圖書館地下一層的空氣仿佛凝固了，沉重地壓在每個(gè)人的胸口。

應(yīng)急照明燈慘白的光線勉強(qiáng)驅(qū)散黑暗，卻將一切染上病態(tài)的色調(diào)。

將三個(gè)高中生和一只貓的影子扭曲拉長(zhǎng)，投射在布滿灰塵的書架之上，如同幢幢鬼影。

季塵第一個(gè)踏入那片被血腥味浸透的區(qū)域。

他戴著從現(xiàn)場(chǎng)應(yīng)急箱里取出的乳膠手套，動(dòng)作標(biāo)準(zhǔn)得不像一個(gè)高中生。

更像一個(gè)老練的刑偵人員。

他繞過(guò)那灘仍在緩慢擴(kuò)散的暗紅色粘液，目光銳利如鷹隼，掃視著每一個(gè)可能遺留線索的角落。

死去的考古社團(tuán)指導(dǎo)老師王老師，仰面倒在書架之間狹窄的過(guò)道里，雙眼圓睜，瞳孔中殘留著難以置信的驚懼。

他的致命傷在頸部，一道深可見骨的撕裂傷，邊緣呈現(xiàn)出不規(guī)則的鋸齒狀，與地下管道那起案件的傷口形態(tài)極其相似。

“沒(méi)有掙扎痕跡，”季塵低聲對(duì)跟上來(lái)的曉羽說(shuō)。

聲音在空曠的地下室產(chǎn)生輕微的回音，“要么是熟人，要么是被瞬間制服?！?br>
曉羽舉著平板，屏幕的光映在她略顯蒼白的臉上。

她正在快速掃描現(xiàn)場(chǎng)，建立三維模型，同時(shí)接入校內(nèi)安保系統(tǒng)，試圖追蹤那個(gè)貓臉面具人的行動(dòng)軌跡。

“監(jiān)控在案發(fā)前十五分鐘被未知信號(hào)干擾，恢復(fù)時(shí)……就己經(jīng)這樣了?！?br>
就在這時(shí)，季塵的目光被書架底層，緊貼著墻根的一點(diǎn)微弱反光吸引。

他蹲下身，小心翼翼地用鑷子撥開幾本散落的古籍殘頁(yè)。

那是一枚鈴鐺。

只有指甲蓋大小，通體呈現(xiàn)暗沉的青綠色，覆蓋著斑駁的銅銹。

造型古樸，隱約能看出是貓的形態(tài)，蜷縮成球。

最令人不適的是它的鈴舌——那并非金屬，而是一小截蒼白、干癟，明顯屬于人類的指骨！

季塵用鑷子夾起鈴鐺，指骨與青銅內(nèi)壁碰撞，發(fā)出了一聲極其輕微、卻異常清晰的“咔噠”聲。

這聲音在死寂的地下室里顯得格外刺耳。

“暗爪?！?br>
曉羽看著平板屏幕上自動(dòng)匹配出的結(jié)果，聲音帶著一絲不易察覺(jué)的顫抖。

她調(diào)出了一頁(yè)掃描自某本禁忌古籍的殘卷影像，上面描繪的詭異符號(hào)與儀式圖案旁，赫然標(biāo)注著這個(gè)名字。

“記載中活躍于不同時(shí)期，專門挑選具有特殊感知能力。

——古籍里稱為‘靈媒’——的人進(jìn)行獻(xiàn)祭的古老結(jié)社。

他們最后一次有明確記錄的活動(dòng)，是在***前?！?br>
墨小辭沒(méi)有靠近**，也沒(méi)有去看那枚令人不安的鈴鐺。

他獨(dú)自站在幾步開外，身體微微緊繃。

自從踏入這里，一種無(wú)形的壓力就攫住了他，耳邊充斥著細(xì)碎、混亂、充滿痛苦的低語(yǔ)。

那是殘留在此地的、屬于貓的強(qiáng)烈情緒碎片。

他緩緩蹲下身，指尖在離地面幾厘米的空氣中輕輕劃過(guò)，仿佛在觸摸某種看不見的痕跡。

“不止是怨念……”他喃喃自語(yǔ)，琥珀色的左眼瞳孔微微收縮。

“這里……有很多貓……非常痛苦，非?？謶值挠洃洝?br>
但它們不是在控訴……”他的話被一聲尖銳的“嘶”聲打斷。

是虎妞。

這只平日里總是帶著幾分慵懶優(yōu)雅的銀漸層，此刻全身的毛都炸了起來(lái)。

尾巴膨得像根雞毛撣子，碧綠的豎瞳死死盯住墨小辭指尖劃過(guò)的虛空。

它壓低前肢，喉嚨里發(fā)出威脅般的低吼。

“不是怨念，”墨小辭抬起頭，看向季塵和曉羽，臉色蒼白，“虎妞說(shuō)……是警告。

它們?cè)诒粡?qiáng)迫……警告后來(lái)者?！?br>
仿佛是為了印證他的話，頭頂上方的通風(fēng)管道深處，突然傳來(lái)一陣清脆的、連續(xù)的鈴鐺聲響！

叮鈴鈴——叮鈴鈴——聲音由遠(yuǎn)及近，又快又急，不像風(fēng)吹動(dòng)的自然搖晃，更像是有人（或者什么東西）拖著整串鈴鐺在管道里狂奔！

“追！”

季塵眼神一凜，幾乎是本能反應(yīng)，他抓起靠在墻邊的**（他習(xí)慣性攜帶的防身用具）。

如同獵豹般猛地竄出，一頭扎進(jìn)了通風(fēng)管道入口那片更深沉的黑暗之中。

曉羽驚呼一聲：“塵哥！

小心！”

墨小辭卻依然蹲在原地，他閉上眼睛，極力捕捉著那被虎妞解讀、并通過(guò)某種奇妙的聯(lián)系傳遞給他的信息碎片。

在季塵的身影被黑暗吞沒(méi)的瞬間，他猛地睜開眼，用一種古老而拗口的方言，對(duì)著焦躁不安的虎妞低語(yǔ)：“它們說(shuō)……‘祭品，還差三個(gè)’?！?br>
地下室里再次陷入死一般的寂靜，只有通風(fēng)管道里隱約傳來(lái)的、季塵急促的腳步聲和那漸行漸遠(yuǎn)的鈴鐺聲在回蕩。

曉羽抱緊了平板，感覺(jué)一股寒意從脊椎骨竄上來(lái)。

虎妞不再低吼，它走到墨小辭腳邊，用身體輕輕蹭了蹭他的褲腿。

碧綠的眼眸中閃爍著與它貓科動(dòng)物外表截然不同的、沉重而睿智的光芒。

青銅鈴鐺在證物袋中靜靜躺著，那截指骨仿佛無(wú)聲地指向某個(gè)尚未揭開的、更加黑暗的秘密。

***前的陰影，如同潮水般，再次淹沒(méi)了星輝高中