芒山和碭山是兩座山，當地百姓叫慣了，都叫做芒碭山。

山外有一座村子，叫做趙家村。

村里都是安分守己的百姓。

村里的人都安分守己，山里人卻不然。

芒碭山內，竄伏著一群**越貨的匪盜。

時局動蕩，匪盜猖獗。

不說天下三大盜魁，只這芒碭山小去處的這一窩山大王，也遠近做下不少大案。

令普通百姓聞之而喪膽，官府縣治思之而頭痛。

好在兔子不吃窩邊草，趙家村雖就在芒碭山下，卻從未遭過劫掠殺戮。

而這一年，似乎情況有些不一樣。

村里有些人說，山匪恐怕要對趙家村下手了。

趙陽砍柴時聽其他小孩這樣說了，于是揮動板斧，削下一根筆首的桃枝，綁扎在柴垛里。

“山匪不會來打劫咱們村的?！?br>
另一個小孩劉羽說道。

“你怎么知道不會來？”

趙銀柱推了一把劉羽，似乎不滿他的質疑。

趙陽在一旁默默聽著。

趙家村挨著山林，村里小孩常常進山打柴，自家燒火做飯用，多余的也會背到縣里賣掉。

劉羽被推了一把，小小臉上有些急躁，但又不敢發(fā)作。

在趙家村里，外姓的小孩向來自覺矮人一頭。

劉羽道：“我爹說，兔子不吃窩邊草。

那么多年了山匪也沒到咱村來過，今年怎么會來？”

“你爹又不是兔子，怎么知道吃不吃窩邊草！”

趙銀柱怪笑道。

另外兩個小孩趙得財和趙猛聽了，都哈哈大笑。

劉羽臉上紅紅的，噓噓喘著氣，盯著趙銀柱。

“你怎么知道山匪會來？”

劉羽氣憤說道。

趙銀柱得意一笑，道：“我聽走街串巷敲梆子說戲的那老頭說的?！?br>
那個老頭趙陽也知道，頭發(fā)花白了，瘦骨伶仃的，引著一條小狗，背著一把二胡，腰里別著一副梆板。

愛說些江湖上走高竄低的俠義事。

“他怎么說？”

劉羽追問道。

“他說今年天下三大山匪之一的鳳陽大盜王不良要過六十大壽，天下各處的山大王都得準備金銀糧米去慶壽。

今年的收成不好，他指了指山里的方向，說八成今年會下來**咱村子！

……還說讓咱們早做準備……”趙銀柱得意洋洋道。

劉羽一時無言以對。

片刻后才道：“他說的是八成，又不是十成。

再說了那老頭兒不是江湖上的人，怎么知道江湖上的事？”

趙銀柱見劉羽還在強自狡辯，心中怒氣涌起，要和劉羽打架。

趙得財和趙猛在一旁煽風點火。

趙陽背起柴垛，別了板斧，拉了一把劉羽道：“晌午了，該回家吃飯了?！?br>
劉羽拽開他，將手中斧頭往一旁丟去。

趙銀柱也將斧頭丟了，赤手空拳。

兩人打到一塊。

剛開始劉羽勢猛，慢慢力氣不足了，被趙銀柱壓在身上。

過了片時劉羽一個鷂子翻身，又把趙銀柱壓了下去……最后兩人都氣喘吁吁，都沒力氣了，各自躺在地上大口喘息。

歇了一會兒，趙銀柱爬起身。

劉羽也急著站起來，以為對方還要打。

沒想到趙銀柱道：“劉羽，你挺厲害啊。

咱們要不要結拜，一塊打山匪？”

趙銀柱說著眼光掃過趙得財和趙猛。

趙得財是他的親兄弟，趙猛素來跟他們一起玩。

劉羽一愣神，頗為意外，隨即道：“好啊?！?br>
一旁，趙陽朝興高采烈的西人望了一眼，自己垂下頭，轉身要走。

趙陽和他們雖然也是同齡，都是十一二歲的年齡，但他身材矮小瘦弱，加之性格靜默，他們有什么好玩的，都不帶著自己。

因此趙陽此時知道結拜也沒有自己的份，不如悄悄離開。

他正要走，劉羽喊道：“趙陽，你不來結拜嗎？”

趙陽轉頭，平靜地臉上露出一絲期待。

道：“我？”

趙銀柱不忍拂了把兄弟劉羽的面子，只好道：“那你也一塊來吧?！?br>
就在此時，林子外傳來一聲聲響亮的喊聲。

到了吃晌午飯時分，大人喊吃飯的聲音中帶著三分想揍人的沖動。

趙銀柱急急道：“下午再結拜吧！”

就匆匆撿起斧頭柴垛，又道：“下午大家都帶兩文錢來，買黃紙燒奠，都別忘了……”話音未落，人己經向外飛奔出去。

收成雖然不好，但兩文錢每個小孩都拿得出來。

平時買糖葫蘆一串也要三文。

趙陽回到家時，奶奶己經煮好了豆腐湯。

趙陽將柴垛挨著墻根放下。

他家里三面土墻倒了兩面，沒人修繕便一首這樣了。

井旁洗了手，到廚屋門前的矮桌上坐下，將烙餅撕了泡在豆腐湯里，呼嚕呼嚕地吃了起來。

吃了一碗。

趙陽走到柴垛那里，抽出那根桃枝，坐在斷墻下，用板斧一點點削切著。

他要把桃枝削成心中想象的模樣。

削了一會兒，奶奶走了過來，望著他削桃木。

奶奶有些駝背了，臉上是慈愛的神色。

趙陽腆然一笑，道：“奶奶，要是山匪來了，我用這個對付他們?！?br>
奶奶在他頭上撫了撫，沒有說話，臉上卻浮現一抹淡淡的凄涼。

奶奶最近常想，自己和老頭子若是老了走了，留下小孫兒一個人該怎么活？

奶奶伸出手，遞過來兩枚銅錢。

趙陽心頭一喜，接了過來。

有了這兩文錢，下午結拜的份資就有了。

正高興著，墻外爺爺的身影出現了。

爺爺挑著擔子，擔子里是大白菜。

早上天未亮的時候，爺爺挑了滿擔的白菜去縣里賣，日頭過了正午才回來，大白菜還剩下半擔。

爺爺進了院子，彎腰放下?lián)?br>
忽然腰像僵住了抬不起了。

趙陽忙放下手中的桃枝，和奶奶一起扶著爺爺坐在藤椅上。

“小陽，快去老余頭家賒兩貼膏藥來?！?br>
奶奶道。

她知道爺爺的腰是**病了，貼上膏藥就會好些。

趙陽就要去。

村里有家賣跌打膏藥的，是外姓人，姓余，能賒賬。

爺爺輕輕抓住趙陽的手腕，笑道：“貼那費錢的干什么？

還不如你給我捏捏?！?br>
趙陽便在藤椅旁給爺爺捏起了腰。

捏了一會兒，爺爺就道：“好啦不疼了。

***，給我盛碗湯來?！?br>
趙陽看到爺爺起身的時候眉毛忽然一抽。

就知道他還在強忍著腰疼。

“小陽子，你又砍那么多柴？

以后就在村子旁砍就行了，萬不可再進山里去了?！?br>
爺爺道。

“爺爺，為什么？”

趙陽問道。

爺爺忽然鄭重起來道：“我今兒在縣里聽說芒碭山的大王們要鬧大案，縣里面己經**了。

咱們村挨得最近，往年雖然沒事，但還是小心些好。

我剛才進村，又見兩個臉生的，在村子口踅來踅去，怕不是來踩盤子的？”

“咱們家也沒有啥好搶的，只要不**就行?！?br>
奶奶道，她端來一碗豆腐湯，泡好了烙餅。

趙陽又去墻根下，慢慢削著自己的桃木劍。

午后的陽光照在他稚嫩的臉上，閃爍著少年少有的堅毅神色——似乎他要用手中木劍，保護這個頹敗破舊的家。