第一章 鼠王的最后一次列隊(duì)
紅雨停后的第三天，空氣里還飄著鐵銹味。
阿灰的鼻子先炸了警。
不是行尸，不是**，是密密麻麻的活物氣息，從斷墻后面涌過(guò)來(lái)。
“是鼠?！?它偏頭對(duì)雪球說(shuō)。
雪球只是輕輕抬了下眼。它那只跛爪收在腹下，長(zhǎng)毛蓋住舊傷，整只貓像塊安靜的雪團(tuán)。貓本就不怕鼠，可這次不一樣 —— 地面在輕微發(fā)顫。
下一刻，灰潮從縫隙里涌出來(lái)。
不是亂竄，是列隊(duì)。
前排大鼠通體灰黑，胡須硬得像鐵絲，每一步都踩在同一個(gè)節(jié)奏上。后面跟著的老鼠像一條流動(dòng)的灰線，整齊、沉默、帶著赴死的緊繃。
“站住?！?最前面的大鼠開(kāi)口，聲音尖而穩(wěn)。
阿灰弓起背，尾巴豎成一根棍：“我們只是路過(guò)?！?br>“這里是鼠城。” 大鼠說(shuō)，“我是鼠王?！?br>雪球淡淡開(kāi)口：“不讓路，就開(kāi)戰(zhàn)?！?br>它沒(méi)有吼，只是陳述。貓的威懾從來(lái)不是音量。
鼠王盯著它看了很久，忽然嗤了一聲：“你有異能。我感知得到。但我不是來(lái)攔你們，我是來(lái)托一件事?！?br>阿灰一愣。
野貓的一生里，從來(lái)沒(méi)有 “托事” 這個(gè)詞。
“地下爬蟲(chóng)要上來(lái)了?！?鼠王的小眼睛里沒(méi)有恐懼，只有清醒，“我們擋不住。幼鼠和母鼠已經(jīng)往東邊撤了，我們是斷后的?！?br>阿灰這才看清 —— 列隊(duì)的全是公鼠，個(gè)個(gè)瘦骨嶙峋，卻站得筆直。
“你們會(huì)全死?！?雪球說(shuō)。
“是?！?鼠王答得干脆，“鼠類活下來(lái)，靠的不是強(qiáng)，是不把活路斷絕?！?br>它頓了頓，看向兩只貓：
“東邊有個(gè)半塌的糧庫(kù)，母鼠和幼鼠藏在那。如果你們路過(guò)，別吃它們。也別告訴別的動(dòng)物?！?br>阿灰皺眉：“我們?yōu)槭裁匆獛湍悖俊?br>“你們不用幫。” 鼠王輕輕抬爪，“只是告訴你們 ——活物之間，不全是吃與被吃。”
說(shuō)完，它轉(zhuǎn)身，發(fā)出一聲細(xì)而尖的哨音。
整支鼠群瞬間整齊轉(zhuǎn)身，朝著爬蟲(chóng)涌來(lái)的方向，列隊(duì)沖去。
沒(méi)有一只回頭。
沙沙聲漸漸遠(yuǎn)去，然后是撕裂、擠壓、慘叫，最后歸于死寂。
阿灰站在原地，尾巴僵了很久。
貓吃鼠，天經(jīng)地義。
可它第一次看見(jiàn)，老鼠可以不是逃竄