**十年，秋末，大雨。

湘江下游，白沙渡碼頭。

空氣里一股子爛泥汗酸味兒混在一起，沉甸甸地壓在人胸口。

水面漂浮著爛菜葉和死魚。

陳拾就蹲在這片回水區(qū)石階上。

他臉上沒有多余表情，眼睛像蒙了層水霧的珠子，手里握著一根竹竿，竿上掛著鐵鉤，顯然是他經(jīng)常使用的家伙。

水面上，一個(gè)灰白色人影沉沉浮浮。

臉朝下趴在水里，衣服泡得發(fā)脹，頭發(fā)散開得像一團(tuán)水草。

陳拾竹竿輕輕一抖，鐵鉤精準(zhǔn)地勾住**腰間。

他沒使蠻力，而是借著水流，讓那具**一點(diǎn)點(diǎn)滑向岸邊。

**被拖到淺水處，陳拾放下竹竿，從旁邊撿起一根細(xì)樹枝，小心地?fù)荛_**面部的濕發(fā)。

一張被泡得發(fā)白浮腫的臉露了出來，五官扭曲變形，嘴巴微張，眼睛渾濁地瞪著灰蒙蒙的天。

陳拾臉上沒什么波瀾，眼神卻銳利地掃過**的每一個(gè)細(xì)節(jié)：腫脹程度、皮膚顏色、指甲淤泥、脖頸、手腕……他伸出手，摸索著探進(jìn)**的懷里，手指很快觸到幾塊硬物。

掏出來一看，是三塊用油紙包裹的銀元。

“?。　?br>
一聲凄厲短促的慘叫，毫無征兆地在陳拾腦海中炸響。

原來這銀元上沾染著死者怨氣，觸發(fā)陳拾的“怨念通靈”術(shù)。

他看到了死者臨死前的怨念碎片：搖晃的船舷、一只戴著扳指的手狠狠推在他胸口，渾濁的江水瞬間淹沒頭頂……陳拾臉色瞬白，額頭滲出細(xì)密的冷汗。

他根本不是失足落水，而是被人從船上推下去的。

他迅速收斂心神：“塵歸塵，土歸土。

莫纏生人，自有去處?！?br>
他對(duì)著**低聲幾句。

聲音不高，混在雨聲里，幾乎聽不清。

做完這一切，他抹了一把臉上的雨水，看向不遠(yuǎn)處。

一個(gè)穿著綢緞馬褂的中年男人，正焦急地朝這邊張望。

他正是陳拾的雇主，城里福昌商號(hào)的管事劉三。

陳拾朝他們招了招手。

劉三用手帕捂著鼻子，在兩個(gè)漢子簇?fù)硐?，小心翼翼地走過來，臉上的厭惡之色顯得更濃了。

“陳…陳師傅，撈上來了？”

劉三隔著幾步遠(yuǎn)就問。

“嗯，福昌商號(hào)賬房先生，李墨。

沒錯(cuò)。”

“哎呀，可算找著了！

這死鬼，喝多了失足落水，害得我們東家好找?！?br>
劉三松了口氣，隨即又換上商人的精明，“陳師傅，這價(jià)錢…咱們說好的，兩塊大洋？”

陳拾沒立刻回話，拿出一個(gè)竹筒水壺，慢悠悠地喝了一口水。

“劉管家，這白沙渡的回水*，水深，流急，底下全是爛泥和暗樁。

撈人，不是撈木頭。

昨天魚幫放話，這片兒是他們地盤，見紅就得抽水。

我陳拾在這兒混飯吃，也得守規(guī)矩?！?br>
劉三臉上抖了一下：“兩塊大洋，不少了！”

“可您也看見了，李賬房身上，還揣著硬貨呢?！?br>
劉三臉色一變。

這李墨管著商號(hào)流水，身上帶著銀錢是常事，只是沒想到落水了還在。

陳拾往前湊了半步：“這樣，劉管事，您再加十個(gè)銅板。

這十個(gè)銅板，我替李老哥燒三斤路紙，讓他安安穩(wěn)穩(wěn)上路，別惦記著陽(yáng)間的錢財(cái)，也別纏著不該纏的人。

您看，您這晦氣也消了，我也好跟魚幫交代。

兩全其美，如何？”

劉三看著濕漉漉的**，打了個(gè)寒顫，下意識(shí)地裹緊了馬褂。

“手腳干凈點(diǎn)，這事…就當(dāng)沒發(fā)生過！”

劉三一咬牙，數(shù)出兩塊大洋和十個(gè)銅板，一起遞給陳拾。

“快，搭把手，抬走抬走?！?br>
劉三又趕緊招呼兩個(gè)漢子。

兩個(gè)漢子用破草席胡亂卷了**，深一腳淺一腳地離開江岸。

陳拾看著他們走遠(yuǎn)，收起大洋銅板，彎腰撿起竹竿。

這湘江下游的回水*，每天都有人來，都有人走，有人沉下去，有人撈上來。

他拉了拉短褂的領(lǐng)子，轉(zhuǎn)身走入魚腥味的人流中。

……白沙渡難民區(qū)，緊挨著碼頭。

低矮歪斜的木板房擠在一起，污水在小巷肆意橫流，散發(fā)出刺鼻的惡臭。

陳拾的家就在難民區(qū)邊緣，門是一塊破木板，用麻繩拴著。

他彎腰鉆了進(jìn)去，從床下摸出一個(gè)油紙包。

包里是一些符紙和藥粉。

他拿著走到門口，對(duì)著外面吆喝了一聲：“驅(qū)穢散，驅(qū)穢散，船行江上保平安，家宅不寧去瘟邪，一撒災(zāi)病全退散！”

聲音帶著懶洋洋的調(diào)子，卻清晰地傳了出去。

在碼頭邊上，保平安的東西，總有人信，也總有人需要。

吆喝了幾聲，果然有個(gè)船工探頭走來遞過銅板。

陳拾遞過去一包藥粉。

船工接過，像是攥著救命稻草，匆匆走了。

陳拾靠在門框上，看看銅板沒什么表情。

這只是糊口，他更在意的是消息。

他一邊有一搭沒一搭地吆喝著，一邊耳朵豎著聽著各路小道消息。

“上游又沉了**，聽說撈上來好幾個(gè)，都泡爛了……聽說了嗎？

城西老王家那口子，淹死半個(gè)月了，愣是沒找著，邪門了?！?br>
“碼頭倉(cāng)庫(kù)那邊晚上鬧騰，有人說看見白影子飄來飄去?！?br>
雜亂的信息，像污水一樣流過。

陳拾默默聽著，眼神在昏暗中沒什么焦點(diǎn)。

他在等，等一個(gè)關(guān)于沅水的消息。

他爺爺陳老棺在半年前，接了沅水上游一趟兇險(xiǎn)活計(jì)后，再?zèng)]回來。

雨還在下，天色更暗了。

稀稀拉拉的油燈在空氣中暈開，像鬼火。

陳拾關(guān)上了破門板，坐到那張破桌子前，打開一本線裝書。

書頁(yè)用墨寫著三個(gè)古體字——《百尸譜》。

書頁(yè)上畫著各種**圖樣，旁邊用蠅頭小楷密密麻麻地寫著注解：溺斃者特征、不同水段浮尸變化、尸變征兆、禁忌口訣。

這書是陳家撈尸人的根本，是爺爺傳給他的。

他的手指劃過一幅“怨尸”的圖：**腫脹發(fā)黑，指甲烏青，口鼻有黑色水沫。

旁邊的小字寫著：“此尸多沉于聚**眼，怨念深重，觸之易引煞氣入體，需以辰砂糯米封七竅，柳枝引魂……”他皺了皺眉，感覺一股寒意順著脊椎爬上來，寒意不是來自屋里的濕冷，而是另一種……他下意識(shí)地摸了摸手臂，冰涼。

“**，老子吃這碗飯的，誰(shuí)敢來惹老子？”

他吼了一嗓子，合上《百尸譜》，拿起桌上那十個(gè)的銅板，在手里掂了掂。

“十個(gè)銅板，三斤上路紙……”他蹲下身，把十個(gè)銅板一個(gè)一個(gè)，慢慢地放進(jìn)瓦盆里。

銅板落入瓦盆時(shí)，發(fā)出清脆又空洞的響聲。

更深的記憶碎片，不受控制地又翻涌上來。

爺爺陳老棺最后一次離家時(shí)，站在門口對(duì)他說：“看好家，那趟水邪性，莫沾?！?br>
那眼神，陳拾現(xiàn)在想起來，似乎藏著一種決絕。

沅水上游，爺爺?shù)降子龅搅耸裁矗?br>