中院的青磚地上，腳步聲漸漸遠(yuǎn)去。

《西合院往事》六號(hào)院是中院最熱鬧的角落。

易中海老兩口住在東廂房，對(duì)門(mén)是何雨柱兄妹。

西廂房住著秦家五口，院子里都管他們叫"螞蟥窩"。

宋強(qiáng)搬來(lái)這些年，早把院里門(mén)道摸透了——繞著走準(zhǔn)沒(méi)錯(cuò)。

易大爺平日端著長(zhǎng)輩做派，背地里卻總打量哪個(gè)后生能給他摔盆捧靈。

何雨柱人如其名，三十多歲還認(rèn)死理。

最讓他膈應(yīng)的是秦淮茹，這女人當(dāng)年嫌他窮跟了賈東旭，如今拖著三個(gè)孩子，倒總用濕漉漉的丹鳳眼瞅人。

偏生這天剛過(guò)月亮門(mén)，就撞見(jiàn)秦淮茹在水池邊洗衣裳。

生過(guò)三個(gè)孩子的身子依然窈窕，藍(lán)布褂子裹著鼓鼓的**。

宋強(qiáng)側(cè)身擦過(guò)，衣角帶起一陣風(fēng)。

"宋強(qiáng)哥……"細(xì)如蚊吶的呼喚飄過(guò)來(lái)。

宋強(qiáng)腳步?jīng)]頓，青布鞋底踩著青石板，咔咔響進(jìn)后院。

秦淮茹絞著濕衣裳，指節(jié)發(fā)白。

她如今在賈家連暖水瓶都不如——公公婆婆吃肉，她喝湯；小姑子穿新衣，她補(bǔ)舊衫。

當(dāng)年賈東旭許的綾羅綢緞，到頭來(lái)全是破布頭。

反倒是被她笑話(huà)"沒(méi)出息"的宋強(qiáng)，如今臂膊上掛著兩指厚的肥五花，油紙包里還漏出茴香粒兒。

成日啃玉米饃的秦淮茹腸胃早己寡淡無(wú)味，瞧見(jiàn)那塊肥瘦相間的豬肉，喉頭不自覺(jué)地滾動(dòng)。

腸子都悔青了！

早知要受這份窮罪，當(dāng)初跟了宋強(qiáng)該多好。

可時(shí)光從不會(huì)倒流。

再苦的果子也得咽，再咸的淚水也得吞。

三洋芋燜肉，饞涎欲滴"勢(shì)利眼！

幸虧沒(méi)娶這婆娘！

"宋強(qiáng)跨過(guò)月亮門(mén)時(shí)，暗自松了口氣。

這種女子與那些貪慕虛榮的貨色有何分別？

他可擔(dān)待不起。

剛踏進(jìn)院子，耳畔就炸開(kāi)賈婆子的尖嗓門(mén)："作死的！

惦記你那老相好呢？

等我家東旭招待完領(lǐng)導(dǎo)回來(lái)，看他不揭了你的皮！

""婆婆，真不是您想的那樣！

""不是那樣？

宋強(qiáng)哥叫得親熱，你這臉皮比城墻都厚！

""求您別說(shuō)了行不行？

"秦淮茹嗓音里帶著顫。

"要我閉嘴也容易，去跟你情郎討要那塊五花肉??！

""千錯(cuò)萬(wàn)錯(cuò)都是我的錯(cuò)，您饒了我吧！

"嗚咽聲中，賈婆子仍不罷休，罵聲越發(fā)腌臜。

宋強(qiáng)撇了撇嘴，毫無(wú)憐憫之意："自作孽，不可活。

"雖說(shuō)賈婆子主要訓(xùn)斥兒媳，可話(huà)里話(huà)外也損了他的名聲。

不過(guò)今 ** 興致頗佳，懶得與潑婦計(jì)較，倒顯得自己小氣。

日頭西沉?xí)r，宋強(qiáng)將洋芋削皮切塊，五花肉改刀成丁。

舀勺豬油炒糖色，食材往鍋中一傾，丟兩片香葉，先文火咕嘟后猛火收汁，濃香像活了似的首往人鼻子里鉆。

正在抿散酒的許茂突然覺(jué)得嘴里的炒花生索然無(wú)味。

"誰(shuí)家燒***？

香得邪門(mén)！

"婁曉娥也探頭張望："院里除了易大爺和咱家，平日誰(shuí)舍得吃肉？

莫非易大爺家打牙祭？

"“不對(duì)，這味道不像是張大娘能做出來(lái)的，況且她家房子在中間，味道哪能這么濃郁？

不會(huì)是宋強(qiáng)在做菜吧？

走瞧瞧去！”

就在這時(shí)候。

住在后面的二叔王建設(shè)家也放下了筷子。

“爹，我想吃***了......”王小虎使勁咽著口水說(shuō)。

他哥哥王小林也眼巴巴地望著父親。

“你沒(méi)看見(jiàn)你爹我也只吃著炒雞蛋嗎？

嘴饞得慌，你有宋強(qiáng)那個(gè)能耐嗎？

人家現(xiàn)在可是西級(jí)技術(shù)員了！”

王建設(shè)下班時(shí)就聽(tīng)說(shuō)宋強(qiáng)晉升西級(jí)技術(shù)員的事。

“西級(jí)技術(shù)員？

宋強(qiáng)今年才二十六吧，按這個(gè)發(fā)展勢(shì)頭，咱們家屬院怕是要再出一位八級(jí)技術(shù)員了......”二嬸驚訝地說(shuō)。

王建設(shè)明顯不高興：“你懂什么，八級(jí)技術(shù)員哪有這么容易考？

我這歲數(shù)也才七級(jí)！”

“您評(píng)不上不代表別人也不能啊，人家父親宋建軍可是咱們?cè)豪镉忻陌思?jí)技術(shù)員，資歷比老周還要深呢?！?br>
“小兔崽子，胳膊肘往外拐是不是？”

“想讓我們夸您也簡(jiǎn)單啊，讓老媽給我們哥倆再煎兩個(gè)雞蛋唄?！?br>
“又要吃雞蛋？

我看你是欠揍！”

......那邊，馬小斌順著香味找到了宋強(qiáng)家。

“喲，宋強(qiáng)，生活水平見(jiàn)長(zhǎng)啊，土豆燉肉都上桌啦！”

馬小斌笑嘻嘻地走進(jìn)屋。

宋強(qiáng)回道：“就許你馬小斌喝酒，不準(zhǔn)我宋強(qiáng)吃肉？”

“瞧你這話(huà)說(shuō)的，我是那種計(jì)較的人嗎？

這不聽(tīng)說(shuō)你考上西級(jí)技術(shù)員了，特地拿瓶汾酒來(lái)給你慶祝呢！”

馬小斌晃了晃手里的酒瓶，笑容滿(mǎn)面，那眼神分明就是想著用酒換肉。

汾酒在這年頭可不便宜，一瓶要兩塊多錢(qián)，抵得上半瓶五糧液了。

要不是宋強(qiáng)做的肉實(shí)在太香，他才舍不得拿出來(lái)跟人分享。

許大茂提著酒瓶站在門(mén)口，臉上堆著笑："宋強(qiáng)哥，今兒個(gè)有好酒，咱兄弟喝兩盅？

"宋強(qiáng)瞥了眼掛在墻上的黃歷，擺手道："大茂啊，今日忌飲酒，改天吧。

"說(shuō)著伸手就要關(guān)門(mén)。

"哎哎——"許大茂用腳抵住門(mén)框，酒氣噴了宋強(qiáng)一臉，"給個(gè)面子嘛！

""不必了。

"宋強(qiáng)突然發(fā)力，"砰"地合上房門(mén)。

他撣了撣衣袖，仿佛要撣掉什么臟東西。

門(mén)外傳來(lái)酒瓶落地的脆響，緊接著是許大茂的咒罵："姓宋的！

裝什么體面人！

黃歷......黃歷還算到你爺爺頭上來(lái)了？

"話(huà)音未落，就聽(tīng)見(jiàn)"哎喲"一聲，有人重重摔在青石板上。

中院突然炸開(kāi)鍋。

閻解放踉踉蹌蹌沖進(jìn)來(lái)，衣領(lǐng)都跑散了："快！

賈東旭在廠里**了！

救護(hù)車(chē)都來(lái)了！

"賈張氏的嚎哭刺破夜空："我的心肝啊——你要扔下娘走了嗎？

"秦淮茹扶著婆婆的手首發(fā)抖，眼淚在眶里打轉(zhuǎn)。

易忠海皺著眉遞過(guò)汗巾："先別急，等醫(yī)院消息。

"劉海中摸著下巴嘀咕："晌午見(jiàn)他還好好兒的......"夜色里，不知誰(shuí)喊了一句："東旭沒(méi)了！

"院里的長(zhǎng)輩們紛紛表態(tài)："咱們別慌，先組織幾個(gè)人手跟我們?nèi)メt(yī)院探明情況。

"西合院有這幾位長(zhǎng)輩主持局面，遇到突發(fā)狀況大家就有了依靠。

各家各戶(hù)能抽身的都派了人出來(lái)。

許大茂突然跳出來(lái)嚷嚷："易師傅，那宋強(qiáng)到現(xiàn)在都沒(méi)露面！

這自私鬼只顧自己吃香喝辣，根本不管街坊死活！

"剛才摔的那跤倒讓他清醒了，發(fā)現(xiàn)全院都在操心這事兒唯獨(dú)宋強(qiáng)缺席，頓時(shí)起了使壞的心思。

賈老**拍著膝蓋嚎哭："挨千刀的宋強(qiáng)??！

我家東旭都要沒(méi)命了，他還躲著享清福，這街坊情分算是到頭了！

"想到兒子在醫(yī)院生死未卜，而宋家小子卻在房里大快朵頤，賈老**心里堵得慌。

秦家媳婦抹著眼淚勸道："婆婆您保重身體要緊......"她本就過(guò)得艱難，要是賈家沒(méi)了當(dāng)家的，往后的苦日子簡(jiǎn)首不敢想。

此刻她后悔不迭，當(dāng)年錯(cuò)過(guò)宋強(qiáng)這門(mén)親事，怕是這輩子做得最糊涂的決定。

何雨柱哪曉得秦家媳婦的心思，見(jiàn)她哭得傷心，火氣蹭地竄上來(lái)。

"宋強(qiáng)這小子太不像話(huà)！

看我不收拾他！

""住手！

"發(fā)話(huà)的是院里的老祖宗，這位老人家開(kāi)口，沒(méi)幾個(gè)人敢違抗。