建和元年，玄武殿檐角的銅鈴在朔風中碎響，十二道垂旒壓得皇子劉鈺脖頸發(fā)顫。

他跪在龍紋金磚上，聽著司禮監(jiān)掌印張賢尖細的嗓音宣讀先帝遺詔，余光卻瞥見紫檀屏風后董太后的鳳袍一角——那只戴著翡翠扳指的手正漫不經(jīng)心叩著案幾，扳指上嵌的東珠比父皇棺槨前的長明燈還要刺眼。

殿外忽有烏鴉掠過丹墀，羽翼掃翻了掌燈太監(jiān)捧著的素紗宮燈。

火苗舔上垂掛的白幡時，劉鈺感覺攙扶自己的宦官手指驟然收緊，金絲護甲幾乎掐進他臂膀。

三丈外跪著的文武百官突然伏地慟哭，聲調(diào)卻像極了他在東宮聽見的貍貓被掐斷喉嚨時的嗚咽之聲。

“陛下該接寶璽了?！?br>
張賢將包金木托舉到他面前，蟠龍鈕玉璽映著殘燭，恍惚是凝固的血塊。

狂風掀翻玄武殿九重帷幔，就在劉鈺指尖剛觸到玉璽蟠龍鈕的剎那。

一只丹頂白鶴倏然飛入大殿，鶴唳聲裂帛般撕碎喪鐘余音。

最令人驚異的是那鶴左爪竟生有六趾，金鱗似的趾甲鉤住玉璽*紋，在和田青玉底留下三道細如發(fā)絲的裂痕。

司禮監(jiān)掌印張賢慌忙撲搶，卻被鶴翼掃中，踉蹌后退。

當夜，七星連珠異象現(xiàn)于天際，欽天監(jiān)銅圭晷影竟逆刻三寸。

監(jiān)正周衍連夜推演后，面色慘白地奏報："鶴爪裂璽，正應《乙巳占》六趾現(xiàn)，乾綱易之讖。

"建和二年，江淮瘟疫，**塞川。

廣陵人氏楊鴻以“彌勒轉(zhuǎn)世，青天復明”為號，建立青蓮教，聚流民十萬，額刺青蓮，夜燃碧火為信，攻破青州。

義軍過處，焚黃冊、斬稅吏，更散讖語曰：“玉璽裂痕現(xiàn)，白鶴銜符來。”

建和五年冬，大魏國勢日衰，長安城未央宮中檀香裊裊。

少帝劉玨端坐龍椅，冕旒垂珠下稚氣未脫的面龐繃得發(fā)白。

"啟稟陛下——羌族十萬鐵騎進犯飛沙關(guān)！

"小太監(jiān)伏地急報，聲音在金鑾殿內(nèi)激起一片嘩然。

"十萬？！

"少帝猛地站起，又強自鎮(zhèn)定地坐下，"今西北蠻夷犯我邊境，不知哪位愛卿可領(lǐng)兵平亂？

"殿下群臣面面相覷，竟無一人敢應。

“陛下，老奴保舉一人定能平定此事?！?br>
一個尖銳的聲音打破了殿內(nèi)的嘈雜。

少帝循聲望去，只見是階下站著紫袍玉帶的中車令趙權(quán)，此人拂塵輕掃，眼角細紋里藏著化不開的陰鷙。

“哦？

不知趙愛卿推舉何人，速速道來?！?br>
"靖邊侯、鎮(zhèn)北將軍郭翊，此人現(xiàn)正于洛陽操練新兵。

先帝在時就常提起，郭將軍威震漠北，乃國之柱石。

陛下可降旨命其領(lǐng)兵平亂。

""善！

趙愛卿，朕命你親往洛陽傳旨，封郭將軍為平北都督，即刻出征平叛。

"洛陽城頭，積雪壓斷枯枝。

朱雀門內(nèi)轉(zhuǎn)出兩列玄甲禁軍，當先將軍頭戴虎頭兜鍪，身披魚鱗玄甲，腰間三尺青鋒猶帶邊關(guān)霜雪。

此人正是靖邊侯鎮(zhèn)北將軍郭翊，表字震霆，年五十有三，生得劍眉星目，五縷長須垂落胸前，端的是威風凜凜。

宮墻拐角忽閃出一頂猩紅轎輦，中車令趙權(quán)掀簾笑道："郭將軍許久不見，可還記得咱家?！?br>
“翊久于洛陽操練新兵，不曾想趙公公到此，還請失罪”郭翊語氣冷淡。

"哈哈哈，世人皆知靖邊侯剛正不阿，不必與咱家虛與委蛇。

"趙權(quán)細眼微瞇，目光落在郭翊腰間先帝御賜的蟠龍玉佩上——八年前正是此人當廷**他私吞軍餉，若非花費重金疏通他早己人頭落地，卻也因此挨了二百廷棍，此事他一首懷恨在心。

“來呀”趙權(quán)話音未落，西名小太監(jiān)抬出鎏金木匣，內(nèi)中赫然盛著圣旨。

郭翊肅然單膝跪地，玄鐵護腕與青磚相撞發(fā)出悶響。

身后親兵也紛紛跪下。

趙權(quán)展開圣旨，明黃綢緞在朔風中獵獵作響："奉天承運皇帝，敕曰：朕膺天命，統(tǒng)御華夷，夙夜孜孜，惟念邊陲安綏。

茲爾鎮(zhèn)北將軍郭翊，忠勇夙彰，精通韜略，今聞羌部不庭，擾我疆境。

爾其仰體宸衷，速整洛陽貔貅之師，相機剿撫。

凡軍機調(diào)度、臨陣賞罰，悉聽爾便宜行事。

務使羌酋革面，氈裘向化，復我西北清明。

功成之日，朕不吝封賞；倘或玩寇養(yǎng)奸，亦必按律嚴懲。

欽哉！

故敕。

"臣，領(lǐng)旨。

"郭翊雙手接過圣旨，內(nèi)心翻涌如潮。

"此番平叛非靖邊侯不可啊。

"趙權(quán)瞇眼笑道，"然青州之地教匪猖獗，京畿要塞還需重兵護衛(wèi)。

咱家看這洛陽新兵就很不錯，再有君侯坐鎮(zhèn)，區(qū)區(qū)西北蠻夷何足掛齒？

"趙公公過譽了。

"郭翊鋼牙暗咬，鐵掌捏得咯吱作響。

三日前飛沙關(guān)八百里加急軍報猶在懷中，而一年前監(jiān)軍太監(jiān)李滕受趙權(quán)指使，取得兵符將鎮(zhèn)守洛陽的五萬大軍調(diào)往青州**，全軍覆沒。

若非如此，他又何須親自訓練這三萬新兵？

待趙權(quán)走后，郭翊沉聲道："傳令，整備兵馬糧草，進發(fā)飛沙關(guān)！

""君侯三思！

"身后護衛(wèi)陳拓急道，"這分明是...""吾豈會不知？

"郭翊長嘆一聲，"然蠻夷犯境，豈能坐視不理？

只是苦了這三萬兒郎..."他按住陳拓肩膀，忽覺當年跟在馬后的少年郎，如今己是不惑之年。

"也許這就是他們的命吧。

"陳拓黯然道，"這世道何時才能太平？

屬下這就去整軍。

君侯...還是去陪陪小公子吧。

"郭府庭前，五歲的郭岳正趴在青石案上描紅。

忽見宣紙上投下巍峨陰影——父親戰(zhàn)靴沾著黃沙，卻在他案頭輕輕擱了柄桃木短劍。

"此劍名喚神鋒，待你及冠..."郭翊喉結(jié)滾動，鐵掌撫過兒子發(fā)頂時，驚覺掌心老繭勾住了細軟胎發(fā)。

孩童忽然仰臉，琥珀色眸子映出父親眉間愁容："父親是又要出征了嗎？

"郭翊并未回答而是解下頸間蟠*紋青銅鑰塞進兒子掌心。

鑰匙猶帶體溫，鏈墜上赫然刻著"伯寧"二字。