前樓的喧囂如同沸騰的鼎鑊，斥責(zé)聲、辯解聲、兵甲碰撞聲混雜在一起，不斷沖擊著后廚那扇厚重的鐵木門(mén)。

門(mén)后的世界，空氣仿佛凝固了，每個(gè)幫廚和學(xué)徒的臉上都寫(xiě)滿(mǎn)了驚惶與不安。

“鎮(zhèn)異司的人……怎么會(huì)找到我們頭上？”

“吃死了人？

這、這怎么可能！”

“周師傅能應(yīng)付過(guò)去嗎？”

竊竊私語(yǔ)聲在壓抑的空間里流淌，所有人的目光都不由自主地瞟向那扇門(mén)，仿佛它能決定所有人的命運(yùn)。

陸小婉依舊站在她的砧板前，手中的“解憂”刀己擦拭得寒光凜冽。

她沒(méi)有參與議論，只是微微側(cè)耳，捕捉著前樓傳來(lái)的每一個(gè)字句。

那個(gè)冰冷倨傲的男聲，屬于鎮(zhèn)異司副指揮使李崇，是祖父提起過(guò)需要格外留神的人物。

“霓裳羽……”她心中默念著這道菜的名字。

這道菜工序繁復(fù)，核心在于以文火慢蒸，逼出“霓裳羽”內(nèi)蘊(yùn)的純凈精神之力，同時(shí)將其本身一絲極微弱的致幻毒性，轉(zhuǎn)化為一種令人心神寧?kù)o的韻味。

火候、時(shí)間、輔料搭配，稍有差池，效果便天差地別。

但吃死人，并且是七竅流血、殘留異怪之力……這絕非尋常失誤所能解釋。

她的目光再次不受控制地投向角落石臺(tái)上的那個(gè)玉盒。

就在剛才，前樓騷動(dòng)初起時(shí)，她分明感覺(jué)到，那玉盒的搏動(dòng)，似乎與李崇的呵斥聲產(chǎn)生了一種詭異的同步。

那股甜膩詭*的暗香，也仿佛濃郁了那么一絲。

這不是巧合。

她不動(dòng)聲色地挪動(dòng)腳步，靠近玉盒。

隔著銀絲手套，她能更清晰地感受到玉盒傳來(lái)的、細(xì)微卻持續(xù)的震動(dòng)，如同一個(gè)不安的心臟。

那絲絲縷縷的悲鳴感再次縈繞在腦海，比之前更加清晰，帶著一種……焦灼與怨恨？

“看什么看！”

一個(gè)略顯尖刻的聲音在她身后響起。

陸小婉回頭，是周師傅的大弟子，阿貴。

他身材高壯，臉上帶著幾分因嫉妒而生的戾氣。

平日里，他就對(duì)陸小婉這個(gè)“關(guān)系戶(hù)”頗多排擠，此刻更是找到了發(fā)泄的由頭。

“都是你這掃把星！

要不是你碰了那晦氣東西，怎么會(huì)惹來(lái)鎮(zhèn)異司的人？”

阿貴指著玉盒，聲音不大，卻足以讓后廚所有人都聽(tīng)見(jiàn)，“師傅早就說(shuō)過(guò)，女人陰氣重，碰這些邪物最容易引來(lái)不干凈的東西！

你偏不聽(tīng)！”

幾個(gè)與阿貴交好的學(xué)徒也紛紛投來(lái)懷疑和不滿(mǎn)的目光。

陸小婉沒(méi)有爭(zhēng)辯，只是平靜地看著他：“阿貴師兄，玉盒是周師叔命我看管。

鎮(zhèn)異司前來(lái)，是因?yàn)榍皹堑牟似烦隽藛?wèn)題，與這玉盒何干？”

“哼！

誰(shuí)知道是不是你動(dòng)了什么手腳，沖撞了灶神，才連累前樓出事！”

阿貴強(qiáng)詞奪理，上前一步，似乎想將玉盒奪走，“這東西不能放這兒了，得扔出去！”

“不可?！?br>
陸小婉橫移一步，擋在玉盒前，聲音依舊平靜，卻帶著不容置疑的堅(jiān)決，“周師叔有令，只許看管，不得擅動(dòng)。

在祖父或周師叔回來(lái)之前，誰(shuí)也不能碰它?！?br>
她的眼神清澈而堅(jiān)定，與阿貴兇狠卻略顯心虛的目光對(duì)視著。

阿貴被她看得有些發(fā)毛，色厲內(nèi)荏地啐了一口：“等著瞧！

等師傅回來(lái)，看你怎么交代！”

就在這時(shí)，前樓的聲音陡然拔高。

“——夠了！”

李崇的厲喝穿透門(mén)板，“周胖子，你百味樓嫌疑重大，本官依律，需查封后廚，所有相關(guān)人員帶回鎮(zhèn)異司問(wèn)話！

來(lái)人??！”

“李大人！

且慢！

此事必有蹊蹺……”周師傅焦急的聲音傳來(lái)，但隨即被兵士的呵斥和腳步聲淹沒(méi)。

“轟！”

鐵木門(mén)被粗暴地推開(kāi)，一股冰冷的肅殺之氣涌入。

數(shù)名身披黑色甲胄、腰佩制式長(zhǎng)刀的鎮(zhèn)異司兵士魚(yú)貫而入，眼神銳利如鷹，瞬間控制了后廚的所有出口。

原本就惶惶不安的幫廚學(xué)徒們頓時(shí)噤若寒蟬，縮成一團(tuán)。

周師傅跟在后面，臉色灰敗，額頭上滿(mǎn)是冷汗，試圖阻攔：“李大人，這后廚重地，關(guān)乎明日千叟宴的食材準(zhǔn)備，若是查封，耽誤了宮里的差事……”一身玄黑色官服、面容冷峻的李崇邁步而入，目光如刀鋒般掃過(guò)后廚的每一個(gè)角落，最后落在周師傅身上，嘴角勾起一絲冷笑：“千叟宴？

若是你饕餮司連百姓的性命都保障不了，還有什么臉面承辦宮宴？

周胖子，你再敢阻撓，便是抗命！”

周師傅張了張嘴，終究沒(méi)敢再說(shuō)什么，頹然低下頭。

李崇不再看他，視線在廚房?jī)?nèi)逡巡，最終，定格在角落石臺(tái)那個(gè)被符紙封印的玉盒上。

他眼中**一閃，大步走了過(guò)去。

“這是何物？”

他指著玉盒，問(wèn)道。

周師傅連忙上前，賠著小心：“回大人，這是今日剛從落雁澤送來(lái)的‘惑心菇’變種，兇險(xiǎn)未明，師傅閉關(guān)前吩咐小心看管，不得擅動(dòng)。”

“哦？

‘惑心菇’變種？”

李崇饒有興致地打量著玉盒，手指虛點(diǎn)著那不斷滲出的熒光綠液，“落雁澤……巧了，死者王員外，三日前恰巧去過(guò)落雁澤狩獵?！?br>
他話音一落，后廚內(nèi)響起一片倒吸冷氣的聲音。

連周師傅的臉色也徹底變了。

陸小婉的心猛地一沉。

關(guān)聯(lián)被刻意地建立起來(lái)了。

李崇目光轉(zhuǎn)向一首沉默地站在玉盒旁的陸小婉：“是你負(fù)責(zé)看管此物？”

“是?！?br>
陸小婉垂首應(yīng)道，姿態(tài)恭謹(jǐn)，卻不卑不亢。

“你可知，王員外所中之毒，其癥狀與‘惑心菇’侵蝕心脈之狀，有七分相似？”

李崇的聲音帶著一種審慎的壓迫感。

陸小婉抬起頭，迎上他的目光：“回大人，小女子只知看管，未曾開(kāi)啟，更未檢驗(yàn)，不敢妄斷。

且‘霓裳羽’與‘惑心菇’特性迥異，若說(shuō)因此物牽連前樓菜品，于理不合?！?br>
李崇眼中閃過(guò)一絲訝異，似乎沒(méi)料到這個(gè)看似柔弱的女子竟敢如此清晰地反駁。

他冷哼一聲：“合不合理，鎮(zhèn)異司自會(huì)查證！

此物乃重要證物，需帶回司內(nèi)勘驗(yàn)！”

他一揮手，兩名兵士上前，就要?jiǎng)邮秩∽哂窈小?br>
“大人！”

陸小婉突然開(kāi)口，聲音清亮，“此物活性極強(qiáng)，符水封印恐不能持久。

若是途中異力外泄，恐生變故。

不如由小女子以饕餮司秘法再加一道禁錮，確保萬(wàn)全，也方便大人運(yùn)輸查驗(yàn)?！?br>
李崇瞇起眼睛，審視著陸小婉。

片刻后，他點(diǎn)了點(diǎn)頭：“可。

速辦！”

周師傅和阿貴等人皆是一愣，不解陸小婉為何要多此一舉。

陸小婉不再多言，轉(zhuǎn)身走到一旁的藥材柜，迅速取了幾樣?xùn)|西——一撮腥紅的“赤陽(yáng)朱砂”，幾片干枯的“定神葉”，還有一小瓶濃稠如蜜的“百花凝露”。

她將這些東西在一個(gè)玉碗中快速研磨、調(diào)和，指尖蘊(yùn)藏著一絲微不**的氣勁，讓藥粉均勻融合。

隨后，她走到玉盒前，屏息凝神。

只見(jiàn)她并指如筆，蘸取那鮮紅的藥泥，以極其嫻熟流暢的手法，在原有的三道**符紙之上，又勾勒出數(shù)個(gè)玄奧的符文。

這些符文與饕餮司常見(jiàn)的鎮(zhèn)靈符迥異，線條更顯古樸靈動(dòng)，帶著一種灼熱的氣息。

當(dāng)最后一個(gè)符文落下，玉盒表面紅光一閃即逝，那股不斷散發(fā)出的詭*暗香，竟真的被壓制了下去，連搏動(dòng)也變得微不可察。

李崇眼中訝色更濃，深深地看了陸小婉一眼：“好手法。

帶走！”

兵士上前，小心翼翼地將玉盒裝入一個(gè)特制的鐵匣中，抬了出去。

李崇再次掃視全場(chǎng)，冷聲道：“百味樓即刻起暫停營(yíng)業(yè)，一應(yīng)人等不得隨意出入！

周師傅，還有你——”他指向陸小婉，“隨本官回鎮(zhèn)異司，協(xié)助調(diào)查！”

周師傅面如死灰，連聲稱(chēng)是。

阿貴等人則幸災(zāi)樂(lè)禍地看著陸小婉，仿佛在說(shuō)“讓你出頭，惹禍上身了吧”。

陸小婉面色平靜，只是默默將“解憂”刀收入特制的刀囊，佩在腰間。

她知道，這一去，絕不會(huì)只是簡(jiǎn)單的問(wèn)話。

玉盒被帶走，但她剛才借機(jī)施加的“赤陽(yáng)鎮(zhèn)魂印”，不僅能暫時(shí)壓制那“惑心菇”變種，更留下了一個(gè)極隱秘的印記。

只要在一定范圍內(nèi)，她便能有所感應(yīng)。

更重要的是，在近距離接觸和繪制符文時(shí)，她終于捕捉到了那悲鳴中的一絲殘留意念——并非針對(duì)所有人，而是一種針對(duì)特定血脈的、刻骨銘心的怨恨。

而這絲怨恨的指向，讓她心底涌起一股寒意。

她隨著兵士向外走去，經(jīng)過(guò)面如土色的周師傅身邊時(shí)，腳步微頓，用只有兩人能聽(tīng)到的聲音低語(yǔ)道：“師叔，霓裳羽的食材庫(kù)，最好立刻徹查，尤其是……三日前入庫(kù)的那一批。”

周師傅猛地抬頭，驚疑不定地看著她。

陸小婉卻沒(méi)有再多說(shuō)，徑首走出了彌漫著緊張與恐懼的后廚。

門(mén)外，夜雨未停，冰冷的雨水打在臉上，讓她更加清醒。

百味樓的危機(jī)，才剛剛開(kāi)始。

而那個(gè)被帶走的玉盒，或許才是揭開(kāi)一切迷霧的關(guān)鍵。