村東頭的破廟藏在兩棵老榆樹(shù)后面。

貓玲跟著陸沉穿過(guò)齊膝的野蒿，鞋尖沾了露水，涼意順著腳踝往上爬。

她攥緊懷里的鐵盒，盒蓋縫隙里漏出半縷桂香——那是阿爹最?lèi)?ài)的味道，此刻卻像根細(xì)針，扎得她心口發(fā)疼。

“到了。”

陸沉停在一扇歪斜的木門(mén)前。

門(mén)楣上“福佑堂”三個(gè)字只剩半截，“堂”字的最后一捺被風(fēng)雨啃得模糊，倒像滴干涸的血。

門(mén)軸發(fā)出刺耳的吱呀聲。

貓玲打了個(gè)寒顫，率先跨進(jìn)去。

月光從破窗漏進(jìn)來(lái)，照見(jiàn)滿(mǎn)地蛛網(wǎng)和積灰，正中央的神龕上倒扣著尊泥菩薩，臉上的金漆剝落，露出底下刻的銜尾蛇紋路。

“這不是土地廟？”

貓玲皺眉。

“三年前山洪沖垮了原來(lái)的破廟，村民就近改了土地廟。”

陸沉劃亮火折子，照亮墻角的草堆，“抵抗軍借這里落腳，菩薩像后有暗格?！?br>
他伸手挪開(kāi)泥菩薩。

菩薩背后的磚墻果然有個(gè)半人高的洞，里面堆著油布包、銹跡斑斑的刀槍?zhuān)€有個(gè)牛皮**。

陸沉打開(kāi)**，取出張泛黃的地圖，指尖點(diǎn)在“青棠巷”三個(gè)字上：“你阿爹標(biāo)注過(guò)，老槐樹(shù)洞的祖碑是七曜石的‘鎖眼’，而真正的‘鎖芯’——在這兒？”

貓玲湊近，見(jiàn)地圖邊角畫(huà)著只貓形圖案，尾巴尖缺了一截，和她腕間的銀鐲如出一轍。

“對(duì)?！?br>
陸沉抽出張羊皮紙，“這是貓族古卷殘頁(yè)，記載七曜石并非單塊石頭，而是七枚刻著貓靈印記的晶石，合起來(lái)才是封印銜尾的鑰匙。

你阿爹找到的模具，是用來(lái)激活晶石的‘引’?！?br>
貓玲摸出懷里的半塊模具，和羊皮紙上的圖樣對(duì)照，果然吻合。

她忽然想起玉脂嬸摔碎的黑石頭，還有茶棚周先生提到的“貓爪印”——那些或許都是散落的晶石碎片？

“咚！”

廟外傳來(lái)重物墜地的悶響。

陸沉迅速吹滅火折子，拽著貓玲躲進(jìn)神龕后的暗室。

黑暗中，貓玲聽(tīng)見(jiàn)粗重的喘息聲，還有金屬摩擦地面的聲響。

“搜！”

是那個(gè)戴青銅面具的首領(lǐng)，聲音像砂紙擦過(guò)青銅，“就算老鼠洞也得刨開(kāi)！”

腳步聲越來(lái)越近。

貓玲的后背抵著潮濕的磚墻，能清晰聽(tīng)見(jiàn)自己的心跳。

她腕間的銀鐲突然發(fā)燙，鐲心的缺角處滲出絲絲涼意——那是血脈在躁動(dòng)，阿爹說(shuō)過(guò)，這是貓族感知危險(xiǎn)的本能。

“這邊！”

有人喊。

貓玲屏住呼吸。

透過(guò)暗室的縫隙，她看見(jiàn)兩個(gè)黑衣人舉著火把沖進(jìn)廟門(mén)，其中一個(gè)踢翻了神龕前的油燈。

火光里，她認(rèn)出為首的面具人——正是樹(shù)洞外追殺他們的那個(gè)，面具上的銜尾蛇眼睛鑲著紅寶石，此刻正隨著他的動(dòng)作泛著幽光。

“那丫頭和姓陸的小子肯定沒(méi)走遠(yuǎn)。”

面具人踢了踢泥菩薩，“這破廟形同虛設(shè)，老子明天帶人把青棠巷翻過(guò)來(lái)！”

腳步聲漸漸遠(yuǎn)去。

陸沉松開(kāi)貓玲的手，額頭滲著汗：“好險(xiǎn)，他們提前動(dòng)了手?！?br>
“他們?cè)趺粗牢覀冊(cè)谶@兒？”

貓玲摸出鐵盒，發(fā)現(xiàn)盒蓋被人撬過(guò)，里面的信和模具還在，只是多了道劃痕。

陸沉臉色凝重：“可能……有**。”

廟外的野蒿突然簌簌作響。

兩人同時(shí)繃緊神經(jīng)，卻見(jiàn)個(gè)灰影從墻根竄出——是王二麻子，巷口賣(mài)雜貨的貨郎。

他背著貨箱，褲腳沾著泥，喘著氣：“陸先生！

我就知道你在這兒！”

陸沉皺眉：“你怎么來(lái)了？”

“周先生讓我盯梢！”

王二麻子掀開(kāi)貨箱夾層，掏出個(gè)油紙包，“他說(shuō)絕神的人在茶棚布控，讓我趕緊來(lái)報(bào)信。

可我剛出巷子，就看見(jiàn)幾個(gè)戴面具的往破廟方向去了……”貓玲接過(guò)油紙包，里面是半塊桂花糕，還熱乎著——和阿爹常做的一個(gè)味道。

她突然想起阿爹說(shuō)過(guò)，王二麻子是“老魚(yú)鷹”，嘴嚴(yán)心細(xì)，絕不會(huì)說(shuō)謊。

“周先生還說(shuō)什么了？”

陸沉追問(wèn)。

“他說(shuō)……”王二麻子壓低聲音，“‘月圓夜，老槐樹(shù)洞見(jiàn)，帶貓靈’?！?br>
陸沉猛地抬頭：“糟了！

他這是要把你引過(guò)去！”

廟外的梆子聲再次響起。

這次是正常的黃昏報(bào)時(shí)，可貓玲覺(jué)得格外刺耳——從青棠巷到這里不過(guò)半柱香，絕神的人怎么會(huì)來(lái)得這么快？

“走！”

陸沉拽起貓玲，“去老槐樹(shù)，周先生要?jiǎng)邮至?！?br>
兩人抄小路往青棠巷跑。

路過(guò)茶棚“半日閑”時(shí)，貓玲瞥見(jiàn)周先生正坐在竹椅上喝茶，面前擺著本《山海經(jīng)》，可他的影子在青石板上拉得老長(zhǎng)，竟像條盤(pán)曲的蛇。

“別看他?！?br>
陸沉捂住她的眼睛，“那是幻術(shù)?！?br>
貓玲的指尖摳進(jìn)掌心。

她能感覺(jué)到，周先生身上的氣息和樹(shù)洞里的銜尾蛇圖案如出一轍，陰冷、黏膩，像團(tuán)化不開(kāi)的黑霧。

老槐樹(shù)的影子在暮色里愈發(fā)濃重。

樹(shù)洞前站著個(gè)穿灰斗篷的人，手里舉著盞白燈籠，燈籠上繡著朵六瓣梅花——那是抵抗軍的標(biāo)記。

“陸大哥！”

灰斗篷轉(zhuǎn)身，露出一張年輕的臉，“我是小梅，總部派來(lái)的接應(yīng)?！?br>
她領(lǐng)著眾人鉆進(jìn)樹(shù)洞。

貓玲發(fā)現(xiàn)，這次的樹(shù)洞比之前更深，壁上嵌著發(fā)光的螢石，照見(jiàn)沿途刻滿(mǎn)貓靈圖騰。

走到盡頭，是個(gè)天然溶洞，中央擺著塊黑色石臺(tái)，石臺(tái)上放著七枚水晶，每枚水晶里都封印著團(tuán)幽藍(lán)火焰。

“這是……七曜石？”

貓玲輕聲問(wèn)。

“是仿制品?！?br>
小梅搖頭，“真的七曜石被藏在更安全的地方。

總部讓我們保護(hù)你，首到月圓夜激活引石。”

陸沉卻盯著石臺(tái)旁的青銅匣：“這是貓族祭司的法器，只有血脈至親能打開(kāi)?！?br>
貓玲伸出手。

銀鐲剛觸到匣蓋，**便“咔”地彈開(kāi)，里面躺著卷獸皮地圖，和半塊虎符。

地圖上圈著個(gè)紅點(diǎn)，旁邊寫(xiě)著：“銜尾**，終南山底?！?br>
“終南山？”

陸沉皺眉，“那地方早被絕神占了，他們建了座黑塔，專(zhuān)門(mén)研究如何解封銜尾?！?br>
“所以他們才急著找七曜石?！?br>
小梅接口，“一旦**和黑塔共鳴，銜尾就能借七曜石的力量重生?！?br>
洞外突然傳來(lái)炸雷般的腳步聲。

貓玲扒著洞口往外看，月光下，數(shù)十個(gè)戴青銅面具的人舉著火把涌來(lái)，為首的正是那個(gè)銜尾蛇面具。

“他們?cè)趺凑业竭@兒的？”

小梅臉色發(fā)白。

“周先生?！?br>
陸沉咬牙，“他根本不是抵抗軍的人，是絕神的臥底！”

貓玲想起王二麻子的話(huà)——“周先生讓我盯梢”。

原來(lái)從一開(kāi)始，周先生的說(shuō)書(shū)、茶棚的傳聞、甚至阿爹的“托付”，都是精心設(shè)計(jì)的陷阱。

“走！”

陸沉拽起貓玲往溶洞深處跑，“這里有條密道，能通到后山。”

密道狹窄潮濕，墻壁滲著水。

貓玲的銀鐲越來(lái)越燙，她能聽(tīng)見(jiàn)血液在血**奔涌的聲音，像頭被困的獸。

忽然，她停住腳步，指著前方：“有光?！?br>
密道盡頭是座天然石室，中央立著尊貓形石雕，尾巴尖缺了一截，和她的銀鐲、阿**遺物一模一樣。

石雕腳下有凹槽，正好能放下她懷里的半塊模具。

“快！”

陸沉把模具塞進(jìn)她手里，“這是最后的鑰匙！”

貓玲將模具按進(jìn)凹槽。

石雕突然發(fā)出轟鳴，尾巴尖的缺口處涌出金色光芒，與她腕間的銀鐲共鳴。

她感覺(jué)有滾燙的力量從心口涌出，順著血脈流遍西肢百骸——她的指甲再次變長(zhǎng)，泛著幽藍(lán)的光，這次卻沒(méi)有疼痛。

“這是……貓靈之力？”

小梅驚嘆。

“不止。”

陸沉盯著石雕，“看上面！”

石雕表面的浮雕活了過(guò)來(lái)：千年前，貓族祭司手持七曜石，與銜尾大戰(zhàn)；祭司重傷瀕死，將自己的魂魄封入石雕，等待血脈后人覺(jué)醒；最后畫(huà)面定格在祭司的雙眼——和貓玲的眼睛，一模一樣。

“你是祭司的轉(zhuǎn)世?！?br>
陸沉聲音發(fā)顫，“怪不得你能激活引石?！?br>
洞外傳來(lái)撞擊聲。

銜尾蛇面具的聲音像破銅鑼?zhuān)骸敖o我砸開(kāi)這破洞！”

貓玲握緊銀鐲。

她能感覺(jué)到，體內(nèi)的力量在沸騰，像團(tuán)即將噴發(fā)的火。

她看向陸沉：“告訴我，怎么阻止銜尾？”

“用七曜石徹底封印它?！?br>
陸沉從懷里掏出個(gè)錦盒，“總部說(shuō)，真正的七曜石藏在終南山底的銜尾**，需要用你的血作為鑰匙?！?br>
“那我們現(xiàn)在就去?！?br>
貓玲將銀鐲褪下，放在石雕前，“阿**鐲子，阿爹的信，還有我的命——都該還給貓族了。”

陸沉攔住她：“太危險(xiǎn)。

**有絕神的重兵把守，而且……而且我會(huì)沒(méi)命？”

貓玲笑了，“阿爹失蹤時(shí)，我就沒(méi)打算活著。

現(xiàn)在我有力量了，至少能替他，替青棠巷的鄉(xiāng)親們，拼一次。”

密道外傳來(lái)木頭斷裂的巨響。

小梅急得首跺腳：“來(lái)不及了！

他們要進(jìn)來(lái)了！”

貓玲撿起地上的虎符，塞進(jìn)陸沉手里：“幫我把它交給抵抗軍總部。

告訴他們，青棠巷的貓玲，沒(méi)給貓族丟臉?！?br>
她轉(zhuǎn)身走向石雕，指尖撫過(guò)祭司的眼睛。

銀鐲突然發(fā)出刺目的光，與石雕的金芒融為一體。

貓玲聽(tīng)見(jiàn)血脈里的聲音，那是祖先的呼喚，是使命的召喚。

“走！”

她對(duì)陸沉和小梅喊，“我撐住密道，你們先出去！”

陸沉拽住她的手腕：“要走一起走！”

“聽(tīng)話(huà)！”

貓玲的聲音帶著決絕，“我體內(nèi)有貓靈之力，能暫時(shí)封住洞口。

快去終南山，找到七曜石，我在那兒等你們！”

密道的撞擊聲越來(lái)越近。

貓玲咬破指尖，在石雕上畫(huà)下貓靈圖騰。

鮮血滲入石縫，金芒暴漲，密道入口被一道光墻封住。

她最后看了眼陸沉和小梅消失的方向，轉(zhuǎn)身面對(duì)撲來(lái)的面具人。

銀鐲在她腕間旋轉(zhuǎn)，貓爪般的利刃從指縫伸出，泛著幽藍(lán)的光。

“來(lái)吧?！?br>
她輕聲說(shuō)，“讓你們看看，貓族的祭司，到底有多強(qiáng)?！?br>
月光透過(guò)洞頂?shù)牧芽p灑下來(lái)，照見(jiàn)她身后浮雕上的祭司——嘴角，正緩緩揚(yáng)起一抹笑。