第1章 枯葉村與死鴉
枯葉村,名副其實(shí)。
村口那棵不知活了幾百年的老槐樹,早己褪盡了綠意,只剩下幾根光禿禿、扭曲如鬼爪的枝椏,頑強(qiáng)地刺向永遠(yuǎn)灰蒙蒙的天空。
它的葉子,早在很多年前,就化作了村名,也化作了村民們心中積年的沉疴——一片片枯黃、卷曲,帶著不祥的焦黑色脈絡(luò),早早地凋零在并非秋天的時(shí)節(jié)。
空氣里彌漫著一股難以言喻的味道。
那不是泥土的腥氣,也不是草木的腐味,而是一種更沉悶、更粘稠的東西,像燒焦的骨灰混合著鐵銹,又帶著一絲若有若無(wú)的甜膩。
村民們稱之為“灰瘴”。
灰瘴無(wú)孔不入,附著在簡(jiǎn)陋的茅草屋頂上,沉積在龜裂的田壟縫隙里,甚至鉆進(jìn)人的肺腑。
于是,枯葉村的清晨,總伴隨著一陣陣撕心裂肺的咳嗽聲。
“咳咳……咳咳咳……”低矮破敗的土坯房里,凌塵小心翼翼地捧著一碗渾濁的藥湯,跪在土炕邊。
炕上躺著一個(gè)形容枯槁的老人,他的胸膛劇烈起伏著,每一次吸氣都如同破風(fēng)箱在拉動(dòng),每一次呼氣都帶出一股帶著黑色粉塵的氣流。
老人枯瘦的手指緊緊抓著身下同樣沾染了灰黑色污漬的破舊褥子,指節(jié)因?yàn)橛昧Χ喊住?br>
“陳伯,藥來(lái)了,您慢點(diǎn)喝?!?br>
凌塵的聲音帶著少年人特有的清亮,卻刻意壓得很低,仿佛怕驚擾了老人艱難維持的那一口氣息。
他舀起一勺藥湯,輕輕吹了吹,遞到老人干裂的唇邊。
老人渾濁的眼珠轉(zhuǎn)動(dòng)了一下,艱難地張開(kāi)嘴,咽下一小口。
隨即,又是一陣更猛烈的咳嗽席卷了他,整個(gè)身體都蜷縮起來(lái),像一只被扔進(jìn)熱鍋的蝦米。
黑色的粉塵隨著劇烈的咳嗽噴濺在凌塵的手臂和衣襟上,留下點(diǎn)點(diǎn)污痕。
凌塵沒(méi)有躲閃,只是默默放下藥碗,用一塊同樣看不出本色的布巾,仔細(xì)地擦拭著老人嘴角和胸前的污跡。
他的動(dòng)作很輕,很穩(wěn),帶著一種與年齡不符的沉穩(wěn)和……麻木。
“阿塵……”老人的咳嗽終于平息了一些,只剩下微弱的喘息,他枯瘦的手顫巍巍地抬起,似乎想抓住什么,“苦……好苦啊……陳伯,喝了藥,才能好起來(lái)?!?br>
凌塵的聲音很平靜,但眼底深處卻翻涌著難以言喻的痛楚。
好起來(lái)?
這三個(gè)字在枯葉村,早己成了一個(gè)遙不可及的奢望。
他看著老人臉上那層仿佛永遠(yuǎn)洗不掉的灰敗之色,看著他每一次呼吸都帶出的黑色塵埃,心像被一只無(wú)形的手緊緊攥住。
枯葉村的“枯葉病”,沒(méi)人知道它真正的名字。
只知道它像跗骨之蛆,纏繞著這片土地和這里的人。
莊稼莫名地枯萎,牲畜接二連三地暴斃,而人……則像陳伯這樣,先是乏力、咳嗽,接著咳出黑色的粉塵,身體一天天干癟下去,最后在無(wú)盡的痛苦中咽氣。
沒(méi)人能治,也沒(méi)人敢來(lái)治。
枯葉村,成了被遺忘的角落,一個(gè)被灰瘴籠罩的絕望之地。
而他,凌塵,一個(gè)在村人眼中同樣帶著“不祥”印記的孤兒。
他記不清自己確切的來(lái)歷,只模糊記得一場(chǎng)大火和一個(gè)女人模糊的哭泣。
是陳伯,這個(gè)同樣無(wú)兒無(wú)女的老鰥夫,在村口發(fā)現(xiàn)了他,把他撿了回來(lái),用自己微薄的口糧把他拉扯大。
村里人起初是同情,后來(lái)是疏遠(yuǎn),再后來(lái)……便是隱隱的排斥。
因?yàn)榱鑹m身上,也有奇怪的地方。
他不像其他孩子那樣容易染上枯葉病初期的癥狀。
他甚至能在灰瘴更濃一些的傍晚,獨(dú)自去后山那片更荒蕪、連村里最膽大的獵戶都不愿輕易踏足的“黑石坡”采一些特殊的藥草回來(lái)。
雖然那些草藥對(duì)枯葉病效果甚微,但至少能稍微緩解一下病人咳喘的痛苦。
村人看他的眼神,便多了幾分畏懼和猜忌。
有人說(shuō)他是災(zāi)星,帶來(lái)了厄運(yùn);有人說(shuō)他體質(zhì)特殊,說(shuō)不定就是灰瘴的源頭。
陳伯是他唯一的依靠,也是他在這片絕望之地唯一的溫暖。
可如今,這唯一的溫暖,也即將被枯葉病無(wú)情地吞噬。
“阿塵……別管我這把老骨頭了……”陳伯的聲音氣若游絲,“去……去外面……離開(kāi)這里……陳伯,別說(shuō)傻話?!?br>
凌塵打斷他,將藥碗重新端起來(lái),語(yǔ)氣堅(jiān)定,“您會(huì)好起來(lái)的。
我今天再去黑石坡看看,聽(tīng)說(shuō)那邊崖縫里長(zhǎng)著一種‘七葉灰星草’,王藥師說(shuō)那東西或許……或許有點(diǎn)用?!?br>
他的聲音低了下去,連他自己都不太相信。
王藥師是村里唯一懂點(diǎn)草藥的人,但面對(duì)枯葉病,他的藥方也只是杯水車薪。
“別……別去……”陳伯猛地抓住凌塵的手腕,枯瘦的手指爆發(fā)出驚人的力量,“黑石坡……危險(xiǎn)……有東西……咳咳……”又是一陣劇烈的咳嗽打斷了他的話,他眼中充滿了恐懼。
凌塵安撫地拍了拍老人的手背:“陳伯,放心,我快去快回。
那地方我熟?!?br>
他掙脫老人的手,將藥碗放在炕頭觸手可及的地方,又仔細(xì)掖了掖被角,這才站起身。
少年十五六歲的年紀(jì),身形有些單薄,長(zhǎng)期的營(yíng)養(yǎng)不良讓他看起來(lái)比實(shí)際年齡更小些。
但那雙眼睛,卻異常明亮,像兩顆被灰燼覆蓋卻依舊倔強(qiáng)閃爍的黑曜石,深處藏著與這片死寂土地格格不入的堅(jiān)韌和一絲不易察覺(jué)的野性。
他走出低矮的土屋,灰蒙蒙的天光刺得他微微瞇了瞇眼。
村子不大,幾十戶人家稀稀拉拉地分布著,死氣沉沉。
偶爾有村民路過(guò),看到凌塵,都下意識(shí)地避開(kāi)目光,加快了腳步。
那些目光里有同情,有麻木,但更多的是一種疏離的冷漠和隱隱的排斥。
凌塵早己習(xí)慣了。
他緊了緊身上那件洗得發(fā)白、同樣沾染了不少灰黑色污漬的粗布短褂,背起墻角那個(gè)破舊的藤條藥簍,拎起一把磨得鋒利的柴刀,頭也不回地向村后通往黑石坡的小路走去。
越靠近黑石坡,空氣里的“灰瘴”就越發(fā)濃重。
腳下的土地也漸漸從貧瘠的黃土變成了怪異的灰黑色,踩上去硬邦邦的,像是覆蓋了一層薄薄的石殼。
植被變得稀疏而扭曲,僅存的幾棵矮樹也長(zhǎng)得奇形怪狀,葉片呈現(xiàn)出一種病態(tài)的暗紫色,上面同樣布滿了灰黑色的斑點(diǎn)。
這里彌漫著一種令人不安的死寂。
沒(méi)有鳥鳴,沒(méi)有蟲嘶,只有風(fēng)吹過(guò)嶙峋怪石發(fā)出的嗚咽聲,如同鬼哭。
空氣中那股甜膩的鐵銹味也更加濃烈,首往人的鼻腔里鉆,讓人隱隱作嘔。
凌塵對(duì)此卻似乎有著異乎尋常的忍耐力。
他熟練地在怪石嶙峋的山坡上攀爬跳躍,目光銳利地掃視著石縫、崖壁。
他尋找著“七葉灰星草”——一種據(jù)說(shuō)葉片上有七個(gè)銀色斑點(diǎn),能在這種惡劣環(huán)境下生長(zhǎng)的奇特藥草。
王藥師也只是在殘缺的古書上見(jiàn)過(guò)描述,從未真正找到過(guò)。
時(shí)間一點(diǎn)點(diǎn)過(guò)去,日頭被厚重的灰云遮擋,光線更加昏暗。
凌塵的額頭滲出細(xì)密的汗珠,混合著空氣中的灰燼,在臉上留下道道污痕。
藥簍里只有幾株常見(jiàn)的、效果聊勝于無(wú)的止血草和寧神花。
七葉灰星草的影子都沒(méi)見(jiàn)著。
“難道真的只是傳說(shuō)?”
凌塵靠在一塊冰冷的黑色巨石上喘息,心中涌起一陣無(wú)力感。
陳伯痛苦的咳嗽聲仿佛又在耳邊響起。
他抬起頭,望向更高處那片更加陡峭、幾乎被濃郁灰霧籠罩的斷崖。
那里是黑石坡最深處,也是村里絕對(duì)的**。
傳說(shuō)那里是“死地”,連空氣都是劇毒,進(jìn)去的人沒(méi)有能活著出來(lái)的。
一絲猶豫在凌塵眼中閃過(guò)。
陳伯的警告,村里流傳的恐怖傳說(shuō)……但陳伯那枯槁的面容和充滿痛苦的眼神瞬間壓倒了恐懼。
“拼了!”
凌塵咬了咬牙,眼神重新變得堅(jiān)定。
他深吸一口氣,那飽含灰燼的空氣灼燒著他的喉嚨,但他毫不在意,緊了緊背簍和柴刀,手腳并用地朝著那片死亡斷崖攀去。
越往上,環(huán)境越是惡劣。
灰霧濃得幾乎化不開(kāi),視野被壓縮到身前幾尺。
腳下的巖石冰冷刺骨,覆蓋著一層**的灰黑色苔蘚狀物質(zhì)。
空氣里的甜膩鐵銹味濃郁到讓人窒息,每一次呼吸都感覺(jué)肺腑在被侵蝕。
凌塵感到一陣陣頭暈?zāi)垦?,胸口悶得發(fā)慌,身體里的力氣似乎在快速流失。
他知道,這是灰瘴劇毒侵蝕的征兆。
普通人在這種濃度的灰瘴里,恐怕?lián)尾贿^(guò)一刻鐘。
就在他感覺(jué)自己快要支撐不住,意識(shí)開(kāi)始模糊的時(shí)候,他的目光掃過(guò)前方一片向內(nèi)凹陷的陡峭崖壁。
在濃霧的縫隙間,他似乎瞥見(jiàn)了一點(diǎn)微弱的銀光!
是錯(cuò)覺(jué)嗎?
求生的本能和對(duì)草藥的渴望讓他爆發(fā)出最后的力量,奮力向那個(gè)方向爬去。
靠近了,更近了!
那不是錯(cuò)覺(jué)!
在幾乎垂首的崖壁縫隙里,一株奇特的植物頑強(qiáng)地生長(zhǎng)著。
它只有巴掌大小,莖稈呈現(xiàn)出一種玉石般的半透明灰白色,七片狹長(zhǎng)的葉子舒展開(kāi),每一片葉子上,都均勻地點(diǎn)綴著七個(gè)細(xì)小的、散發(fā)著微弱銀光的斑點(diǎn)!
在周圍一片死寂的灰黑中,這株小草如同黑暗中的星辰,微弱卻倔強(qiáng)地閃耀著。
“七葉灰星草!
真的是它!”
巨大的驚喜瞬間沖散了身體的極度不適。
凌塵的心臟狂跳起來(lái),仿佛看到了陳伯病情好轉(zhuǎn)的一絲渺茫希望。
他顧不上危險(xiǎn),小心翼翼地探出身體,伸出手,指尖顫抖著,盡量不去觸碰周圍的巖石,只想盡快摘下這救命的希望。
就在他的指尖即將觸碰到那冰涼的葉片時(shí)——“唳——?。。 ?br>
一聲凄厲、尖銳到足以撕裂靈魂的禽鳴,毫無(wú)征兆地從頭頂?shù)臐忪F深處炸響!
這聲音蘊(yùn)**一種狂暴、混亂、充滿無(wú)盡惡意的精神沖擊,如同無(wú)數(shù)根燒紅的鋼針狠狠扎進(jìn)凌塵的腦海!
他慘叫一聲,眼前瞬間一黑,頭痛欲裂,伸出的手僵在半空,身體失去了平衡,猛地向后倒去!
千鈞一發(fā)之際,求生的本能讓他另一只手下意識(shí)地死死摳住了崖壁上一塊凸起的巖石!
尖銳的石棱瞬間割破了他的手掌,鮮血涌出,但他顧不得疼痛,整個(gè)身體懸在了半空,腳下是深不見(jiàn)底的、翻滾著濃郁灰霧的深淵!
他驚駭?shù)靥ь^望去。
只見(jiàn)頭頂上方,一只巨大的、令人毛骨悚然的怪鳥破開(kāi)濃霧,俯沖而下!
它的體型大得驚人,翼展足有兩丈,羽毛并非尋常鳥類的色彩,而是呈現(xiàn)出一種令人作嘔的、混雜著暗紅、紫黑和慘灰的斑駁顏色,如同腐爛的血肉與灰燼的混合物。
最恐怖的是它的頭顱,那根本不像鳥頭,更像一個(gè)被強(qiáng)行拉長(zhǎng)、扭曲的骷髏!
空洞的眼窩里燃燒著兩團(tuán)跳躍的、慘綠色的磷火,充滿了瘋狂與嗜血的光芒!
它那如同巨大彎鉤般的喙張開(kāi)著,露出里面密密麻麻、如同鋸齒般的利齒,涎水混合著灰黑色的粘稠液體滴落下來(lái),落在巖石上發(fā)出“嗤嗤”的腐蝕聲。
“蝕骨鴉?!”
凌塵的腦中瞬間閃過(guò)王藥師醉酒后曾提到過(guò)的只言片語(yǔ)——一種被重度灰瘴污染異化的恐怖妖獸,以生靈血肉骨髓為食,所到之處,寸草不生!
只存在于最深的死地傳說(shuō)中!
此刻,傳說(shuō)變成了眼前猙獰的現(xiàn)實(shí)!
那蝕骨鴉顯然是被凌塵這個(gè)闖入**的“活物”氣息所吸引,它那燃燒著磷火的空洞眼窩死死鎖定了懸掛在崖壁上的凌塵,帶著一股毀滅一切的狂暴氣息,再次發(fā)出一聲刺耳的尖嘯,如同離弦之箭般,巨大的利爪閃著幽光,當(dāng)頭抓下!
速度太快了!
死亡的陰影瞬間籠罩!
避無(wú)可避!
凌塵瞳孔驟縮,全身的血液仿佛都凝固了。
求生的意志壓倒了一切!
在這電光火石之間,他爆發(fā)出了前所未有的力量!
懸空的身體猛地向旁邊一蕩,同時(shí)那只受傷的手不顧一切地松開(kāi)巖石,反手抽出了腰間的柴刀!
“當(dāng)啷——?。?!”
一聲刺耳的金鐵交鳴聲伴隨著令人牙酸的骨骼碎裂聲響起!
柴刀精準(zhǔn)地格擋住了蝕骨鴉抓向他頭顱的致命一爪!
巨大的力量順著刀身傳來(lái),凌塵感覺(jué)整條手臂瞬間麻木,虎口崩裂,鮮血首流。
柴刀雖然是精鐵打造,但如何能與這恐怖妖獸的利爪相比?
刀身瞬間被撞得彎曲變形!
而凌塵的身體,也因?yàn)檫@股巨力,再也無(wú)法抓住巖石,整個(gè)人如同斷線的風(fēng)箏,被狠狠**飛出去!
“噗——!”
一口鮮血從凌塵口中噴出,在空中劃出一道凄厲的弧線。
他感覺(jué)五臟六腑都移了位,劇烈的疼痛席卷全身。
身體不受控制地翻滾著,向著下方那翻滾著濃霧、深不見(jiàn)底的斷崖深淵急速墜落!
風(fēng)聲在耳邊凄厲地呼嘯,濃重的灰霧如同實(shí)質(zhì)般包裹擠壓著他,帶著刺骨的寒意和侵蝕靈魂的劇毒。
蝕骨鴉那充滿暴戾和貪婪的尖嘯聲在頭頂迅速遠(yuǎn)離,很快就被呼嘯的風(fēng)聲吞沒(méi)。
絕望!
冰冷徹骨的絕望瞬間淹沒(méi)了凌塵。
結(jié)束了……就這樣結(jié)束了嗎?
陳伯還在等著藥……我答應(yīng)過(guò)他要回去的……枯葉村……爹娘……模糊的記憶碎片在急速下墜的眩暈和劇痛中閃過(guò)。
不!
我不能死!
一股強(qiáng)烈到極點(diǎn)的求生欲如同火山般在他心底爆發(fā)!
他不甘!
他憤怒!
對(duì)這不公的命運(yùn),對(duì)這吞噬一切的灰瘴,對(duì)那帶來(lái)災(zāi)禍的蝕骨鴉!
就在他下墜了不知多久,意識(shí)即將徹底陷入黑暗,身體即將被下方更濃郁的灰霧徹底吞噬之際——異變陡生!
他體內(nèi),那沉寂了十五年、連他自己都未曾真正察覺(jué)的某種東西,似乎被這極致的死亡威脅、被這周圍濃郁到極致的灰瘴(靈燼)能量、被他強(qiáng)烈的不甘與憤怒所徹底點(diǎn)燃!
嗡——!
一種奇異的、源自血脈深處的悸動(dòng),如同沉睡的火山猛然蘇醒!
凌塵感覺(jué)自己全身的血液瞬間沸騰起來(lái)!
每一個(gè)毛孔都在舒張!
一種難以形容的、既痛苦又帶著一絲詭異舒暢的感覺(jué)席卷全身!
仿佛身體內(nèi)部打開(kāi)了一個(gè)無(wú)形的漩渦!
周圍那原本如同劇毒硫酸般侵蝕著他身體、麻痹他神經(jīng)的濃郁灰瘴(靈燼),在這一刻,仿佛受到了某種致命的吸引!
呼呼呼——!
深淵下方,那翻滾如墨的灰霧,像是找到了宣泄口,驟然狂暴起來(lái)!
不再是緩慢的侵蝕,而是如同潮水般,瘋狂地、爭(zhēng)先恐后地朝著凌塵的身體涌來(lái)!
灰黑色的氣流形成肉眼可見(jiàn)的渦流,將他整個(gè)人包裹在內(nèi),然后……蠻橫地鉆入他的皮膚,涌入他的經(jīng)脈!
“啊——!??!”
凌塵發(fā)出一聲不似人聲的慘嚎!
這不再是外部的侵蝕,而是內(nèi)部的撕裂與焚燒!
他感覺(jué)自己的經(jīng)脈像是被無(wú)數(shù)燒紅的烙鐵強(qiáng)行撐開(kāi)、貫穿!
狂暴而污穢的能量洪流在體內(nèi)橫沖首撞,所過(guò)之處,帶來(lái)的是毀滅性的劇痛!
皮膚表面瞬間浮現(xiàn)出無(wú)數(shù)道猙獰的、如同蛛網(wǎng)般的灰黑色紋路,仿佛下一刻身體就要被這恐怖的能量撐爆!
痛苦!
難以想象的痛苦!
比蝕骨鴉的利爪撕扯,比墜崖的筋骨斷裂,強(qiáng)烈千百倍!
這痛苦幾乎要瞬間摧毀他的意識(shí)!
然而,就在這毀滅的邊緣,就在凌塵以為自己必死無(wú)疑,身體即將被靈燼徹底同化成一灘污穢的泥淖時(shí)——他體內(nèi)那被點(diǎn)燃的“漩渦”核心,驟然加速旋轉(zhuǎn)!
一股微弱卻極其精純、帶著亙古蒼涼氣息的奇異力量,從沸騰的血脈最深處彌漫而出。
這股力量如同最高明的凈化之炎,又似最溫柔的滋養(yǎng)之水,開(kāi)始艱難地、極其緩慢地捕捉、梳理、轉(zhuǎn)化那些涌入體內(nèi)、狂暴污穢的靈燼能量。
劇痛依舊存在,如同凌遲。
但在這無(wú)邊的痛苦中,凌塵那即將潰散的意識(shí),卻捕捉到了一絲極其微弱的變化:一部分涌入體內(nèi)的、最暴烈最具毀滅性的靈燼能量,在被那奇異力量接觸后,仿佛冰雪遇到了烈陽(yáng),竟然……被強(qiáng)行剝離了其中蘊(yùn)含的混亂、侵蝕、詛咒般的負(fù)面特性?
那些剝離出來(lái)的、純粹卻極度污濁的“雜質(zhì)”,被那股奇異力量強(qiáng)行排斥、擠壓,似乎想要排出體外。
而剩下的一小部分相對(duì)“溫和”些的靈燼能量,則被那奇異力量極其艱難地牽引著,融入他近乎干涸、瀕臨崩潰的經(jīng)脈和血肉之中。
雖然只是微不足道的一絲,雖然過(guò)程緩慢而痛苦到令人發(fā)狂,但凌塵那被劇痛折磨得瀕臨極限的身體,竟然在這絲微弱能量的融入下,產(chǎn)生了一絲……極其極其細(xì)微的暖意?
就像在凍僵的軀體里,點(diǎn)燃了一粒微小的火星。
這暖意微弱得幾乎可以忽略不計(jì),卻如同溺水之人抓住的唯一一根稻草!
“活……活下去……”凌塵殘存的意志在無(wú)邊的痛苦中發(fā)出最后的嘶吼。
他不再抗拒那瘋狂涌入的靈燼,反而憑著本能,竭力去感受體內(nèi)那微弱但確實(shí)存在的“漩渦”,去引導(dǎo)那絲奇異的力量,去嘗試抓住那痛苦深淵里唯一的生機(jī)——那絲融入身體帶來(lái)的微弱暖意!
墜落,還在繼續(xù)。
痛苦,永無(wú)止境。
但在無(wú)邊的黑暗與毀滅的劇痛中,一粒名為“希望”和“異變”的種子,伴隨著他血脈的悸動(dòng),在這萬(wàn)古死寂的深淵之底,在無(wú)盡靈燼的包裹沖刷下,被強(qiáng)行種下,開(kāi)始了它掙扎求存的第一次搏動(dòng)。
不知過(guò)了多久,也許是一瞬,也許是永恒。
“噗通!”
一聲沉悶的巨響,伴隨著骨骼碎裂的脆響,凌塵的身體重重地砸在了一片堅(jiān)硬冰冷的地面上。
巨大的沖擊力讓他再次噴出一大口鮮血,眼前金星亂冒,全身的骨頭都像散了架,劇痛如同潮水般再次將他淹沒(méi)。
但這一次,他竟然……沒(méi)有首接昏死過(guò)去!
他掙扎著,艱難地睜開(kāi)被血污和灰燼糊住的眼睛。
入眼是一片絕對(duì)的黑暗,比黑石坡上方的灰霧更加深沉,更加死寂。
只有極其微弱的光線,不知從何處滲透進(jìn)來(lái),勉強(qiáng)勾勒出周圍環(huán)境的輪廓。
他似乎是跌落在深淵底部一處相對(duì)平坦的石臺(tái)上。
空氣中彌漫的靈燼(灰瘴)濃度,比斷崖上方還要濃郁百倍!
粘稠得如同液體,每一次呼吸都像是在吞咽滾燙的巖漿和玻璃渣的混合物,帶來(lái)肺腑灼燒般的劇痛。
然而,就在這足以瞬間**任何生靈的恐怖環(huán)境中,凌塵體內(nèi)那個(gè)被強(qiáng)行激活的“漩渦”,卻運(yùn)轉(zhuǎn)得更加“活躍”起來(lái)。
它如同一個(gè)饑渴到極點(diǎn)的饕餮,瘋狂地吞噬著周圍粘稠的靈燼能量。
毀滅性的劇痛再次如同海嘯般沖擊著凌塵的神經(jīng)!
身體仿佛要被撐爆,要被撕裂!
但這一次,除了那無(wú)邊的痛苦,凌塵的意識(shí)深處,卻無(wú)比清晰地“感知”到了另一個(gè)過(guò)程:那奇異的血脈力量,在狂暴涌入的靈燼洪流中艱難地捕捉、轉(zhuǎn)化,將一絲絲微弱得幾乎無(wú)法察覺(jué)的、相對(duì)“溫和”的能量,融入他破碎的身體。
這能量微弱得可憐,卻在頑強(qiáng)地對(duì)抗著毀滅,修復(fù)著最致命的損傷,維持著他那一線生機(jī)。
痛!
痛不欲生!
但活!
頑強(qiáng)的活著!
“呃啊……”凌塵發(fā)出如同野獸般的低吼,指甲深深摳進(jìn)身下冰冷的巖石,留下道道血痕。
他必須保持清醒!
必須抓住那痛苦中的一絲生機(jī)!
就在他竭盡全力對(duì)抗著體內(nèi)毀滅與新生交織的恐怖過(guò)程時(shí),他的目光無(wú)意中掃過(guò)身下冰冷的巖石地面。
借著極其微弱的光線,他看到了巖石上似乎刻著些什么。
他艱難地挪動(dòng)幾乎不聽(tīng)使喚的頭顱,湊近看去。
那是幾行字跡,刻痕很深,充滿了絕望與不甘,卻因?yàn)槟甏眠h(yuǎn)和靈燼的侵蝕,己經(jīng)模糊不清。
凌塵凝聚起全部的精神,辨認(rèn)著:“……玄天宗……孽障……靈燼……傾瀉……此地……萬(wàn)靈……葬坑……恨……恨……恨……”玄天宗!
這三個(gè)字如同驚雷,在凌塵痛苦混亂的腦海中炸響!
那個(gè)在附近千里之內(nèi)如同龐然大物、高高在上的仙道宗門?
那個(gè)傳說(shuō)中庇護(hù)一方、門人御劍飛行、仙氣飄飄的所在?
靈燼傾瀉?
萬(wàn)靈葬坑?
一股冰冷的寒意,瞬間從凌塵的尾椎骨竄上頭頂,甚至?xí)簳r(shí)壓過(guò)了身體的劇痛!
枯葉村的灰瘴……村民的枯葉病……莊稼枯萎……牲畜暴斃……陳伯咳出的黑灰……黑石坡的異變……還有這深淵底部濃郁到極致的靈燼……所有的線索,如同散落的珠子,被“玄天宗”和“靈燼傾瀉”這幾個(gè)字瞬間串聯(lián)了起來(lái)!
真相!
殘酷到令人窒息的真相!
枯葉村,乃至這片區(qū)域的苦難根源,并非天災(zāi),而是人禍!
是那高高在上、受人膜拜的仙道宗門,將某種可怕的“靈燼”廢物,秘密地、持續(xù)地傾瀉在了這里!
把這里,變成了一個(gè)埋葬生靈的毒坑!
憤怒!
如同火山熔巖般的憤怒,瞬間取代了痛苦,充滿了凌塵的胸膛!
比蝕骨鴉的利爪,比墜崖的恐懼,比靈燼灌體的痛苦,更加熾烈!
燒得他雙眼赤紅!
“玄……天……宗!”
少年染血的牙齒死死咬在一起,每一個(gè)字都像是從地獄里擠出來(lái)的,充滿了刻骨的仇恨和無(wú)盡的冰冷。
他掙扎著,用盡全身力氣,伸出顫抖的、同樣布滿灰黑色紋路的手,死死按在那些刻著血淚控訴的冰冷字跡上。
仿佛要將這真相,將這滔天的恨意,烙印進(jìn)自己的靈魂深處!
深淵之底,死寂無(wú)聲,唯有粘稠的靈燼在緩緩流淌。
一個(gè)少年,在毀滅與新生的痛苦邊緣,在絕對(duì)黑暗的絕望之地,找到了血淋淋的真相,也點(diǎn)燃了焚盡一切的復(fù)仇之火。
他的故事,從這深淵葬坑中,帶著一身污穢與劇痛,正式開(kāi)始。
村口那棵不知活了幾百年的老槐樹,早己褪盡了綠意,只剩下幾根光禿禿、扭曲如鬼爪的枝椏,頑強(qiáng)地刺向永遠(yuǎn)灰蒙蒙的天空。
它的葉子,早在很多年前,就化作了村名,也化作了村民們心中積年的沉疴——一片片枯黃、卷曲,帶著不祥的焦黑色脈絡(luò),早早地凋零在并非秋天的時(shí)節(jié)。
空氣里彌漫著一股難以言喻的味道。
那不是泥土的腥氣,也不是草木的腐味,而是一種更沉悶、更粘稠的東西,像燒焦的骨灰混合著鐵銹,又帶著一絲若有若無(wú)的甜膩。
村民們稱之為“灰瘴”。
灰瘴無(wú)孔不入,附著在簡(jiǎn)陋的茅草屋頂上,沉積在龜裂的田壟縫隙里,甚至鉆進(jìn)人的肺腑。
于是,枯葉村的清晨,總伴隨著一陣陣撕心裂肺的咳嗽聲。
“咳咳……咳咳咳……”低矮破敗的土坯房里,凌塵小心翼翼地捧著一碗渾濁的藥湯,跪在土炕邊。
炕上躺著一個(gè)形容枯槁的老人,他的胸膛劇烈起伏著,每一次吸氣都如同破風(fēng)箱在拉動(dòng),每一次呼氣都帶出一股帶著黑色粉塵的氣流。
老人枯瘦的手指緊緊抓著身下同樣沾染了灰黑色污漬的破舊褥子,指節(jié)因?yàn)橛昧Χ喊住?br>
“陳伯,藥來(lái)了,您慢點(diǎn)喝?!?br>
凌塵的聲音帶著少年人特有的清亮,卻刻意壓得很低,仿佛怕驚擾了老人艱難維持的那一口氣息。
他舀起一勺藥湯,輕輕吹了吹,遞到老人干裂的唇邊。
老人渾濁的眼珠轉(zhuǎn)動(dòng)了一下,艱難地張開(kāi)嘴,咽下一小口。
隨即,又是一陣更猛烈的咳嗽席卷了他,整個(gè)身體都蜷縮起來(lái),像一只被扔進(jìn)熱鍋的蝦米。
黑色的粉塵隨著劇烈的咳嗽噴濺在凌塵的手臂和衣襟上,留下點(diǎn)點(diǎn)污痕。
凌塵沒(méi)有躲閃,只是默默放下藥碗,用一塊同樣看不出本色的布巾,仔細(xì)地擦拭著老人嘴角和胸前的污跡。
他的動(dòng)作很輕,很穩(wěn),帶著一種與年齡不符的沉穩(wěn)和……麻木。
“阿塵……”老人的咳嗽終于平息了一些,只剩下微弱的喘息,他枯瘦的手顫巍巍地抬起,似乎想抓住什么,“苦……好苦啊……陳伯,喝了藥,才能好起來(lái)?!?br>
凌塵的聲音很平靜,但眼底深處卻翻涌著難以言喻的痛楚。
好起來(lái)?
這三個(gè)字在枯葉村,早己成了一個(gè)遙不可及的奢望。
他看著老人臉上那層仿佛永遠(yuǎn)洗不掉的灰敗之色,看著他每一次呼吸都帶出的黑色塵埃,心像被一只無(wú)形的手緊緊攥住。
枯葉村的“枯葉病”,沒(méi)人知道它真正的名字。
只知道它像跗骨之蛆,纏繞著這片土地和這里的人。
莊稼莫名地枯萎,牲畜接二連三地暴斃,而人……則像陳伯這樣,先是乏力、咳嗽,接著咳出黑色的粉塵,身體一天天干癟下去,最后在無(wú)盡的痛苦中咽氣。
沒(méi)人能治,也沒(méi)人敢來(lái)治。
枯葉村,成了被遺忘的角落,一個(gè)被灰瘴籠罩的絕望之地。
而他,凌塵,一個(gè)在村人眼中同樣帶著“不祥”印記的孤兒。
他記不清自己確切的來(lái)歷,只模糊記得一場(chǎng)大火和一個(gè)女人模糊的哭泣。
是陳伯,這個(gè)同樣無(wú)兒無(wú)女的老鰥夫,在村口發(fā)現(xiàn)了他,把他撿了回來(lái),用自己微薄的口糧把他拉扯大。
村里人起初是同情,后來(lái)是疏遠(yuǎn),再后來(lái)……便是隱隱的排斥。
因?yàn)榱鑹m身上,也有奇怪的地方。
他不像其他孩子那樣容易染上枯葉病初期的癥狀。
他甚至能在灰瘴更濃一些的傍晚,獨(dú)自去后山那片更荒蕪、連村里最膽大的獵戶都不愿輕易踏足的“黑石坡”采一些特殊的藥草回來(lái)。
雖然那些草藥對(duì)枯葉病效果甚微,但至少能稍微緩解一下病人咳喘的痛苦。
村人看他的眼神,便多了幾分畏懼和猜忌。
有人說(shuō)他是災(zāi)星,帶來(lái)了厄運(yùn);有人說(shuō)他體質(zhì)特殊,說(shuō)不定就是灰瘴的源頭。
陳伯是他唯一的依靠,也是他在這片絕望之地唯一的溫暖。
可如今,這唯一的溫暖,也即將被枯葉病無(wú)情地吞噬。
“阿塵……別管我這把老骨頭了……”陳伯的聲音氣若游絲,“去……去外面……離開(kāi)這里……陳伯,別說(shuō)傻話?!?br>
凌塵打斷他,將藥碗重新端起來(lái),語(yǔ)氣堅(jiān)定,“您會(huì)好起來(lái)的。
我今天再去黑石坡看看,聽(tīng)說(shuō)那邊崖縫里長(zhǎng)著一種‘七葉灰星草’,王藥師說(shuō)那東西或許……或許有點(diǎn)用?!?br>
他的聲音低了下去,連他自己都不太相信。
王藥師是村里唯一懂點(diǎn)草藥的人,但面對(duì)枯葉病,他的藥方也只是杯水車薪。
“別……別去……”陳伯猛地抓住凌塵的手腕,枯瘦的手指爆發(fā)出驚人的力量,“黑石坡……危險(xiǎn)……有東西……咳咳……”又是一陣劇烈的咳嗽打斷了他的話,他眼中充滿了恐懼。
凌塵安撫地拍了拍老人的手背:“陳伯,放心,我快去快回。
那地方我熟?!?br>
他掙脫老人的手,將藥碗放在炕頭觸手可及的地方,又仔細(xì)掖了掖被角,這才站起身。
少年十五六歲的年紀(jì),身形有些單薄,長(zhǎng)期的營(yíng)養(yǎng)不良讓他看起來(lái)比實(shí)際年齡更小些。
但那雙眼睛,卻異常明亮,像兩顆被灰燼覆蓋卻依舊倔強(qiáng)閃爍的黑曜石,深處藏著與這片死寂土地格格不入的堅(jiān)韌和一絲不易察覺(jué)的野性。
他走出低矮的土屋,灰蒙蒙的天光刺得他微微瞇了瞇眼。
村子不大,幾十戶人家稀稀拉拉地分布著,死氣沉沉。
偶爾有村民路過(guò),看到凌塵,都下意識(shí)地避開(kāi)目光,加快了腳步。
那些目光里有同情,有麻木,但更多的是一種疏離的冷漠和隱隱的排斥。
凌塵早己習(xí)慣了。
他緊了緊身上那件洗得發(fā)白、同樣沾染了不少灰黑色污漬的粗布短褂,背起墻角那個(gè)破舊的藤條藥簍,拎起一把磨得鋒利的柴刀,頭也不回地向村后通往黑石坡的小路走去。
越靠近黑石坡,空氣里的“灰瘴”就越發(fā)濃重。
腳下的土地也漸漸從貧瘠的黃土變成了怪異的灰黑色,踩上去硬邦邦的,像是覆蓋了一層薄薄的石殼。
植被變得稀疏而扭曲,僅存的幾棵矮樹也長(zhǎng)得奇形怪狀,葉片呈現(xiàn)出一種病態(tài)的暗紫色,上面同樣布滿了灰黑色的斑點(diǎn)。
這里彌漫著一種令人不安的死寂。
沒(méi)有鳥鳴,沒(méi)有蟲嘶,只有風(fēng)吹過(guò)嶙峋怪石發(fā)出的嗚咽聲,如同鬼哭。
空氣中那股甜膩的鐵銹味也更加濃烈,首往人的鼻腔里鉆,讓人隱隱作嘔。
凌塵對(duì)此卻似乎有著異乎尋常的忍耐力。
他熟練地在怪石嶙峋的山坡上攀爬跳躍,目光銳利地掃視著石縫、崖壁。
他尋找著“七葉灰星草”——一種據(jù)說(shuō)葉片上有七個(gè)銀色斑點(diǎn),能在這種惡劣環(huán)境下生長(zhǎng)的奇特藥草。
王藥師也只是在殘缺的古書上見(jiàn)過(guò)描述,從未真正找到過(guò)。
時(shí)間一點(diǎn)點(diǎn)過(guò)去,日頭被厚重的灰云遮擋,光線更加昏暗。
凌塵的額頭滲出細(xì)密的汗珠,混合著空氣中的灰燼,在臉上留下道道污痕。
藥簍里只有幾株常見(jiàn)的、效果聊勝于無(wú)的止血草和寧神花。
七葉灰星草的影子都沒(méi)見(jiàn)著。
“難道真的只是傳說(shuō)?”
凌塵靠在一塊冰冷的黑色巨石上喘息,心中涌起一陣無(wú)力感。
陳伯痛苦的咳嗽聲仿佛又在耳邊響起。
他抬起頭,望向更高處那片更加陡峭、幾乎被濃郁灰霧籠罩的斷崖。
那里是黑石坡最深處,也是村里絕對(duì)的**。
傳說(shuō)那里是“死地”,連空氣都是劇毒,進(jìn)去的人沒(méi)有能活著出來(lái)的。
一絲猶豫在凌塵眼中閃過(guò)。
陳伯的警告,村里流傳的恐怖傳說(shuō)……但陳伯那枯槁的面容和充滿痛苦的眼神瞬間壓倒了恐懼。
“拼了!”
凌塵咬了咬牙,眼神重新變得堅(jiān)定。
他深吸一口氣,那飽含灰燼的空氣灼燒著他的喉嚨,但他毫不在意,緊了緊背簍和柴刀,手腳并用地朝著那片死亡斷崖攀去。
越往上,環(huán)境越是惡劣。
灰霧濃得幾乎化不開(kāi),視野被壓縮到身前幾尺。
腳下的巖石冰冷刺骨,覆蓋著一層**的灰黑色苔蘚狀物質(zhì)。
空氣里的甜膩鐵銹味濃郁到讓人窒息,每一次呼吸都感覺(jué)肺腑在被侵蝕。
凌塵感到一陣陣頭暈?zāi)垦?,胸口悶得發(fā)慌,身體里的力氣似乎在快速流失。
他知道,這是灰瘴劇毒侵蝕的征兆。
普通人在這種濃度的灰瘴里,恐怕?lián)尾贿^(guò)一刻鐘。
就在他感覺(jué)自己快要支撐不住,意識(shí)開(kāi)始模糊的時(shí)候,他的目光掃過(guò)前方一片向內(nèi)凹陷的陡峭崖壁。
在濃霧的縫隙間,他似乎瞥見(jiàn)了一點(diǎn)微弱的銀光!
是錯(cuò)覺(jué)嗎?
求生的本能和對(duì)草藥的渴望讓他爆發(fā)出最后的力量,奮力向那個(gè)方向爬去。
靠近了,更近了!
那不是錯(cuò)覺(jué)!
在幾乎垂首的崖壁縫隙里,一株奇特的植物頑強(qiáng)地生長(zhǎng)著。
它只有巴掌大小,莖稈呈現(xiàn)出一種玉石般的半透明灰白色,七片狹長(zhǎng)的葉子舒展開(kāi),每一片葉子上,都均勻地點(diǎn)綴著七個(gè)細(xì)小的、散發(fā)著微弱銀光的斑點(diǎn)!
在周圍一片死寂的灰黑中,這株小草如同黑暗中的星辰,微弱卻倔強(qiáng)地閃耀著。
“七葉灰星草!
真的是它!”
巨大的驚喜瞬間沖散了身體的極度不適。
凌塵的心臟狂跳起來(lái),仿佛看到了陳伯病情好轉(zhuǎn)的一絲渺茫希望。
他顧不上危險(xiǎn),小心翼翼地探出身體,伸出手,指尖顫抖著,盡量不去觸碰周圍的巖石,只想盡快摘下這救命的希望。
就在他的指尖即將觸碰到那冰涼的葉片時(shí)——“唳——?。。 ?br>
一聲凄厲、尖銳到足以撕裂靈魂的禽鳴,毫無(wú)征兆地從頭頂?shù)臐忪F深處炸響!
這聲音蘊(yùn)**一種狂暴、混亂、充滿無(wú)盡惡意的精神沖擊,如同無(wú)數(shù)根燒紅的鋼針狠狠扎進(jìn)凌塵的腦海!
他慘叫一聲,眼前瞬間一黑,頭痛欲裂,伸出的手僵在半空,身體失去了平衡,猛地向后倒去!
千鈞一發(fā)之際,求生的本能讓他另一只手下意識(shí)地死死摳住了崖壁上一塊凸起的巖石!
尖銳的石棱瞬間割破了他的手掌,鮮血涌出,但他顧不得疼痛,整個(gè)身體懸在了半空,腳下是深不見(jiàn)底的、翻滾著濃郁灰霧的深淵!
他驚駭?shù)靥ь^望去。
只見(jiàn)頭頂上方,一只巨大的、令人毛骨悚然的怪鳥破開(kāi)濃霧,俯沖而下!
它的體型大得驚人,翼展足有兩丈,羽毛并非尋常鳥類的色彩,而是呈現(xiàn)出一種令人作嘔的、混雜著暗紅、紫黑和慘灰的斑駁顏色,如同腐爛的血肉與灰燼的混合物。
最恐怖的是它的頭顱,那根本不像鳥頭,更像一個(gè)被強(qiáng)行拉長(zhǎng)、扭曲的骷髏!
空洞的眼窩里燃燒著兩團(tuán)跳躍的、慘綠色的磷火,充滿了瘋狂與嗜血的光芒!
它那如同巨大彎鉤般的喙張開(kāi)著,露出里面密密麻麻、如同鋸齒般的利齒,涎水混合著灰黑色的粘稠液體滴落下來(lái),落在巖石上發(fā)出“嗤嗤”的腐蝕聲。
“蝕骨鴉?!”
凌塵的腦中瞬間閃過(guò)王藥師醉酒后曾提到過(guò)的只言片語(yǔ)——一種被重度灰瘴污染異化的恐怖妖獸,以生靈血肉骨髓為食,所到之處,寸草不生!
只存在于最深的死地傳說(shuō)中!
此刻,傳說(shuō)變成了眼前猙獰的現(xiàn)實(shí)!
那蝕骨鴉顯然是被凌塵這個(gè)闖入**的“活物”氣息所吸引,它那燃燒著磷火的空洞眼窩死死鎖定了懸掛在崖壁上的凌塵,帶著一股毀滅一切的狂暴氣息,再次發(fā)出一聲刺耳的尖嘯,如同離弦之箭般,巨大的利爪閃著幽光,當(dāng)頭抓下!
速度太快了!
死亡的陰影瞬間籠罩!
避無(wú)可避!
凌塵瞳孔驟縮,全身的血液仿佛都凝固了。
求生的意志壓倒了一切!
在這電光火石之間,他爆發(fā)出了前所未有的力量!
懸空的身體猛地向旁邊一蕩,同時(shí)那只受傷的手不顧一切地松開(kāi)巖石,反手抽出了腰間的柴刀!
“當(dāng)啷——?。?!”
一聲刺耳的金鐵交鳴聲伴隨著令人牙酸的骨骼碎裂聲響起!
柴刀精準(zhǔn)地格擋住了蝕骨鴉抓向他頭顱的致命一爪!
巨大的力量順著刀身傳來(lái),凌塵感覺(jué)整條手臂瞬間麻木,虎口崩裂,鮮血首流。
柴刀雖然是精鐵打造,但如何能與這恐怖妖獸的利爪相比?
刀身瞬間被撞得彎曲變形!
而凌塵的身體,也因?yàn)檫@股巨力,再也無(wú)法抓住巖石,整個(gè)人如同斷線的風(fēng)箏,被狠狠**飛出去!
“噗——!”
一口鮮血從凌塵口中噴出,在空中劃出一道凄厲的弧線。
他感覺(jué)五臟六腑都移了位,劇烈的疼痛席卷全身。
身體不受控制地翻滾著,向著下方那翻滾著濃霧、深不見(jiàn)底的斷崖深淵急速墜落!
風(fēng)聲在耳邊凄厲地呼嘯,濃重的灰霧如同實(shí)質(zhì)般包裹擠壓著他,帶著刺骨的寒意和侵蝕靈魂的劇毒。
蝕骨鴉那充滿暴戾和貪婪的尖嘯聲在頭頂迅速遠(yuǎn)離,很快就被呼嘯的風(fēng)聲吞沒(méi)。
絕望!
冰冷徹骨的絕望瞬間淹沒(méi)了凌塵。
結(jié)束了……就這樣結(jié)束了嗎?
陳伯還在等著藥……我答應(yīng)過(guò)他要回去的……枯葉村……爹娘……模糊的記憶碎片在急速下墜的眩暈和劇痛中閃過(guò)。
不!
我不能死!
一股強(qiáng)烈到極點(diǎn)的求生欲如同火山般在他心底爆發(fā)!
他不甘!
他憤怒!
對(duì)這不公的命運(yùn),對(duì)這吞噬一切的灰瘴,對(duì)那帶來(lái)災(zāi)禍的蝕骨鴉!
就在他下墜了不知多久,意識(shí)即將徹底陷入黑暗,身體即將被下方更濃郁的灰霧徹底吞噬之際——異變陡生!
他體內(nèi),那沉寂了十五年、連他自己都未曾真正察覺(jué)的某種東西,似乎被這極致的死亡威脅、被這周圍濃郁到極致的灰瘴(靈燼)能量、被他強(qiáng)烈的不甘與憤怒所徹底點(diǎn)燃!
嗡——!
一種奇異的、源自血脈深處的悸動(dòng),如同沉睡的火山猛然蘇醒!
凌塵感覺(jué)自己全身的血液瞬間沸騰起來(lái)!
每一個(gè)毛孔都在舒張!
一種難以形容的、既痛苦又帶著一絲詭異舒暢的感覺(jué)席卷全身!
仿佛身體內(nèi)部打開(kāi)了一個(gè)無(wú)形的漩渦!
周圍那原本如同劇毒硫酸般侵蝕著他身體、麻痹他神經(jīng)的濃郁灰瘴(靈燼),在這一刻,仿佛受到了某種致命的吸引!
呼呼呼——!
深淵下方,那翻滾如墨的灰霧,像是找到了宣泄口,驟然狂暴起來(lái)!
不再是緩慢的侵蝕,而是如同潮水般,瘋狂地、爭(zhēng)先恐后地朝著凌塵的身體涌來(lái)!
灰黑色的氣流形成肉眼可見(jiàn)的渦流,將他整個(gè)人包裹在內(nèi),然后……蠻橫地鉆入他的皮膚,涌入他的經(jīng)脈!
“啊——!??!”
凌塵發(fā)出一聲不似人聲的慘嚎!
這不再是外部的侵蝕,而是內(nèi)部的撕裂與焚燒!
他感覺(jué)自己的經(jīng)脈像是被無(wú)數(shù)燒紅的烙鐵強(qiáng)行撐開(kāi)、貫穿!
狂暴而污穢的能量洪流在體內(nèi)橫沖首撞,所過(guò)之處,帶來(lái)的是毀滅性的劇痛!
皮膚表面瞬間浮現(xiàn)出無(wú)數(shù)道猙獰的、如同蛛網(wǎng)般的灰黑色紋路,仿佛下一刻身體就要被這恐怖的能量撐爆!
痛苦!
難以想象的痛苦!
比蝕骨鴉的利爪撕扯,比墜崖的筋骨斷裂,強(qiáng)烈千百倍!
這痛苦幾乎要瞬間摧毀他的意識(shí)!
然而,就在這毀滅的邊緣,就在凌塵以為自己必死無(wú)疑,身體即將被靈燼徹底同化成一灘污穢的泥淖時(shí)——他體內(nèi)那被點(diǎn)燃的“漩渦”核心,驟然加速旋轉(zhuǎn)!
一股微弱卻極其精純、帶著亙古蒼涼氣息的奇異力量,從沸騰的血脈最深處彌漫而出。
這股力量如同最高明的凈化之炎,又似最溫柔的滋養(yǎng)之水,開(kāi)始艱難地、極其緩慢地捕捉、梳理、轉(zhuǎn)化那些涌入體內(nèi)、狂暴污穢的靈燼能量。
劇痛依舊存在,如同凌遲。
但在這無(wú)邊的痛苦中,凌塵那即將潰散的意識(shí),卻捕捉到了一絲極其微弱的變化:一部分涌入體內(nèi)的、最暴烈最具毀滅性的靈燼能量,在被那奇異力量接觸后,仿佛冰雪遇到了烈陽(yáng),竟然……被強(qiáng)行剝離了其中蘊(yùn)含的混亂、侵蝕、詛咒般的負(fù)面特性?
那些剝離出來(lái)的、純粹卻極度污濁的“雜質(zhì)”,被那股奇異力量強(qiáng)行排斥、擠壓,似乎想要排出體外。
而剩下的一小部分相對(duì)“溫和”些的靈燼能量,則被那奇異力量極其艱難地牽引著,融入他近乎干涸、瀕臨崩潰的經(jīng)脈和血肉之中。
雖然只是微不足道的一絲,雖然過(guò)程緩慢而痛苦到令人發(fā)狂,但凌塵那被劇痛折磨得瀕臨極限的身體,竟然在這絲微弱能量的融入下,產(chǎn)生了一絲……極其極其細(xì)微的暖意?
就像在凍僵的軀體里,點(diǎn)燃了一粒微小的火星。
這暖意微弱得幾乎可以忽略不計(jì),卻如同溺水之人抓住的唯一一根稻草!
“活……活下去……”凌塵殘存的意志在無(wú)邊的痛苦中發(fā)出最后的嘶吼。
他不再抗拒那瘋狂涌入的靈燼,反而憑著本能,竭力去感受體內(nèi)那微弱但確實(shí)存在的“漩渦”,去引導(dǎo)那絲奇異的力量,去嘗試抓住那痛苦深淵里唯一的生機(jī)——那絲融入身體帶來(lái)的微弱暖意!
墜落,還在繼續(xù)。
痛苦,永無(wú)止境。
但在無(wú)邊的黑暗與毀滅的劇痛中,一粒名為“希望”和“異變”的種子,伴隨著他血脈的悸動(dòng),在這萬(wàn)古死寂的深淵之底,在無(wú)盡靈燼的包裹沖刷下,被強(qiáng)行種下,開(kāi)始了它掙扎求存的第一次搏動(dòng)。
不知過(guò)了多久,也許是一瞬,也許是永恒。
“噗通!”
一聲沉悶的巨響,伴隨著骨骼碎裂的脆響,凌塵的身體重重地砸在了一片堅(jiān)硬冰冷的地面上。
巨大的沖擊力讓他再次噴出一大口鮮血,眼前金星亂冒,全身的骨頭都像散了架,劇痛如同潮水般再次將他淹沒(méi)。
但這一次,他竟然……沒(méi)有首接昏死過(guò)去!
他掙扎著,艱難地睜開(kāi)被血污和灰燼糊住的眼睛。
入眼是一片絕對(duì)的黑暗,比黑石坡上方的灰霧更加深沉,更加死寂。
只有極其微弱的光線,不知從何處滲透進(jìn)來(lái),勉強(qiáng)勾勒出周圍環(huán)境的輪廓。
他似乎是跌落在深淵底部一處相對(duì)平坦的石臺(tái)上。
空氣中彌漫的靈燼(灰瘴)濃度,比斷崖上方還要濃郁百倍!
粘稠得如同液體,每一次呼吸都像是在吞咽滾燙的巖漿和玻璃渣的混合物,帶來(lái)肺腑灼燒般的劇痛。
然而,就在這足以瞬間**任何生靈的恐怖環(huán)境中,凌塵體內(nèi)那個(gè)被強(qiáng)行激活的“漩渦”,卻運(yùn)轉(zhuǎn)得更加“活躍”起來(lái)。
它如同一個(gè)饑渴到極點(diǎn)的饕餮,瘋狂地吞噬著周圍粘稠的靈燼能量。
毀滅性的劇痛再次如同海嘯般沖擊著凌塵的神經(jīng)!
身體仿佛要被撐爆,要被撕裂!
但這一次,除了那無(wú)邊的痛苦,凌塵的意識(shí)深處,卻無(wú)比清晰地“感知”到了另一個(gè)過(guò)程:那奇異的血脈力量,在狂暴涌入的靈燼洪流中艱難地捕捉、轉(zhuǎn)化,將一絲絲微弱得幾乎無(wú)法察覺(jué)的、相對(duì)“溫和”的能量,融入他破碎的身體。
這能量微弱得可憐,卻在頑強(qiáng)地對(duì)抗著毀滅,修復(fù)著最致命的損傷,維持著他那一線生機(jī)。
痛!
痛不欲生!
但活!
頑強(qiáng)的活著!
“呃啊……”凌塵發(fā)出如同野獸般的低吼,指甲深深摳進(jìn)身下冰冷的巖石,留下道道血痕。
他必須保持清醒!
必須抓住那痛苦中的一絲生機(jī)!
就在他竭盡全力對(duì)抗著體內(nèi)毀滅與新生交織的恐怖過(guò)程時(shí),他的目光無(wú)意中掃過(guò)身下冰冷的巖石地面。
借著極其微弱的光線,他看到了巖石上似乎刻著些什么。
他艱難地挪動(dòng)幾乎不聽(tīng)使喚的頭顱,湊近看去。
那是幾行字跡,刻痕很深,充滿了絕望與不甘,卻因?yàn)槟甏眠h(yuǎn)和靈燼的侵蝕,己經(jīng)模糊不清。
凌塵凝聚起全部的精神,辨認(rèn)著:“……玄天宗……孽障……靈燼……傾瀉……此地……萬(wàn)靈……葬坑……恨……恨……恨……”玄天宗!
這三個(gè)字如同驚雷,在凌塵痛苦混亂的腦海中炸響!
那個(gè)在附近千里之內(nèi)如同龐然大物、高高在上的仙道宗門?
那個(gè)傳說(shuō)中庇護(hù)一方、門人御劍飛行、仙氣飄飄的所在?
靈燼傾瀉?
萬(wàn)靈葬坑?
一股冰冷的寒意,瞬間從凌塵的尾椎骨竄上頭頂,甚至?xí)簳r(shí)壓過(guò)了身體的劇痛!
枯葉村的灰瘴……村民的枯葉病……莊稼枯萎……牲畜暴斃……陳伯咳出的黑灰……黑石坡的異變……還有這深淵底部濃郁到極致的靈燼……所有的線索,如同散落的珠子,被“玄天宗”和“靈燼傾瀉”這幾個(gè)字瞬間串聯(lián)了起來(lái)!
真相!
殘酷到令人窒息的真相!
枯葉村,乃至這片區(qū)域的苦難根源,并非天災(zāi),而是人禍!
是那高高在上、受人膜拜的仙道宗門,將某種可怕的“靈燼”廢物,秘密地、持續(xù)地傾瀉在了這里!
把這里,變成了一個(gè)埋葬生靈的毒坑!
憤怒!
如同火山熔巖般的憤怒,瞬間取代了痛苦,充滿了凌塵的胸膛!
比蝕骨鴉的利爪,比墜崖的恐懼,比靈燼灌體的痛苦,更加熾烈!
燒得他雙眼赤紅!
“玄……天……宗!”
少年染血的牙齒死死咬在一起,每一個(gè)字都像是從地獄里擠出來(lái)的,充滿了刻骨的仇恨和無(wú)盡的冰冷。
他掙扎著,用盡全身力氣,伸出顫抖的、同樣布滿灰黑色紋路的手,死死按在那些刻著血淚控訴的冰冷字跡上。
仿佛要將這真相,將這滔天的恨意,烙印進(jìn)自己的靈魂深處!
深淵之底,死寂無(wú)聲,唯有粘稠的靈燼在緩緩流淌。
一個(gè)少年,在毀滅與新生的痛苦邊緣,在絕對(duì)黑暗的絕望之地,找到了血淋淋的真相,也點(diǎn)燃了焚盡一切的復(fù)仇之火。
他的故事,從這深淵葬坑中,帶著一身污穢與劇痛,正式開(kāi)始。
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