周氏將這一舉動看在眼里，心中那團(tuán)亂麻般的情緒又絞緊了幾分。

這是她幼子珍之重之的妻子，如今又懷著她幼子唯一的血脈。周氏明白她該疼她、護(hù)她，可每每見到南時，那白發(fā)人送黑發(fā)人的噬心之痛就翻涌上來，幾乎要將她淹沒。

可南時又何其無辜，她如今還懷著孩子，卻已沒了丈夫依靠。

想到這，周氏的眼淚終于滾落下來，她側(cè)過頭，用帕子急急按了按眼角，再轉(zhuǎn)回頭時，眼里滿是慈愛，“好孩子，苦了你了。張家......張家不會虧待你。你安心養(yǎng)胎，平平安安把孩子生下來，便是對瑾兒、對張家最大的慰藉了?！?br>
南時感受著周氏掌心傳來的微顫，她指尖輕輕回握，“母親放心，我會保重自己，也會......保住這個孩子?！?br>
這句話讓周氏神情稍霽，她拍了拍南時的手背，轉(zhuǎn)身命劉嬤嬤把帶來的食盒放到桌上，南時看了一眼，里面是溫補(bǔ)的燕窩粥和幾樣精細(xì)的點心，還有一小碟腌漬的梅子。

“趁熱用些，你還沒吃早膳吧，春棠你可得留意著飲食，時兒現(xiàn)在是一人吃兩人補(bǔ)，可不能餓著?！?br>
周氏看著春棠應(yīng)承下來了，又將瓷碗端到南時面前，看著她小口小口地喝下，拈了一顆梅子遞給她，“來，吃顆這個。”

南時接過梅子，酸味在舌尖化開，確實讓有些沉悶的胸口舒坦了些。

用罷點心，周氏又細(xì)細(xì)囑咐了春棠許多注意事項，事無巨細(xì)，這才起身準(zhǔn)備離開。

走到門口，她復(fù)又回頭，看著坐在光影交界處的南時，素衣淡容，面帶苦楚。

周氏的心猛地一揪，那句在喉頭翻滾了許久的話，終究還是帶著嘆息出了口：

“時兒，......也別太憋著自己。若是悶了，便與我說一聲，多帶幾個人去散散心。或者......去你兄嫂那兒坐坐也好。謙兒和他媳婦一直惦記著你，前兩日還同我說，想你陪她說說話呢?！?br>
南時抬起眼，望向周氏，眸光清澈見底，映著窗外的雪光，輕輕點了點頭：“謝母親，南時省得?！?br>
周氏這才轉(zhuǎn)身，腳步聲漸漸遠(yuǎn)去。

***

周氏離開后，南時并未在屋內(nèi)久坐。

外頭雪籽已停，天色仍是灰色，庭院里的枯枝覆著一層薄薄的素白，偶有鳥雀掠過，更顯得院落空寂。

張府不算大，前后四進(jìn)，布置得清雅簡潔。因是文官清流之家，家中并無過多奢靡裝飾，亭臺樓閣皆以雅致實用為主。

南時走過回廊，穿過月洞門，腳步停在張瑾生前的書房外。

書房門緊閉，春棠低聲問：“少夫人，你要進(jìn)去嗎？”

春棠并未立即開門，就是不想南時進(jìn)去。前些日子南時是進(jìn)去一次就要難過幾日，哭得把身子都弄垮了！

春棠扶著南時的手沒放開，不情不愿地說：“若少夫人要進(jìn)的話，奴婢就回屋去拿鑰匙?！?br>
南時默然片刻，搖了搖頭，“不必了?！?br>
她只是在門前站了一會兒，目光掃過廊下懸掛的一對舊燈籠——那是去年元宵張瑾親手糊的，如今紙色已泛黃。

記憶里，那日大哥張謙也在，兄弟二人一邊糊燈一邊說笑，張謙還打趣弟弟手笨，不如自己做得端正。

繼續(xù)往前走，便是府中后園。

園內(nèi)有一方小池，如今結(jié)了薄冰，池邊假山旁種著幾株梅樹，正開著零星的紅梅，在灰白**中格外扎眼。

南時在一株梅樹下駐足，伸手輕觸花瓣，冰涼**。站得久了，腰后又起了酸脹感，她微微調(diào)整了一下站姿。

春棠：“少夫人，仔細(xì)手涼。站久了也累，回去歇歇吧？”

南時收回手，點了點頭。

午膳后，南時小憩片刻，醒來時聽見外間有低語聲。她孕中易倦，但睡眠也淺，稍有動靜便醒。

她示意春棠去看看，春棠回來稟報：“是老夫人房里的趙嬤嬤來了，送了些安胎的藥材，正和管事的交代熬制方法。”

“另外，大少爺和大少奶奶也來了，帶了好些補(bǔ)品和衣料，正在花廳等著，說想來看看您，又怕您還歇著?！?br>
張府人口不算復(fù)雜。

張老夫人年事已高，居于府中頤養(yǎng)天年，因張老大人已去世多年，府中實際由周氏主持中饋。

張大人有一妻兩妾，正妻周氏育有兩子，便是張瑾和他的兄長張謙。張謙年長五歲，如今在禮部任職，性格沉穩(wěn)持重，已有妻室子女。

兩位妾室各育有一子一女。兩位庶子皆已成家，在外各有營生，平日住在府外自家宅院，逢年過節(jié)方回。而其長女靜婉已出嫁，**靜姝年方十六，待字閨中，性情嫻靜。

而這趙嬤嬤是老夫人的陪房，在府中頗有體面，行事向來穩(wěn)重慈和。老夫人年事已高，平日不大出院子，此時特意派身邊得力的嬤嬤過來，除了送藥材，更是代表著老夫人的安撫與關(guān)懷。

“春棠，你去謝過趙嬤嬤，也請趙嬤嬤回稟老夫人，南時一切都好，勞祖母掛心了，”南時聲音不高，“然后再請兄嫂進(jìn)來?！?br>
春棠應(yīng)了聲，出去傳話。不多時，簾櫳輕響，春棠帶著張謙與妻子李菁相攜而入。

張謙年近三十，面容端方，氣質(zhì)沉穩(wěn)，眉眼間與張謹(jǐn)有五六分相似，只是更顯持重。李菁溫婉秀麗，眉眼柔和，手中還挽著一個青緞包裹。

“弟妹。”張謙聲音低沉，帶著顯而易見的關(guān)切，“身子可好些了？”

李菁已快步上前，輕輕握住南時的手，觸手一片冰涼，她心疼地蹙起眉：“手這樣冷，該多穿些。我?guī)Я藥讐K軟厚料子，正好讓春棠給你裁兩件新襖，冬日里保暖要緊?！?br>
南時任由她握著，輕聲道：“勞兄嫂掛心，我好多了?！?br>
張謙在一旁坐下，“母親方才同我說了，讓你莫要總悶在屋里。你若不嫌叨擾，隨時可來東院走動。你嫂子常備著你愛吃的茶點，兩個孩子也總念叨著嬸娘?！?br>
張謙和李菁已經(jīng)有了一男一女，男孩現(xiàn)在七歲，女孩四歲，都十分乖巧懂事。

他頓了頓，聲音低了些，“瑾兒......瑾兒從前最愛惜你，如今九泉之下，也定最放心不下你。如今他不在了，我們便是你的依靠，萬勿見外?！?br>
李菁連連點頭，眼眶微紅：“是這意思。瑾兒與你感情深厚，我們看在眼里。如今你有了他的骨血，更是我們張家要緊的人。有什么想吃的、想要的，或是心里煩悶，定要同我們說?！?br>
兩人言辭真摯，目光殷切，全無敷衍疏離之態(tài)。南時能感受到那份發(fā)自內(nèi)心的關(guān)懷與接納。

她垂下眼簾，掩去眸中思緒，只柔聲應(yīng)道：“謝過兄長，謝過嫂嫂。南時......曉得了?！?br>
又說了些家常話，囑咐她好生休息，張謙夫婦方才起身離去。