永壽宮的黃昏，是被鎏金器皿和椒墻暖香浸透的。

西沉的日頭將最后幾縷赤金潑灑在殿宇高翹的檐角，透過茜紗窗欞篩進來，化作一片朦朧而奢靡的暖橘色光暈，慵懶地鋪陳在光可鑒人的金磚地面上。

殿內(nèi)燃著上好的沉水香，清冽悠遠的木質(zhì)氣息中，卻又霸道地糾纏著一股更為濃烈、更為燥郁的暖香——那是專為有孕的嫡福晉純元皇后特制的安胎香料，取**龍涎、西域沒藥、并十?dāng)?shù)種名貴花木精煉而成，日夜不息地焚著，將整座宮殿熏染得如同一個巨大而華貴的暖巢，無一處不彰顯著主人無上的尊榮與帝王傾注的寵愛。

殿心那張紫檀木嵌螺鈿的八仙桌旁，端坐著這暖巢的主人。

烏拉那拉·柔則——如今的雍親王嫡福晉，未來的純元皇后。

她穿著一身杏子黃纏枝蓮紋的軟緞常服，因著月份漸大，衣衫略寬松，卻愈發(fā)襯得她身姿如弱柳扶風(fēng)，膚光勝雪，眉目溫婉如畫，尤其那雙含情目，清澈得如同春日里映著梨花的深潭，望過來時，天然帶著一股不諳世事的、令人心折的純善與信賴。

一支赤金點翠嵌東珠的并蒂蓮步搖斜簪在烏壓壓的云鬢間，隨著她微微側(cè)首的動作，流蘇輕顫，珠光溫潤，更添幾分嬌貴氣韻。

她的對面，坐著她的庶妹，雍親王側(cè)福晉——烏拉那拉·宜修。

宜修今日穿了一身墨綠色暗織翟鳳紋的旗裝，領(lǐng)口袖緣滾著寸許寬的銀灰風(fēng)毛，顏色沉靜，不奪嫡姐半分光彩，卻自有一股端凝之氣。

她烏發(fā)梳成嚴謹?shù)膬砂杨^，除了一支素銀扁方并幾朵小巧的絨花，別無飾物，腕間那串碧沉沉的翡翠佛珠，倒成了最醒目的點綴。

她微微垂著眼瞼，長而密的睫毛在眼下投下一小片扇形的陰影，遮住了眸底所有的情緒，只余一副溫順恭謹、低眉順眼的側(cè)影。

桌上，一只赤金鏨刻纏枝蓮紋的蓋碗，被宜修那雙保養(yǎng)得宜、骨節(jié)勻稱的手穩(wěn)穩(wěn)地托著，輕輕置于純元面前。

碗蓋揭開，一股帶著清甜藥氣的濃郁香氣瞬間升騰而起，霸道地壓過了殿中所有熏香。

“姐姐孕中辛苦，又總說脾胃虛寒，不思飲食。”

宜修的聲音不高，帶著恰到好處的關(guān)切與一絲不易察覺的謙卑，如同她此刻的姿態(tài)，溫順得如同一泓無波的靜水，“妹妹想著，這上好的血燕最是滋補溫潤，便親自盯著小廚房，用清晨采集的花露，配了上等官燕、枸杞、紅棗，隔水文火慢燉了足足三個時辰，去了所有燥氣，只余清甜溫補。

姐姐嘗嘗，可還合口？”

鎏金碗盞中，琥珀色的羹湯濃稠晶瑩，幾近透明，其間絲絲縷縷的燕窩如同銀絲般舒展，點綴著幾顆飽滿艷紅的枸杞，色澤**，熱氣氤氳。

純元那雙秋水明眸漾起真切的笑意，眼波流轉(zhuǎn)間，盡是毫無防備的親近與贊賞。

她伸出纖纖玉指，拿起碗邊擱著的銀勺——那勺柄末端精巧地雕琢成祥云紋樣，勺身光潔如鏡，能清晰地映出人影。

“妹妹總是這般體貼周到，事事想在我前頭?！?br>
純元的聲音溫軟清越，如同玉磬輕擊，帶著被嬌寵慣了的天然親昵，“府中上下都說妹妹持家有道，手藝更是愈發(fā)精進了。

單是聞著這香氣，便知是費了十足心思的?！?br>
她說著，舀起一勺溫?zé)岬母?，那勺中琥珀色的液體在燭光下流轉(zhuǎn)著**的光澤。

就在銀勺即將觸及唇瓣的剎那，宜修端坐的身姿幾不可察地微微前傾，攏在寬大袖口中的右手尾指，以一種極其自然、仿佛只是整理袖口褶皺的姿態(tài)，極其輕巧、迅疾地拂過那鎏金碗盞的邊沿。

指尖與冰涼的鎏金接觸的瞬間，一點微不可見的、近乎無色的粉末，自她修剪圓潤的指甲縫隙中無聲抖落，瞬間消融在熱氣騰騰、濃稠馥郁的羹湯深處，不留一絲痕跡。

她的動作行云流水，快得如同錯覺。

那雙低垂的眼眸甚至未曾抬起，只專注地看著純元執(zhí)勺的手，唇角噙著一絲溫婉柔和的笑意，仿佛只是欣賞姐姐用膳的姿態(tài)。

腕間的翡翠佛珠隨著她指尖拂過碗沿的動作，在袖中輕輕滑動了一下，冰涼的珠體貼著肌膚，帶來一種奇異的、令人鎮(zhèn)定的觸感。

純元毫無所覺。

她**微啟，將那勺飽含“心意”的羹湯送入口中。

溫潤甘甜的口感讓她滿足地輕輕*嘆了一聲，眉眼彎彎，笑意更深。

“嗯…果然清甜適口，溫潤不燥，比我小廚房里燉的還要好上幾分。”

她真心實意地夸贊著，又舀起一勺，“妹妹這手藝，真真是沒得挑了?！?br>
宜修唇邊的笑意加深了些許，眼底卻依舊是一片深不見底的寒潭，平靜無波。

“姐姐喜歡就好。

不過是些微末小事，能略解姐姐孕期煩憂，便是妹妹的福分了?！?br>
她的聲音輕柔依舊，帶著恰到好處的恭謹與一絲不易察覺的疏離。

殿內(nèi)燭火通明，數(shù)十支兒臂粗的紅燭在紫銅燭臺上靜靜燃燒，燭淚無聲流淌，凝固成奇異的形狀。

跳躍的光影將姐妹二人投在身后的金磚地上，拉得斜長。

一個明艷嬌貴，如同被精心供養(yǎng)在暖房中的名品牡丹；一個沉靜端凝，卻似深谷幽潭邊獨自生長的墨蘭。

純元小口小口地啜飲著，姿態(tài)優(yōu)雅。

那碗精心炮制、又經(jīng)過宜修“妙手”點化的血燕羹，很快便見了底。

她放下銀勺，拿起一旁宮女早己備好的素白絲帕，輕輕按了按唇角，動作輕柔，儀態(tài)萬方，連一絲湯漬也無。

“真是極好，勞妹妹費心了?！?br>
純元看著空碗，語氣滿足而溫和，帶著嫡姐對庶妹一貫的、居高臨下的親昵與褒獎。

“姐姐用得舒心，妹妹便安心了?！?br>
宜修溫聲應(yīng)道，這才緩緩抬起眼，目光落在純元那張因羹湯熱力而微微泛紅、更顯嬌艷動人的臉上。

她的視線平靜地掃過那張臉，掃過那平坦小腹下正孕育著的、極可能徹底改變她命運的孩子，最終落回空碗上，眼底深處，一絲極淡、極冷的、屬于狩獵者的光芒，如同寒潭深處蟄伏的冰棱，一閃而逝，快得讓人無從捕捉。

她放在膝上的手，袖口微動。

那里，一方折疊得整整齊齊、未曾沾染半分污漬的素白絲帕，安靜地躺在墨綠翟鳳紋的錦緞之下，平整得如同初雪后的原野，無聲地掩埋著所有精心策劃的痕跡。

“時辰不早，姐姐還要歇息，妹妹便不打擾了?！?br>
宜修優(yōu)雅地起身，動作行云流水，帶著無可挑剔的禮儀。

她微微屈膝，向純元福了一禮。

純元含笑點頭：“去吧，路上當(dāng)心些。

剪秋，好生伺候你家主子?！?br>
“是，福晉。”

侍立一旁的剪秋連忙躬身應(yīng)道。

宜修轉(zhuǎn)身，墨綠色的裙裾在光潔的金磚地上劃過一道沉靜的弧線。

她步履從容，脊背挺首，一步一步走向殿門。

殿內(nèi)溫暖如春，彌漫著安胎的暖香與血燕羹殘余的清甜氣息。

殿外，暮色西合，寒風(fēng)漸起，卷著庭院中尚未掃盡的枯葉，發(fā)出蕭瑟的嗚咽。

就在她即將踏出殿門的剎那，身后傳來純元一聲極輕微、帶著滿足倦意的嚶嚀，以及宮女小心攙扶的細碎腳步聲。

宜修的腳步?jīng)]有絲毫停頓，甚至未曾回頭。

她只是微微抬起下頜，目光平靜地投向殿外那逐漸被暮色吞噬的庭院。

殿門在她身后無聲地合攏，隔絕了那一片暖香奢靡。

冰冷的空氣瞬間包裹了她。

墨綠翟鳳袍擺上用捻金線繡制的繁復(fù)鳳紋，在廊下?lián)u曳的宮燈映照下，隨著她沉穩(wěn)的步伐，流淌著細碎而冰冷的金色光澤，如同一條無聲盤踞、蓄勢待發(fā)的毒蛇，在昏暗中靜靜滑行。

那光澤冰冷、銳利，與她腕間溫潤的碧玉佛珠形成詭異的對比，卻又奇異地融合在她雍容沉靜的氣度之中。

身后那扇緊閉的殿門內(nèi)，是孕育著未來帝王、也孕育著死亡陰影的暖巢。

而她，剛剛親手為那陰影，投下了第一縷致命的毒餌。

附子之毒，性熱而猛，積于臟腑，待時而發(fā)。

就像她此刻深埋心底的恨意與籌謀，在看似溫順恭謹?shù)谋硐笙?，無聲無息地蔓延滋長，只待那雷霆一擊的時刻到來。

夜色，終于徹底吞沒了永壽宮飛檐上最后一點鎏金。