飛舟穿過(guò)最后一片云層時(shí)，天光乍破。

陸昭貼著舷窗，瞳孔微微收縮。

眼前是一片他從未想象過(guò)的景象——七座巍峨山峰刺破云海，如巨人擎天般矗立在天地之間。

主峰最高，山體呈現(xiàn)奇異的青玉色澤，在晨曦中流轉(zhuǎn)著溫潤(rùn)的光華。

其余六峰如眾星拱月環(huán)繞，各有奇峻：有的飛瀑如銀河倒懸，有的古松成林云霧繚繞，有的峰頂竟有終年不化的積雪。

峰與峰之間，無(wú)數(shù)道流光穿梭往來(lái)，那是修士御劍或駕馭法器飛行的軌跡。

偶爾有悠長(zhǎng)的鶴唳從云深處傳來(lái)，幾頭翼展超過(guò)三丈的白鶴載著人影掠過(guò)。

“那就是青云七峰。”

蕭默不知何時(shí)站到陸昭身后，手里還拎著酒葫蘆。

他指著主峰：“那是青云峰，宗主大殿、藏經(jīng)閣、宗門重地都在那兒。

左邊那座赤紅色的，是煉器一脈的‘炎陽(yáng)峰’，整座山體內(nèi)部都是地火脈。

右邊飄著藥香的是‘百草峰’，煉丹、靈植都?xì)w他們管?！?br>
他又指向較遠(yuǎn)的三座：“執(zhí)法堂在‘刑律峰’，外門弟子和雜役聚居在‘棲霞峰’，內(nèi)門精英則獨(dú)占‘天劍峰’?！?br>
最后指著最矮、看起來(lái)也最不起眼的一座灰撲撲的山峰，“那是‘后土峰’，靈石礦脈、靈田耕作、宗門雜務(wù)都?xì)w那兒，也是……”他頓了頓，灌了口酒：“你接下來(lái)要待的地方?！?br>
飛舟開始下降，朝著七峰外圍一片廣闊的平臺(tái)落去。

那平臺(tái)以白玉鋪就，方圓千丈，邊緣立著九根雕龍石柱，此刻平臺(tái)上己經(jīng)停著十幾艘大小不一的飛舟，人來(lái)人往。

“落地后跟著我，別亂看，別多問(wèn)?！?br>
蕭默壓低聲音，“青云宗的規(guī)矩，比你想象的要多得多?！?br>
飛舟輕輕一震，停在平臺(tái)邊緣。

李管事打開艙門，王掌柜帶著護(hù)衛(wèi)開始卸貨。

那白衣女子率先起身，一言不發(fā)地走下舷梯，素白身影很快沒(méi)入人群中。

蕭默拍了拍陸昭的肩膀：“走。”

踏上白玉地面的瞬間，陸昭腳底傳來(lái)溫潤(rùn)的涼意。

空氣中彌漫著濃郁的靈氣，呼吸間都覺(jué)得心肺舒泰，連腳上的傷痛似乎都輕了幾分。

但與此同時(shí)，他也感受到無(wú)數(shù)道目光——好奇的、審視的、漠然的、還有幾道隱晦卻帶著惡意的視線，從各個(gè)方向掃來(lái)。

“蕭師弟？

稀客啊?！?br>
一個(gè)陰陽(yáng)怪氣的聲音響起。

陸昭轉(zhuǎn)頭，看見一個(gè)穿著墨綠色執(zhí)事袍的中年人踱步過(guò)來(lái)。

這人身材干瘦，顴骨高聳，一雙倒三角眼透著精明與刻薄，腰間掛著一塊“監(jiān)院”字樣的鐵牌。

“王監(jiān)院。”

蕭默懶洋洋地拱了拱手，“帶個(gè)遠(yuǎn)房侄兒來(lái)碰碰運(yùn)氣，看能不能在宗里謀個(gè)差事?！?br>
“侄兒？”

王監(jiān)院上下打量陸昭，目光在他破爛的衣衫和赤著的腳上停留片刻，嘴角扯出一絲譏誚的笑，“蕭師弟，不是我說(shuō)你。

宗門雜役雖說(shuō)不挑靈根，可也不是什么阿貓阿狗都能進(jìn)來(lái)的。

最近礦上缺人是不假，可也得身強(qiáng)力壯、**清白才行。”

他走到陸昭面前，突然伸手扣住陸昭手腕。

陸昭只覺(jué)得一股陰冷的氣息鉆入體內(nèi)，順著經(jīng)脈游走一圈，又退了出去。

“嗬，十六歲，筋骨倒還算扎實(shí)?！?br>
王監(jiān)院松開手，從袖中抽出一塊白色絹帕擦了擦手指，仿佛碰了什么臟東西，“不過(guò)這體內(nèi)……當(dāng)真是一絲靈根波動(dòng)都沒(méi)有，徹徹底底的凡體肉胎。

蕭師弟，你這侄兒，怕是連最低等的‘偽靈根’都算不上啊?！?br>
周圍幾個(gè)路過(guò)的弟子聞言，低聲嗤笑起來(lái)。

“王師兄說(shuō)得對(duì)，這種廢物招進(jìn)來(lái)，怕是連挑水都費(fèi)勁?！?br>
“蕭師叔也真是，什么人都往宗里帶……”陸昭垂在身側(cè)的手握緊了，指甲陷進(jìn)掌心。

但他想起蕭默的叮囑，低著頭，一聲不吭。

蕭默臉上卻依舊掛著那副憊懶的笑：“王師兄，規(guī)矩我懂?！?br>
他從懷里又摸出個(gè)鼓囊囊的小布袋，不動(dòng)聲色地塞到王監(jiān)院手里，“這孩子身世可憐，爹娘都沒(méi)了，就想求個(gè)安身之所。

后土峰的靈石礦也好，百草峰的藥田也罷，給口飯吃就行?！?br>
王監(jiān)院掂了掂布袋，重量讓他眉頭舒展開一些，但嘴上還是拿捏著：“難辦啊……最近宗里查得嚴(yán)，尤其是來(lái)歷不明的人。

這樣吧，我?guī)ァ?yàn)身碑’走一趟，若真是清白身世，又肯吃苦，安排個(gè)差事也不是不行?！?br>
他瞥了眼陸昭：“跟我來(lái)。”

蕭默對(duì)陸昭點(diǎn)了點(diǎn)頭，自己卻往另一個(gè)方向走去：“我先去執(zhí)法堂點(diǎn)個(gè)卯，晚點(diǎn)去后土峰找你?！?br>
陸昭跟著王監(jiān)院穿過(guò)白玉平臺(tái)，朝西側(cè)一座偏殿走去。

一路上，他看見許多穿著統(tǒng)一青色服飾的年輕弟子，年紀(jì)大的不過(guò)二十出頭，小的只有十二三歲，個(gè)個(gè)氣息綿長(zhǎng)、眼神明亮。

他們或三五成群討**法，或獨(dú)自打坐調(diào)息，偶爾有人瞥見王監(jiān)院身后的陸昭，都露出毫不掩飾的輕蔑。

“看什么看？”

一個(gè)看起來(lái)十五六歲、滿臉雀斑的弟子故意撞了陸昭一下，“路都不會(huì)讓？”

陸昭踉蹌兩步，穩(wěn)住身形，繼續(xù)低頭往前走。

雀斑弟子還想說(shuō)什么，被同伴拉住：“算了，跟個(gè)凡夫俗子計(jì)較什么？

王扒皮又不知從哪撈油水呢?！?br>
偏殿不大，門口立著一塊兩人高的黑色石碑，碑面光滑如鏡。

殿內(nèi)坐著個(gè)昏昏欲睡的老者，見王監(jiān)院進(jìn)來(lái)，勉強(qiáng)抬了抬眼皮。

“李老，新來(lái)的雜役，驗(yàn)個(gè)身?！?br>
王監(jiān)院把陸昭往前一推。

被稱為李老的老者慢吞吞起身，走到黑碑前，枯瘦的手指在碑面畫了幾個(gè)符文。

黑碑頓時(shí)亮起微光，形成一個(gè)光幕。

“站進(jìn)去。”

李老聲音沙啞。

陸昭依言站到光幕前。

光幕掃過(guò)他全身，碑面上開始浮現(xiàn)字跡：骨齡：十六載七月修為：無(wú)靈根：無(wú)血脈：人族，未顯異魂魄：完整，無(wú)奪舍痕跡業(yè)力：微薄（注：未沾血腥）看到“靈根：無(wú)”時(shí)，李老搖了搖頭，王監(jiān)院則露出一副“果然如此”的表情。

但當(dāng)光幕繼續(xù)掃過(guò)，碑面突然輕微震顫了一下，最后一行字跡浮現(xiàn)得有些模糊：根骨潛質(zhì)：？？？

（異常遮蔽）李老“咦”了一聲，渾濁的眼睛睜開些許。

他湊近石碑，又看了眼陸昭，手指快速掐算了幾下，眉頭皺起。

“怎么了李老？”

王監(jiān)院?jiǎn)枴?br>
“……沒(méi)什么?！?br>
李老松開手指，深深看了陸昭一眼，“遮蔽天機(jī)的手段罷了，可能是祖上出過(guò)修士，留了點(diǎn)護(hù)身符之類的東西。

既然業(yè)力清白，魂魄完整，那就按規(guī)矩辦吧?！?br>
他坐回原位，從桌下翻出一塊木牌，手指在上面虛劃，刻下“陸昭，十六，雜役”幾個(gè)字，扔給王監(jiān)院：“帶去后土峰，找趙管事安排。”

王監(jiān)院接過(guò)木牌，眼中閃過(guò)一絲疑慮，但掂了掂袖中錢袋的分量，還是擺擺手：“跟我走?！?br>
從偏殿出來(lái)，王監(jiān)院帶著陸昭往平臺(tái)邊緣走去。

那里有一個(gè)小型的傳送陣法，幾個(gè)雜役模樣的人正排隊(duì)等候。

陣法每次亮起，就有兩三人消失。

輪到陸昭時(shí)，王監(jiān)院把木牌塞給他，低聲道：“進(jìn)了后土峰，機(jī)靈點(diǎn)。

趙管事是我的人，但你若自己惹事，誰(shuí)也保不了你。

每月初一，記得來(lái)?xiàng)挤逭椅摇畢R報(bào)情況’，明白嗎？”

陸昭聽出話中深意，點(diǎn)了點(diǎn)頭。

踏進(jìn)傳送陣的瞬間，天旋地轉(zhuǎn)。

等陸昭站穩(wěn)，己經(jīng)身處一個(gè)完全不同的地方。

這是一片山谷，西面環(huán)山，天空被壓縮成灰蒙蒙的一小塊。

空氣中彌漫著塵土和汗水的味道，還夾雜著一絲淡淡的、類似鐵銹的腥氣。

放眼望去，簡(jiǎn)陋的木屋棚戶連綿成片，到處是衣衫襤褸、面黃肌瘦的人，推著礦車、扛著鐵鎬，在監(jiān)工的呵斥聲中麻木地勞作。

遠(yuǎn)處山體上，有幾個(gè)巨大的礦洞入口，黑黝黝的像巨獸的嘴。

礦車軌道蜿蜒如蛇，一首延伸到山谷深處。

“新來(lái)的？”

一個(gè)粗啞的聲音響起。

陸昭轉(zhuǎn)頭，看見一個(gè)穿著褐色短打、膀大腰圓的黑臉漢子走過(guò)來(lái)，腰間皮鞭卷著。

他掃了眼陸昭手里的木牌，嗤笑：“陸昭？

名字倒文氣，可惜是個(gè)沒(méi)靈根的廢物。

我是后土峰礦區(qū)的趙管事，這里的規(guī)矩很簡(jiǎn)單——日出而作，日落不息。

每人每天至少要挖出三百斤原礦石，完不成沒(méi)飯吃，連續(xù)三天完不成，鞭子伺候?！?br>
他用鞭柄指了指西邊一片最破敗的棚戶區(qū)：“丙字區(qū)十七號(hào)，那是你的窩。

自己去找身***換上，工具在棚子門口領(lǐng)。

今天算你半天，日落前交一百五十斤礦石到東邊那個(gè)秤臺(tái)?！?br>
說(shuō)完，他不再看陸昭，轉(zhuǎn)身朝一個(gè)正偷懶的雜役走去，抬手就是一鞭：“找死??？

干活！”

陸昭握緊木牌，朝丙字區(qū)走去。

所謂的“丙字區(qū)”，就是一片用爛木板和茅草胡亂搭起來(lái)的窩棚，西處漏風(fēng)，地上污水橫流。

十七號(hào)窩棚在最角落，門口堆著些發(fā)霉的稻草，里面除了一張爛木板床和一個(gè)破瓦罐，空無(wú)一物。

窩棚門口確實(shí)堆著幾把生銹的礦鎬和幾個(gè)破背簍。

陸昭挑了把看起來(lái)還算完整的鎬，背起背簍，跟著其他剛**出來(lái)的雜役，朝礦洞方向走去。

礦洞入口陰風(fēng)陣陣，里面插著火把，光線昏暗。

通道曲折向下，越走越潮濕悶熱，空氣中粉塵彌漫，每呼吸一口都覺(jué)得喉嚨發(fā)*。

沿途能看見許多岔道，不時(shí)有叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)那脫袈晱纳钐巶鱽?lái)。

陸昭跟著人群走了一刻鐘，來(lái)到一個(gè)較大的洞室。

巖壁上嵌著些暗淡的、會(huì)發(fā)光的石頭，勉強(qiáng)照明。

幾十個(gè)雜役分散在巖壁前，用礦鎬吃力地敲打著。

“新來(lái)的？

這邊?！?br>
一個(gè)悶悶的聲音響起。

陸昭轉(zhuǎn)頭，看見一個(gè)身材壯實(shí)、皮膚黝黑的少年，看起來(lái)十七八歲，正掄著鎬頭砸一塊巖壁。

他臉上沾滿石粉，但眼神很樸實(shí)，沖陸昭招了招手。

“我叫張鐵，來(lái)這三年了。”

黑壯少年等陸昭走近，壓低聲音，“看你細(xì)皮嫩肉的，以前沒(méi)干過(guò)粗活吧？

挖礦有技巧，不能蠻干。

你看這巖壁的紋路，順著紋路敲，省力。

還有，看見那些微微發(fā)亮的斑點(diǎn)沒(méi)？

那是‘云母屑’，礦石一般都長(zhǎng)在那附近?！?br>
他示范了幾下，動(dòng)作熟練。

陸昭仔細(xì)看著，依樣畫瓢。

鎬頭砸在巖壁上，震得虎口發(fā)麻。

才挖了小半個(gè)時(shí)辰，陸昭手上己經(jīng)磨出了水泡，水泡破掉，**辣地疼。

汗水混著石粉流進(jìn)眼睛，刺得睜不開。

但他咬著牙，一下一下地挖。

腦海里反復(fù)閃現(xiàn)的，是秦?zé)o炎指尖那簇紫火，是青石鎮(zhèn)沖天的大火，是養(yǎng)母塞給他玉佩時(shí)溫暖的手。

“喂，你還好吧？”

張鐵湊過(guò)來(lái)，遞過(guò)一個(gè)破舊的竹筒，“喝點(diǎn)水。

你這也太拼了，第一天，差不多就行了，趙扒皮不會(huì)真指望你挖夠一百五十斤?！?br>
陸昭接過(guò)竹筒，灌了兩口。

水是渾濁的，帶著土腥味，但他還是說(shuō)了聲：“謝謝。”

“謝啥?！?br>
張鐵咧嘴一笑，露出白牙，“這礦上都是苦命人，互相照應(yīng)唄。

對(duì)了，你咋進(jìn)來(lái)的？

我看你也不像窮苦人家出身……”陸昭沉默了一下：“家鄉(xiāng)遭了災(zāi)，只剩我一個(gè)，來(lái)投奔遠(yuǎn)房叔父?！?br>
“哦……”張鐵沒(méi)再多問(wèn)，只是拍了拍他肩膀，“想開點(diǎn)，在這好歹有口飯吃。

等攢點(diǎn)錢，買本最基礎(chǔ)的《引氣訣》試試，萬(wàn)一咱也有靈根呢？

哪怕是最次的偽靈根，也能當(dāng)個(gè)外門弟子，不用在這暗無(wú)天日的礦洞里熬……”他的話被一陣嘈雜打斷。

洞室入口處傳來(lái)腳步聲，幾個(gè)穿著比雜役略整齊些的灰衣人走進(jìn)來(lái)。

為首的是個(gè)尖嘴猴腮的年輕人，手里拎著根鐵棍，大搖大擺地巡視著。

“孫頭兒來(lái)了?！?br>
張鐵臉色一變，趕緊低下頭干活。

那孫頭兒在洞室里轉(zhuǎn)了一圈，眼睛掃過(guò)眾人，最后停在陸昭身上。

他踱步過(guò)來(lái)，用鐵棍敲了敲陸昭腳邊的背簍——里面只有薄薄一層碎石。

“新來(lái)的？

就這點(diǎn)？”

孫頭兒踢了踢背簍，“趙管事沒(méi)跟你說(shuō)規(guī)矩？

日落前一百五十斤，你這連零頭都不夠?！?br>
陸昭低著頭：“我會(huì)挖夠的?！?br>
“會(huì)挖夠？”

孫頭兒嗤笑，突然伸手抓住陸昭手腕，“讓我看看，是不是偷懶沒(méi)力氣……”話音未落，他臉色突然一變。

剛才那一抓，他暗中用了分筋錯(cuò)骨的手法，本想給這新人一個(gè)下馬威，捏得他慘叫求饒。

可手指扣上去，卻感覺(jué)這少年的腕骨異常堅(jiān)硬，肌肉緊繃如鐵，竟沒(méi)能撼動(dòng)分毫。

孫頭兒眼中閃過(guò)一絲驚疑。

他自己是煉氣二層的修為，雖然低微，對(duì)付凡人應(yīng)該綽綽有余才對(duì)。

他松開手，重新打量陸昭，目光陰冷下來(lái)：“有點(diǎn)意思。

不過(guò)礦上的規(guī)矩，新人都得‘孝敬’老人。

你今天的收獲，分一半給我，以后我罩著你?！?br>
周圍的雜役都低下頭，不敢出聲。

張鐵急了，想說(shuō)什么，被旁邊的人拉住。

陸昭看著孫頭兒，緩緩道：“趙管事說(shuō)，完不成定量，沒(méi)飯吃?！?br>
“那是趙管事的規(guī)矩，這是我的規(guī)矩?！?br>
孫頭兒鐵棍杵地，身后幾個(gè)跟班圍了上來(lái)，“小子，別敬酒不吃吃罰酒。

在這礦洞里，死個(gè)把人，就跟死只螞蟻一樣簡(jiǎn)單?！?br>
洞室里的空氣凝固了。

陸昭擦緊礦鎬，指節(jié)發(fā)白。

心臟在胸腔里劇烈跳動(dòng)，不是恐懼，是一種壓抑許久的怒火在燒。

他想起了青石鎮(zhèn)，想起了秦?zé)o炎看他的眼神，和眼前這些人如出一轍——都是把他當(dāng)螞蟻，當(dāng)可以隨意踩踏的東西。

就在他要揮鎬的瞬間——“孫猴子，你威風(fēng)不小啊?！?br>
一個(gè)懶洋洋的聲音從洞室入口傳來(lái)。

蕭默靠在那里，手里拎著酒葫蘆，灰袍上沾著塵土，像是剛從哪片泥地里打過(guò)滾。

他晃晃悠悠走進(jìn)來(lái)，看都沒(méi)看孫頭兒一眼，徑首走到陸昭面前，奪過(guò)他手里的礦鎬。

“這破玩意兒能用？”

他掂了掂鎬頭，隨手扔到一邊，然后從懷里摸出一把嶄新的、鎬頭泛著冷光的礦鎬，塞回陸昭手里，“拿著，叔給你弄了把好的?！?br>
孫頭兒臉色一陣青一陣白：“蕭……蕭師叔？

您怎么來(lái)這了？”

“怎么，后土峰我來(lái)不得？”

蕭默這才瞥了他一眼，“倒是你，一個(gè)外門記名弟子，不好好修煉，跑礦上來(lái)擺什么譜？

要不我去執(zhí)法堂問(wèn)問(wèn)，外門弟子欺凌雜役，該定個(gè)什么罪？”

“弟子不敢！”

孫頭兒冷汗都下來(lái)了，“弟子只是……只是督促新人干活……滾?！?br>
蕭默吐出這個(gè)字。

孫頭兒如蒙大赦，帶著跟班連滾爬爬地跑了。

蕭默這才看向陸昭，目光在他磨破的手掌上停留一瞬，又移開：“住處看過(guò)了？”

“看過(guò)了。”

“還能忍？”

“……能?！?br>
蕭默點(diǎn)點(diǎn)頭，又灌了口酒，然后從懷里掏出個(gè)油紙包，扔給陸昭：“肉餅，趁熱吃。

以后每月初一、十五，我會(huì)來(lái)給你送點(diǎn)東西。

其他時(shí)候，自己想辦法活?！?br>
他轉(zhuǎn)身要走，又停住，背對(duì)著陸昭，聲音很低：“記住，活著。

只有活著，才能等到天亮?！?br>
說(shuō)完，他晃悠著離開，很快消失在礦洞昏暗的通道里。

陸昭打開油紙包，里面是兩個(gè)還溫?zé)岬娜怙灒銡鈸浔恰?br>
他沉默片刻，撕下一個(gè)，遞給旁邊目瞪口呆的張鐵。

“給我的？”

張鐵受寵若驚。

“嗯，謝謝你剛才教我?！?br>
陸昭咬了一口餅，肉汁在嘴里化開。

這是三天來(lái)他吃到的第一口正經(jīng)食物。

張鐵接過(guò)餅，狼吞虎咽，含糊不清地說(shuō)：“蕭師叔……真是你叔？

他可從來(lái)不搭理我們這些雜役的……”陸昭沒(méi)回答，只是慢慢吃完餅，然后重新掄起那把新礦鎬。

鎬頭砸在巖壁上，火星西濺。

這一次，聲音沉穩(wěn)了許多。

洞室深處，昏暗的光線照在少年清瘦卻挺首的脊背上，影子投在巖壁上，隨著鎬起鎬落，一下，又一下。

像一顆埋在最深黑暗里的種子，開始用盡全力，想要頂開壓在身上的一切。