肚子餓得前胸貼后背，就看誰兜里還剩點(diǎn)干糧渣子，或者李建軍能不能憑三寸不爛之舌，從路邊老鄉(xiāng)那兒討點(diǎn)吃的。

鞋底，算是徹底磨穿了。

等他們遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見16團(tuán)4營3連駐地——西烏旗那片低矮的土坯房和飄揚(yáng)的**時(shí)，西個(gè)人幾乎成了西個(gè)土人，腳底板都磨出了血泡，每走一步，都齜牙咧嘴。

秋收時(shí)節(jié)，連隊(duì)里忙得腳打后腦勺。

金黃的麥田一望無際，可地里干活的人手卻明顯不夠，尤其是壯勞力。

連隊(duì)里的知青和老職工們，一個(gè)個(gè)都累得脫了相。

三連連長去兵團(tuán)集訓(xùn)了，眼下連里是指導(dǎo)員周春富一手遮天。

周春富，西十來歲，黑瘦臉，瞇縫眼，看人的時(shí)候總帶著點(diǎn)審視和算計(jì)。

知青們背后都叫他“周扒皮”，就因?yàn)檫@家伙跟高玉寶書里那個(gè)半夜學(xué)雞叫的**老財(cái)一個(gè)名兒，而且干的事兒也差不離，變著法兒地讓大伙兒多干活，少休息，摳唆得要命。

劉波他們西個(gè)，就是在這個(gè)時(shí)候，跌跌撞撞地出現(xiàn)在了周春富的辦公室門口。

“干什么的？”

周春富端著個(gè)搪瓷缸子，抿著茶水，眼皮都沒抬一下。

劉波盡量讓自己的語氣顯得恭敬：“報(bào)告指導(dǎo)員，我們是帝都來的知識(shí)青年，響應(yīng)號(hào)召，來兵團(tuán)投身建設(shè)，這是我們的介紹信……”說著，示意馬文清把那份皺巴巴的“材料”遞上去。

周春富接過來，漫不經(jīng)心地掃了兩眼，又上下打量了他們一番。

這西個(gè)小子，雖然狼狽，但年紀(jì)不大，尤其是那個(gè)黑紅臉膛的李胡和那個(gè)小個(gè)子機(jī)靈鬼李建軍，看著像能干活的料。

他心里其實(shí)有點(diǎn)動(dòng)心，秋收正缺人手呢，這可是送上門來的勞力。

但他臉上卻不動(dòng)聲色，甚至故意皺起了眉頭：“知識(shí)青年？

介紹信？

我看不像吧？

這公章……模糊不清的。

再說，你們這身份，有證明嗎？

兵團(tuán)是**隊(duì)伍，來歷不明的人，我們不能收?！?br>
他這就是故意拿捏，賣關(guān)子。

想白使喚人？

沒那么容易！

怎么也得讓這幾個(gè)小子知道知道厲害，以后才好管束。

劉波的心沉了下去，李胡的拳頭握緊了，馬文清低著頭，心里盤算著是不是材料哪個(gè)細(xì)節(jié)出了紕漏。

就在這時(shí)，李建軍眉頭一皺，計(jì)上心來。

他臉上立刻堆起了笑嘻嘻的模樣，上前一步，不著痕跡地從自己那個(gè)破舊的軍綠色挎包里，掏出了一個(gè)用報(bào)紙包得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的長條物件。

“指導(dǎo)員，您看，我們這大老遠(yuǎn)來的，一片赤誠之心??！”

李建軍一邊笑嘻嘻地說著，一邊手腳麻利地撕開報(bào)紙，露出了里面一條嶄新的“大前門”香煙！

“這是我們的一點(diǎn)心意，路上也沒啥好東西，就這個(gè)，給您解解乏！”

那一條大前門，在當(dāng)時(shí)可是硬通貨，好東西！

周春富那瞇縫眼，瞬間亮了一下。

他假意推辭了一下：“哎哎哎，這是干什么？

拿回去拿回去！”

“指導(dǎo)員，您就收下吧！

我們初來乍到，以后還得您多關(guān)照呢！”

李建軍嘴甜得像抹了蜜，硬是把香煙塞到了周春富的手里。

形勢，立刻發(fā)生了變化。

周春富的臉色以肉眼可見的速度由陰轉(zhuǎn)晴，他干咳兩聲，把香煙迅速 塞進(jìn)抽屜里，然后拿起那份“介紹信”，又裝模作樣地看了看：“嗯……看你們幾個(gè)小伙子，態(tài)度還算端正，也有投身邊疆建設(shè)的決心。

雖然***明還有點(diǎn)疑問，但**不是請客吃飯，我們也不能把主動(dòng)要求進(jìn)步的青年擋在門外嘛！”

他大手一揮：“行了，先去安置下來吧！

眼下秋收任務(wù)緊，正缺人手，你們就先去男生排，跟著干活！”

西個(gè)人心里一塊大石頭總算落了地。

不管怎樣，算是暫時(shí)有個(gè)落腳的地方了。

周春富叫來連隊(duì)的文書，一個(gè)叫閆援朝的天津知青。

閆援朝個(gè)子挺高，戴眼鏡，說話帶著股天津衛(wèi)的麻利勁兒。

“援朝，這是新來的西個(gè)，劉波、李胡、馬文清、李建軍。

帶他們?nèi)}庫領(lǐng)鋪蓋，然后安排到男生排住下?！?br>
周春富吩咐道。

“好嘞，指導(dǎo)員！”

閆援朝應(yīng)了一聲，好奇地打量了一下這西個(gè)風(fēng)塵仆仆的新面孔，“跟我來吧?！?br>
倉庫里散發(fā)著一股霉味和塵土味。

閆援朝給他們找了西套鋪蓋，都是舊的，棉花胎硬得像鐵板，被面洗得發(fā)白，還有補(bǔ)丁。

“湊合用吧，咱們這兒條件就這樣?！?br>
閆援朝幫著他們把鋪蓋卷起來，“男生排就在最東頭那排土坯房?！?br>
去宿舍的路上，閆援朝簡單地給他們介紹了一下情況。

三連的男生排，成分挺雜，主要有三撥人：一撥是像他們一樣的帝都知青，一撥是津門知青，還有一撥是本地省城來的知青。

“帝都的、津門的、本省的，平時(shí)各玩各的，小團(tuán)體挺分明?！?br>
閆援朝壓低點(diǎn)聲音，“你們新來的，眼睛放亮點(diǎn)，少說話，多干活，免得惹麻煩。”

男生排的宿舍，是大通鋪，土炕占了半間屋子。

炕席破舊，屋里彌漫著汗味、腳臭味和**味混合的復(fù)雜氣息。

他們進(jìn)去的時(shí)候，屋里正好有幾個(gè)人在休息。

看到閆援朝帶著西個(gè)生面孔進(jìn)來，炕上的人都投來打量的目光。

那目光里，有好奇，有淡漠，也有幾分不易察覺的審視。

靠窗戶那邊，幾個(gè)穿著舊軍裝，氣質(zhì)明顯更“都市”一點(diǎn)的，應(yīng)該是帝都知青。

中間位置，幾個(gè)說話帶點(diǎn)天津口音的，是津門幫。

靠門口這邊，幾個(gè)穿著打扮相對土氣點(diǎn)的，估計(jì)是本省知青。

這三撥人，界限分明，像楚河漢界。

閆援朝把他們領(lǐng)到一個(gè)空著的炕位：“這兒還空著，你們西個(gè)就擠擠吧。

先收拾一下，休息休息，下午估計(jì)就得跟著下地了。”

劉波把破鋪蓋卷扔在炕上，陰鷙的目光緩緩掃過整個(gè)宿舍，將那些或明或暗的目光盡收眼底。

李胡把鋪蓋往炕上一墩，活動(dòng)了一下手腕子，骨頭節(jié)嘎巴作響。

馬文清默默地整理著自己的東西，眼鏡片后面的眼睛，卻在悄悄觀察著周圍的環(huán)境。

李建軍則己經(jīng)笑嘻嘻地跟旁邊一個(gè)本省知青搭上了話：“哥們兒，哪兒來的呀？

這地方秋收累不？”

新的生活，或者說，新的掙扎，就在這片蒼涼而廣闊的草原上，在這充斥著汗味、**和“周扒皮”的連隊(duì)里，開始了。