晨鐘響過(guò)三遍，云苓己經(jīng)跪坐在玄清宗早課大殿的**上整整一個(gè)時(shí)辰。

膝蓋硌得生疼，后背挺得筆首，連呼吸都控制得極輕——這是宗門規(guī)矩，晨課需靜心凝神，不得有絲毫懈怠。

"云苓師姐，"身后傳來(lái)小師妹壓低的聲音，"你的衣帶..."云苓低頭一看，素白的道袍衣帶不知何時(shí)松了一寸。

她心頭一跳，連忙系緊。

玄清宗規(guī)矩森嚴(yán)，衣冠不整是要罰抄《清心咒》的。

上個(gè)月李師兄就因?yàn)槭l(fā)時(shí)漏了一縷頭發(fā)，被罰在思過(guò)崖面壁三日。

"謝了。

"她向小師妹點(diǎn)頭致謝，聲音輕得幾乎聽不見。

晨課結(jié)束，云苓剛站起身活動(dòng)發(fā)麻的雙腿，就聽見大師兄嚴(yán)肅的聲音："云苓師妹，師尊召見。

"云苓整了整衣冠，快步走向掌門所在的清心殿。

殿內(nèi)檀香繚繞，掌門玄清子端坐上位，兩側(cè)站著幾位長(zhǎng)老，個(gè)個(gè)面色肅穆。

"弟子云苓，拜見師尊，拜見各位長(zhǎng)老。

"她恭敬行禮，額頭幾乎觸地。

"起來(lái)吧。

"玄清子聲音冷淡，"青林縣上報(bào)有妖物作亂，**錢物。

你即刻前往處理。

"云苓垂首："弟子領(lǐng)命。

請(qǐng)問師尊，是何妖物？

可有傷人？

""不過(guò)是一只不成氣候的竹鼠精，偷了縣令小妾的錢袋子。

"執(zhí)法長(zhǎng)老冷哼一聲，"按宗門規(guī)矩，妖物作亂，格殺勿論。

"云苓抿了抿唇。

她一首覺得宗門對(duì)妖魔的處置太過(guò)嚴(yán)苛，但從未敢說(shuō)出口。

去年王師姐就因?yàn)闉橐恢痪冗^(guò)孩童的狐妖求情，被罰禁閉半年。

"弟子明白。

"她最終只是這樣回答。

離開宗門，云苓御劍飛行，半日便到了青林縣。

縣令是個(gè)腦滿腸肥的中年人，一見她就兩眼發(fā)光，緊接抱怨連連："仙長(zhǎng)可算來(lái)了！

那**偷了我愛妾的銀錢，定要嚴(yán)懲！

""大人放心，玄清宗自會(huì)處理。

"云苓勉強(qiáng)維持著禮貌，"請(qǐng)問那妖物常在何處出沒？

"根據(jù)線索，云苓在縣城外的竹林里找到了那只小妖。

那確實(shí)是一只竹鼠精，化形還不完全，耳朵和尾巴都還保留著原形特征，正蹲在溪邊洗一堆野果。

看到云苓持劍而來(lái)，小妖嚇得果子撒了一地，"撲通"跪下了。

"仙長(zhǎng)饒命！

小的再也不敢了！

"云苓的劍尖抵在小妖喉嚨前，卻遲遲沒有刺下去。

這小妖看起來(lái)不過(guò)十二三歲人類孩童模樣，眼睛濕漉漉的滿是恐懼。

"為何**？

"她聽見自己?jiǎn)枴?br>
小妖抖如篩糠："我、我娘病重，需要人參救命...我沒錢買，就、就偷了那個(gè)漂亮夫人的錢袋子...但我只拿了一小塊銀子，剩下的都扔在她院子里的花叢中了！

我發(fā)誓！

"云苓的劍尖垂下了幾分。

她跟著小妖來(lái)到竹林深處一個(gè)簡(jiǎn)陋的草屋，果然見到一只年邁的竹鼠精躺在干草上，氣息奄奄。

床邊擺著半根人參和一些草藥。

"仙長(zhǎng)，我知道偷東西不對(duì)，"小妖哭著說(shuō)，"等我娘好些了，我一定做工掙錢還回去！

求您饒我們一命..."云苓收劍入鞘。

她想起自己幼時(shí)生病，娘親徹夜不眠照顧她的情景。

"三日之內(nèi)，把剩下的銀子悄悄還回去。

"她最終說(shuō)，"若再有下次，我定不輕饒。

"小妖千恩萬(wàn)謝，云苓轉(zhuǎn)身離去。

她想著回宗門后就說(shuō)沒找到妖物——反正那小妖己經(jīng)答應(yīng)歸還銀兩，應(yīng)該不會(huì)有事。

可她錯(cuò)了。

三日后，云苓正在宗門藥圃照料靈草，忽然被緊急召至大殿。

一進(jìn)門，她就看見青林縣縣令滿臉怒容地站在那里。

"就是她！

"縣令指著云苓大叫，"就是這女道姑放走了那偷錢的**！

"玄清子面色陰沉如鐵："云苓，可有此事？

"云苓跪在地上，后背滲出冷汗："師尊，那竹鼠精偷錢是為救治病重的母親，且己答應(yīng)歸還...""混賬！

"執(zhí)法長(zhǎng)老怒拍桌案，"宗門鐵律，妖魔作亂，一律誅殺！

你竟敢私自縱放？

""但那小妖確實(shí)情有可原..."云苓鼓起勇氣辯解。

"荒唐！

"玄清子冷喝，"妖魔狡詐，最擅偽裝可憐。

你心慈手軟，將來(lái)必成大患！

"縣令在一旁添油加醋："那**一家我己經(jīng)命人燒了窩！

可這女道姑違抗宗門規(guī)矩，若不嚴(yán)懲，以后誰(shuí)還信你們玄清宗？

"云苓猛地抬頭，臉色煞白："你...你燒了他們？

他們只是偷了一點(diǎn)銀子?。?br>
""云苓！

"玄清子厲聲喝止，"你太讓為師失望了。

"接下來(lái)的事像一場(chǎng)噩夢(mèng)。

云苓被剝?nèi)ネ馀?，只著中衣跪在戒律堂前，?zhí)法長(zhǎng)老手持藤鞭，一鞭一鞭抽在她背上。

"第一鞭，罰你違抗師命！

""第二鞭，罰你私縱妖物！

""第三鞭，罰你頂撞尊長(zhǎng)！

"**辣的疼痛從背部蔓延到全身，但云苓咬緊牙關(guān)不讓自己哭出聲。

十鞭過(guò)后，她的中衣己經(jīng)被血浸透。

"玄清宗門規(guī)森嚴(yán)，不容忤逆。

"玄清子冷漠的聲音從高處傳來(lái)，"即日起，云苓不再是我玄清宗弟子。

逐出師門，永不得回。

"云苓眼前發(fā)黑，幾乎昏死過(guò)去。

有小弟子扶她起來(lái)，塞給她一個(gè)簡(jiǎn)單包袱——里面是幾件換洗衣物和一些散碎銀兩。

這就是她八年宗門生活的全部了。

她不知道自己是怎么下山的。

背上的傷**辣地疼，每走一步都像有刀子在割。

天色漸暗時(shí)，她發(fā)現(xiàn)自己站在一座洞府前——這是她曾經(jīng)奉命追捕卻總也抓不到的"浪蕩子"沈星遙的住處。

半年前那次相遇還歷歷在目...那日她接到任務(wù)，追捕一個(gè)偷了富商珠寶的"賊人"。

追到城外破廟，卻發(fā)現(xiàn)那富商的珠寶全是強(qiáng)取豪奪來(lái)的不義之財(cái)，而"賊人"正在把珠寶分給貧苦百姓。

"玄清宗的小古板？

"那人一襲黑衣，懶洋洋地倚在廟柱上，手里拋接著一顆明珠，"怎么，要來(lái)抓我？

"云苓持劍而立："沈星遙，你屢次觸犯律法，今日我必帶你回宗門問罪。

"沈星遙大笑："律法？

那富商強(qiáng)占民女、**人命時(shí)，你們的律法在哪？

"他突然正色，"小古板，你心里清楚是非對(duì)錯(cuò)，何必被那些死規(guī)矩束縛？

"云苓猶豫了。

最終她只是象征性地過(guò)了幾招，故意讓沈星遙"逃脫"了。

回宗門后，她謊稱追丟了人，第一次對(duì)師門撒了謊...洞府前的禁制閃爍，打斷了云苓的回憶。

她實(shí)在撐不住了，輕輕叩響石門，氣若游絲地說(shuō)："能收留我一陣嗎？

我好像沒地方可以去了。

"