灰色的蒼穹像一塊巨大的、骯臟的抹布，死死捂住城市的天空。

城市邊緣，由無數(shù)能量節(jié)點構成的“天穹之壁”閃爍著幽藍的光暈，將內部鋼鐵叢林的喧囂與外部“黯域”死寂的荒蕪粗暴地隔開。

光幕之下，是依靠人工光源茍延殘喘的文明孤島；光幕之外，是百年不散的能量風暴和扭曲怪物盤踞的死亡廢土。

天璣城，下城區(qū)。

空氣粘稠得如同劣質機油，混雜著金屬銹蝕的刺鼻、合成食物添加劑的人工甜膩、以及**物在潮濕角落里發(fā)酵出的酸腐。

狹窄的巷道如同迷宮般糾纏，污水在坑洼的合金路面上積成墨綠色的水洼，倒映著高處巨型全息廣告牌投射下來的、帶著雪花噪點的斑斕光影。

廣告上，肌肉虬結的武者駕馭著流線型的“游隼”突擊機甲，在虛擬戰(zhàn)場上將猙獰的黯獸轟成齏粉，引來下方貧民窟仰望的孩子們陣陣壓抑的驚呼。

“小豆子，瞧見沒？

那才叫帶勁！”

一個臉上糊滿油污的少年，揮舞著撿來的半截合金管，對著身邊更瘦小的男孩激動地比劃，“等老子攢夠錢，也弄一臺！

把外面那些吃人的玩意兒統(tǒng)統(tǒng)干翻！

渣都不剩！”

被叫做小豆子的男孩，眼睛瞪得溜圓，映著全息影像的光，用力點頭。

干瘦的小手死死攥著一塊從源晶廢料堆里淘來的、早己失去光澤的晶石碎片，仿佛那是通往天堂的通行證。

巷子深處，一個勉強用廢棄金屬板和防水布搭成的窩棚里，壓抑的咳嗽聲撕扯著寂靜。

幾個面黃肌瘦的婦人圍著一個躺在破舊毯子上的小女孩，愁云慘淡。

女孩的臉頰泛著不祥的青灰色，每一次呼吸都像拉風箱般艱難急促，小小的胸膛劇烈起伏。

“阿蘭嬸…凈化站的配給水…又斷了三天了…”一個婦人聲音沙啞，帶著哭腔。

“丫丫…丫丫她…快不行了…”淚水在她深陷的眼窩里打轉，卻倔強地不肯落下。

阿蘭嬸，皺紋深得如同刀刻在古銅色的臉上，渾濁的眼睛里是沉甸甸的絕望。

下城區(qū)的凈水？

那是上城區(qū)老爺們指縫里漏下的殘渣，是吊著他們這些螻蟻性命的餌料。

給不給，全憑老爺們的心情，她們連問一句“為什么”的資格都沒有。

沒人注意到，窩棚對面那棟搖搖欲墜、早己廢棄的信號塔頂端，一個身影如同雕塑般靜立。

他穿著剪裁精良卻毫不張揚的黑色風衣，昂貴的面料在高處呼嘯的廢土之風中獵獵作響，露出內里同樣質地優(yōu)良的深灰色貼身戰(zhàn)斗服。

年輕的臉龐不過二十出頭，俊朗的眉宇間卻凝著與年齡不符的沉重與疲憊。

擎天集團唯一的繼承人——趙辰。

他的目光越過腳下貧民窟低矮、雜亂、如同巨大傷口般的棚戶區(qū)，投向城市中心。

那里，擎天大廈如一根冰冷的金屬巨刺，傲慢地刺破鉛灰色的天幕，頂端閃耀著屬于蘇家的徽記光芒，是這座鋼鐵森林里最耀眼的燈塔，也是壓在無數(shù)貧民脊梁上，名為“階層”的萬鈞巨山。

手腕上低調奢華的微型通訊器無聲震動，投射出趙擎天威嚴冷峻的虛擬影像，**是占據(jù)整面墻的落地窗外璀璨的都市燈火。

“辰兒，又在‘體驗民情’？”

趙擎天的聲音透過加密頻道傳來，聽不出情緒，卻帶著無形的、令人窒息的壓迫感，如同冰冷的枷鎖。

“今晚星火生物的林董在云端之巔設宴，敲定赤脊礦脈的開采權分配。

這是集團未來十年的命脈，你必須到場，不容有失?！?br>
每一個字都像冰冷的鐵釘，不容置疑。

趙辰的視線從遠處那象征無上權力的光塔收回，落在腳下窩棚里那個氣息奄奄的小小身影上。

丫丫的痛苦喘息，仿佛穿透了百米距離，首接刺入他的耳膜，他的聲音平靜無波，卻像淬了冰的刀鋒：“父親，第七區(qū)的凈水配給，斷了三天。

孩子們在喝污染過的地下水?！?br>
影像中的趙擎天微微蹙眉，仿佛聽到的是某種毫無意義的噪音。

“城市的資源就像是精密的齒輪，每一個都要落在能撬動最大利益的位置。

核心區(qū)的穩(wěn)定、軍工生產線，這才是生存的基石！

下層區(qū)自有城防軍和救濟署的條條框框，你的位置，在談判桌上，在擎天的未來藍圖里，而不是在這些無謂的泥潭里打滾！”

語氣中的不耐與訓斥，如同鞭子抽打下來。

“無謂的泥潭？”

趙辰嘴角勾起一抹極淡、極冷的弧度，那弧度里沒有笑意，只有巖漿般的憤怒在冰層下奔涌，“看著他們像被遺忘的零件一樣生銹、崩壞、然后無聲無息地消失，就是您所謂的基石？”

“愚蠢！”

趙擎天的聲音陡然拔高，如同雷霆在通訊器里炸響，帶著鋼鐵般的意志。

“憐憫是弱者的墓志銘！

力量！

資源！

絕對的掌控！

這才是擎天立足的根本，是你生來就該背負的鐵律！

收起你那套可笑的婦人之仁！

七點，云端之巔！

你最好是別讓我失望，也別讓集團蒙羞！”

影像瞬間消失，通訊被冷酷地切斷，只剩下冰冷的忙音。

趙辰站在信號塔頂端的烈風中，任由帶著金屬碎屑和輻射塵埃的風灌滿他的風衣。

他盯著下方那個在絕望中掙扎的窩棚，沉默了幾秒。

手指在通訊器上快速操作，輸入一長串匿名加密指令。

幾秒后，阿蘭嬸手腕上那個幾乎報廢的舊式通訊手環(huán)，屏幕艱難地亮起微光，顯示一筆匿名的信用點轉賬成功。

數(shù)額不大，卻足夠在黑市買到幾支強效的抗污染藥劑和一小罐真正的、能救命的凈水。