影寂·無聲------------------------------------------，沈璃走得極慢。，左肩的傷口早已沒了銳痛，反倒是一種浸到骨頭縫里的麻木——這絕非好兆頭，分明是毒素在一點(diǎn)點(diǎn)啃噬筋脈。她得盡快運(yùn)功逼毒，可蕭寒那句“不知便去查”像道枷鎖，一日不弄清林婉兒受驚的原委，她連療傷的空隙都沒有。，是她平日里極少踏足的地界。倒不是有什么禁令，而是她清楚自己的身份。那里的亭臺樓閣、花木水榭，無一不透著精心雕琢的雅致，和她身處的、永遠(yuǎn)伴著血腥與陰影的暗衛(wèi)世界，根本是兩重天。，兩個(gè)婆子正拿著掃帚灑掃，見她過來，齊齊停了手?！笆还媚铮俊逼渲幸粋€(gè)認(rèn)得她的婆子，往她染血的肩頭瞄了瞄，語氣還算客氣。“奉王爺之命，來問件事?！?a href="/tag/shenli4.html" style="color: #1e9fff;">沈璃聲音平得沒一絲波瀾，“昨日午后，林小姐可是受了驚？”，先前開口的那個(gè)壓低了聲：“小姐昨日歇晌醒了，直說心口發(fā)慌，還特意傳了府醫(yī)來看。說是……夢里撞見了黑影子，嚇著了?！?。，輕輕往下沉了一截?！熬唧w是何時(shí)？約莫是未時(shí)三刻吧?！薄撬叭疹I(lǐng)了任務(wù)，申時(shí)初才離府的時(shí)辰。前后差了將近三個(gè)時(shí)辰，況且她離府時(shí)特意繞了遠(yuǎn)路，避開了落梅苑方圓百米?！绑@擾”的由頭，實(shí)在牽強(qiáng)得可笑。?！爸懒?。”沈璃點(diǎn)了點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身便走。
“十一姑娘！”那婆子卻忽然叫住她，聲音壓得更低，“老奴多句嘴……小姐心細(xì)，許是聽說姑娘要出府辦差，心里存了掛念，才胡思亂想做了噩夢。這事，本就怪不得姑娘你?！?br>沈璃的腳步猛地頓住。
婆子這話，是提醒，更是點(diǎn)醒。林婉兒是否真受驚，根本不重要。重要的是，王爺認(rèn)定了是她的錯(cuò)。
“多謝?！彼吐暤懒司?，沒回頭，步子邁得更沉了。
走出落梅苑的范圍，沈璃沒有回暗衛(wèi)的統(tǒng)間，反而轉(zhuǎn)向了王府西北角的暗牢。既然查問的結(jié)果早已注定，那二十鞭的罰，她該去領(lǐng)。
暗牢的入口藏在一座假山后頭，厚重的石門常年緊閉，只有持著刑牌的人才能開啟。守在門外的兩個(gè)暗衛(wèi)見了她，臉色都有些復(fù)雜。
“十一，你……”
“領(lǐng)罰?！?a href="/tag/shenli4.html" style="color: #1e9fff;">沈璃將那枚從蕭寒書房外侍衛(wèi)手里接過的黑鐵牌遞了過去。
鐵牌觸手冰涼，正面刻著“攝政王府”四個(gè)篆字，背面是個(gè)小小的“刑”，透著股冷硬的戾氣。
石門“嘎吱”一聲緩緩開啟，一股子陰冷潮濕的霉味裹著淡淡的血腥氣，直往鼻子里鉆。石階蜿蜒向下，兩側(cè)墻壁上插著的火把跳動(dòng)著，映出墻上一道道深褐色的、再也洗不掉的舊血痕。
走下最后一級石階，是間不大的石室。正中央立著副刑架，地上扔著繩索、半桶渾水，墻邊的木架上，整整齊齊擺著各式刑具，泛著瘆人的寒光。執(zhí)刑的是個(gè)獨(dú)眼老者，姓吳，在這暗牢里待了三十年，臉上的皺紋深壑縱橫，像是被這里的陰氣浸透了，沒一點(diǎn)活氣。
他瞥了眼沈璃遞來的鐵牌，又掃過她慘白的臉、青黑的肩頭，獨(dú)眼里沒半分情緒。
“二十鞭，褪了上衣，把手縛上?！?br>沈璃沒說話，默默解開夜行衣的系帶。布料早和肩頭的血痂粘在了一起，撕開時(shí)，一股銳痛順著骨頭縫往上躥，她的眉頭卻連動(dòng)都沒動(dòng)一下。將上衣褪到腰間，她轉(zhuǎn)過身，背對著刑架。粗糙的麻繩纏上手腕，勒得皮肉發(fā)緊，那冰涼的觸感，讓她渾身泛起一層細(xì)密的栗粒。
吳老從墻上取下一根牛皮鞭，鞭身黝黑發(fā)亮，顯然是常年浸著水的。他隨手甩了一下，鞭子劃破空氣，發(fā)出“咻”的一聲，聽得人心頭發(fā)緊。
“規(guī)矩你都懂，數(shù)著數(shù)，受著，不許運(yùn)功扛。”
“是?！?br>第一鞭落下。
“啪！”
一聲脆響，在死寂的石室里炸開。
沈璃的身子猛地一顫，牙關(guān)瞬間咬得死緊。后背左側(cè)，從肩胛一路到腰際，**辣的疼像是要燒穿皮肉，和左肩那浸骨的麻木交織在一起，生出一種詭異的、讓人頭皮發(fā)麻的痛感。
她沒吭聲，連哼都沒哼一聲。
第二鞭，第三鞭……
吳老的手法極老道，每一鞭都落得極準(zhǔn)，避開了臟腑要害，卻專挑最疼的地方抽，一鞭下去就是一道翻卷的血痕。血珠濺在冰冷的石板上，很快凝成了暗褐色。
沈璃的額頭爬滿了冷汗，順著臉頰往下淌，嘴唇被咬出了一道血口子。她死死盯著面前斑駁的石墻，視線一點(diǎn)點(diǎn)開始模糊。
鞭數(shù)過半時(shí)，后背已是一片血肉模糊。汗水混著血水，順著脊柱的溝壑往下流，黏住了里衣。奇怪的是，左肩那浸骨的麻木，倒被這劇痛激得松泛了些，一絲又酸又麻的痛意慢慢滲出來——這是毒素被氣血沖擊，暫時(shí)活躍的跡象。
不能暈。
她在心里對自己說。暗衛(wèi)營的第一課，教頭就敲著桌子訓(xùn)過：不管傷得多重，痛得多狠，意識絕不能散。散了，就可能再也醒不過來了。
“……十八。”
“十九。”
“二十。”
最后一鞭落下，吳老手腕一收，鞭子穩(wěn)穩(wěn)纏回掌心。沈璃的身子軟了一下，全靠縛在橫梁上的雙手撐著，才沒栽倒下去。她大口大口地喘息，每一次呼吸，都牽扯著背后猙獰的傷口，疼得她眼前陣陣發(fā)黑。
吳老走上前，解開了她手腕上的麻繩，又遞過一個(gè)粗陶碗，碗里盛著半碗渾濁的褐色藥汁。“止血散瘀的，喝了吧?！?br>沈璃接過碗，仰頭一飲而盡。藥汁又苦又澀，還帶著一股子土腥氣，嗆得她喉嚨發(fā)*。但藥汁入腹沒多久，后背那火燒火燎的痛感，確實(shí)緩和了些。
“你肩上的傷，毒已經(jīng)侵進(jìn)筋脈了?！眳抢虾鋈婚_口，獨(dú)眼里難得閃過一絲波瀾，“再?zèng)]有對癥的解藥，這條胳膊，最多三天，就得廢?！?br>沈璃系衣帶的手，猛地頓住。
“府里……有解‘軟筋散’的清絡(luò)丸?！彼穆曇艉茌p，像是在自言自語。
“有是有?！眳抢系皖^收拾著刑具，語氣淡得像水，“可你剛領(lǐng)了罰，王爺沒松口，誰敢給你拿？暗衛(wèi)營的規(guī)矩，任務(wù)之外受的傷，自己想轍?！?br>自己想轍。
沈璃默默系好衣帶，朝吳老微微頷首，轉(zhuǎn)身踏上了石階。每走一步，背后的傷口就和粗糙的衣料摩擦一下，那細(xì)密的痛感，一下下往骨頭里鉆。左臂的麻木感越來越重，連指尖都開始發(fā)涼，像是揣進(jìn)了冰水里。
走出暗牢時(shí)，午后的陽光正烈，刺得她瞇起了眼。適應(yīng)了片刻，她抬腳，朝著王府藥房的方向走去。
藥房的管事是個(gè)圓臉的中年人，姓陳，見她這副渾身是血、臉色慘白的模樣，唬得一跳。
“十一姑娘，你這是……這是怎么了？”
“勞煩，取三顆清絡(luò)丸?！?a href="/tag/shenli4.html" style="color: #1e9fff;">沈璃將暗衛(wèi)的腰牌放在了柜臺上，聲音啞得厲害。
陳管事看看腰牌，又看看她那幾乎垂著的左臂，面露難色，**手道：“十一姑娘，不是小的不給你拿，實(shí)在是規(guī)矩不允許啊。清絡(luò)丸是管制的丹藥，得有王爺或是青鋒大人的手令，才能支取。你這……”
“我中了軟筋散的毒，已經(jīng)侵了筋脈?！?a href="/tag/shenli4.html" style="color: #1e9fff;">沈璃打斷他，聲音依舊很輕，卻帶著一股不容置疑的篤定。
陳管事哪能看不出來，他猶豫了半晌，湊近了些，壓低聲音：“姑娘，規(guī)矩是死的，可小的不敢破例啊。要不……你去求求青鋒大人？他要是能點(diǎn)個(gè)頭，小的立馬給你取藥。”
青鋒。
暗衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)，是當(dāng)年把她從尸山血海的死士營里挑出來的人，也是她的直屬上司。
沈璃沉默了片刻，緩緩收回了腰牌?！岸嘀x了。”
她轉(zhuǎn)身離開藥房，沒有去找青鋒。
求了又能如何？青鋒或許會(huì)心軟給藥，可他必定會(huì)追問緣由，轉(zhuǎn)頭就會(huì)上報(bào)給蕭寒。為了一個(gè)“驚擾”了王爺心上人的暗衛(wèi)，去動(dòng)用珍貴的清絡(luò)丸？只會(huì)讓蕭寒覺得，她不僅嬌氣，還心存怨懟。
她回了暗衛(wèi)統(tǒng)間。
那是一排低矮的磚房，建在王府最偏僻的西北角，常年見不到多少陽光。她推開屬于自己的那扇木門，屋里只有一床、一桌、一椅，簡陋得跟囚室沒兩樣。
關(guān)上門，隔絕了外頭的天光，她終于撐不住了，背靠著門板，緩緩滑坐到地上。
冷汗早把內(nèi)衫浸透了，粘在后背上，和鞭傷的血痂黏在一起，每動(dòng)一下，都疼得她倒抽冷氣。左臂已經(jīng)完全麻木了，垂在身側(cè)，像是一截不屬于自己的木頭。她試著動(dòng)了動(dòng)手指，只有小指，微微顫了一下。
毒素還在蔓延。
她閉上眼，緩緩運(yùn)轉(zhuǎn)內(nèi)息。王府暗衛(wèi)修習(xí)的《寒影訣》，性屬陰寒，講究的是隱匿身形、出手迅捷，對療傷本就沒什么助益，頂多能護(hù)住心脈，延緩毒素的侵襲。
內(nèi)力行到左肩的傷口處，像是撞上了一堵墻，滯澀得厲害，經(jīng)絡(luò)里像是塞滿了淤泥。她咬著牙，試著催動(dòng)內(nèi)力沖擊，一股劇痛瞬間席卷了半邊身子，喉嚨里猛地涌上一股腥甜。
“咳……”她偏過頭，咳出一口黑血，濺在青灰色的地磚上。
不行，強(qiáng)行沖穴，只會(huì)讓毒素?cái)U(kuò)散得更快。
她喘息著，靠在門板上，視線落在了屋里唯一的那個(gè)舊木柜上。柜子里除了幾套換洗衣物，還有一個(gè)不起眼的小木盒。
她掙扎著起身，挪到柜子前，打開了木盒。
里面沒有丹藥，只有一小包最普通的金瘡藥、一卷粗紗布，還有……半塊干硬發(fā)黑的麥芽糖。
糖是用油紙包著的，油紙皺巴巴的，邊緣都磨毛了。
沈璃拿起那半塊糖，指尖蹭過糙硬的糖面。
那是很多年前，她第一次獨(dú)立完成刺殺任務(wù)，回來復(fù)命時(shí)，蕭寒隨手賞給她的。不是什么稀罕物，就是街邊小販叫賣的、兩文錢一塊的麥芽糖。可她那時(shí)候稀罕得緊，舍不得吃，一直留到了現(xiàn)在，糖早就變質(zhì)了，硬得像塊石頭。
她盯著糖看了很久，才慢慢把它放回木盒最底層，合上了蓋子。
轉(zhuǎn)身坐到床邊，她從懷里摸出一個(gè)白玉小瓶。那是蕭寒賞的宮廷金瘡藥，瓶身溫潤，比她見過的任何傷藥瓶子都精致。
拔開塞子，一股淡淡的草藥清香飄了出來。她反手，艱難地將藥粉灑在后背上的鞭傷上。藥粉觸到傷口，帶來一陣清涼的刺痛，卻比普通金瘡藥的效果好上太多。
可這藥，治不了左肩的毒。
她小心翼翼地收好藥瓶，又從床底下拖出一個(gè)舊包袱，里面是她這些年攢下的幾樣曬干的草藥——都是些最普通的解毒草，以備不時(shí)之需。沒有清絡(luò)丸，她只能試著用這些草藥配伍，盡量拖些時(shí)日。
屋里沒有藥爐，她找了個(gè)舊鐵皮罐子，架在炭盆上。炭盆里的火是早上剩下的，她添了兩塊碎炭，慢慢煽旺。草藥丟進(jìn)罐子里，倒上水，火光**著罐底，很快就有苦澀的煙霧冒了出來。
她守著那罐藥，看著炭盆里的火苗一跳一跳，眼神空得像蒙了層霧。
窗外的天色，漸漸暗了下來。
炭火映在她臉上，明明滅滅的。后背的鞭傷還在**辣地疼，左臂冰冷麻木，胸口卻像是壓著一塊千斤重的巨石，沉甸甸的，讓她喘不過氣。
她知道吳老沒騙她。三天，最多三天，沒有清絡(luò)丸，這條手臂就徹底廢了。
對一個(gè)靠身手吃飯的暗衛(wèi)來說，廢了慣用的手臂，和廢了半條命，沒什么兩樣。
可她能怎么辦？
去求蕭寒嗎？告訴他，她為了他的任務(wù)中了毒，快要廢了一條手臂，求他賞一顆清絡(luò)丸？
他或許會(huì)給。
然后呢？
換來一句輕飄飄的“下次小心”，還是皺著眉叮囑她“別讓這些瑣事，擾了婉兒的清凈”？
沈璃盯著罐子里翻滾的黑色藥汁，忽然扯了扯嘴角，露出一抹極淡的、帶著自嘲的笑。
真是……可笑至極。
藥煎好了。她倒出一碗，吹了吹，一口氣喝了個(gè)干凈。藥汁苦得她舌根發(fā)麻，卻讓腹中升起一股微弱的暖意，左臂的麻木感，似乎減緩了那么一絲絲。
不過是杯水車薪。
她放下碗，走到窗邊，推開了一扇窗。夜色已經(jīng)濃得化不開，王府各處都亮起了燈火。落梅苑的方向，隱隱約約傳來一陣琴聲，清越悠揚(yáng)，正是林婉兒常彈的《梅花三弄》。
蕭寒此刻，怕就坐在落梅苑的廊下吧。
聽著琴，品著茶，或許還會(huì)握著林婉兒的手，柔聲贊一句“婉兒的琴藝，越發(fā)精進(jìn)了”。
而她呢？
她守著一罐苦得發(fā)澀的草藥汁，守著一條快要廢掉的手臂，在這陰暗的小屋里，等著毒發(fā)，等著那點(diǎn)可憐的知覺，一點(diǎn)點(diǎn)從指尖消失。
沈璃緩緩關(guān)上窗，隔絕了那悠揚(yáng)的琴聲，也隔絕了外頭的萬家燈火。
屋內(nèi)重歸昏暗，只有炭盆里的一點(diǎn)殘火，映著她蒼白卻平靜的臉。
她慢慢抬起左手，看著那只幾乎動(dòng)彈不得的手，指尖微微蜷縮。
還有三天。