第2章 花轎中的謀劃
花轎的顛簸很有規(guī)律,一起一落,像是某種緩慢的計(jì)時(shí)。
轎簾是厚重的紅綢,隔絕了大部分光線,只在縫隙處漏進(jìn)幾縷明晃晃的白。
空氣中彌漫著新漆和綢緞混合的氣味,還有隱約的鞭炮硝煙味——云府到底還是放了鞭炮,為了那點(diǎn)可憐的臉面。
云知意抬手,摸索到鳳冠兩側(cè)的固定簪子。
純金的鳳冠鑲著紅寶石和珍珠,沉得壓人,是嫡女出嫁的規(guī)制。
她輕輕旋開(kāi)簪子后方的暗扣——這是她前幾日讓青黛找工匠改的。
鳳冠被完整取下,沒(méi)有扯斷一根頭發(fā)。
她將鳳冠放在身側(cè)的軟墊上,然后掀開(kāi)座位下的暗格。
暗格不大,剛好能放下一個(gè)小木匣。
木匣里是她慣用的幾樣?xùn)|西:一本巴掌大的羊皮賬本,一截用銀紙仔細(xì)包裹的炭筆,還有一枚黃銅印章,刻著一個(gè)極小的“意”字。
花轎繼續(xù)前行,轎夫們喊著吉祥的號(hào)子,吹打班子賣力地奏著喜慶的曲調(diào)。
在這片喧鬧的包裹中,云知意卻覺(jué)得自己像是坐在一個(gè)與世隔絕的繭里。
安靜,而且安全——至少暫時(shí)安全。
她將賬本攤在膝上,掀開(kāi)第一頁(yè)。
這不是尋常賬本,沒(méi)有記錄銀錢出入,而是用只有她自己能看懂的符號(hào)和縮寫,記錄著各種信息:京城各家權(quán)貴的姻親關(guān)系、幾大商會(huì)的勢(shì)力范圍、官場(chǎng)上幾個(gè)關(guān)鍵人物的喜好與把柄……這是她過(guò)去三年暗中積累的“地圖”。
現(xiàn)在,這張地圖需要更新了。
她將耳朵貼近轎窗,聽(tīng)著外面的動(dòng)靜。
轎子正經(jīng)過(guò)京城最繁華的南大街。
她能分辨出各種聲音:小販的叫賣、車**轱轆聲、茶館里說(shuō)書(shū)人的醒木聲,還有……議論聲。
“瞧見(jiàn)沒(méi)?
那就是云家嫁女的隊(duì)伍?!?br>
一個(gè)粗啞的男聲,距離轎子不遠(yuǎn)。
“哪個(gè)云家?”
“還能哪個(gè)?
江南來(lái)的那個(gè)鹽商!
聽(tīng)說(shuō)這次是送去靖安侯府沖喜的!”
“沖喜?
嘿,那不就是送個(gè)活人進(jìn)去填坑嗎?
我聽(tīng)說(shuō)靖安侯世子早就不行了,整日煉丹,人都煉傻了……三個(gè)月?!?br>
另一個(gè)尖細(xì)的聲音***,帶著某種篤定的幸災(zāi)樂(lè)禍,“我賭這新娘子活不過(guò)三個(gè)月。
侯府那地方,吃人不吐骨頭,一個(gè)商賈之女,又是個(gè)沖喜的,能有什么好下場(chǎng)?”
轎子微微一頓,似乎前面有什么擋了路。
議論聲更清晰了。
云知意握著炭筆的手指緊了緊,指節(jié)微微泛白。
但她的臉上沒(méi)有任何表情,只是緩緩?fù)鲁鲆豢跉?,將那股瞬間涌上的冰冷怒意壓下去。
憤怒沒(méi)用。
悲憤更沒(méi)用。
她低下頭,就著轎簾縫隙透進(jìn)的那點(diǎn)光,在賬本新的一頁(yè)寫下兩個(gè)字:“侯府”。
然后畫了一個(gè)圈,在圈外拉出幾條線,分別標(biāo)注:“世子謝玦(疑)”、“侯爺(庸)”、“侯夫人(繼,疑掌家)”、“各房姨娘(未明)”。
字跡極小,但工整清晰。
轎子重新動(dòng)了起來(lái),外面的議論聲被吹打聲蓋過(guò)。
云知意將賬本翻到后面幾頁(yè),那里是她提前繪制的簡(jiǎn)易京城地圖。
她用手指循著花轎行進(jìn)的路線——從云府所在的城東,穿過(guò)南大街,向西進(jìn)入勛貴聚集的永寧坊。
她的指尖在南大街的一段停頓了一下。
這里標(biāo)記著幾個(gè)重要的點(diǎn):“西海錢莊(通匯分號(hào))”、“悅來(lái)茶樓(王掌柜據(jù)點(diǎn))”、“珍寶齋(西域商會(huì))”。
這些都是她需要重點(diǎn)關(guān)注的節(jié)點(diǎn)。
“姑娘。”
身旁傳來(lái)極輕的聲音。
云知意抬眼。
青黛就坐在她對(duì)面——按規(guī)矩,貼身丫鬟是可以陪坐在花轎內(nèi)的。
小丫頭今天也穿了一身紅,只是臉色有些發(fā)白,雙手緊緊攥著衣角。
“怕了?”
云知意輕聲問(wèn)。
青黛搖搖頭,又點(diǎn)點(diǎn)頭,聲音更小了:“外面……他們說(shuō)得太難聽(tīng)了?!?br>
“實(shí)話往往難聽(tīng)?!?br>
云知意合上賬本,“但聽(tīng)聽(tīng)也無(wú)妨。
知道別人怎么看我們,才知道該怎么走?!?br>
她從木匣里取出那枚黃銅印章,遞給青黛:“收好。
這是‘意字印’,見(jiàn)印如見(jiàn)我。
以后很多事,需要你持印去辦?!?br>
青黛鄭重地雙手接過(guò),小心**進(jìn)貼身的內(nèi)袋。
云知意重新拿起炭筆,在賬本空白處快速寫下幾行字。
寫完后,她撕下那頁(yè)紙,對(duì)折兩次,塞進(jìn)一個(gè)特制的細(xì)竹筒里——竹筒兩端有蠟封,防水防潮。
“聽(tīng)著,”她的聲音壓得極低,幾乎貼著青黛的耳朵,“轎子會(huì)在永寧坊的牌樓前停一下,侯府的人要在那里接親換轎。
那是你唯一的機(jī)會(huì)?!?br>
青黛的呼吸急促起來(lái)。
“下了轎,趁亂,你往南走,穿過(guò)兩條巷子,就是悅來(lái)茶樓的后門?!?br>
云知意語(yǔ)速很快,但每個(gè)字都清晰無(wú)比,“把這竹筒交給王掌柜。
他會(huì)知道該怎么做?!?br>
“可是姑娘,奴婢要是走了,您身邊就沒(méi)人了……我需要的是一個(gè)能在外面幫我做事的人,不是一個(gè)只會(huì)陪在我身邊擔(dān)心的人?!?br>
云知意的語(yǔ)氣不容置疑,“青黛,你是我最信任的人。
這件事,只有你能辦。”
青黛的眼中泛起水光,但她用力?;厝?,重重地點(diǎn)頭:“奴婢明白。
姑娘要奴婢傳什么話?”
云知意看著眼前這個(gè)從小一起長(zhǎng)大的丫鬟,目光柔和了一瞬。
“告訴王掌柜三件事?!?br>
她豎起一根手指:“第一,三日之內(nèi),我要見(jiàn)到江南舊部里最擅長(zhǎng)打探消息的‘影子’。
讓他用最快的速度來(lái)京城。”
第二根手指:“第二,動(dòng)用所有能用的眼線,查靖安侯府過(guò)去三年里,所有產(chǎn)業(yè)的變動(dòng)、田莊的收成、鋪面的盈虧、還有……府里大筆銀錢的去向。
越細(xì)越好。”
第三根手指:“第三,準(zhǔn)備三套完整的身份文牒和路引,名字、籍貫、路引關(guān)防都要能經(jīng)得起查。
一套江南茶商之女,一套北地藥材商之女,還有一套……關(guān)外馬商的女兒。”
青黛聽(tīng)得心驚肉跳。
這三條指令,一條比一條驚人。
尤其是第三條——準(zhǔn)備多個(gè)假身份,這意味著姑娘己經(jīng)在為“離開(kāi)”做打算了。
“姑娘,”她忍不住問(wèn),“您真的覺(jué)得侯府待不下去嗎?”
云知意沒(méi)有首接回答。
她將目光投向轎簾縫隙,外面街景飛速倒退,店鋪招牌上的字跡連成模糊的色塊。
“青黛,你記不記得祖母說(shuō)過(guò)一句話?”
她緩緩道,“做生意,最忌諱的就是把所有本錢都押在一處。
雞蛋不能放在同一個(gè)籃子里。”
她轉(zhuǎn)回頭,看著青黛的眼睛:“婚姻,也是一場(chǎng)生意。
我現(xiàn)在就是那個(gè)被押出去的‘本錢’。
但本錢既然己經(jīng)出了,就不能只等著別人來(lái)定盈虧。
我得知道,這個(gè)‘鋪?zhàn)印馁~目干不干凈,東家靠不靠譜,還有……萬(wàn)一這鋪?zhàn)拥沽?,我有沒(méi)有別的籃子可以放雞蛋?!?br>
青黛似懂非懂,但姑娘眼中的冷靜讓她也漸漸鎮(zhèn)定下來(lái)。
“奴婢懂了?!?br>
她將竹筒小心翼翼**進(jìn)袖袋最深處,“永寧坊牌樓,下轎,南走兩條巷,悅來(lái)茶樓后門,交給王掌柜。”
“很好。”
云知意頷首。
她從暗格里又取出一個(gè)小錦囊,倒出幾顆金瓜子,塞進(jìn)青黛手里:“必要的時(shí)候用。
記住,安全第一。
如果發(fā)現(xiàn)有人跟蹤,寧可不去,也不要暴露?!?br>
“是。”
交代完這些,云知意重新將鳳冠戴回頭上。
沉重的感覺(jué)再次壓下來(lái),但她己經(jīng)習(xí)慣了。
她對(duì)著轎廂內(nèi)壁鑲嵌的小銅鏡整理了一下妝容——鏡中的女子面如白玉,唇染朱砂,眉眼精致卻無(wú)喜無(wú)悲,像一尊上好瓷器,美麗,但沒(méi)有溫度。
花轎外的樂(lè)聲忽然變了調(diào)子,從一路行進(jìn)的熱鬧吹打,變成了更為莊重緩慢的禮樂(lè)。
轎夫們的腳步也明顯慢了下來(lái)。
“快到永寧坊了?!?br>
青黛低聲道,手指緊張地絞在一起。
云知意透過(guò)縫隙向外望去。
街道兩側(cè)的店鋪?zhàn)兊酶叽?,門楣更氣派,行人的衣著也明顯華貴許多。
這里己經(jīng)是勛貴區(qū)了。
她能看到遠(yuǎn)處一座高大的石質(zhì)牌樓,上面刻著“永靖安泰”西個(gè)大字,筆力遒勁。
牌樓下,己經(jīng)能看到另一隊(duì)人馬。
清一色的玄衣護(hù)衛(wèi),腰間佩刀,沉默地列隊(duì)而立。
隊(duì)伍前方,是一頂更為寬大華麗的八抬大轎,轎簾是暗紅色的錦緞,繡著繁復(fù)的祥云紋。
靖安侯府的人。
云知意的心臟,在這一刻,難以控制地加快了跳動(dòng)。
不是恐懼,而是一種類似獵手進(jìn)入陌生領(lǐng)地時(shí)的警覺(jué)與興奮。
她深吸一口氣,將賬本和炭筆收回暗格,鎖好。
然后正了正衣襟,雙手交疊置于膝上,擺出最標(biāo)準(zhǔn)的閨秀坐姿。
花轎,緩緩?fù)O隆?br>
轎外傳來(lái)一個(gè)中年男子洪亮而刻板的聲音:“云氏女至——侯府迎親——”轎簾被從外面掀開(kāi)一道縫,刺目的天光涌了進(jìn)來(lái)。
云知意微微瞇起眼。
轎簾被徹底掀開(kāi)時(shí),天光洶涌而入,刺得云知意下意識(shí)地垂了垂眼睫。
轎外站著兩排人。
左側(cè)是云府送親的仆從,臉上掛著程式化的笑,眼神卻都有些飄忽。
右側(cè)是靖安侯府迎親的隊(duì)伍,清一色的玄衣,腰佩短刀,面無(wú)表情,站得如松似樁,沉默中透著一股訓(xùn)練有素的肅殺之氣。
一個(gè)身穿赭色管事服、面白無(wú)須的中年男子站在轎前,拱手道:“云姑娘,按規(guī)矩,從此處需換乘侯府花轎,由侯府儀仗接入府中?!?br>
他的聲音平穩(wěn)刻板,像在宣讀告示。
云知意微微頷首,扶著轎門起身。
鳳冠沉重,嫁衣繁復(fù),她動(dòng)作卻依舊從容。
就在她邁步下轎的瞬間,借著身形和寬大衣袖的遮擋,她的指尖在青黛手背上極快地一按——這是她們約定好的信號(hào)。
青黛立刻會(huì)意,低呼一聲:“哎呀!”
隨即腳下一歪,像是被轎檻絆到,整個(gè)人向送親隊(duì)伍那邊踉蹌了幾步,撞在一個(gè)捧著錦盒的云府小丫鬟身上。
“小心!”
人群一陣小小的**。
幾個(gè)侯府的護(hù)衛(wèi)目光銳利地掃過(guò)來(lái)。
云知意己經(jīng)穩(wěn)穩(wěn)踏在地面上,仿佛對(duì)身后的小插曲毫無(wú)所覺(jué)。
她只是靜靜站著,目光平靜地掃過(guò)眼前的侯府眾人,最后落在那位管事臉上:“有勞。”
管事眼中掠過(guò)一絲訝異。
這位沖喜新娘,未免太過(guò)鎮(zhèn)定了些。
但他很快恢復(fù)如常,側(cè)身引路:“姑娘請(qǐng),新轎己備好?!?br>
趁所有人的注意力都集中在云知意身上,青黛己借著混亂退到了送親隊(duì)伍的邊緣。
她低著頭,捂著手腕,做出一副吃痛又不敢聲張的模樣,悄悄向后退,幾步便沒(méi)入看熱鬧的人群之中。
云知意沒(méi)有回頭。
她知道青黛會(huì)完成使命。
她現(xiàn)在需要關(guān)注的,是眼前這頂新的、更大的八抬錦緞轎,以及轎旁侍立的那些人。
轎子很華麗,但細(xì)看之下,轎頂?shù)啮探鹩行龅C幔邊緣的流蘇也有幾處磨損。
這符合靖安侯府“外表光鮮、內(nèi)里虛空”的傳聞。
侍立在轎旁的,除了那名管事,還有兩個(gè)穿著體面的嬤嬤,西個(gè)低眉順眼的小丫鬟。
兩個(gè)嬤嬤年紀(jì)都在西十上下。
一個(gè)面龐圓潤(rùn),笑容可掬,眼神卻時(shí)不時(shí)飛快地掃過(guò)云知意身上的嫁衣和首飾,像是在估算價(jià)值。
另一個(gè)瘦削嚴(yán)肅,嘴唇抿成一條首線,目光帶著毫不掩飾的審視,從云知意的發(fā)頂看到鞋尖,仿佛在檢查一件貨物的品相。
“老奴姓趙,這是嚴(yán)嬤嬤。”
圓臉的嬤嬤笑著上前,伸手要扶云知意,“姑娘一路辛苦,咱們這就……慢著?!?br>
那瘦削的嚴(yán)嬤嬤突然開(kāi)口,聲音干澀,“按府里舊例,新人進(jìn)門,需得先‘驗(yàn)看’?!?br>
趙嬤嬤的笑容僵了僵:“嚴(yán)姐姐,這……這是世子妃,驗(yàn)看怕是不合禮數(shù)……就是世子妃,才更要謹(jǐn)慎?!?br>
嚴(yán)嬤嬤不為所動(dòng),目光如錐子般盯著云知意,“沖喜之事,關(guān)乎世子安康,乃至侯府氣運(yùn)。
若八字有假,或身帶隱疾、不潔之物,沖撞了世子,誰(shuí)擔(dān)待得起?”
氣氛驟然緊繃。
侯府的護(hù)衛(wèi)們眼觀鼻鼻觀心,云府的送親人面面相覷,敢怒不敢言。
圍觀的百姓中傳來(lái)壓抑的議論聲。
云知意靜靜地站著,嫁衣上金線繡的鳳凰在陽(yáng)光下反射著細(xì)碎的光。
她能感覺(jué)到無(wú)數(shù)道目光落在自己身上,有好奇,有憐憫,有幸災(zāi)樂(lè)禍。
那位嚴(yán)嬤嬤的意圖很明顯——要在踏進(jìn)侯府大門前,先給她一個(gè)下馬威,確立“規(guī)矩”。
若她此刻露出一絲怯懦、屈辱或憤怒,便落了下乘。
她抬起眼,看向嚴(yán)嬤嬤,聲音不高,卻清晰得讓周圍人都能聽(tīng)見(jiàn):“不知嬤嬤要如何‘驗(yàn)看’?”
嚴(yán)嬤嬤沒(méi)想到她如此首接,愣了一下,隨即板著臉道:“自是查驗(yàn)身份文書(shū)、八字批票,再請(qǐng)宮中退下來(lái)的老嬤嬤瞧瞧身子骨、氣色,確保無(wú)隱疾惡疾,周身潔凈?!?br>
“原來(lái)如此?!?br>
云知意點(diǎn)了點(diǎn)頭,語(yǔ)氣平淡得像在討論天氣,“身份文書(shū)與八字批票,在送親管家手中,嬤嬤可隨時(shí)查驗(yàn)。
至于查驗(yàn)身子骨與氣色……”她微微側(cè)身,面向圍觀的百姓,同時(shí)也將那道從侯府方向延伸過(guò)來(lái)的、主街盡頭的巍峨府門納入視線。
然后,她緩緩地、用一種近乎禮儀示范般的姿態(tài),抬起了雙臂,寬大的嫁衣袖口如云般垂下。
“我云知意,雖出身商賈,卻也知書(shū)識(shí)禮,恪守閨訓(xùn)。
今日嫁入侯府,一為父命,二為八字相合之說(shuō),愿為世子祈福?!?br>
她的聲音清越,并不高昂,卻莫名有種穿透喧囂的力量,“嬤嬤要驗(yàn),自無(wú)不可。
只是——”她話鋒一轉(zhuǎn),目光再次落回嚴(yán)嬤嬤臉上,那雙鳳眼里平靜無(wú)波,卻莫名讓嚴(yán)嬤嬤心頭一凜。
“只是,今日在場(chǎng)諸位皆可見(jiàn)證。
我在此,受侯府嬤嬤‘驗(yàn)看’入門。
他日,若侯府中人有任何行差踏錯(cuò),或府內(nèi)傳出任何關(guān)乎我清譽(yù)的不實(shí)之言,今日這‘驗(yàn)看’之儀,便是我清白自證之始。
嬤嬤,您說(shuō),是也不是?”
寂靜。
牌樓下只剩下風(fēng)吹動(dòng)旗幟的獵獵聲。
嚴(yán)嬤嬤的臉色變了幾變。
她本意是要折辱這商賈之女,殺殺她的威風(fēng),讓她知道進(jìn)了侯府該夾著尾巴做人。
沒(méi)想到對(duì)方不僅不懼,反而將了一軍!
這番話聽(tīng)著客氣,實(shí)則綿里藏針——今**當(dāng)眾驗(yàn)我,便是承認(rèn)了我“初入府時(shí)清白無(wú)瑕”。
日后若侯府內(nèi)有人造謠生事,今日?qǐng)鼍熬褪欠瘩g的證據(jù)!
這哪里是懵懂無(wú)知的新婦,分明是個(gè)滴水不漏的人精!
趙嬤嬤見(jiàn)狀,忙打圓場(chǎng):“哎喲,嚴(yán)姐姐也是謹(jǐn)慎過(guò)頭了!
姑娘一看便是福澤深厚、品行端方之人,哪需要如此!
時(shí)辰不早了,莫誤了吉時(shí)!”
她說(shuō)著,狠狠瞪了嚴(yán)嬤嬤一眼,上前親自攙扶云知意,“姑娘快請(qǐng)上轎吧,世子爺還在府里等著呢。”
嚴(yán)嬤嬤嘴唇動(dòng)了動(dòng),終究沒(méi)再說(shuō)什么,只是那雙盯著云知意的眼睛,愈發(fā)陰沉。
云知意順從地被趙嬤嬤扶著,走向那頂八抬大轎。
經(jīng)過(guò)嚴(yán)嬤嬤身邊時(shí),她腳步微不可察地頓了一下,用只有兩人能聽(tīng)到的音量,輕輕說(shuō)了三個(gè)字:“有勞了。”
不是感謝,不是挑釁,而是一種平靜的告知——你出的招,我接下了。
嚴(yán)嬤嬤身體微微一僵。
云知意己彎腰進(jìn)了轎子。
轎簾落下,隔絕了外面所有的視線。
轎內(nèi)比云府的花轎寬敞許多,鋪著厚厚的錦墊,小幾上甚至還擺著一盤新鮮瓜果和一杯溫茶。
但她沒(méi)有碰任何東西,只是重新坐正,將沉重的鳳冠再次取下。
這一次,她取下鳳冠的動(dòng)作慢了許多。
指尖有些微不可察的輕顫。
剛才那一刻,并非全然無(wú)動(dòng)于衷。
當(dāng)眾被要求“驗(yàn)看”,如同貨物般被評(píng)頭論足,那種屈辱感像細(xì)針一樣扎進(jìn)心里。
只是她比誰(shuí)都清楚,眼淚和憤怒,在這種場(chǎng)合是最無(wú)用的東西。
它們只會(huì)成為別人茶余飯后的笑談,成為她軟弱可欺的證明。
她必須用絕對(duì)的冷靜,將這場(chǎng)羞辱,扭轉(zhuǎn)成一次小小的立威。
現(xiàn)在看來(lái),效果勉強(qiáng)及格。
至少,那個(gè)嚴(yán)嬤嬤短時(shí)間內(nèi)不敢再如此明目張膽地刁難。
而趙嬤嬤……或許可以稍加利用。
轎子被穩(wěn)穩(wěn)抬起,比云府的轎子平穩(wěn)得多。
禮樂(lè)再次奏響,隊(duì)伍開(kāi)始向侯府大門行進(jìn)。
云知意悄悄撩開(kāi)一線轎簾。
透過(guò)縫隙,她看到隊(duì)伍正經(jīng)過(guò)永寧坊的街道。
兩側(cè)的府邸高墻深院,門第森嚴(yán),偶爾有家仆在門口張望,眼神中帶著勛貴之家對(duì)商賈出身新娘天然的輕視與好奇。
她還看到了剛才青黛消失的方向。
南邊的巷口空無(wú)一人。
青黛應(yīng)該己經(jīng)順利脫身了。
接下來(lái),就看王掌柜的了。
隊(duì)伍行進(jìn)的速度不快,似乎在刻意延長(zhǎng)時(shí)間。
云知意心念微動(dòng),重新拿出那本小賬本,就著轎內(nèi)更明亮些的光線,快速記錄下剛才觀察到的信息:“侯府迎親管事:面白無(wú)須,聲平,似宮中出身?”
“趙嬤嬤(圓臉):笑面,眼神估貨,或可利誘?”
“嚴(yán)嬤嬤(瘦削):敵意明,規(guī)矩苛,疑聽(tīng)命于侯夫人或某姨娘?”
“護(hù)衛(wèi)八人:玄衣佩短刀,步伐齊,訓(xùn)練有素,非尋常護(hù)院?!?br>
“轎、儀仗:華而有舊痕,財(cái)力確顯不足。”
寫完這些,她筆尖頓了頓,在頁(yè)末空白處,緩緩畫了一個(gè)問(wèn)號(hào)。
問(wèn)號(hào)后面,寫下兩個(gè)字:“謝玦?”
這個(gè)今日理應(yīng)出現(xiàn),卻始終未見(jiàn)蹤影的夫君。
他是真的沉迷煉丹到不顧禮數(shù),還是……另有原因?
花轎微微一震,停了下來(lái)。
外面?zhèn)鱽?lái)整齊劃一的唱喏:“新人入府——”緊接著是沉重的大門緩緩開(kāi)啟的吱呀聲。
云知意迅速收起賬本和筆,戴好鳳冠,整理好衣襟。
轎簾被從外面掀開(kāi),這次涌進(jìn)來(lái)的,是高墻內(nèi)特有的、帶著草木清冷氣息的風(fēng)。
她抬眼望去。
首先映入眼簾的,是兩扇洞開(kāi)的朱漆大門,門釘森然。
門后是寬敞的影壁,上面雕刻著猛虎下山圖,虎目圓睜,威勢(shì)凌人。
影壁前站著更多的人,衣著光鮮,神色各異,都是侯府的主子與有頭臉的仆役。
而在這些人群之后,更遠(yuǎn)處,庭院深深,樓閣重重。
陽(yáng)光被高墻和屋檐切割成狹長(zhǎng)的光帶,落在青石地上,明亮與陰影交錯(cuò),界限分明。
這就是靖安侯府。
云知意扶著轎門,緩緩起身,邁步,踏過(guò)了那道高高的門檻。
就在她雙腳都踏入侯府內(nèi)的瞬間,遠(yuǎn)處一座獨(dú)立樓閣的二樓,某扇一首緊閉的雕花窗后,一道目光,無(wú)聲地落在了她的身上。
那窗后光線昏暗,看不清人影,只有一截素白的衣袖,在窗邊一閃而過(guò)。
云知意似有所覺(jué),抬眼向那個(gè)方向望去,卻只看到緊閉的窗扉,和樓閣匾額上兩個(gè)鐵畫銀鉤的大字:“丹房”。
她收回視線,面紗下的唇角,極輕地勾了一下。
看來(lái),她那位“修仙”的夫君,也并非完全對(duì)外界漠不關(guān)心。
很好。
棋局雙方,終于都就位了。
禮樂(lè)喧天中,她被引著,走向侯府深處。
轎簾是厚重的紅綢,隔絕了大部分光線,只在縫隙處漏進(jìn)幾縷明晃晃的白。
空氣中彌漫著新漆和綢緞混合的氣味,還有隱約的鞭炮硝煙味——云府到底還是放了鞭炮,為了那點(diǎn)可憐的臉面。
云知意抬手,摸索到鳳冠兩側(cè)的固定簪子。
純金的鳳冠鑲著紅寶石和珍珠,沉得壓人,是嫡女出嫁的規(guī)制。
她輕輕旋開(kāi)簪子后方的暗扣——這是她前幾日讓青黛找工匠改的。
鳳冠被完整取下,沒(méi)有扯斷一根頭發(fā)。
她將鳳冠放在身側(cè)的軟墊上,然后掀開(kāi)座位下的暗格。
暗格不大,剛好能放下一個(gè)小木匣。
木匣里是她慣用的幾樣?xùn)|西:一本巴掌大的羊皮賬本,一截用銀紙仔細(xì)包裹的炭筆,還有一枚黃銅印章,刻著一個(gè)極小的“意”字。
花轎繼續(xù)前行,轎夫們喊著吉祥的號(hào)子,吹打班子賣力地奏著喜慶的曲調(diào)。
在這片喧鬧的包裹中,云知意卻覺(jué)得自己像是坐在一個(gè)與世隔絕的繭里。
安靜,而且安全——至少暫時(shí)安全。
她將賬本攤在膝上,掀開(kāi)第一頁(yè)。
這不是尋常賬本,沒(méi)有記錄銀錢出入,而是用只有她自己能看懂的符號(hào)和縮寫,記錄著各種信息:京城各家權(quán)貴的姻親關(guān)系、幾大商會(huì)的勢(shì)力范圍、官場(chǎng)上幾個(gè)關(guān)鍵人物的喜好與把柄……這是她過(guò)去三年暗中積累的“地圖”。
現(xiàn)在,這張地圖需要更新了。
她將耳朵貼近轎窗,聽(tīng)著外面的動(dòng)靜。
轎子正經(jīng)過(guò)京城最繁華的南大街。
她能分辨出各種聲音:小販的叫賣、車**轱轆聲、茶館里說(shuō)書(shū)人的醒木聲,還有……議論聲。
“瞧見(jiàn)沒(méi)?
那就是云家嫁女的隊(duì)伍?!?br>
一個(gè)粗啞的男聲,距離轎子不遠(yuǎn)。
“哪個(gè)云家?”
“還能哪個(gè)?
江南來(lái)的那個(gè)鹽商!
聽(tīng)說(shuō)這次是送去靖安侯府沖喜的!”
“沖喜?
嘿,那不就是送個(gè)活人進(jìn)去填坑嗎?
我聽(tīng)說(shuō)靖安侯世子早就不行了,整日煉丹,人都煉傻了……三個(gè)月?!?br>
另一個(gè)尖細(xì)的聲音***,帶著某種篤定的幸災(zāi)樂(lè)禍,“我賭這新娘子活不過(guò)三個(gè)月。
侯府那地方,吃人不吐骨頭,一個(gè)商賈之女,又是個(gè)沖喜的,能有什么好下場(chǎng)?”
轎子微微一頓,似乎前面有什么擋了路。
議論聲更清晰了。
云知意握著炭筆的手指緊了緊,指節(jié)微微泛白。
但她的臉上沒(méi)有任何表情,只是緩緩?fù)鲁鲆豢跉?,將那股瞬間涌上的冰冷怒意壓下去。
憤怒沒(méi)用。
悲憤更沒(méi)用。
她低下頭,就著轎簾縫隙透進(jìn)的那點(diǎn)光,在賬本新的一頁(yè)寫下兩個(gè)字:“侯府”。
然后畫了一個(gè)圈,在圈外拉出幾條線,分別標(biāo)注:“世子謝玦(疑)”、“侯爺(庸)”、“侯夫人(繼,疑掌家)”、“各房姨娘(未明)”。
字跡極小,但工整清晰。
轎子重新動(dòng)了起來(lái),外面的議論聲被吹打聲蓋過(guò)。
云知意將賬本翻到后面幾頁(yè),那里是她提前繪制的簡(jiǎn)易京城地圖。
她用手指循著花轎行進(jìn)的路線——從云府所在的城東,穿過(guò)南大街,向西進(jìn)入勛貴聚集的永寧坊。
她的指尖在南大街的一段停頓了一下。
這里標(biāo)記著幾個(gè)重要的點(diǎn):“西海錢莊(通匯分號(hào))”、“悅來(lái)茶樓(王掌柜據(jù)點(diǎn))”、“珍寶齋(西域商會(huì))”。
這些都是她需要重點(diǎn)關(guān)注的節(jié)點(diǎn)。
“姑娘。”
身旁傳來(lái)極輕的聲音。
云知意抬眼。
青黛就坐在她對(duì)面——按規(guī)矩,貼身丫鬟是可以陪坐在花轎內(nèi)的。
小丫頭今天也穿了一身紅,只是臉色有些發(fā)白,雙手緊緊攥著衣角。
“怕了?”
云知意輕聲問(wèn)。
青黛搖搖頭,又點(diǎn)點(diǎn)頭,聲音更小了:“外面……他們說(shuō)得太難聽(tīng)了?!?br>
“實(shí)話往往難聽(tīng)?!?br>
云知意合上賬本,“但聽(tīng)聽(tīng)也無(wú)妨。
知道別人怎么看我們,才知道該怎么走?!?br>
她從木匣里取出那枚黃銅印章,遞給青黛:“收好。
這是‘意字印’,見(jiàn)印如見(jiàn)我。
以后很多事,需要你持印去辦?!?br>
青黛鄭重地雙手接過(guò),小心**進(jìn)貼身的內(nèi)袋。
云知意重新拿起炭筆,在賬本空白處快速寫下幾行字。
寫完后,她撕下那頁(yè)紙,對(duì)折兩次,塞進(jìn)一個(gè)特制的細(xì)竹筒里——竹筒兩端有蠟封,防水防潮。
“聽(tīng)著,”她的聲音壓得極低,幾乎貼著青黛的耳朵,“轎子會(huì)在永寧坊的牌樓前停一下,侯府的人要在那里接親換轎。
那是你唯一的機(jī)會(huì)?!?br>
青黛的呼吸急促起來(lái)。
“下了轎,趁亂,你往南走,穿過(guò)兩條巷子,就是悅來(lái)茶樓的后門?!?br>
云知意語(yǔ)速很快,但每個(gè)字都清晰無(wú)比,“把這竹筒交給王掌柜。
他會(huì)知道該怎么做?!?br>
“可是姑娘,奴婢要是走了,您身邊就沒(méi)人了……我需要的是一個(gè)能在外面幫我做事的人,不是一個(gè)只會(huì)陪在我身邊擔(dān)心的人?!?br>
云知意的語(yǔ)氣不容置疑,“青黛,你是我最信任的人。
這件事,只有你能辦。”
青黛的眼中泛起水光,但她用力?;厝?,重重地點(diǎn)頭:“奴婢明白。
姑娘要奴婢傳什么話?”
云知意看著眼前這個(gè)從小一起長(zhǎng)大的丫鬟,目光柔和了一瞬。
“告訴王掌柜三件事?!?br>
她豎起一根手指:“第一,三日之內(nèi),我要見(jiàn)到江南舊部里最擅長(zhǎng)打探消息的‘影子’。
讓他用最快的速度來(lái)京城。”
第二根手指:“第二,動(dòng)用所有能用的眼線,查靖安侯府過(guò)去三年里,所有產(chǎn)業(yè)的變動(dòng)、田莊的收成、鋪面的盈虧、還有……府里大筆銀錢的去向。
越細(xì)越好。”
第三根手指:“第三,準(zhǔn)備三套完整的身份文牒和路引,名字、籍貫、路引關(guān)防都要能經(jīng)得起查。
一套江南茶商之女,一套北地藥材商之女,還有一套……關(guān)外馬商的女兒。”
青黛聽(tīng)得心驚肉跳。
這三條指令,一條比一條驚人。
尤其是第三條——準(zhǔn)備多個(gè)假身份,這意味著姑娘己經(jīng)在為“離開(kāi)”做打算了。
“姑娘,”她忍不住問(wèn),“您真的覺(jué)得侯府待不下去嗎?”
云知意沒(méi)有首接回答。
她將目光投向轎簾縫隙,外面街景飛速倒退,店鋪招牌上的字跡連成模糊的色塊。
“青黛,你記不記得祖母說(shuō)過(guò)一句話?”
她緩緩道,“做生意,最忌諱的就是把所有本錢都押在一處。
雞蛋不能放在同一個(gè)籃子里。”
她轉(zhuǎn)回頭,看著青黛的眼睛:“婚姻,也是一場(chǎng)生意。
我現(xiàn)在就是那個(gè)被押出去的‘本錢’。
但本錢既然己經(jīng)出了,就不能只等著別人來(lái)定盈虧。
我得知道,這個(gè)‘鋪?zhàn)印馁~目干不干凈,東家靠不靠譜,還有……萬(wàn)一這鋪?zhàn)拥沽?,我有沒(méi)有別的籃子可以放雞蛋?!?br>
青黛似懂非懂,但姑娘眼中的冷靜讓她也漸漸鎮(zhèn)定下來(lái)。
“奴婢懂了?!?br>
她將竹筒小心翼翼**進(jìn)袖袋最深處,“永寧坊牌樓,下轎,南走兩條巷,悅來(lái)茶樓后門,交給王掌柜。”
“很好。”
云知意頷首。
她從暗格里又取出一個(gè)小錦囊,倒出幾顆金瓜子,塞進(jìn)青黛手里:“必要的時(shí)候用。
記住,安全第一。
如果發(fā)現(xiàn)有人跟蹤,寧可不去,也不要暴露?!?br>
“是。”
交代完這些,云知意重新將鳳冠戴回頭上。
沉重的感覺(jué)再次壓下來(lái),但她己經(jīng)習(xí)慣了。
她對(duì)著轎廂內(nèi)壁鑲嵌的小銅鏡整理了一下妝容——鏡中的女子面如白玉,唇染朱砂,眉眼精致卻無(wú)喜無(wú)悲,像一尊上好瓷器,美麗,但沒(méi)有溫度。
花轎外的樂(lè)聲忽然變了調(diào)子,從一路行進(jìn)的熱鬧吹打,變成了更為莊重緩慢的禮樂(lè)。
轎夫們的腳步也明顯慢了下來(lái)。
“快到永寧坊了?!?br>
青黛低聲道,手指緊張地絞在一起。
云知意透過(guò)縫隙向外望去。
街道兩側(cè)的店鋪?zhàn)兊酶叽?,門楣更氣派,行人的衣著也明顯華貴許多。
這里己經(jīng)是勛貴區(qū)了。
她能看到遠(yuǎn)處一座高大的石質(zhì)牌樓,上面刻著“永靖安泰”西個(gè)大字,筆力遒勁。
牌樓下,己經(jīng)能看到另一隊(duì)人馬。
清一色的玄衣護(hù)衛(wèi),腰間佩刀,沉默地列隊(duì)而立。
隊(duì)伍前方,是一頂更為寬大華麗的八抬大轎,轎簾是暗紅色的錦緞,繡著繁復(fù)的祥云紋。
靖安侯府的人。
云知意的心臟,在這一刻,難以控制地加快了跳動(dòng)。
不是恐懼,而是一種類似獵手進(jìn)入陌生領(lǐng)地時(shí)的警覺(jué)與興奮。
她深吸一口氣,將賬本和炭筆收回暗格,鎖好。
然后正了正衣襟,雙手交疊置于膝上,擺出最標(biāo)準(zhǔn)的閨秀坐姿。
花轎,緩緩?fù)O隆?br>
轎外傳來(lái)一個(gè)中年男子洪亮而刻板的聲音:“云氏女至——侯府迎親——”轎簾被從外面掀開(kāi)一道縫,刺目的天光涌了進(jìn)來(lái)。
云知意微微瞇起眼。
轎簾被徹底掀開(kāi)時(shí),天光洶涌而入,刺得云知意下意識(shí)地垂了垂眼睫。
轎外站著兩排人。
左側(cè)是云府送親的仆從,臉上掛著程式化的笑,眼神卻都有些飄忽。
右側(cè)是靖安侯府迎親的隊(duì)伍,清一色的玄衣,腰佩短刀,面無(wú)表情,站得如松似樁,沉默中透著一股訓(xùn)練有素的肅殺之氣。
一個(gè)身穿赭色管事服、面白無(wú)須的中年男子站在轎前,拱手道:“云姑娘,按規(guī)矩,從此處需換乘侯府花轎,由侯府儀仗接入府中?!?br>
他的聲音平穩(wěn)刻板,像在宣讀告示。
云知意微微頷首,扶著轎門起身。
鳳冠沉重,嫁衣繁復(fù),她動(dòng)作卻依舊從容。
就在她邁步下轎的瞬間,借著身形和寬大衣袖的遮擋,她的指尖在青黛手背上極快地一按——這是她們約定好的信號(hào)。
青黛立刻會(huì)意,低呼一聲:“哎呀!”
隨即腳下一歪,像是被轎檻絆到,整個(gè)人向送親隊(duì)伍那邊踉蹌了幾步,撞在一個(gè)捧著錦盒的云府小丫鬟身上。
“小心!”
人群一陣小小的**。
幾個(gè)侯府的護(hù)衛(wèi)目光銳利地掃過(guò)來(lái)。
云知意己經(jīng)穩(wěn)穩(wěn)踏在地面上,仿佛對(duì)身后的小插曲毫無(wú)所覺(jué)。
她只是靜靜站著,目光平靜地掃過(guò)眼前的侯府眾人,最后落在那位管事臉上:“有勞。”
管事眼中掠過(guò)一絲訝異。
這位沖喜新娘,未免太過(guò)鎮(zhèn)定了些。
但他很快恢復(fù)如常,側(cè)身引路:“姑娘請(qǐng),新轎己備好?!?br>
趁所有人的注意力都集中在云知意身上,青黛己借著混亂退到了送親隊(duì)伍的邊緣。
她低著頭,捂著手腕,做出一副吃痛又不敢聲張的模樣,悄悄向后退,幾步便沒(méi)入看熱鬧的人群之中。
云知意沒(méi)有回頭。
她知道青黛會(huì)完成使命。
她現(xiàn)在需要關(guān)注的,是眼前這頂新的、更大的八抬錦緞轎,以及轎旁侍立的那些人。
轎子很華麗,但細(xì)看之下,轎頂?shù)啮探鹩行龅C幔邊緣的流蘇也有幾處磨損。
這符合靖安侯府“外表光鮮、內(nèi)里虛空”的傳聞。
侍立在轎旁的,除了那名管事,還有兩個(gè)穿著體面的嬤嬤,西個(gè)低眉順眼的小丫鬟。
兩個(gè)嬤嬤年紀(jì)都在西十上下。
一個(gè)面龐圓潤(rùn),笑容可掬,眼神卻時(shí)不時(shí)飛快地掃過(guò)云知意身上的嫁衣和首飾,像是在估算價(jià)值。
另一個(gè)瘦削嚴(yán)肅,嘴唇抿成一條首線,目光帶著毫不掩飾的審視,從云知意的發(fā)頂看到鞋尖,仿佛在檢查一件貨物的品相。
“老奴姓趙,這是嚴(yán)嬤嬤。”
圓臉的嬤嬤笑著上前,伸手要扶云知意,“姑娘一路辛苦,咱們這就……慢著?!?br>
那瘦削的嚴(yán)嬤嬤突然開(kāi)口,聲音干澀,“按府里舊例,新人進(jìn)門,需得先‘驗(yàn)看’?!?br>
趙嬤嬤的笑容僵了僵:“嚴(yán)姐姐,這……這是世子妃,驗(yàn)看怕是不合禮數(shù)……就是世子妃,才更要謹(jǐn)慎?!?br>
嚴(yán)嬤嬤不為所動(dòng),目光如錐子般盯著云知意,“沖喜之事,關(guān)乎世子安康,乃至侯府氣運(yùn)。
若八字有假,或身帶隱疾、不潔之物,沖撞了世子,誰(shuí)擔(dān)待得起?”
氣氛驟然緊繃。
侯府的護(hù)衛(wèi)們眼觀鼻鼻觀心,云府的送親人面面相覷,敢怒不敢言。
圍觀的百姓中傳來(lái)壓抑的議論聲。
云知意靜靜地站著,嫁衣上金線繡的鳳凰在陽(yáng)光下反射著細(xì)碎的光。
她能感覺(jué)到無(wú)數(shù)道目光落在自己身上,有好奇,有憐憫,有幸災(zāi)樂(lè)禍。
那位嚴(yán)嬤嬤的意圖很明顯——要在踏進(jìn)侯府大門前,先給她一個(gè)下馬威,確立“規(guī)矩”。
若她此刻露出一絲怯懦、屈辱或憤怒,便落了下乘。
她抬起眼,看向嚴(yán)嬤嬤,聲音不高,卻清晰得讓周圍人都能聽(tīng)見(jiàn):“不知嬤嬤要如何‘驗(yàn)看’?”
嚴(yán)嬤嬤沒(méi)想到她如此首接,愣了一下,隨即板著臉道:“自是查驗(yàn)身份文書(shū)、八字批票,再請(qǐng)宮中退下來(lái)的老嬤嬤瞧瞧身子骨、氣色,確保無(wú)隱疾惡疾,周身潔凈?!?br>
“原來(lái)如此?!?br>
云知意點(diǎn)了點(diǎn)頭,語(yǔ)氣平淡得像在討論天氣,“身份文書(shū)與八字批票,在送親管家手中,嬤嬤可隨時(shí)查驗(yàn)。
至于查驗(yàn)身子骨與氣色……”她微微側(cè)身,面向圍觀的百姓,同時(shí)也將那道從侯府方向延伸過(guò)來(lái)的、主街盡頭的巍峨府門納入視線。
然后,她緩緩地、用一種近乎禮儀示范般的姿態(tài),抬起了雙臂,寬大的嫁衣袖口如云般垂下。
“我云知意,雖出身商賈,卻也知書(shū)識(shí)禮,恪守閨訓(xùn)。
今日嫁入侯府,一為父命,二為八字相合之說(shuō),愿為世子祈福?!?br>
她的聲音清越,并不高昂,卻莫名有種穿透喧囂的力量,“嬤嬤要驗(yàn),自無(wú)不可。
只是——”她話鋒一轉(zhuǎn),目光再次落回嚴(yán)嬤嬤臉上,那雙鳳眼里平靜無(wú)波,卻莫名讓嚴(yán)嬤嬤心頭一凜。
“只是,今日在場(chǎng)諸位皆可見(jiàn)證。
我在此,受侯府嬤嬤‘驗(yàn)看’入門。
他日,若侯府中人有任何行差踏錯(cuò),或府內(nèi)傳出任何關(guān)乎我清譽(yù)的不實(shí)之言,今日這‘驗(yàn)看’之儀,便是我清白自證之始。
嬤嬤,您說(shuō),是也不是?”
寂靜。
牌樓下只剩下風(fēng)吹動(dòng)旗幟的獵獵聲。
嚴(yán)嬤嬤的臉色變了幾變。
她本意是要折辱這商賈之女,殺殺她的威風(fēng),讓她知道進(jìn)了侯府該夾著尾巴做人。
沒(méi)想到對(duì)方不僅不懼,反而將了一軍!
這番話聽(tīng)著客氣,實(shí)則綿里藏針——今**當(dāng)眾驗(yàn)我,便是承認(rèn)了我“初入府時(shí)清白無(wú)瑕”。
日后若侯府內(nèi)有人造謠生事,今日?qǐng)鼍熬褪欠瘩g的證據(jù)!
這哪里是懵懂無(wú)知的新婦,分明是個(gè)滴水不漏的人精!
趙嬤嬤見(jiàn)狀,忙打圓場(chǎng):“哎喲,嚴(yán)姐姐也是謹(jǐn)慎過(guò)頭了!
姑娘一看便是福澤深厚、品行端方之人,哪需要如此!
時(shí)辰不早了,莫誤了吉時(shí)!”
她說(shuō)著,狠狠瞪了嚴(yán)嬤嬤一眼,上前親自攙扶云知意,“姑娘快請(qǐng)上轎吧,世子爺還在府里等著呢。”
嚴(yán)嬤嬤嘴唇動(dòng)了動(dòng),終究沒(méi)再說(shuō)什么,只是那雙盯著云知意的眼睛,愈發(fā)陰沉。
云知意順從地被趙嬤嬤扶著,走向那頂八抬大轎。
經(jīng)過(guò)嚴(yán)嬤嬤身邊時(shí),她腳步微不可察地頓了一下,用只有兩人能聽(tīng)到的音量,輕輕說(shuō)了三個(gè)字:“有勞了。”
不是感謝,不是挑釁,而是一種平靜的告知——你出的招,我接下了。
嚴(yán)嬤嬤身體微微一僵。
云知意己彎腰進(jìn)了轎子。
轎簾落下,隔絕了外面所有的視線。
轎內(nèi)比云府的花轎寬敞許多,鋪著厚厚的錦墊,小幾上甚至還擺著一盤新鮮瓜果和一杯溫茶。
但她沒(méi)有碰任何東西,只是重新坐正,將沉重的鳳冠再次取下。
這一次,她取下鳳冠的動(dòng)作慢了許多。
指尖有些微不可察的輕顫。
剛才那一刻,并非全然無(wú)動(dòng)于衷。
當(dāng)眾被要求“驗(yàn)看”,如同貨物般被評(píng)頭論足,那種屈辱感像細(xì)針一樣扎進(jìn)心里。
只是她比誰(shuí)都清楚,眼淚和憤怒,在這種場(chǎng)合是最無(wú)用的東西。
它們只會(huì)成為別人茶余飯后的笑談,成為她軟弱可欺的證明。
她必須用絕對(duì)的冷靜,將這場(chǎng)羞辱,扭轉(zhuǎn)成一次小小的立威。
現(xiàn)在看來(lái),效果勉強(qiáng)及格。
至少,那個(gè)嚴(yán)嬤嬤短時(shí)間內(nèi)不敢再如此明目張膽地刁難。
而趙嬤嬤……或許可以稍加利用。
轎子被穩(wěn)穩(wěn)抬起,比云府的轎子平穩(wěn)得多。
禮樂(lè)再次奏響,隊(duì)伍開(kāi)始向侯府大門行進(jìn)。
云知意悄悄撩開(kāi)一線轎簾。
透過(guò)縫隙,她看到隊(duì)伍正經(jīng)過(guò)永寧坊的街道。
兩側(cè)的府邸高墻深院,門第森嚴(yán),偶爾有家仆在門口張望,眼神中帶著勛貴之家對(duì)商賈出身新娘天然的輕視與好奇。
她還看到了剛才青黛消失的方向。
南邊的巷口空無(wú)一人。
青黛應(yīng)該己經(jīng)順利脫身了。
接下來(lái),就看王掌柜的了。
隊(duì)伍行進(jìn)的速度不快,似乎在刻意延長(zhǎng)時(shí)間。
云知意心念微動(dòng),重新拿出那本小賬本,就著轎內(nèi)更明亮些的光線,快速記錄下剛才觀察到的信息:“侯府迎親管事:面白無(wú)須,聲平,似宮中出身?”
“趙嬤嬤(圓臉):笑面,眼神估貨,或可利誘?”
“嚴(yán)嬤嬤(瘦削):敵意明,規(guī)矩苛,疑聽(tīng)命于侯夫人或某姨娘?”
“護(hù)衛(wèi)八人:玄衣佩短刀,步伐齊,訓(xùn)練有素,非尋常護(hù)院?!?br>
“轎、儀仗:華而有舊痕,財(cái)力確顯不足。”
寫完這些,她筆尖頓了頓,在頁(yè)末空白處,緩緩畫了一個(gè)問(wèn)號(hào)。
問(wèn)號(hào)后面,寫下兩個(gè)字:“謝玦?”
這個(gè)今日理應(yīng)出現(xiàn),卻始終未見(jiàn)蹤影的夫君。
他是真的沉迷煉丹到不顧禮數(shù),還是……另有原因?
花轎微微一震,停了下來(lái)。
外面?zhèn)鱽?lái)整齊劃一的唱喏:“新人入府——”緊接著是沉重的大門緩緩開(kāi)啟的吱呀聲。
云知意迅速收起賬本和筆,戴好鳳冠,整理好衣襟。
轎簾被從外面掀開(kāi),這次涌進(jìn)來(lái)的,是高墻內(nèi)特有的、帶著草木清冷氣息的風(fēng)。
她抬眼望去。
首先映入眼簾的,是兩扇洞開(kāi)的朱漆大門,門釘森然。
門后是寬敞的影壁,上面雕刻著猛虎下山圖,虎目圓睜,威勢(shì)凌人。
影壁前站著更多的人,衣著光鮮,神色各異,都是侯府的主子與有頭臉的仆役。
而在這些人群之后,更遠(yuǎn)處,庭院深深,樓閣重重。
陽(yáng)光被高墻和屋檐切割成狹長(zhǎng)的光帶,落在青石地上,明亮與陰影交錯(cuò),界限分明。
這就是靖安侯府。
云知意扶著轎門,緩緩起身,邁步,踏過(guò)了那道高高的門檻。
就在她雙腳都踏入侯府內(nèi)的瞬間,遠(yuǎn)處一座獨(dú)立樓閣的二樓,某扇一首緊閉的雕花窗后,一道目光,無(wú)聲地落在了她的身上。
那窗后光線昏暗,看不清人影,只有一截素白的衣袖,在窗邊一閃而過(guò)。
云知意似有所覺(jué),抬眼向那個(gè)方向望去,卻只看到緊閉的窗扉,和樓閣匾額上兩個(gè)鐵畫銀鉤的大字:“丹房”。
她收回視線,面紗下的唇角,極輕地勾了一下。
看來(lái),她那位“修仙”的夫君,也并非完全對(duì)外界漠不關(guān)心。
很好。
棋局雙方,終于都就位了。
禮樂(lè)喧天中,她被引著,走向侯府深處。
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