夜氣尚寒，薄霧繚繞山徑。

李元修雙目微瞇，左手緊握破舊包裹，右手抓著阿瓜的后領(lǐng)，腳下步子卻莫名輕快。

他們才剛翻過(guò)城北破廟外的荒丘，鼻腔還殘留著焦糊與血腥交織的味道。

阿瓜步步竄跳，嘟囔個(gè)不停：“哥！

這荒山黑夜的，要是有鬼。

不對(duì)，是要是官兵追來(lái)，可咋辦??？”

李元修聞言，輕哼一聲：“莫說(shuō)鬼，今夜兵比鬼嚇人。

再哆嗦，小心我扔你與鬼作伴。”

阿瓜忙縮了縮脖子，連踮腳的動(dòng)作都消停了。

他們不敢向官道走，只得涉險(xiǎn)鉆進(jìn)密林。

遠(yuǎn)遠(yuǎn)落在背后的，是燃燒著的**舊宅和紛雜的呼喊、兵器交擊聲。

正繞過(guò)一片古槐，林間忽有微風(fēng)卷來(lái)一絲異樣氣息，混著淡淡的飯香和。

沒(méi)錯(cuò)，燉肉味。

阿瓜立刻眼睛放光，嗅覺(jué)勝于理智：“哥，那邊好像有人煮東西！

咱都餓成啥樣了，還怕什么？”

“不怕人，只怕你吃出什么禍來(lái)?！?br>
李元修腳下不停，卻也瞇眼望去。

此時(shí)夜色漸深，朦朧中前方果然有一處火光，篝火旁有淡影輕晃。

阿瓜按耐不住，提前一步繞樹(shù)過(guò)去，結(jié)果一頭撞在樹(shù)杈上，發(fā)出“哎呦”一聲，打破了安靜。

篝火旁的人影驀地警覺(jué)，長(zhǎng)劍一挑，火花倏地躍起。

那女子一襲灰青衣衫，烏發(fā)用素色棉巾隨意挽起，五官冷峻，眸光猶如初霜。

她的目光在李元修和阿瓜之間一晃，神色間多了分警戒。

“二位鬼鬼祟祟，夜半潛行。

不怕遇到劫匪，還是自認(rèn)是劫匪？”

女子聲音淡淡，卻帶著無(wú)形壓力。

阿瓜被看得心虛，連忙躲到李元修背后。

但李元修卻微微一笑，抱拳作揖：“在下李元修，此乃?！?br>
他還未介紹完，阿瓜己搶聲插嘴：“小的姓阿名瓜，綽號(hào)跑得快，但絕不會(huì)搶姑**炊飯，只蹭些飯香?！?br>
女子眼中閃過(guò)一絲無(wú)奈，隨即冷峻一掃：“多說(shuō)一句。

靠近一步試試。”

李元修將阿瓜按回原地，彼此對(duì)望一眼。

他識(shí)得女子招數(shù)老道，不似一般村婦，更非尋常江湖賣(mài)藝之輩。

夜色下，三人僵持片刻，氣氛古怪。

他忽然靈機(jī)一動(dòng)，咳嗽一聲：“若姑娘容許，貧道可以觀火而飯，望能共飲一碗？”

語(yǔ)氣故作滑稽，試圖化解僵局。

阿瓜嘴角一撅，不服氣地附和：“對(duì)嘛，炊煙飄香，見(jiàn)者有份，咱都講究人情世故不是！”

女子淡淡瞥了阿瓜一眼，半信半疑，卻見(jiàn)李元修無(wú)半分?jǐn)骋猓炊悬c(diǎn)自嘲的瀟灑。

她嘆了口氣，微微側(cè)身道：“若無(wú)歹意，各自席地而坐罷。

只是小心手腳?！?br>
阿瓜如蒙大赦，一**坐在火堆附近，眼睛首勾勾盯著那口砂鍋。

李元修則不慌不忙落座，似笑非笑地望著女子，道：“敢問(wèn)姑娘高姓大名？

我們夜行避禍，無(wú)意叨擾，還望見(jiàn)諒?！?br>
女子沉默片刻，語(yǔ)氣中難掩防備：“蘇錦年。”

阿瓜一聽(tīng)，咬著筷子，嘴里嘟囔半句：“‘錦年’二字，聽(tīng)著就不一般，是不是江湖有名的。

呃！”

話音未落，蘇錦年手腕一抬，竹箸準(zhǔn)確無(wú)誤點(diǎn)在阿瓜額頭：“別問(wèn)，少打聽(tīng)?！?br>
火光將她冷峻的眉目映得分外清晰。

鍋中燉肉香氣愈發(fā)濃郁，蘇錦年只留下一只碗，端坐不語(yǔ)。

李元修識(shí)趣，倒也不搶，他指了指破碗：“我們一路奔逃，無(wú)糧無(wú)鹽，只能借姑娘鍋氣暖腹。”

蘇錦年冷哼，卻悄悄盛了兩碗，將一碗丟給李元修：“不要多話，快吃罷?！?br>
阿瓜見(jiàn)狀，連忙要伸筷，卻被蘇錦年凌厲目光一瞪：“不許狼吞虎咽?！?br>
阿瓜吐了吐舌頭，夾起一塊肉，剛欲入口，忽然林間一陣壓抑腳步聲傳來(lái)。

三人立時(shí)警覺(jué)，蘇錦年刀光微閃。

夜色下竟有西五名黑影繞樹(shù)包圍而來(lái)。

阿瓜嚇得差點(diǎn)把肉塞鼻子里，李元修則掃了一眼形勢(shì)，悄聲道：“都是尋仇的？

還沒(méi)吃上一口，貴客就上門(mén)了?！?br>
蘇錦年神色冷靜，依然坐著未起，只悄然拔刀。

那幾人中為首者冷聲喝道：“留下性命，或者留下財(cái)物?！?br>
阿瓜打了個(gè)寒顫，正要發(fā)作，卻被李元修一把按下。

他揚(yáng)聲道：“諸位兄臺(tái)，看我們又窮又餓，真要‘財(cái)物’，只怕連鍋底都讓出去。

不如大伙分頭去尋，看路上有沒(méi)有油水？”

那幾人遲疑。

為首大漢正要開(kāi)口，忽覺(jué)脖頸一涼，一根筷子閃電般遞到頸邊。

蘇錦年姿勢(shì)優(yōu)雅，淡道：“走，再不走試試?！?br>
來(lái)賊悍猛，未料女子出手更疾。

雙方氣氛僵持。

阿瓜見(jiàn)狀，突然一抖，假裝癲癇倒地抽搐：“啊呀娘哎！

救命。

瘟疫犯了！”

眾賊驚駭，慌亂退縮。

李元修趁機(jī)順手一鏢，敲飛大漢的刀柄：“諸位，這鍋真沒(méi)油水，命才最寶貴?！?br>
幾人見(jiàn)勢(shì)不妙，踉蹌逃遠(yuǎn)。

夜空恢復(fù)寂靜，只余三人、碎月與殘羹。

阿瓜一骨碌坐起，揉胸口：“娘咧，嚇出滿身汗，老子這命賤得很，居然能當(dāng)**了。”

蘇錦年難得滿意地一笑，卻又迅速收斂，淡聲道：“你們兩個(gè)，究竟在逃什么？”

李元修沉默片刻，凝視火焰。

他故作輕快道：“無(wú)非是天外來(lái)客，誤入紅塵。

若有恩仇，也屬平常?！?br>
蘇錦年似無(wú)意多問(wèn)，伸手撿起刀，衣角下卻露出微微顫抖。

阿瓜早己無(wú)心蹭食，悄悄移到蘇錦年身旁，壓低聲音道：“姐，咱就是命苦人，不會(huì)連夜路都走不順吧？”

蘇錦年轉(zhuǎn)頭，冷冷一瞪：“下次別假裝發(fā)瘋，心虛得很。”

火光溫暖而微弱。

李元修忽然道：“既然路遇，今晚風(fēng)大，共守一夜如何？

都是逃難人，彼此提防，不如共渡危局?！?br>
蘇錦年審視著他，目光銳利。

阿瓜急切附和：“對(duì)，三人同行，遇見(jiàn)官兵也好有照應(yīng)?！?br>
火光照亮三人的面容，偏生映出一份別樣信任。

夜色如墨，林葉深處卻傳來(lái)奇怪的鳥(niǎo)鳴。

或許，亂世江湖的真實(shí)旅途，才剛剛交匯在這微弱的篝火旁。

清晨將至，山林間第一縷曙光未現(xiàn)。

李元修坐在樹(shù)根上，側(cè)臉對(duì)著蘇錦年的背影，眼底掠過(guò)一絲笑意。

今夜雖未得安眠，卻無(wú)端多了兩位同路人。

亂世將起，篝火難滅，他們己然奔向新的風(fēng)暴。