（一），越來越近?！迨囹T蠻族騎兵已經(jīng)脫離大隊(duì)，像一群嗅到血腥味的狼，朝這支潰逃的殘兵猛撲過來。他們騎術(shù)精湛，在顛簸的荒原上如履平地，每個(gè)人腰間都掛著彎刀，背后背著角弓。，五十精騎。。但楚軒心里清楚，在開闊地帶，五十個(gè)訓(xùn)練有素的騎兵，足以像趕羊一樣驅(qū)趕五百個(gè)沒有戰(zhàn)斗意志的烏合之眾。一旦被追上，就是**。。，有人摔倒，爬起來繼續(xù)跑，手里的長矛不知丟在哪兒了。傷兵們被甩在后面，咬著牙拼命挪動(dòng)拐杖。只有那些老卒還穩(wěn)得住，但額頭上也滲出了冷汗?！暗钕?！”蘇秦追上來，壓低聲音，“我?guī)С夂蛄粝拢弦煌?。?br>楚軒看著他：“幾個(gè)人？”

“六個(gè)?！?br>
“拖多久？”

蘇秦沉默了一下：“一炷香。”

一炷香，十五分鐘。六個(gè)人，對五十騎。留下，就是死。

楚軒看著他，忽然問：“為什么？”

蘇秦愣了一下。

“你本來可以走的，”楚軒說，“帶著你的人往山里一鉆，蠻族追不上。為什么要留下？”

蘇秦沉默片刻，開口時(shí)聲音有些沙?。骸拔业?dāng)年跟著老將軍打蠻族，在峽谷里被圍了七天七夜。最后活著回來的，只有十三個(gè)人。我爹是其中之一?！?br>
他頓了頓：“他說，是戰(zhàn)友拿命換的他。”

楚軒沒有說話。

“我爹教我的第一件事，”蘇秦看向那支還在拼命奔跑的隊(duì)伍，“就是有些東西，比命重要?！?br>
他不再多說，一揮手，五個(gè)斥候從隊(duì)伍里脫離出來，朝側(cè)前方一道土坡摸去。

楚軒看著他們的背影，忽然開口：“蘇秦?！?br>
蘇秦回頭。

“一炷香?！背幷f，“一炷香后，我會(huì)讓人在土坡上點(diǎn)火?？吹綗煟銈兙统?。”

蘇秦皺眉：“撤？往哪兒撤？”

“往我這邊撤?！背幍哪抗鈷哌^四周的地形，落在那群還在奔跑的老弱殘兵身上，“我有辦法?！?br>
蘇秦盯著他看了兩秒。

他不知道這個(gè)廢物皇子能有什么辦法。但那句話——看到煙，你們就撤——說得太自然了，像在布置一道再普通不過的任務(wù)。仿佛留下斷后的不是他們六個(gè)，去拖住五十騎的不是他們六個(gè)。

仿佛這一切，都在計(jì)劃之中。

“走?！碧K秦咬牙，帶著五個(gè)斥候消失在荒草里。

楚軒轉(zhuǎn)身，追上了隊(duì)伍。

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（二）

“老叔！”

楚軒追上跑在最前面的獨(dú)臂老卒，一把拉住他。

老卒喘著粗氣回頭：“殿下？”

“這一片地形你熟嗎？”

老卒愣了愣，掃視四周：“熟。年輕時(shí)在這兒打過獵?！?br>
“最近的林子，多遠(yuǎn)？”

“林子？”老卒瞇眼，“往東二里，有片枯樹林。說是林子，其實(shí)沒幾棵樹，都是旱死的胡楊，立在那兒幾十年了?！?br>
“胡楊？”楚軒眼睛一亮，“多粗？”

“比腰還粗?！崩献洳幻靼姿麊栠@個(gè)干什么，“殿下，**快追上來了……”

“我知道。”楚軒打斷他，“老叔，你帶二十個(gè)腿腳利索的，去那片枯樹林，撿干柴，堆在林子邊緣。越多越好?！?br>
老卒呆?。骸岸迅刹瘢扛墒裁?？”

“放火。”楚軒看向蘇秦離去的方向，“給他們點(diǎn)逃跑的時(shí)間?！?br>
老卒順著他的目光望去，看到那道土坡后，忽然明白了什么。

他張了張嘴，想說什么，最后只是重重點(diǎn)頭：“懂了！”

他一揮手，二十多個(gè)老兵從隊(duì)伍里分出來，朝東邊狂奔而去。

楚軒又看向那群還在喘著粗氣的半大孩子，目光一掃，落在那兩個(gè)看著還算機(jī)靈的少年身上。

“狗子，還有你——”

他指著另一個(gè)瘦高個(gè)少年。

“你們兩個(gè)，跟我走。”

狗子握著生銹長矛的手抖得更厲害了，但眼神里那點(diǎn)東西還在：“殿……殿下，去哪兒？”

“點(diǎn)火?！?br>
楚軒轉(zhuǎn)身，朝蘇秦他們埋伏的那道土坡跑去。

狗子和瘦高個(gè)對視一眼，咬咬牙，跟了上去。

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（三）

土坡上，蘇秦趴在一叢荒草后，死死盯著越來越近的蠻族騎兵。

五十騎，已經(jīng)不到一里。

他身后的五個(gè)斥候，每個(gè)人手里都攥著弓，箭搭在弦上，呼吸壓得極低。

“隊(duì)長，”一個(gè)年輕的斥候咽了口唾沫，“五十個(gè)，咱們一人八個(gè)，夠嗆?！?br>
“誰讓你**八個(gè)了？”蘇秦頭也不回，“射馬。射倒一匹馬，就能擋住后面三五騎。射倒三五匹，隊(duì)形就亂了?！?br>
“亂了之后呢？”

蘇秦沉默了一秒。

亂了之后呢？五十騎殺六個(gè)斥候，還是綽綽有余。

就在這時(shí)，身后傳來窸窸窣窣的聲響。

蘇秦猛地回頭，手已經(jīng)按在刀柄上——

楚軒從草叢里鉆出來，身后跟著兩個(gè)面如土色的半大少年。

蘇秦差點(diǎn)一口氣沒上來：“殿下？！你來干什么？！”

“點(diǎn)火?！背幎椎剿磉叄抗庠竭^荒草，看向那支蠻族騎兵，“你們射完第一輪就撤，往東邊撤?！?br>
蘇秦順著他的目光望去，看到東邊二里外那片灰撲撲的枯樹林，瞳孔驟縮。

“你要燒林子？”

“風(fēng)向剛好，從西往東?！背幪ь^感受了一下風(fēng)力，“等**追過去，火一起，他們沖不過來。”

蘇秦腦子飛快轉(zhuǎn)著：“那林子不大，火撐不了多久。”

“不用撐多久。”楚軒說，“拖到天黑就行?！?br>
蘇秦沉默了。

天黑之后，蠻族騎兵在夜里不敢貿(mào)然追擊，只能扎營等天亮。一夜的時(shí)間，足夠他們這五百老弱殘兵撤進(jìn)鷹愁峽，布置防線。

如果計(jì)劃順利的話。

“能行嗎？”年輕的斥候忍不住問。

楚軒沒有回答。

他只是看著越來越近的蠻族騎兵，默默計(jì)算著距離。

三百步。

兩百五十步。

兩百步——

“蘇秦?！?br>
蘇秦咬牙，拉開弓弦。

“準(zhǔn)備。”

一百五十步。

一百步——

“放！”

六支箭矢同時(shí)離弦，劃出六道凌厲的弧線，直撲蠻族騎兵！

噗——

一騎應(yīng)聲中箭，但不是馬，是人。那蠻族騎兵慘叫著摔下馬背，被后面的馬蹄踏成肉泥。

另外五箭，兩箭落空，三箭射中馬匹。三匹戰(zhàn)馬嘶鳴著倒地，把背上的騎兵甩出去，砸進(jìn)后面的隊(duì)伍里。

隊(duì)形瞬間亂了。

“撤！”蘇秦低吼。

六個(gè)斥候從土坡上翻身滾下，朝東邊狂奔。

蠻族騎兵的怒吼聲炸響——他們看清了襲擊者的數(shù)量。六個(gè)！區(qū)區(qū)六個(gè)人！居然敢主動(dòng)襲擊他們！

為首的小頭目暴怒地?fù)]刀：“追！追上他們！碎尸萬段！”

剩余的四十余騎繞過倒地的人馬，朝蘇秦他們狂追而去。

楚軒帶著狗子和瘦高個(gè)，提前一步滾下土坡，鉆進(jìn)荒草叢里。

“點(diǎn)——點(diǎn)火——”他喘著粗氣，從懷里摸出火折子。

狗子手抖得像篩糠，接了幾次才接住。瘦高個(gè)也好不到哪兒去，臉白得像紙。

“別怕，”楚軒壓低聲音，“就點(diǎn)一把火，點(diǎn)完就跑?！?br>
狗子狠狠點(diǎn)頭，把火折子湊到枯草上。

火苗跳動(dòng)著，舔上枯黃的草葉。

幾秒后，濃煙升騰而起。

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（四）

枯樹林邊，獨(dú)臂老卒帶著二十多個(gè)老兵，已經(jīng)把干柴堆了半人高。

看到遠(yuǎn)處土坡上升起的黑煙，老卒狠狠一拍大腿：“來了！點(diǎn)火！”

火折子扔進(jìn)柴堆。

干透的胡楊枯枝遇火即燃，火焰“轟”地騰起，借著風(fēng)勢，瞬間席卷了整片枯樹林。

火借風(fēng)勢，風(fēng)助火威，眨眼間就形成了一道十幾丈寬的火墻。

蘇秦帶著五個(gè)斥候，幾乎是貼著火墻的邊緣跑過來的。灼熱的氣浪烤得他們皮膚發(fā)燙，眉毛都焦了，但沒人停下。

“這邊！”老卒大喊。

蘇秦一頭扎進(jìn)老兵群里，回頭望去——

蠻族騎兵追到火墻前，戰(zhàn)馬驚恐地?fù)P蹄嘶鳴，任憑騎兵怎么抽打，死也不肯往前一步。

小頭目暴怒地?fù)]著刀，用蠻語吼著什么。但火越燒越旺，濃煙滾滾，熏得人和馬都睜不開眼。

“撤！”他終于下達(dá)命令，“繞過去！從南邊追！”

四十余騎繞過火墻，從南邊迂回追擊。

但這一繞，就多花了小半個(gè)時(shí)辰。

等他們繞過去時(shí)，荒原上已經(jīng)空蕩蕩的，一個(gè)人影都沒有。

夜幕，正在降臨。

小頭目恨恨地罵了一聲，抬手止住還想追的騎兵。

夜戰(zhàn)？在這人生地不熟的地方追一群亡命之徒？太危險(xiǎn)了。

“扎營！”他咬牙，“天亮再追！”

蠻族騎兵開始下馬，生火，扎帳篷。

他們沒有注意到，遠(yuǎn)處一道低矮的土溝里，幾十雙眼睛正在盯著他們。

楚軒趴在那里，看著蠻族營地一點(diǎn)點(diǎn)成型，嘴角微微勾起。

“蘇秦?！?br>
“在?！?br>
“明天天亮前，他們不會(huì)追了?！背帀旱吐曇簦霸蹅冇姓灰沟臅r(shí)間，進(jìn)鷹愁峽?！?br>
蘇秦沉默了一下，忽然問：“你怎么知道風(fēng)向會(huì)往東？你怎么知道那堆火能擋住他們？”

楚軒沒有回頭。

“猜的?！?br>
蘇秦噎住。

楚軒不再多說，貓著腰，往黑暗中爬去。

身后，五百老弱殘兵悄無聲息地跟隨著他，像一群潛行的鬼魂。

蠻族營地里，篝火跳躍。

那個(gè)小頭目坐在火邊，臉色陰沉。他總覺得哪里不對。那六個(gè)斥候，那把火，還有那些逃跑的人——他們真的是在潰逃嗎？

怎么感覺，每一步都像是有人在故意引著他們走？

他猛地抬頭，看向漆黑的荒野。

那里什么也沒有。

只有風(fēng)聲。

他搖搖頭，覺得自已想多了。

——天亮之后，一切都會(huì)結(jié)束。

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遠(yuǎn)處，黑暗中。

楚軒停下腳步，回頭望了一眼蠻族營地的火光。

狗子湊上來，小聲問：“殿下，咱們……活下來了？”

楚軒看著他，沉默片刻。

“還沒有?！?br>
他收回目光，繼續(xù)往前走去。

“明天，才是最難的。”

夜風(fēng)呼嘯。

五百殘兵，消失在茫茫夜色中。

身后，那片枯樹林還在燃燒，火光映紅了半邊天。

（第三章 完）

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