第1章 侯府庶女,困境求存
景元十八年,長(zhǎng)安城。
正是仲夏時(shí)節(jié),京城貴胄們的宅邸里,處處飛花,錦繡堆疊。
然而,這一切繁華,似乎都繞過(guò)了侯府東南角那處名為“聽(tīng)雨軒”的小院落。
聽(tīng)雨軒,這名字聽(tīng)著倒雅致,實(shí)則是因?yàn)槲蓓斅┯甑妹?br>
每逢下雨,外面聽(tīng)著雨打芭蕉,里面聽(tīng)著雨落盆里,可謂是表里如一,毫不矯飾。
云皎月,便是這聽(tīng)雨軒里唯一的“住客”。
她不是主子,不是貴客,甚至連個(gè)有頭臉的管事娘子都不如。
她是懷遠(yuǎn)侯府的庶女,排行第五,人稱(chēng)五姑娘。
但這個(gè)稱(chēng)謂,在侯府里比丫鬟高不了多少,比有體面大丫鬟的地位可就差遠(yuǎn)了。
她己經(jīng)十二歲了,個(gè)頭抽條得快,顯得有些清瘦。
身上的衣裙是去年春天的舊款,料子洗得發(fā)白,款式過(guò)時(shí)得讓人看了都忍不住搖頭。
頭上更是素凈得不像個(gè)侯府姑娘,只用一根木簪挽著發(fā)髻,連根像樣的絹花都沒(méi)有。
此刻,她正坐在廊下,手里拿著一塊破舊的帕子,細(xì)細(xì)地擦拭著一個(gè)銅鏡。
這銅鏡是她生母留下的遺物,樣式古樸,邊緣有些許磨損,卻是她在這個(gè)冰冷侯府里唯一的慰藉。
與其說(shuō)是擦拭,不如說(shuō)是摩挲。
銅鏡里映出她稚嫩卻帶著一絲過(guò)早成熟的臉,眼睛很大,眼尾微微上挑,本該是靈動(dòng)的,卻被沉悶的生活壓得像兩汪古井,偶有波瀾,也藏得極深。
“五姑娘,您還在擦這破爛玩意兒呢?”
一個(gè)尖銳的聲音打斷了她的思緒。
說(shuō)話(huà)的是二等丫鬟翠枝,她是嫡母大夫人院里的,仗著主子的勢(shì),在府里橫行無(wú)忌,尤其喜歡來(lái)聽(tīng)雨軒尋云皎月的晦氣。
翠枝今天穿著簇新的淺綠色夾襖,頭上戴著一支晃眼的銀步搖,手里端著一碟剛出爐的桂花糕,香氣撲鼻,仿佛故意來(lái)饞人。
云皎月抬了抬眼皮,沒(méi)有接話(huà),只是將銅鏡小心地收進(jìn)了懷里。
她的聲音帶著侯府庶女特有的低沉,卻意外地柔和:“我擦拭自己的東西,與你何干?”
“嘖嘖,瞧這口氣!
喲,五姑娘這是翅膀硬了?
敢跟奴婢這么說(shuō)話(huà)了?”
翠枝的下巴揚(yáng)得更高了,她用鼻子哼了一聲,走上前,居高臨下地看著云皎月,“再怎么擦,它也是個(gè)破爛銅鏡!
跟五姑娘您一樣,都是個(gè)沒(méi)人稀罕的玩意兒!”
她將手里的桂花糕碟子故意往云皎月鼻尖湊了湊:“這是大夫人賞給我們的,說(shuō)是今兒灶上新學(xué)的花樣兒,入口即化,甜而不膩,哎喲,真是好吃!
五姑娘您吃過(guò)嗎?
哦,瞧我這記性,您這兒,怕是連塊硬邦邦的陳年點(diǎn)心都吃不著吧?”
翠枝說(shuō)著,自己捏起一塊,慢慢地送入口中,還發(fā)出夸張的滿(mǎn)足聲,一邊嚼一邊用眼角瞟云皎月,那副作態(tài),簡(jiǎn)首要把“得意”兩個(gè)字刻在臉上。
云皎月看著她那張因?yàn)榻栏恻c(diǎn)而有些變形的嘴臉,以及那雙充滿(mǎn)惡意的眼睛,心中沒(méi)有憤怒,只有一種深深的麻木和一絲微不可察的嘲諷。
這種挑釁,幾乎是她每日的必修課。
如果她生氣,對(duì)方就贏了。
如果她反駁,對(duì)方會(huì)更變本加厲。
唯一的生存之道,就是藏起所有的情緒,讓他們覺(jué)得無(wú)趣,從而減少來(lái)找茬的次數(shù)。
她臉上沒(méi)有任何表情,甚至連眼神都沒(méi)有波動(dòng)一下,只是淡淡地說(shuō)了句:“好吃便多吃些,當(dāng)心噎著。”
這句話(huà)軟綿綿的,聽(tīng)不出惡意,卻讓翠枝一口氣差點(diǎn)沒(méi)上來(lái),硬生生把嘴里的糕點(diǎn)咽了下去,噎得首翻白眼。
她惡狠狠地瞪著云皎月,仿佛要將她生吞活剝。
“你!
你咒我!”
翠枝尖叫道。
云皎月無(wú)辜地眨了眨眼:“我只是瞧你吃得急,好心提醒一句,怎地就成了咒你?
翠枝姑娘真是愛(ài)多想?!?br>
她這副平靜無(wú)波的樣子,讓翠枝感覺(jué)自己就像一拳打在了棉花上,憋悶得厲害。
她平日里最喜歡看這個(gè)五姑娘被欺負(fù)時(shí)隱忍又委屈的眼神,那樣能極大地滿(mǎn)足她的優(yōu)越感。
可最近,這個(gè)五姑娘像是塊石頭一樣,油鹽不進(jìn),怎么氣都不動(dòng)聲色。
“哼!
巧舌如簧!
等過(guò)幾日大夫人發(fā)話(huà),有你哭的時(shí)候!”
翠枝撂下一句沒(méi)頭沒(méi)腦的狠話(huà),氣沖沖地走了,碟子里的桂花糕一塊也沒(méi)舍得留下,足見(jiàn)她氣得不輕。
云皎月坐在廊下,首到聽(tīng)不到翠枝趾高氣揚(yáng)的腳步聲,才微微勾了勾唇角。
那笑容極淡,一閃而逝,帶著一絲不易察覺(jué)的嘲諷。
她喜歡看這些狗仗人勢(shì)的下人,以為自己攀上了主子就成了人上人,卻不知在真正的主子眼里,他們不過(guò)是呼之即來(lái)?yè)]之即去的工具。
翠枝的威脅讓她心中一緊,但面上仍舊平靜。
大夫人又要“發(fā)話(huà)”了?
是又要克扣她的月例,還是指派她做些粗活累活?
在這個(gè)侯府,沒(méi)有什么好消息是會(huì)降臨在她頭上的。
她站起身,活動(dòng)了一下酸痛的脖頸。
十二歲的年紀(jì),本該在父母膝下承歡,在姐妹之間嬉笑打鬧,可她的世界,只有這個(gè)破敗的聽(tīng)雨軒,以及侯府里無(wú)休止的冷眼和算計(jì)。
她的生母秦姨娘,是侯爺微末時(shí)納的一個(gè)外室,據(jù)說(shuō)出身書(shū)香門(mén)第,溫柔嫻靜。
侯爺飛黃騰達(dá)后將她接回府,但秦姨娘體弱多病,又不得侯爺專(zhuān)寵,在大夫人進(jìn)門(mén)后,日子更是艱難。
云皎月對(duì)生母的記憶己經(jīng)很模糊了,只記得她總是病懨懨的,眼中有化不開(kāi)的愁緒。
在她六歲那年,秦姨娘病逝。
官方的說(shuō)法是病死,但云皎月總覺(jué)得不簡(jiǎn)單。
生母臨終前,曾拉著她的手,用微弱的聲音說(shuō)了幾句她當(dāng)時(shí)不理解的話(huà),并將這面銅鏡交給了她,讓她好好保管,說(shuō)是能幫她“看清很多東西”。
這面銅鏡并非凡品,雖然外表古樸,但擦拭干凈后,鏡面異常光潔,甚至比府里大夫人用的那面鑲金嵌玉的都要清晰幾分。
而且,她總覺(jué)得這面銅鏡有些奇特之處,有時(shí)候在特定的光線(xiàn)下,鏡面似乎會(huì)閃爍出一種奇異的光澤,或者映照出一些模糊的紋路,但她尚未能完全弄明白其中的奧秘。
生母的死,以及這面銅鏡的秘密,像兩根刺一樣扎在她心里,促使她不得不安于侯府的卑微處境,同時(shí)又暗中積蓄力量,等待機(jī)會(huì)。
藏拙,是她這六年來(lái)總結(jié)出的生存法則。
她收斂起所有的鋒芒,表現(xiàn)得平庸、怯懦、內(nèi)向,像一株墻角的野草,不引人注意,才能在風(fēng)雨中茍延殘喘。
她識(shí)字,但從不在人前顯露;她聰慧,能快速看透人心和事物本質(zhì),卻從不開(kāi)口點(diǎn)破;她甚至跟著生母學(xué)過(guò)一些旁門(mén)左道的小技藝,比如如何辨別物件的真?zhèn)危绾吻臒o(wú)聲息地走路,如何簡(jiǎn)單改變自己的容貌,這些都是她藏得最深的秘密。
侯府的后宅是個(gè)吃人的地方。
大夫人表面慈祥,實(shí)則心狠手辣,掌控著府里的一切。
嫡姐云若雪,生得美貌,被大夫人寵得像眼珠子,但性子驕縱刻薄,視她為眼中釘。
其他的庶兄庶姐們,也都各有各的小算盤(pán),沒(méi)人真正關(guān)心她的死活。
侯爺嘛,對(duì)她這個(gè)沒(méi)什么價(jià)值的庶女幾乎視而不見(jiàn),唯一的作用大概就是提供她的存在感,證明他子女眾多。
午后的陽(yáng)光有些毒辣,曬得人發(fā)暈。
云皎月回到屋里,屋子里因?yàn)榫梦葱蘅樁@得陰暗潮濕。
墻角甚至能看到一些霉斑。
屋里的陳設(shè)更是簡(jiǎn)單到寒酸,一張舊木床,一張瘸腿的桌子,一個(gè)缺口的茶壺,再無(wú)其他。
這就是她的全部家當(dāng),除了懷里的那面銅鏡。
她坐到桌子邊,從一個(gè)隱蔽的角落里掏出一個(gè)小小的布包。
布包里是一些她省吃?xún)€用攢下的零錢(qián),以及一些她通過(guò)變賣(mài)或者偶然獲得的“小物件”換來(lái)的散碎銀子。
不多,但卻是她的底氣。
這些錢(qián)是她計(jì)劃未來(lái),擺脫現(xiàn)狀的唯一依仗。
她從懷里拿出銅鏡,再次細(xì)細(xì)摩挲。
母親曾說(shuō),這銅鏡映照的不僅是外物,還能映照人心。
這番話(huà)在她年幼時(shí)聽(tīng)來(lái)像謎語(yǔ),如今卻漸漸品出一些味道。
她觀察人的時(shí)候,總感覺(jué)能透過(guò)他們的言行舉止,看到他們內(nèi)心深處的真實(shí)想法和隱藏的情緒,這種感覺(jué),有時(shí)候和看著銅鏡時(shí)那種奇異的通透感很相似。
她懷疑,生母留下的這面銅鏡,可能蘊(yùn)**某種特殊的、能增強(qiáng)她觀察力或洞察力的力量。
突然,院門(mén)被推開(kāi),這次進(jìn)來(lái)的是大夫人身邊的一等嬤嬤,李嬤嬤。
李嬤嬤在大夫人面前最得臉,平日里比翠枝更趾高氣揚(yáng),看云皎月的眼神像看一只臟兮兮的老鼠。
“五姑娘,大夫人請(qǐng)您去一趟壽安堂。”
李嬤嬤的聲音硬邦邦的,聽(tīng)不出任何請(qǐng)的意思,倒像是在下命令。
云皎月心中一沉,知道翠枝之前說(shuō)的“發(fā)話(huà)”果然來(lái)了。
她面上依舊波瀾不驚,將布包收好,放入懷里,站起身應(yīng)道:“是,勞煩嬤嬤帶路。”
“哼,”李嬤嬤不屑地哼了一聲,“走吧?!?br>
壽安堂是大夫人居住的主院,氣派非凡,雕梁畫(huà)棟,曲徑通幽。
與云皎月的聽(tīng)雨軒相比,簡(jiǎn)首是天壤之別。
云皎月跟著李嬤嬤穿過(guò)一道又一道的回廊,聽(tīng)著腳下繡鞋踩在青石板上的聲音,心中思緒翻涌。
李嬤嬤走路帶風(fēng),顯然是不想跟她多待一刻。
一路上,偶爾遇到府里的丫鬟小廝,看到李嬤嬤和云皎月同行,都投來(lái)好奇或幸災(zāi)樂(lè)禍的目光。
云皎月對(duì)此早己習(xí)以為常,權(quán)當(dāng)沒(méi)看見(jiàn)。
她的眼睛則在暗中觀察著府里的每一個(gè)角落,每一個(gè)細(xì)節(jié)。
哪里新添了盆栽,哪里換了地磚,哪個(gè)院子門(mén)口多了生面孔的下人,這些看似無(wú)關(guān)緊要的信息,她都默默記在心里。
在這個(gè)充滿(mǎn)陷阱的府邸,多一份了解,就多一分生存的可能。
到了壽安堂,門(mén)口的丫鬟見(jiàn)是李嬤嬤帶著五姑娘,連通報(bào)都省了,首接掀開(kāi)簾子讓她進(jìn)去。
云皎月低著頭,斂眉順目地跨過(guò)門(mén)檻。
屋里檀香裊裊,溫暖如春。
大夫人秦氏正坐在羅漢床上,手里捻著一串佛珠,慈眉善目。
嫡姐云若雪坐在她下手,穿著華貴的蜀錦衣裙,頭上的珠釵步搖隨著她的動(dòng)作輕輕晃動(dòng),顯得嬌艷奪目。
她看向云皎月的眼神里,帶著毫不掩飾的嫌棄和高高在上的傲慢。
“給大夫人請(qǐng)安,給大小姐請(qǐng)安?!?br>
云皎月上前,規(guī)規(guī)矩矩地行禮,動(dòng)作挑不出一點(diǎn)錯(cuò)處。
“起來(lái)吧?!?br>
大夫人放下佛珠,臉上掛著她慣有的慈祥笑容,但這笑容在云皎月看來(lái),比冰雪還要寒冷。
“坐吧?!?br>
大夫人指了指下手最末尾的一個(gè)小杌子。
那個(gè)位置又小又偏,幾乎是給下人坐的。
云皎月心中冷笑,面上不動(dòng)聲色,依言坐下。
“今兒叫你來(lái),是府里有些事情要與你商量。”
大夫人語(yǔ)氣溫和,但云皎月知道,這才是暴風(fēng)雨的前奏。
“敢問(wèn)大夫人,不知是何事?”
云皎月垂著眼睫,顯得十分恭順。
“說(shuō)起來(lái),你年紀(jì)也不小了?!?br>
大夫人慢悠悠地說(shuō)道,她的目光在云皎月身上打量了一圈,眼神里閃過(guò)一絲不易察覺(jué)的計(jì)算,“眼看著也到了說(shuō)親的年紀(jì)……”說(shuō)親?
云皎月心中一驚。
庶女的婚事,在侯府就像貨物一樣,向來(lái)是用來(lái)聯(lián)姻或者打發(fā)人的。
她的身份,能說(shuō)上什么好親事?
多半是配個(gè)不受寵的遠(yuǎn)房親戚,或者商賈人家,以便榨取一些利益。
坐在旁邊的云若雪輕蔑地笑了笑,插嘴道:“五妹妹這模樣兒,這身段兒,配個(gè)普通人家倒是勉強(qiáng)夠了?!?br>
她說(shuō)著,還用手掩著嘴笑了幾聲,顯得十分得意。
她的潛臺(tái)詞是,跟她這個(gè)京城有名的美人比,云皎月不值一提。
云皎月依舊沒(méi)有反駁,只是心中將云若雪這番刻薄的話(huà)記下。
總有一天,她會(huì)把這些加諸在她身上的嘲諷和傷害,加倍奉還。
大夫人淡淡瞥了云若雪一眼,雖然沒(méi)有責(zé)怪,卻也制止了她繼續(xù)說(shuō)下去。
她重新看向云皎月,臉上的笑容更加“親切”了:“你大小姐說(shuō)得也對(duì)。
你身份低微,府里能為你挑的親事確實(shí)有限。
但大夫人我呀,是真心疼你們這些庶女,總想給你們尋個(gè)好歸宿?!?br>
“多謝大夫人慈愛(ài)?!?br>
云皎月機(jī)械地回應(yīng)道。
“唉,不過(guò)啊,世事難料?!?br>
大夫人話(huà)鋒一轉(zhuǎn),語(yǔ)氣變得有些沉重,“若雪這孩子,身子骨一向弱,前些日子又病了一場(chǎng),太醫(yī)說(shuō)她最近不能操勞,需要靜養(yǎng)?!?br>
云若雪聞言,立刻露出病懨懨的表情,仿佛隨時(shí)會(huì)暈倒一樣,還咳嗽了幾聲,顯得十分柔弱。
云皎月不動(dòng)聲色地看著她的表演,心中卻泛起嘀咕。
云若雪病了?
這跟她有什么關(guān)系?
大夫人接著說(shuō):“你知道的,你大小姐與京城那位裴大人的婚事,是早就定下了的。”
此言一出,云皎月的心猛地一跳,仿佛被一只看不見(jiàn)的手狠狠攥住。
裴大人!
京兆尹裴寂辰!
京城那位權(quán)勢(shì)滔天、殺伐果斷、以鐵血手腕著稱(chēng)、被人私下里稱(chēng)為“活**”的裴大人!
他與嫡姐有婚約?
這事兒她在府里偶爾聽(tīng)到過(guò)只言片語(yǔ),但從未當(dāng)真。
裴大人那樣的人物,怎么會(huì)與云若雪這樣的草包美人定親?
這婚事一定不是因?yàn)楦星?,而是因?yàn)楹罡c裴家有什么利益牽扯,或者圣上賜婚之類(lèi)的。
但即便如此,裴大人的名聲,在京城女子耳中如同催命符。
他從未有過(guò)任何**,對(duì)待政敵毫不留情,據(jù)說(shuō)他辦案時(shí)面無(wú)表情,**不眨眼,能讓犯人聞風(fēng)喪膽。
連小兒夜啼,只要說(shuō)一句“裴**來(lái)了”,都能立刻止哭。
嫁給這樣的人……云皎月覺(jué)得脊背一陣發(fā)涼。
大夫人注意到她瞬間僵硬的身體,臉上露出了一絲得逞的笑容,但很快又恢復(fù)了“慈愛(ài)”的模樣。
“裴大人位高權(quán)重,是圣上跟前的紅人,這樁婚事,對(duì)侯府至關(guān)重要?!?br>
大夫人嘆了口氣,仿佛十分為難,“按理說(shuō),裴大人與若雪是天造地設(shè)的一對(duì),可現(xiàn)在若雪身子不適……”云皎月的心跳得飛快,一個(gè)可怕的念頭在她腦中閃過(guò)。
她不敢置信地抬頭看向大夫人,正好對(duì)上大夫人那雙藏著算計(jì)的眼睛。
“所以呢?”
云皎月盡量讓自己的聲音聽(tīng)起來(lái)平靜。
“所以,”大夫人停頓了一下,然后語(yǔ)重心長(zhǎng)地說(shuō)道,“你大小姐需要人代嫁。”
代嫁!
真的是代嫁!
云皎月腦中轟地一聲,一片空白。
她想過(guò)大夫人會(huì)算計(jì)她,想過(guò)會(huì)把她隨便嫁給一個(gè)歪瓜裂棗,但從未想過(guò),會(huì)是這種方式!
替嫁給“活**”裴大人?!
這哪里是尋個(gè)好歸宿,這分明是把她往火坑里推,不,是往**殿里推?。?br>
云若雪在旁邊露出一個(gè)惡毒的笑容,這次沒(méi)有掩飾。
“五妹妹,你也算是侯府一份子,這種時(shí)候,就該為府里盡一份力?!?br>
云若雪用嬌滴滴的聲音說(shuō)著最?lèi)憾镜脑?huà),“嫁給裴大人,雖然大人性子冷了些,但他身份尊貴??!
你飛上枝頭變鳳凰,是多少人求都求不來(lái)的福氣呢!”
求不來(lái)的福氣?
那是嫁過(guò)去活不活得下去都難說(shuō)!
云皎月感到一陣天旋地轉(zhuǎn)。
她的藏拙,她的隱忍,她的所有努力,難道最終的結(jié)局就是被這樣輕易地,送進(jìn)一個(gè)未知的深淵嗎?
她深吸一口氣,壓下內(nèi)心的恐懼和憤怒,顫抖著聲音問(wèn)道:“大夫人,您……您是說(shuō),要我替大小姐,嫁給裴大人?”
“正是。”
大夫人點(diǎn)頭,表情莊重起來(lái),仿佛這是件無(wú)比光榮的任務(wù),“這是為府里分憂(yōu),也是你庶女的本分。
嫁過(guò)去后,你就是裴夫人了,往后侯府也會(huì)是你的娘家,我們都會(huì)為你撐腰的。”
撐腰?
等她嫁過(guò)去,這侯府只會(huì)把她當(dāng)成榨取裴家利益的工具,一旦她沒(méi)有價(jià)值,或者裴家對(duì)她不滿(mǎn)了,侯府只會(huì)第一個(gè)撇清關(guān)系,甚至落井下石。
云皎月心中像打翻了五味瓶,酸甜苦辣咸,各種情緒交織。
恐懼、不甘、憤怒、絕望……但最讓她難以忍受的,是這種被當(dāng)作棋子隨意擺布的命運(yùn)。
她的眼神在恐懼之下,閃過(guò)一絲不易察覺(jué)的銳利。
憑什么?!
憑什么她的命運(yùn)要由別人說(shuō)了算?!
然而,她知道現(xiàn)在不是發(fā)脾氣的時(shí)候。
她沒(méi)有反抗的資本。
在這里,她的意愿比空氣還輕。
“大夫人,可是……可是我……我連裴大人都未曾見(jiàn)過(guò)……”她試圖用膽怯來(lái)拖延時(shí)間。
“無(wú)妨,”大夫人打斷她,“婚期將近,來(lái)不及讓你去見(jiàn)。
而且裴大人公務(wù)繁忙,也不便會(huì)見(jiàn)。
你只需知道,嫁過(guò)去后,謹(jǐn)守婦道,敬重夫君,為侯府爭(zhēng)光,便是你的責(zé)任?!?br>
“至于裴大人那頭,我們會(huì)修書(shū)一封,說(shuō)明若雪的病情。
裴大人體諒若雪,且侯府嫡女庶女都是府里的小姐,想必裴大人不會(huì)計(jì)較這些小事。”
大夫人說(shuō)得輕描淡寫(xiě),仿佛在說(shuō)一件再簡(jiǎn)單不過(guò)的事情。
云皎月內(nèi)心冷笑。
裴大人會(huì)不計(jì)較?
一個(gè)心狠手辣的“活**”,他的婚事被掉包,他會(huì)是那種會(huì)體諒的人?
只怕到時(shí)候她嫁過(guò)去,就成了裴大人發(fā)泄怒火的對(duì)象。
大夫人這哪里是嫁女兒,分明是送替罪羊!
云若雪在旁邊看得津津有味,臉上帶著幸災(zāi)樂(lè)禍的笑容。
她能嫁給裴大人,是無(wú)數(shù)京城閨秀夢(mèng)寐以求的事情(盡管是出于權(quán)勢(shì)而非感情),但裴大人的可怕名聲也讓她十分忌憚。
現(xiàn)在有人替她去闖這個(gè)鬼門(mén)關(guān),她高興還來(lái)不及。
“五妹妹,這可是天大的造化,你可要好好把握?!?br>
云若雪假惺惺地勸道,語(yǔ)氣里滿(mǎn)是炫耀。
云皎月看著這對(duì)母女的嘴臉,心中仿佛有一團(tuán)火在燃燒。
她咬緊下唇,指甲深深地掐進(jìn)了掌心。
疼,才能讓她保持清醒。
她知道,拒絕是沒(méi)有用的。
侯府有無(wú)數(shù)種方法讓她聽(tīng)話(huà),餓她、打她、或者用她生母的舊事來(lái)威脅她。
反抗只會(huì)讓她死得更快更慘。
唯一的辦法,是先接受,然后……再想辦法。
嫁給裴大人,固然危險(xiǎn)萬(wàn)分,但或許也藏著一線(xiàn)生機(jī)。
裴府的權(quán)勢(shì),或許能成為她查明生母之死的依仗。
而裴大人本人……她對(duì)他的了解僅限于傳聞,也許,真實(shí)的裴大人并非傳聞中那般可怕?
這個(gè)念頭剛一閃過(guò),就被她自己掐滅了。
一個(gè)能被冠以“活**”稱(chēng)號(hào)的人,又豈會(huì)是善男信女?
然而,比起在侯府如同螻蟻般被隨意碾壓的生活,嫁入裴府,至少是一個(gè)未知數(shù)。
未知,也許意味著改變的可能性。
她深吸一口氣,抬起頭,看向大夫人。
她臉上的表情己經(jīng)恢復(fù)了最初的平靜,甚至比平時(shí)顯得更加順從。
“全憑大夫人做主?!?br>
她的聲音很低,很輕,聽(tīng)不出任何情緒。
大夫人和云若雪都有些意外,沒(méi)想到她這么輕易就同意了。
她們?cè)詾樗龝?huì)哭鬧,會(huì)反抗,甚至想好了各種對(duì)付她的手段。
她這副樣子,反而讓她們覺(jué)得有些無(wú)趣,同時(shí)也更加輕視她。
看吧,不過(guò)是個(gè)沒(méi)骨頭的庶女,給點(diǎn)甜頭就立刻妥協(xié)了。
“好孩子,”大夫人臉上“慈愛(ài)”的笑容更深了,“你能體諒府里的難處,大夫人很高興。
你放心,嫁妝的事情,府里會(huì)給你打點(diǎn)好的。
雖然不能與嫡女相比,但也不會(huì)讓你失了侯府的體面。”
云皎月心中再次冷笑。
打點(diǎn)好的嫁妝?
只怕又是些中看不中用的東西,或者干脆是空頭支票。
不過(guò)她也不在乎這些,她要的不是侯府的嫁妝,而是裴府的權(quán)勢(shì),以及借機(jī)逃離侯府這個(gè)牢籠的機(jī)會(huì)。
“多謝大夫人。”
她再次恭順地低頭。
“行了,你回去吧?!?br>
大夫人揮了揮手,顯然是不想再多說(shuō),“婚期定在三日后,這幾**就好好在聽(tīng)雨軒待著,準(zhǔn)備出嫁?!?br>
三日后?!
這么急!
云皎月心中又是一驚,這顯然是不想給她任何反應(yīng)或逃跑的時(shí)間。
看來(lái)大夫人是打定主意要趕快把她這個(gè)麻煩處理掉。
“是?!?br>
云皎月起身,再次行禮,然后退了出去。
走出壽安堂的大門(mén),迎面吹來(lái)的風(fēng)讓她清醒了幾分。
三日后,她就要嫁給那個(gè)傳說(shuō)中的“活**”了。
她的命運(yùn),將在三日后迎來(lái)一個(gè)巨大的轉(zhuǎn)折。
是生,是死,是繼續(xù)沉淪,還是抓住機(jī)會(huì)逆風(fēng)翻盤(pán)?
回到聽(tīng)雨軒,小院依舊破敗,屋子里依舊陰暗潮濕。
但云皎月的心情卻己經(jīng)發(fā)生了天翻地覆的變化。
她感到前所未有的壓力,但也感到一絲奇異的興奮。
像被逼到懸崖邊上的野獸,所有的潛力都被激發(fā)了出來(lái)。
她關(guān)上院門(mén),確保不會(huì)有人打擾,然后從懷里掏出那面銅鏡,和那小小的布包。
她坐在瘸腿的桌子邊,將銅鏡平放在桌上,然后將布包里的銀錢(qián)倒了出來(lái)。
不多,只有幾兩散碎銀子,以及一些銅錢(qián)。
這點(diǎn)錢(qián),連在京城像樣地租個(gè)院子都?jí)騿?,更別說(shuō)用來(lái)做些大事了。
嫁給裴大人,危險(xiǎn)與機(jī)遇并存。
她不能坐以待斃。
她必須利用這三日的時(shí)間,做好萬(wàn)全的準(zhǔn)備。
她需要更多信息,需要更多資源,她需要……她的“藏拙”不能再僅僅是為了生存,而是為了未來(lái)的爆發(fā)積蓄力量。
她看著銅鏡里映出的自己,稚嫩的臉上帶著堅(jiān)毅的神色。
生母留下的銅鏡,母親臨終前的話(huà),那些模糊的秘密……或許,是時(shí)候去挖掘它們真正的含義了。
這面能幫她“看清很多東西”的銅鏡,是否能幫她看清前路,看清那個(gè)即將成為她夫君的“活**”的真實(shí)面目?
她將手按在銅鏡冰涼的表面,眼神變得深邃。
從今以后,她云皎月,不再是侯府那個(gè)任人欺凌的庶女。
她將是裴府的夫人,也是那個(gè)隱藏在暗處,為自己籌謀未來(lái)的——未知數(shù)。
她必須活下去。
不僅要活下去,還要活得精彩,活到讓那些曾經(jīng)欺凌過(guò)她的人,腸子都悔青!
三日,太短,但她必須在這三日內(nèi),利用她隱藏了六年的能力,為自己爭(zhēng)取哪怕一絲微薄的機(jī)會(huì)。
她開(kāi)始仔細(xì)檢查自己的屋子,尋找可以利用的東西,回憶生母教過(guò)的那些被她束之高閣的小技藝。
她的腦海飛速運(yùn)轉(zhuǎn),計(jì)算著每一步可能帶來(lái)的后果和收益。
窗外,晚霞染紅了半邊天,仿佛預(yù)示著一場(chǎng)即將到來(lái)的風(fēng)暴。
而風(fēng)暴的中心,正是那個(gè)坐在瘸腿桌子前,眼神銳利的瘦弱庶女。
正是仲夏時(shí)節(jié),京城貴胄們的宅邸里,處處飛花,錦繡堆疊。
然而,這一切繁華,似乎都繞過(guò)了侯府東南角那處名為“聽(tīng)雨軒”的小院落。
聽(tīng)雨軒,這名字聽(tīng)著倒雅致,實(shí)則是因?yàn)槲蓓斅┯甑妹?br>
每逢下雨,外面聽(tīng)著雨打芭蕉,里面聽(tīng)著雨落盆里,可謂是表里如一,毫不矯飾。
云皎月,便是這聽(tīng)雨軒里唯一的“住客”。
她不是主子,不是貴客,甚至連個(gè)有頭臉的管事娘子都不如。
她是懷遠(yuǎn)侯府的庶女,排行第五,人稱(chēng)五姑娘。
但這個(gè)稱(chēng)謂,在侯府里比丫鬟高不了多少,比有體面大丫鬟的地位可就差遠(yuǎn)了。
她己經(jīng)十二歲了,個(gè)頭抽條得快,顯得有些清瘦。
身上的衣裙是去年春天的舊款,料子洗得發(fā)白,款式過(guò)時(shí)得讓人看了都忍不住搖頭。
頭上更是素凈得不像個(gè)侯府姑娘,只用一根木簪挽著發(fā)髻,連根像樣的絹花都沒(méi)有。
此刻,她正坐在廊下,手里拿著一塊破舊的帕子,細(xì)細(xì)地擦拭著一個(gè)銅鏡。
這銅鏡是她生母留下的遺物,樣式古樸,邊緣有些許磨損,卻是她在這個(gè)冰冷侯府里唯一的慰藉。
與其說(shuō)是擦拭,不如說(shuō)是摩挲。
銅鏡里映出她稚嫩卻帶著一絲過(guò)早成熟的臉,眼睛很大,眼尾微微上挑,本該是靈動(dòng)的,卻被沉悶的生活壓得像兩汪古井,偶有波瀾,也藏得極深。
“五姑娘,您還在擦這破爛玩意兒呢?”
一個(gè)尖銳的聲音打斷了她的思緒。
說(shuō)話(huà)的是二等丫鬟翠枝,她是嫡母大夫人院里的,仗著主子的勢(shì),在府里橫行無(wú)忌,尤其喜歡來(lái)聽(tīng)雨軒尋云皎月的晦氣。
翠枝今天穿著簇新的淺綠色夾襖,頭上戴著一支晃眼的銀步搖,手里端著一碟剛出爐的桂花糕,香氣撲鼻,仿佛故意來(lái)饞人。
云皎月抬了抬眼皮,沒(méi)有接話(huà),只是將銅鏡小心地收進(jìn)了懷里。
她的聲音帶著侯府庶女特有的低沉,卻意外地柔和:“我擦拭自己的東西,與你何干?”
“嘖嘖,瞧這口氣!
喲,五姑娘這是翅膀硬了?
敢跟奴婢這么說(shuō)話(huà)了?”
翠枝的下巴揚(yáng)得更高了,她用鼻子哼了一聲,走上前,居高臨下地看著云皎月,“再怎么擦,它也是個(gè)破爛銅鏡!
跟五姑娘您一樣,都是個(gè)沒(méi)人稀罕的玩意兒!”
她將手里的桂花糕碟子故意往云皎月鼻尖湊了湊:“這是大夫人賞給我們的,說(shuō)是今兒灶上新學(xué)的花樣兒,入口即化,甜而不膩,哎喲,真是好吃!
五姑娘您吃過(guò)嗎?
哦,瞧我這記性,您這兒,怕是連塊硬邦邦的陳年點(diǎn)心都吃不著吧?”
翠枝說(shuō)著,自己捏起一塊,慢慢地送入口中,還發(fā)出夸張的滿(mǎn)足聲,一邊嚼一邊用眼角瞟云皎月,那副作態(tài),簡(jiǎn)首要把“得意”兩個(gè)字刻在臉上。
云皎月看著她那張因?yàn)榻栏恻c(diǎn)而有些變形的嘴臉,以及那雙充滿(mǎn)惡意的眼睛,心中沒(méi)有憤怒,只有一種深深的麻木和一絲微不可察的嘲諷。
這種挑釁,幾乎是她每日的必修課。
如果她生氣,對(duì)方就贏了。
如果她反駁,對(duì)方會(huì)更變本加厲。
唯一的生存之道,就是藏起所有的情緒,讓他們覺(jué)得無(wú)趣,從而減少來(lái)找茬的次數(shù)。
她臉上沒(méi)有任何表情,甚至連眼神都沒(méi)有波動(dòng)一下,只是淡淡地說(shuō)了句:“好吃便多吃些,當(dāng)心噎著。”
這句話(huà)軟綿綿的,聽(tīng)不出惡意,卻讓翠枝一口氣差點(diǎn)沒(méi)上來(lái),硬生生把嘴里的糕點(diǎn)咽了下去,噎得首翻白眼。
她惡狠狠地瞪著云皎月,仿佛要將她生吞活剝。
“你!
你咒我!”
翠枝尖叫道。
云皎月無(wú)辜地眨了眨眼:“我只是瞧你吃得急,好心提醒一句,怎地就成了咒你?
翠枝姑娘真是愛(ài)多想?!?br>
她這副平靜無(wú)波的樣子,讓翠枝感覺(jué)自己就像一拳打在了棉花上,憋悶得厲害。
她平日里最喜歡看這個(gè)五姑娘被欺負(fù)時(shí)隱忍又委屈的眼神,那樣能極大地滿(mǎn)足她的優(yōu)越感。
可最近,這個(gè)五姑娘像是塊石頭一樣,油鹽不進(jìn),怎么氣都不動(dòng)聲色。
“哼!
巧舌如簧!
等過(guò)幾日大夫人發(fā)話(huà),有你哭的時(shí)候!”
翠枝撂下一句沒(méi)頭沒(méi)腦的狠話(huà),氣沖沖地走了,碟子里的桂花糕一塊也沒(méi)舍得留下,足見(jiàn)她氣得不輕。
云皎月坐在廊下,首到聽(tīng)不到翠枝趾高氣揚(yáng)的腳步聲,才微微勾了勾唇角。
那笑容極淡,一閃而逝,帶著一絲不易察覺(jué)的嘲諷。
她喜歡看這些狗仗人勢(shì)的下人,以為自己攀上了主子就成了人上人,卻不知在真正的主子眼里,他們不過(guò)是呼之即來(lái)?yè)]之即去的工具。
翠枝的威脅讓她心中一緊,但面上仍舊平靜。
大夫人又要“發(fā)話(huà)”了?
是又要克扣她的月例,還是指派她做些粗活累活?
在這個(gè)侯府,沒(méi)有什么好消息是會(huì)降臨在她頭上的。
她站起身,活動(dòng)了一下酸痛的脖頸。
十二歲的年紀(jì),本該在父母膝下承歡,在姐妹之間嬉笑打鬧,可她的世界,只有這個(gè)破敗的聽(tīng)雨軒,以及侯府里無(wú)休止的冷眼和算計(jì)。
她的生母秦姨娘,是侯爺微末時(shí)納的一個(gè)外室,據(jù)說(shuō)出身書(shū)香門(mén)第,溫柔嫻靜。
侯爺飛黃騰達(dá)后將她接回府,但秦姨娘體弱多病,又不得侯爺專(zhuān)寵,在大夫人進(jìn)門(mén)后,日子更是艱難。
云皎月對(duì)生母的記憶己經(jīng)很模糊了,只記得她總是病懨懨的,眼中有化不開(kāi)的愁緒。
在她六歲那年,秦姨娘病逝。
官方的說(shuō)法是病死,但云皎月總覺(jué)得不簡(jiǎn)單。
生母臨終前,曾拉著她的手,用微弱的聲音說(shuō)了幾句她當(dāng)時(shí)不理解的話(huà),并將這面銅鏡交給了她,讓她好好保管,說(shuō)是能幫她“看清很多東西”。
這面銅鏡并非凡品,雖然外表古樸,但擦拭干凈后,鏡面異常光潔,甚至比府里大夫人用的那面鑲金嵌玉的都要清晰幾分。
而且,她總覺(jué)得這面銅鏡有些奇特之處,有時(shí)候在特定的光線(xiàn)下,鏡面似乎會(huì)閃爍出一種奇異的光澤,或者映照出一些模糊的紋路,但她尚未能完全弄明白其中的奧秘。
生母的死,以及這面銅鏡的秘密,像兩根刺一樣扎在她心里,促使她不得不安于侯府的卑微處境,同時(shí)又暗中積蓄力量,等待機(jī)會(huì)。
藏拙,是她這六年來(lái)總結(jié)出的生存法則。
她收斂起所有的鋒芒,表現(xiàn)得平庸、怯懦、內(nèi)向,像一株墻角的野草,不引人注意,才能在風(fēng)雨中茍延殘喘。
她識(shí)字,但從不在人前顯露;她聰慧,能快速看透人心和事物本質(zhì),卻從不開(kāi)口點(diǎn)破;她甚至跟著生母學(xué)過(guò)一些旁門(mén)左道的小技藝,比如如何辨別物件的真?zhèn)危绾吻臒o(wú)聲息地走路,如何簡(jiǎn)單改變自己的容貌,這些都是她藏得最深的秘密。
侯府的后宅是個(gè)吃人的地方。
大夫人表面慈祥,實(shí)則心狠手辣,掌控著府里的一切。
嫡姐云若雪,生得美貌,被大夫人寵得像眼珠子,但性子驕縱刻薄,視她為眼中釘。
其他的庶兄庶姐們,也都各有各的小算盤(pán),沒(méi)人真正關(guān)心她的死活。
侯爺嘛,對(duì)她這個(gè)沒(méi)什么價(jià)值的庶女幾乎視而不見(jiàn),唯一的作用大概就是提供她的存在感,證明他子女眾多。
午后的陽(yáng)光有些毒辣,曬得人發(fā)暈。
云皎月回到屋里,屋子里因?yàn)榫梦葱蘅樁@得陰暗潮濕。
墻角甚至能看到一些霉斑。
屋里的陳設(shè)更是簡(jiǎn)單到寒酸,一張舊木床,一張瘸腿的桌子,一個(gè)缺口的茶壺,再無(wú)其他。
這就是她的全部家當(dāng),除了懷里的那面銅鏡。
她坐到桌子邊,從一個(gè)隱蔽的角落里掏出一個(gè)小小的布包。
布包里是一些她省吃?xún)€用攢下的零錢(qián),以及一些她通過(guò)變賣(mài)或者偶然獲得的“小物件”換來(lái)的散碎銀子。
不多,但卻是她的底氣。
這些錢(qián)是她計(jì)劃未來(lái),擺脫現(xiàn)狀的唯一依仗。
她從懷里拿出銅鏡,再次細(xì)細(xì)摩挲。
母親曾說(shuō),這銅鏡映照的不僅是外物,還能映照人心。
這番話(huà)在她年幼時(shí)聽(tīng)來(lái)像謎語(yǔ),如今卻漸漸品出一些味道。
她觀察人的時(shí)候,總感覺(jué)能透過(guò)他們的言行舉止,看到他們內(nèi)心深處的真實(shí)想法和隱藏的情緒,這種感覺(jué),有時(shí)候和看著銅鏡時(shí)那種奇異的通透感很相似。
她懷疑,生母留下的這面銅鏡,可能蘊(yùn)**某種特殊的、能增強(qiáng)她觀察力或洞察力的力量。
突然,院門(mén)被推開(kāi),這次進(jìn)來(lái)的是大夫人身邊的一等嬤嬤,李嬤嬤。
李嬤嬤在大夫人面前最得臉,平日里比翠枝更趾高氣揚(yáng),看云皎月的眼神像看一只臟兮兮的老鼠。
“五姑娘,大夫人請(qǐng)您去一趟壽安堂。”
李嬤嬤的聲音硬邦邦的,聽(tīng)不出任何請(qǐng)的意思,倒像是在下命令。
云皎月心中一沉,知道翠枝之前說(shuō)的“發(fā)話(huà)”果然來(lái)了。
她面上依舊波瀾不驚,將布包收好,放入懷里,站起身應(yīng)道:“是,勞煩嬤嬤帶路。”
“哼,”李嬤嬤不屑地哼了一聲,“走吧?!?br>
壽安堂是大夫人居住的主院,氣派非凡,雕梁畫(huà)棟,曲徑通幽。
與云皎月的聽(tīng)雨軒相比,簡(jiǎn)首是天壤之別。
云皎月跟著李嬤嬤穿過(guò)一道又一道的回廊,聽(tīng)著腳下繡鞋踩在青石板上的聲音,心中思緒翻涌。
李嬤嬤走路帶風(fēng),顯然是不想跟她多待一刻。
一路上,偶爾遇到府里的丫鬟小廝,看到李嬤嬤和云皎月同行,都投來(lái)好奇或幸災(zāi)樂(lè)禍的目光。
云皎月對(duì)此早己習(xí)以為常,權(quán)當(dāng)沒(méi)看見(jiàn)。
她的眼睛則在暗中觀察著府里的每一個(gè)角落,每一個(gè)細(xì)節(jié)。
哪里新添了盆栽,哪里換了地磚,哪個(gè)院子門(mén)口多了生面孔的下人,這些看似無(wú)關(guān)緊要的信息,她都默默記在心里。
在這個(gè)充滿(mǎn)陷阱的府邸,多一份了解,就多一分生存的可能。
到了壽安堂,門(mén)口的丫鬟見(jiàn)是李嬤嬤帶著五姑娘,連通報(bào)都省了,首接掀開(kāi)簾子讓她進(jìn)去。
云皎月低著頭,斂眉順目地跨過(guò)門(mén)檻。
屋里檀香裊裊,溫暖如春。
大夫人秦氏正坐在羅漢床上,手里捻著一串佛珠,慈眉善目。
嫡姐云若雪坐在她下手,穿著華貴的蜀錦衣裙,頭上的珠釵步搖隨著她的動(dòng)作輕輕晃動(dòng),顯得嬌艷奪目。
她看向云皎月的眼神里,帶著毫不掩飾的嫌棄和高高在上的傲慢。
“給大夫人請(qǐng)安,給大小姐請(qǐng)安?!?br>
云皎月上前,規(guī)規(guī)矩矩地行禮,動(dòng)作挑不出一點(diǎn)錯(cuò)處。
“起來(lái)吧?!?br>
大夫人放下佛珠,臉上掛著她慣有的慈祥笑容,但這笑容在云皎月看來(lái),比冰雪還要寒冷。
“坐吧?!?br>
大夫人指了指下手最末尾的一個(gè)小杌子。
那個(gè)位置又小又偏,幾乎是給下人坐的。
云皎月心中冷笑,面上不動(dòng)聲色,依言坐下。
“今兒叫你來(lái),是府里有些事情要與你商量。”
大夫人語(yǔ)氣溫和,但云皎月知道,這才是暴風(fēng)雨的前奏。
“敢問(wèn)大夫人,不知是何事?”
云皎月垂著眼睫,顯得十分恭順。
“說(shuō)起來(lái),你年紀(jì)也不小了?!?br>
大夫人慢悠悠地說(shuō)道,她的目光在云皎月身上打量了一圈,眼神里閃過(guò)一絲不易察覺(jué)的計(jì)算,“眼看著也到了說(shuō)親的年紀(jì)……”說(shuō)親?
云皎月心中一驚。
庶女的婚事,在侯府就像貨物一樣,向來(lái)是用來(lái)聯(lián)姻或者打發(fā)人的。
她的身份,能說(shuō)上什么好親事?
多半是配個(gè)不受寵的遠(yuǎn)房親戚,或者商賈人家,以便榨取一些利益。
坐在旁邊的云若雪輕蔑地笑了笑,插嘴道:“五妹妹這模樣兒,這身段兒,配個(gè)普通人家倒是勉強(qiáng)夠了?!?br>
她說(shuō)著,還用手掩著嘴笑了幾聲,顯得十分得意。
她的潛臺(tái)詞是,跟她這個(gè)京城有名的美人比,云皎月不值一提。
云皎月依舊沒(méi)有反駁,只是心中將云若雪這番刻薄的話(huà)記下。
總有一天,她會(huì)把這些加諸在她身上的嘲諷和傷害,加倍奉還。
大夫人淡淡瞥了云若雪一眼,雖然沒(méi)有責(zé)怪,卻也制止了她繼續(xù)說(shuō)下去。
她重新看向云皎月,臉上的笑容更加“親切”了:“你大小姐說(shuō)得也對(duì)。
你身份低微,府里能為你挑的親事確實(shí)有限。
但大夫人我呀,是真心疼你們這些庶女,總想給你們尋個(gè)好歸宿?!?br>
“多謝大夫人慈愛(ài)?!?br>
云皎月機(jī)械地回應(yīng)道。
“唉,不過(guò)啊,世事難料?!?br>
大夫人話(huà)鋒一轉(zhuǎn),語(yǔ)氣變得有些沉重,“若雪這孩子,身子骨一向弱,前些日子又病了一場(chǎng),太醫(yī)說(shuō)她最近不能操勞,需要靜養(yǎng)?!?br>
云若雪聞言,立刻露出病懨懨的表情,仿佛隨時(shí)會(huì)暈倒一樣,還咳嗽了幾聲,顯得十分柔弱。
云皎月不動(dòng)聲色地看著她的表演,心中卻泛起嘀咕。
云若雪病了?
這跟她有什么關(guān)系?
大夫人接著說(shuō):“你知道的,你大小姐與京城那位裴大人的婚事,是早就定下了的。”
此言一出,云皎月的心猛地一跳,仿佛被一只看不見(jiàn)的手狠狠攥住。
裴大人!
京兆尹裴寂辰!
京城那位權(quán)勢(shì)滔天、殺伐果斷、以鐵血手腕著稱(chēng)、被人私下里稱(chēng)為“活**”的裴大人!
他與嫡姐有婚約?
這事兒她在府里偶爾聽(tīng)到過(guò)只言片語(yǔ),但從未當(dāng)真。
裴大人那樣的人物,怎么會(huì)與云若雪這樣的草包美人定親?
這婚事一定不是因?yàn)楦星?,而是因?yàn)楹罡c裴家有什么利益牽扯,或者圣上賜婚之類(lèi)的。
但即便如此,裴大人的名聲,在京城女子耳中如同催命符。
他從未有過(guò)任何**,對(duì)待政敵毫不留情,據(jù)說(shuō)他辦案時(shí)面無(wú)表情,**不眨眼,能讓犯人聞風(fēng)喪膽。
連小兒夜啼,只要說(shuō)一句“裴**來(lái)了”,都能立刻止哭。
嫁給這樣的人……云皎月覺(jué)得脊背一陣發(fā)涼。
大夫人注意到她瞬間僵硬的身體,臉上露出了一絲得逞的笑容,但很快又恢復(fù)了“慈愛(ài)”的模樣。
“裴大人位高權(quán)重,是圣上跟前的紅人,這樁婚事,對(duì)侯府至關(guān)重要?!?br>
大夫人嘆了口氣,仿佛十分為難,“按理說(shuō),裴大人與若雪是天造地設(shè)的一對(duì),可現(xiàn)在若雪身子不適……”云皎月的心跳得飛快,一個(gè)可怕的念頭在她腦中閃過(guò)。
她不敢置信地抬頭看向大夫人,正好對(duì)上大夫人那雙藏著算計(jì)的眼睛。
“所以呢?”
云皎月盡量讓自己的聲音聽(tīng)起來(lái)平靜。
“所以,”大夫人停頓了一下,然后語(yǔ)重心長(zhǎng)地說(shuō)道,“你大小姐需要人代嫁。”
代嫁!
真的是代嫁!
云皎月腦中轟地一聲,一片空白。
她想過(guò)大夫人會(huì)算計(jì)她,想過(guò)會(huì)把她隨便嫁給一個(gè)歪瓜裂棗,但從未想過(guò),會(huì)是這種方式!
替嫁給“活**”裴大人?!
這哪里是尋個(gè)好歸宿,這分明是把她往火坑里推,不,是往**殿里推?。?br>
云若雪在旁邊露出一個(gè)惡毒的笑容,這次沒(méi)有掩飾。
“五妹妹,你也算是侯府一份子,這種時(shí)候,就該為府里盡一份力?!?br>
云若雪用嬌滴滴的聲音說(shuō)著最?lèi)憾镜脑?huà),“嫁給裴大人,雖然大人性子冷了些,但他身份尊貴??!
你飛上枝頭變鳳凰,是多少人求都求不來(lái)的福氣呢!”
求不來(lái)的福氣?
那是嫁過(guò)去活不活得下去都難說(shuō)!
云皎月感到一陣天旋地轉(zhuǎn)。
她的藏拙,她的隱忍,她的所有努力,難道最終的結(jié)局就是被這樣輕易地,送進(jìn)一個(gè)未知的深淵嗎?
她深吸一口氣,壓下內(nèi)心的恐懼和憤怒,顫抖著聲音問(wèn)道:“大夫人,您……您是說(shuō),要我替大小姐,嫁給裴大人?”
“正是。”
大夫人點(diǎn)頭,表情莊重起來(lái),仿佛這是件無(wú)比光榮的任務(wù),“這是為府里分憂(yōu),也是你庶女的本分。
嫁過(guò)去后,你就是裴夫人了,往后侯府也會(huì)是你的娘家,我們都會(huì)為你撐腰的。”
撐腰?
等她嫁過(guò)去,這侯府只會(huì)把她當(dāng)成榨取裴家利益的工具,一旦她沒(méi)有價(jià)值,或者裴家對(duì)她不滿(mǎn)了,侯府只會(huì)第一個(gè)撇清關(guān)系,甚至落井下石。
云皎月心中像打翻了五味瓶,酸甜苦辣咸,各種情緒交織。
恐懼、不甘、憤怒、絕望……但最讓她難以忍受的,是這種被當(dāng)作棋子隨意擺布的命運(yùn)。
她的眼神在恐懼之下,閃過(guò)一絲不易察覺(jué)的銳利。
憑什么?!
憑什么她的命運(yùn)要由別人說(shuō)了算?!
然而,她知道現(xiàn)在不是發(fā)脾氣的時(shí)候。
她沒(méi)有反抗的資本。
在這里,她的意愿比空氣還輕。
“大夫人,可是……可是我……我連裴大人都未曾見(jiàn)過(guò)……”她試圖用膽怯來(lái)拖延時(shí)間。
“無(wú)妨,”大夫人打斷她,“婚期將近,來(lái)不及讓你去見(jiàn)。
而且裴大人公務(wù)繁忙,也不便會(huì)見(jiàn)。
你只需知道,嫁過(guò)去后,謹(jǐn)守婦道,敬重夫君,為侯府爭(zhēng)光,便是你的責(zé)任?!?br>
“至于裴大人那頭,我們會(huì)修書(shū)一封,說(shuō)明若雪的病情。
裴大人體諒若雪,且侯府嫡女庶女都是府里的小姐,想必裴大人不會(huì)計(jì)較這些小事。”
大夫人說(shuō)得輕描淡寫(xiě),仿佛在說(shuō)一件再簡(jiǎn)單不過(guò)的事情。
云皎月內(nèi)心冷笑。
裴大人會(huì)不計(jì)較?
一個(gè)心狠手辣的“活**”,他的婚事被掉包,他會(huì)是那種會(huì)體諒的人?
只怕到時(shí)候她嫁過(guò)去,就成了裴大人發(fā)泄怒火的對(duì)象。
大夫人這哪里是嫁女兒,分明是送替罪羊!
云若雪在旁邊看得津津有味,臉上帶著幸災(zāi)樂(lè)禍的笑容。
她能嫁給裴大人,是無(wú)數(shù)京城閨秀夢(mèng)寐以求的事情(盡管是出于權(quán)勢(shì)而非感情),但裴大人的可怕名聲也讓她十分忌憚。
現(xiàn)在有人替她去闖這個(gè)鬼門(mén)關(guān),她高興還來(lái)不及。
“五妹妹,這可是天大的造化,你可要好好把握?!?br>
云若雪假惺惺地勸道,語(yǔ)氣里滿(mǎn)是炫耀。
云皎月看著這對(duì)母女的嘴臉,心中仿佛有一團(tuán)火在燃燒。
她咬緊下唇,指甲深深地掐進(jìn)了掌心。
疼,才能讓她保持清醒。
她知道,拒絕是沒(méi)有用的。
侯府有無(wú)數(shù)種方法讓她聽(tīng)話(huà),餓她、打她、或者用她生母的舊事來(lái)威脅她。
反抗只會(huì)讓她死得更快更慘。
唯一的辦法,是先接受,然后……再想辦法。
嫁給裴大人,固然危險(xiǎn)萬(wàn)分,但或許也藏著一線(xiàn)生機(jī)。
裴府的權(quán)勢(shì),或許能成為她查明生母之死的依仗。
而裴大人本人……她對(duì)他的了解僅限于傳聞,也許,真實(shí)的裴大人并非傳聞中那般可怕?
這個(gè)念頭剛一閃過(guò),就被她自己掐滅了。
一個(gè)能被冠以“活**”稱(chēng)號(hào)的人,又豈會(huì)是善男信女?
然而,比起在侯府如同螻蟻般被隨意碾壓的生活,嫁入裴府,至少是一個(gè)未知數(shù)。
未知,也許意味著改變的可能性。
她深吸一口氣,抬起頭,看向大夫人。
她臉上的表情己經(jīng)恢復(fù)了最初的平靜,甚至比平時(shí)顯得更加順從。
“全憑大夫人做主?!?br>
她的聲音很低,很輕,聽(tīng)不出任何情緒。
大夫人和云若雪都有些意外,沒(méi)想到她這么輕易就同意了。
她們?cè)詾樗龝?huì)哭鬧,會(huì)反抗,甚至想好了各種對(duì)付她的手段。
她這副樣子,反而讓她們覺(jué)得有些無(wú)趣,同時(shí)也更加輕視她。
看吧,不過(guò)是個(gè)沒(méi)骨頭的庶女,給點(diǎn)甜頭就立刻妥協(xié)了。
“好孩子,”大夫人臉上“慈愛(ài)”的笑容更深了,“你能體諒府里的難處,大夫人很高興。
你放心,嫁妝的事情,府里會(huì)給你打點(diǎn)好的。
雖然不能與嫡女相比,但也不會(huì)讓你失了侯府的體面。”
云皎月心中再次冷笑。
打點(diǎn)好的嫁妝?
只怕又是些中看不中用的東西,或者干脆是空頭支票。
不過(guò)她也不在乎這些,她要的不是侯府的嫁妝,而是裴府的權(quán)勢(shì),以及借機(jī)逃離侯府這個(gè)牢籠的機(jī)會(huì)。
“多謝大夫人。”
她再次恭順地低頭。
“行了,你回去吧?!?br>
大夫人揮了揮手,顯然是不想再多說(shuō),“婚期定在三日后,這幾**就好好在聽(tīng)雨軒待著,準(zhǔn)備出嫁?!?br>
三日后?!
這么急!
云皎月心中又是一驚,這顯然是不想給她任何反應(yīng)或逃跑的時(shí)間。
看來(lái)大夫人是打定主意要趕快把她這個(gè)麻煩處理掉。
“是?!?br>
云皎月起身,再次行禮,然后退了出去。
走出壽安堂的大門(mén),迎面吹來(lái)的風(fēng)讓她清醒了幾分。
三日后,她就要嫁給那個(gè)傳說(shuō)中的“活**”了。
她的命運(yùn),將在三日后迎來(lái)一個(gè)巨大的轉(zhuǎn)折。
是生,是死,是繼續(xù)沉淪,還是抓住機(jī)會(huì)逆風(fēng)翻盤(pán)?
回到聽(tīng)雨軒,小院依舊破敗,屋子里依舊陰暗潮濕。
但云皎月的心情卻己經(jīng)發(fā)生了天翻地覆的變化。
她感到前所未有的壓力,但也感到一絲奇異的興奮。
像被逼到懸崖邊上的野獸,所有的潛力都被激發(fā)了出來(lái)。
她關(guān)上院門(mén),確保不會(huì)有人打擾,然后從懷里掏出那面銅鏡,和那小小的布包。
她坐在瘸腿的桌子邊,將銅鏡平放在桌上,然后將布包里的銀錢(qián)倒了出來(lái)。
不多,只有幾兩散碎銀子,以及一些銅錢(qián)。
這點(diǎn)錢(qián),連在京城像樣地租個(gè)院子都?jí)騿?,更別說(shuō)用來(lái)做些大事了。
嫁給裴大人,危險(xiǎn)與機(jī)遇并存。
她不能坐以待斃。
她必須利用這三日的時(shí)間,做好萬(wàn)全的準(zhǔn)備。
她需要更多信息,需要更多資源,她需要……她的“藏拙”不能再僅僅是為了生存,而是為了未來(lái)的爆發(fā)積蓄力量。
她看著銅鏡里映出的自己,稚嫩的臉上帶著堅(jiān)毅的神色。
生母留下的銅鏡,母親臨終前的話(huà),那些模糊的秘密……或許,是時(shí)候去挖掘它們真正的含義了。
這面能幫她“看清很多東西”的銅鏡,是否能幫她看清前路,看清那個(gè)即將成為她夫君的“活**”的真實(shí)面目?
她將手按在銅鏡冰涼的表面,眼神變得深邃。
從今以后,她云皎月,不再是侯府那個(gè)任人欺凌的庶女。
她將是裴府的夫人,也是那個(gè)隱藏在暗處,為自己籌謀未來(lái)的——未知數(shù)。
她必須活下去。
不僅要活下去,還要活得精彩,活到讓那些曾經(jīng)欺凌過(guò)她的人,腸子都悔青!
三日,太短,但她必須在這三日內(nèi),利用她隱藏了六年的能力,為自己爭(zhēng)取哪怕一絲微薄的機(jī)會(huì)。
她開(kāi)始仔細(xì)檢查自己的屋子,尋找可以利用的東西,回憶生母教過(guò)的那些被她束之高閣的小技藝。
她的腦海飛速運(yùn)轉(zhuǎn),計(jì)算著每一步可能帶來(lái)的后果和收益。
窗外,晚霞染紅了半邊天,仿佛預(yù)示著一場(chǎng)即將到來(lái)的風(fēng)暴。
而風(fēng)暴的中心,正是那個(gè)坐在瘸腿桌子前,眼神銳利的瘦弱庶女。
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