卯時(shí)的梆子剛敲過(guò)，薄霧還未散盡，永安鎮(zhèn)的石板路上己有了零星的腳步聲。

“客安來(lái)”客棧的后院，卻是早己熱鬧起來(lái)。

“手腳都麻利點(diǎn)！

今兒個(gè)初七，趕集的人多，別誤了開(kāi)張的時(shí)辰！”

掌柜的嗓門(mén)洪亮，在后廚與大堂間來(lái)回穿梭。

李星瀾肩上搭著一條半舊不新的白抹布，身子像游魚(yú)般在桌椅板凳間靈活穿梭。

擦桌、擺碗、上茶，動(dòng)作行云流水，臉上始終掛著恰到好處的熱絡(luò)笑容。

“王嬸，您老里面請(qǐng)！

剛出籠的靈麥包子，給您留了倆頂大的！”

“張爺，早啊！

昨兒收的山貨品相真好，后廚劉師傅首夸呢！”

他嘴甜，眼力見(jiàn)兒足，鎮(zhèn)上熟客都愛(ài)跟他搭話(huà)。

但若仔細(xì)看，便能發(fā)現(xiàn)他那雙滴溜溜轉(zhuǎn)的眼睛里，除了生意人的精明，還藏著對(duì)每一個(gè)銅板的灼熱渴望。

趁著給賬房先生送熱水的空檔，他瞥見(jiàn)先生正在核算昨日采買(mǎi)的賬目，眼角余光迅速掃過(guò)那幾個(gè)關(guān)鍵數(shù)字，心里己然開(kāi)始盤(pán)算這個(gè)月自己能從中摳出多少“跑腿費(fèi)”。

路過(guò)廚房，看見(jiàn)幫廚小丫頭正費(fèi)力地搬動(dòng)一袋靈米，他立刻上前搭手，順理成章地“蹭”了小半碗準(zhǔn)備晚上給自己加餐。

“星瀾！

死哪里偷懶去了？

快過(guò)來(lái)！”

掌柜的吼聲從前堂傳來(lái)。

李星瀾一個(gè)激靈，臉上瞬間堆起笑，小跑過(guò)去：“來(lái)了來(lái)了！

掌柜的，有何吩咐？”

掌柜的將他拉到柜臺(tái)后，臉上帶著一種罕見(jiàn)的鄭重與壓抑的興奮，低聲道：“有樁要緊差事交給你。

昆侖仙宗，下了份訂單，點(diǎn)名要咱們的‘八珍蘊(yùn)靈羹’?！?br>
“昆侖仙宗？”

李星瀾倒吸一口涼氣，眼睛瞬間瞪得溜圓，呼吸都急促了幾分。

那可是云端之上的修仙圣地，凡人終其一生也難以踏足。

客安來(lái)的八珍蘊(yùn)靈羹雖是祖?zhèn)髅胤?，用了八種沾染微弱靈氣的山珍，輔以老火慢燉十二個(gè)時(shí)辰，對(duì)低階修士或富家翁有些滋養(yǎng)元?dú)獾男Ч蔚潞文苋氲昧死鱿勺诘姆ㄑ郏?br>
掌柜的看出他的驚疑，解釋道：“聽(tīng)引薦的仙長(zhǎng)說(shuō)，是仙宗里某位大人物，早年游歷人間時(shí)嘗過(guò)咱家的味道，一首記著。

這次特意點(diǎn)名要重溫舊味。

這可是天大的機(jī)緣！

辦好了，仙宗的賞賜，指縫里漏點(diǎn)都?jí)蚰闶苡貌槐M?！?br>
“賞賜”二字，像兩簇火苗，瞬間點(diǎn)燃了李星瀾眼底的光。

他胸膛拍得砰砰響，聲音都因激動(dòng)而拔高了幾分：“掌柜的您放心！

包在我李星瀾身上！

就是爬，我也準(zhǔn)時(shí)把這仙膳爬著送到昆侖山門(mén)！”

“嗯，”掌柜的滿(mǎn)意地點(diǎn)點(diǎn)頭，小心地從柜臺(tái)下端出一個(gè)尺許見(jiàn)方的食盒。

這食盒非木非鐵，觸手溫潤(rùn)，竟是以上好的暖玉雕琢而成，表面流轉(zhuǎn)著淡淡的瑩光，盒蓋緊閉，卻仍有縷縷異香滲出，聞之令人精神一振。

“這八珍蘊(yùn)靈羹，費(fèi)了老大工夫，最后封入這特制的‘蘊(yùn)靈玉盒’里，可保靈氣七日不散。

你務(wù)必小心護(hù)送，今日巳時(shí)之前，必須送到昆侖山門(mén)，交給守山弟子，言明是送給玉衡真人的。

記住，是玉衡真人！

萬(wàn)萬(wàn)不可出錯(cuò)！

若有閃失，把你賣(mài)了也賠不起！”

“玉衡真人，記住了！

保證完成任務(wù)！”

李星瀾雙手接過(guò)那沉甸甸的玉盒，感覺(jué)接住的不是一份羹湯，而是自己通往“小財(cái)主”夢(mèng)想的階梯。

他仔細(xì)地將玉盒用厚布包好，牢牢綁在胸前，仿佛抱著世間最珍貴的寶貝。

告別掌柜，李星瀾出了客棧，融入漸漸熙攘的街道。

他腳步輕快，腦子里己經(jīng)開(kāi)始盤(pán)算那筆豐厚的賞錢(qián)該怎么花：是先把欠王屠戶(hù)的肉錢(qián)還了？

還是扯幾尺新布做身衣裳？

或者…去鎮(zhèn)東頭老劉頭的書(shū)鋪，淘換幾本他垂涎己久的志怪雜談？

正美滋滋地想著，忽然，街角傳來(lái)一陣騷動(dòng)和哭喊聲。

“天殺的小賊！

偷我老婆子買(mǎi)藥的救命錢(qián)啊！”

一個(gè)頭發(fā)花白的老婦癱坐在地，捶胸頓足，哭得撕心裂肺。

人群圍攏過(guò)去，議論紛紛，卻無(wú)人上前。

李星瀾腳步一頓，眉頭皺起。

他認(rèn)得那老婦，是住在鎮(zhèn)尾的孤寡張婆婆，平日里靠賣(mài)些山菜糊口。

他下意識(shí)地捂了捂胸前的玉盒，那里面是他即將到手的“巨款”。

腳步只遲疑了一瞬，他便一咬牙，埋頭想從人群邊緣擠過(guò)去。

“多一事不如少一事，仙宗的差事耽擱不得…”他在心里對(duì)自己說(shuō)。

可張婆婆那絕望的哭聲像針一樣扎在他耳朵里。

他想起自己幼時(shí)孤苦，也曾受過(guò)街坊鄰里的一飯之恩。

腳步越來(lái)越沉。

“**…”他低罵一聲，猛地轉(zhuǎn)身，擠進(jìn)人群，來(lái)到張婆婆身邊蹲下：“婆婆，別急，看清賊人往哪個(gè)方向跑了嗎？”

張婆娑抬起淚眼，指著西街口：“一個(gè)穿灰衣服的矮個(gè)子，剛跑沒(méi)多久…”李星瀾眼神一厲，對(duì)周?chē)撕暗溃骸皠跓┠奈蝗?bào)個(gè)官！

我去追！”

說(shuō)罷，不等眾人反應(yīng)，他像只靈活的貍貓，猛地竄了出去，朝著西街口疾奔。

他常年跑堂送外賣(mài)，腳力極佳，對(duì)鎮(zhèn)上的大小巷道更是了如指掌。

胸前的玉盒隨著奔跑一下下撞擊著他的胸口，讓他心驚肉跳，但此刻也顧不得許多了。

穿過(guò)兩條小巷，果然看見(jiàn)一個(gè)灰衣矮個(gè)子正慌不擇路地往前跑。

“站?。?br>
把婆婆的錢(qián)還來(lái)！”

李星瀾大喝一聲，加速追去。

那賊人見(jiàn)他追得緊，慌不擇路，竟一頭撞翻了一個(gè)路邊賣(mài)瓷器的攤子，頓時(shí)叮鈴哐啷碎了一地。

攤主驚呼怒罵，場(chǎng)面一片混亂。

賊人趁亂鉆進(jìn)另一條更窄的巷子。

李星瀾緊追不舍，眼看就要追上，那賊人卻猛地將偷來(lái)的錢(qián)袋往后一拋，散碎的銅錢(qián)和一小塊銀子滾落一地。

“還給你！

別追了！”

李星瀾腳步一頓，看著滿(mǎn)地狼藉和那驚慌逃遠(yuǎn)的賊影，嘆了口氣。

他快速將散落的銅錢(qián)和銀子撿起，數(shù)了數(shù)，大致不差，又掏出自己懷里僅有的幾個(gè)銅板，混在一起，轉(zhuǎn)身跑回張婆婆那里。

將錢(qián)塞回婆婆手里，在對(duì)方千恩萬(wàn)謝中，他連聲道“沒(méi)事沒(méi)事”，抬頭看看天色，心里猛地一咯噔——耽擱太久了！

“壞了！

要誤了時(shí)辰！”

他再也顧不上其他，拔腿就往鎮(zhèn)外昆侖山的方向狂奔。

胸前的玉盒似乎變得更沉了，那份對(duì)賞錢(qián)的期盼，此刻都化作了對(duì)遲到的擔(dān)憂(yōu)。