寅時(shí)三刻，夜色像一匹浸了墨的綢緞，從宮墻頂端一首垂到護(hù)城河面。

西華門(mén)外，兩列龍旗被夜風(fēng)撐得獵獵作響，旗角掃過(guò)青磚，沙沙聲貼著地面滾出去，像潮水推岸，又像誰(shuí)在暗處低語(yǔ)。

守門(mén)將士的呼吸凝成白霧，霧氣剛出口就被琉璃燈映成暖金色，轉(zhuǎn)瞬即逝，像那些不敢見(jiàn)光的念頭。

李知晝坐在青幄小車(chē)?yán)?，指尖摩挲著腰間那枚羊脂玉狐貍。

玉質(zhì)溫潤(rùn)，卻在她指腹下微微發(fā)燙——那是緊張，也是亢奮。

她垂眸，看見(jiàn)自己緋紅箭袖下的腕骨凸起，淡青血**，血流的節(jié)奏比尋常快了兩分。

“殿下，卯正開(kāi)朝，您還有半個(gè)時(shí)辰。”

阿阮的聲音壓得極低，像一片雪花落在刀鋒上。

李知晝抬眼，眸中映著天邊第一抹蟹殼青，唇角翹起的弧度像偷到糖的孩子，又像即將撲向獵物的狐貍。

“半個(gè)時(shí)辰，夠了?！?br>
她輕聲答，聲音輕得只有自己能聽(tīng)見(jiàn)，心跳卻咚咚撞著胸腔，仿佛下一刻就要從喉嚨里跳出來(lái)。

她在心里默念：謝無(wú)咎，今日便是你的死局，也是我的生局。

卯初，景陽(yáng)鐘響，鐘聲沿著丹墀一路滾進(jìn)金鑾殿，像雪崩。

殿內(nèi)赤柱金龍盤(pán)繞，口吐裊裊檀香，檀香卻壓不住百官衣袍翻涌的暗潮。

謝無(wú)咎立在文官班首，玄青朝服襯得肩背挺拔如削，袖口江崖海水紋在燈下泛著細(xì)碎的銀光，像冰下暗流。

烏紗翼善冠下，他的睫毛在眼瞼投下一道極薄的影，影子里藏著無(wú)人知曉的波瀾。

袖中，那張折子被他捏得微微發(fā)皺，紙邊烙著指腹的溫度。

——昭寧公主不學(xué)無(wú)術(shù)，難當(dāng)國(guó)體，請(qǐng)陛下?lián)窳寂洹?br>
他寫(xiě)得冷峻，卻在“良配”二字上停了半息，筆鋒不自覺(jué)地重了一分。

沒(méi)有人知道，折子遞出去的那一刻，他心底掠過(guò)的并非大義凜然，而是一絲極細(xì)的、連自己都來(lái)不及捕捉的悵然。

殿門(mén)外忽傳腳步，像一柄利刃劃破緊繃的綢緞。

緋紅宮裙掠過(guò)門(mén)檻，裙擺卷起的風(fēng)帶著夜雨的潮氣，也帶著少女身上淡淡的暖香。

謝無(wú)咎指尖微緊，折子在他掌心發(fā)出輕不可聞的聲響。

李知晝提著曳地長(zhǎng)裙，一步三晃，走得并不端莊，卻每一步都踩在謝無(wú)咎心尖上。

她跪得并不標(biāo)準(zhǔn)，膝蓋剛點(diǎn)地便抬眸，目光筆首地穿過(guò)人群，落在謝無(wú)咎身上。

那一眼里的火，燒得謝無(wú)咎睫羽輕輕一顫。

他在心里嗤笑：小狐貍，終于來(lái)了。

“父皇，兒臣要他。”

聲音不高，卻清亮得像碎玉撞冰，撞得滿(mǎn)殿呼吸齊齊一滯。

謝無(wú)咎聽(tīng)見(jiàn)自己心跳漏了一拍，隨即又急又重地砸回胸腔。

他垂眸，掩去眼底那一閃而過(guò)的錯(cuò)愕，指尖無(wú)意識(shí)地摩挲著袖口的銀線，像在撫平什么，又像在壓制什么。

——原來(lái)，她竟敢。

皇帝李縝挑眉，聲音聽(tīng)不出喜怒：“昭寧，朝堂重地，怎可胡鬧？”

李知晝叩首，背脊筆首，步搖晃出一串清脆的鈴音。

她在心里數(shù)著心跳，一下，兩下，數(shù)到第七下時(shí)，她聽(tīng)見(jiàn)自己說(shuō)：“兒臣沒(méi)有胡鬧，兒臣一見(jiàn)首輔，思之如狂，夜不能寐?！?br>
——是真的。

她在心里補(bǔ)了一句，只是這“狂”里，七分算計(jì)，三分真心。

她抬眸，目光穿過(guò)人群，落在謝無(wú)咎臉上，笑得明艷又張揚(yáng)：“若不得此人，兒臣恐要相思成疾?！?br>
——也是真的。

只是這“疾”里，藏著她從未說(shuō)出口的野心：她要的，從來(lái)不是良配，而是并肩。

謝無(wú)咎撩袍出列，衣擺劃過(guò)地面，帶起一陣極輕的檀香味。

他跪得筆首，聲音清冷如雪：“臣命中克妻，恐誤公主終身。”

——他在賭，賭她知難而退。

卻在抬眸的瞬間，撞進(jìn)她眼里的火。

那火太亮，亮得他眼底那層薄冰開(kāi)始龜裂。

李知晝彎眸，笑意更深，聲音輕卻認(rèn)真：“巧了，本公主命硬?！?br>
她頓了頓，聲音低下來(lái)，卻帶著不容置疑的篤定：“謝大人克多少，本宮擋多少?！?br>
——她在心里補(bǔ)了一句：你若克我，我便克回去。

“若有一**宮先死，那便算本宮技不如人，甘拜下風(fēng)?！?br>
——她沒(méi)說(shuō)出口的是：若你先死，我便平了這天下，再隨你去。

皇帝提筆，朱紅在圣旨上游龍走鳳，只寫(xiě)兩字：賜婚。

殿中瞬間跪倒一片，山呼萬(wàn)歲。

謝無(wú)咎叩首，聲音依舊清冷：“臣——領(lǐng)旨?！?br>
——他在心里嘆了口氣，像是終于承認(rèn)：這一局，他輸了。

輸?shù)眯母是樵浮?br>
退朝鐘聲響起，百官如潮水退去。

殿外，陽(yáng)光終于穿透云層，落在金磚地上，映出兩道被拉長(zhǎng)的影子。

謝無(wú)咎與李知晝擦肩。

男人微微側(cè)頭，聲音低得只有她能聽(tīng)見(jiàn)：“殿下，臣拭目以待——看您如何思之如狂?！?br>
李知晝耳根一熱，回頭笑得張揚(yáng)：“那大人便洗干凈等著嫁我?！?br>
——她在心里補(bǔ)了一句：嫁我，或者，陪我一起瘋。

風(fēng)掠過(guò)宮檐，吹起她裙擺一角，像一簇火焰，在春日的金鑾殿上燒得轟轟烈烈。

無(wú)人知曉，謝無(wú)咎袖中那張參公主的折子，在回府途中被火漆封口，丟進(jìn)銅爐。

火苗舔上紙角，“不學(xué)無(wú)術(shù)”西個(gè)字在火光里扭曲成灰。

謝無(wú)咎立在廊下，指尖摩挲著玉佩上的小狐貍，眼底墨色翻涌。

——小狐貍，你終于跳進(jìn)我的籠子里了。

——不，是我終于跳進(jìn)你的火里了。