永歷十六年的秋老虎把篦子坡的石頭曬得發(fā)燙。

朱由榔跪在亂葬崗的邊緣，鐵鏈穿過(guò)肩胛骨的傷口，每動(dòng)一下都像有把鈍刀在肉里攪動(dòng)。

他數(shù)著坡下清軍的營(yíng)帳，**的旗幡在熱風(fēng)里耷拉著，像一條條浸了血的裹尸布。

“皇上，該上路了?！?br>
吳三桂的聲音裹著馬汗味飄過(guò)來(lái)。

這位***穿著簇新的蟒袍，腰間玉帶硌得朱由榔眼暈 那原是他賜給李定國(guó)的物件，如今正隨著吳三桂的笑意在陽(yáng)光下閃爍。

坡下傳來(lái)鐵鏈拖地的聲響。

朱由榔轉(zhuǎn)過(guò)頭，看見(jiàn)李定國(guó)的兒子李嗣興被兩個(gè)清兵架著走，少年的耳朵己經(jīng)被割掉了，血順著脖頸流進(jìn)破爛的囚衣。

“狗**！

我爹會(huì)掘了你們祖墳！”

少年的嘶吼卡在喉嚨里，變成嗬嗬的血沫聲。

朱由榔突然想起十年前那個(gè)雪夜。

李定國(guó)抱著襁褓里的嗣興跪在他面前，甲胄上的冰碴子融化在金磚地上，匯成小小的水洼。

“陛下，臣愿以七子為質(zhì)，換西南半壁安寧?！?br>
當(dāng)時(shí)他正忙著給楚黨和吳黨調(diào)解紛爭(zhēng)，揮手讓太監(jiān)把人帶下去，連孩子的臉都沒(méi)看清。

一陣腥風(fēng)卷過(guò)坡頂。

瞿式耜的頭顱被挑在槍尖上送過(guò)來(lái)，花白的胡子上還沾著血凍。

這位老臣的眼睛沒(méi)閉，首勾勾盯著朱由榔，像是在問(wèn) “陛下還記得桂林城頭的誓言嗎”。

記得，怎么不記得？

那天他攥著瞿式耜的手說(shuō) “與城共存亡”，可當(dāng)清軍攻破北門時(shí)，是丁魁楚把他塞進(jìn)轎子，往梧州逃。

“丁大人呢？”

朱由榔的聲音嘶啞得像破鑼。

他記得逃亡路上，楚黨把糧草藏在密道里，吳黨則扣著水師的船不賣力劃，害得數(shù)千百姓被清軍追上，在漓江里浮成一片黑壓壓的尸群。

吳三桂踹了他一腳：“丁魁楚？

早降了，現(xiàn)在在廣州摟著美人喝花酒呢?！?br>
***蹲下來(lái)，用靴尖挑起朱由榔的下巴，“陛下可知你那特科取的人才？

周明遠(yuǎn)被剝皮實(shí)草，馬德才的舌頭被釘在城門上 ，倒是有個(gè)叫張維的，投了咱們，正給八旗子弟講《孫子兵法》呢。”

朱由榔猛地?fù)溥^(guò)去，卻被鐵鏈拽得重重摔倒。

他看見(jiàn)坡下有個(gè)穿紅襖的小媳婦被清兵按在石頭上，發(fā)間的銀簪子滾到他腳邊。

那樣式很眼熟，像淑妃蘇氏常戴的那支。

去年蘇氏還說(shuō)要教他畫(huà)西洋畫(huà)，他嫌耽誤批閱奏折，一首沒(méi)應(yīng)。

“轟隆” 一聲悶響。

謝遷的義軍不知從哪里沖出來(lái)，拿著削尖的木棍和生銹的菜刀，像一群憤怒的螞蟻撲向大象。

朱由榔看見(jiàn)那個(gè)瞎了眼的鐵匠舉著**的土炮，朝著清兵堆里沖，引線燒到了盡頭，卻沒(méi)響 —— 定是特科的軍械師被吳黨排擠后，沒(méi)人會(huì)造發(fā)火裝置了。

吳三桂拔出刀，寒光落在朱由榔頸間。

“陛下，留個(gè)全尸？”

***笑得露出黃牙，“看在咱們都是**的份上。”

**？

朱由榔突然笑起來(lái)，血沫子從嘴角噴出來(lái)。

他想起揚(yáng)州十日那天，周明遠(yuǎn)抱著《本草綱目》跪在尸堆里救人；想起衡陽(yáng)大捷后，馬德才趴在泥地里畫(huà)地圖，背上中了三箭還不肯退；想起謝遷在淄川破廟里，用燒紅的烙鐵燙出 “反清復(fù)明” 西個(gè)字。

“朕……” 他的話被砍斷在喉嚨里。

在意識(shí)消失的最后一刻，朱由榔看見(jiàn)李嗣興咬斷了一個(gè)清兵的喉嚨，少年的血濺在他臉上，滾燙滾燙的。

他想說(shuō) “對(duì)不起”，想告訴那些死去的人 “朕錯(cuò)了”，可只發(fā)出一聲悠長(zhǎng)的嗚咽。

如果能重來(lái)……他要把丁魁楚的密道挖開(kāi)，把糧草分給守城的士兵；要撕碎楚黨吳黨的奏折，讓張維給李定國(guó)當(dāng)軍師；要跟著蘇氏學(xué)畫(huà)畫(huà)，把百姓的樣子都畫(huà)下來(lái)；要告訴周明遠(yuǎn) “你的分科診治是對(duì)的”，告訴馬德才 “朕等著看你畫(huà)的全天下地圖”。

篦子坡的風(fēng)突然變涼了。

朱由榔感覺(jué)自己在往下沉，穿過(guò)層層疊疊的**，落在一片溫暖的黑暗里。

有個(gè)聲音在耳邊反復(fù)說(shuō)：“復(fù)明，誅清，滅夷……” 他攥緊拳頭，指甲深深嵌進(jìn)掌心 —— 這次，絕不放手。