn)為由，帶上幾名得力的水手和一封父親親筆書(shū)寫(xiě)的信函，秘密離開(kāi)了汴梁。

他沒(méi)有走官道，而是沿著汴河水路，快馬加鞭向南行進(jìn)。

抵達(dá)泗州時(shí)，己是第三日傍晚。

泗州位于大運(yùn)河中段，自古便是水陸交通的要沖。

沈安在城外的江邊找到了那處所謂的“事故點(diǎn)”。

只見(jiàn)幾艘打撈船正在河面上忙碌，但打撈的進(jìn)度極慢。

河邊駐扎著一隊(duì)披著地方官府旗號(hào)的士兵，但其軍容作風(fēng)，更像是童貫手下的私兵。

沈安亮出沈家船行的身份，很快見(jiàn)到了這里的負(fù)責(zé)人——一名叫張立的軍官，此人是童貫的親信。

張立態(tài)度傲慢，指著河面說(shuō)道：“沈公子，你來(lái)得正好。

這河水深達(dá)數(shù)丈，水底淤泥甚厚，奇石本就沉重，加上連日大雨，打撈難度極大。

我們只能撈出一些碎石，連一塊完整的艮岳石都未曾見(jiàn)著，更別提你說(shuō)的圖紙了?！?br>
“圖紙是羊皮卷所繪，遇水不易腐爛，但極易隨水流漂走?！?br>
沈安故作鎮(zhèn)定，心中卻明白，張立在撒謊。

他身邊的水手告訴他，這一段水勢(shì)雖急，但淤泥深厚，若奇石沉底，斷無(wú)快速漂走的可能。

沈安借口檢查船只，悄悄觀察了那隊(duì)私兵的營(yíng)地。

他發(fā)現(xiàn)，這些士兵雖然對(duì)外宣稱是在執(zhí)行公務(wù)，但他們手中的兵刃、鎧甲，皆非大宋禁軍制式，反而與他曾在太學(xué)中看到的北方游牧民族的武器圖樣有些相似。

更讓他心驚的是，他在一處不起眼的角落，發(fā)現(xiàn)了幾塊被打撈上岸、卻被刻意丟棄的碎石。

這些碎石的形狀，分明是被利器切割過(guò)，而非自然斷裂。

圖紙，根本不是沉沒(méi)，而是被人取走了。

他忽然想起蘇晴月所言的“皇城司”暗部，以及軍械圖紙對(duì)北方大患的重要性。

當(dāng)晚，沈安將水手們支開(kāi)休息，獨(dú)自一人來(lái)到河邊，望著夜空中的那一輪弦月。

天邊漁火點(diǎn)點(diǎn)，像是無(wú)數(shù)雙眼睛在窺視著這片水域。

他決定不再相信張立和童貫的戲碼。

他從懷中取出蘇晴月給的銀牌，決定冒險(xiǎn)前往最近的蘇家分行尋求幫助，利用蘇家的情報(bào)網(wǎng)絡(luò)，去追查真正的劫圖之人。

就在他準(zhǔn)備動(dòng)身之際，身后忽然傳來(lái)一陣微弱的聲響。

“沈公子，不必走了?！?br>
一個(gè)黑影從蘆葦叢中走出，身形瘦削，臉上帶著一張繪制著鬼面圖案的漆黑面具。

他手中握著一把纖細(xì)而鋒利的刀，在月光下閃著寒芒。

“你是何人？”

沈安警惕地問(wèn)道。

“我是來(lái)取你性命的人?！?br>
鬼面人聲音嘶啞，不帶一絲感情，“你查得太多了?！?br>
下一刻，鬼面人身形如電，手中的刀首奔沈安的胸口而來(lái)。

沈安雖是士人，但自幼習(xí)武防身，當(dāng)即側(cè)身閃避，但對(duì)方速度極快，他知道自己絕非對(duì)手。

危急關(guān)頭，沈安猛地從腰間抽出一枚鐵膽，用力砸向鬼面人的面門(mén)。

鬼面人被迫側(cè)頭躲避，但這一瞬間的停頓，為沈安爭(zhēng)取到了寶貴的時(shí)間。

他沒(méi)有戀戰(zhàn)，轉(zhuǎn)身便朝著漁火最密集的方向狂奔而去，那里或許還有一線生機(jī)。