1999年臘月廿三，沈城的天灰得像潑了鉛粉。

賀家老宅屋檐的冰溜子足有小兒臂粗，檐角銅鈴早被北風(fēng)吹啞了嗓子。

西廂房窗欞上糊的防風(fēng)塑料布鼓脹如帆，接生婆的吆喝聲混著產(chǎn)婦嘶喊，一刀刀劈開院里的死寂。

賀三爺蹲在堂屋門檻上抽關(guān)東煙，貂皮大氅領(lǐng)子豎著，露出里頭漿洗挺括的白襯衫領(lǐng)。

他盯著青磚縫里凍僵的螞蟻，煙灰積了半寸長(zhǎng)。

東墻根蹲著的八十多個(gè)黑衣漢子，手里的鋼管在雪地上敲出整齊的節(jié)拍。

"三爺，熱水！

"丫鬟端著銅盆往西廂跑，盆沿掛著的冰碴子叮當(dāng)響。

賀三爺突然起身，后腰別著的黑星**撞上門框，震得堂屋供案上的關(guān)公像一晃。

供桌前打盹的老**楊半仙猛抬頭，缺了口的茶碗里，碧螺春早結(jié)成了冰坨子。

正當(dāng)時(shí)辰，院外傳來(lái)輪胎碾冰碴的脆響。

十二輛墨綠捷達(dá)堵死巷口，車頭綁著的紅綢帶在風(fēng)里獵獵如旗。

青龍幫陳九踹開車門，羊皮襖襟子上還沾著昨夜賭局落的煙灰。

"賀老三！

"陳九一腳踩在石獅子上，露出牛皮靴底釘著的鐵掌，"聽說(shuō)你要添丁？

老子備了份大禮。

"他身后西個(gè)馬仔抬著蒙紅布的物件，落地時(shí)震起三尺雪沫子。

賀三爺吐掉煙蒂，金牙在陰霾里一閃："陳老九，你爹死那年也是臘月二十三。

"他食指摩挲著黑星的扳機(jī)護(hù)圈，"抬口棺材來(lái)賀喜，倒是孝心可嘉。

"紅布掀開是尊半人高的銅關(guān)公，青龍偃月刀的刃口卻朝里反著。

楊半仙手里的茶碗突然炸裂，碎瓷片在供案上蹦跶："刀口向主，這是要斷子絕孫的局！

"西廂房突然爆出嬰兒啼哭，聲浪震得檐上冰溜子簌簌墜地。

陳九的笑僵在臉上——那哭聲竟似帶著金鐵之音，驚得捷達(dá)車警報(bào)器此起彼伏地嚎。

接生婆撞開雕花門，懷里襁褓散著血腥氣："三爺，少爺后背..."話沒(méi)說(shuō)完，楊半仙己經(jīng)撲到近前。

老**枯手扯開棉布，嬰兒脊梁上一道赤紅胎記蜿蜒如龍，龍首正咬在第七節(jié)脊椎骨。

"戌時(shí)三刻，大雪壓城..."楊半仙喉頭咕嚕作響，"脊生逆鱗，目含煞光，這是要掀翻沈城八十一街的火煉金命！

"老**突然轉(zhuǎn)向陳九，"九爺，您靴底沾的可是北陵的土？

"陳九猛退半步，牛皮靴在雪地上刮出凌亂痕跡。

他昨夜確實(shí)在北陵賭場(chǎng)剁了渾河幫二當(dāng)家的手。

"這孩子的哭，"楊半仙指甲摳進(jìn)襁褓，"能震醒方圓十里含冤的鬼。

"話音未落，巷口突然傳來(lái)刺耳的剎車聲。

渾河幫三十多輛三輪摩托堵死路口，車把上綁的白布條還在滴血。

賀三爺突然大笑，震得梁上灰絮紛落。

他單手扯開貂皮大氅，露出腰間別著的三把黑星："陳老九，北陵的賭桌怕是容不下兩副棺材。

"轉(zhuǎn)身時(shí)大氅揚(yáng)起一片雪霧，"楊**，給我兒起個(gè)鎮(zhèn)得住八十一街的名。

"老**蘸著茶碗殘冰，在供案上寫下個(gè)"御"字。

西廂房窗紙突然透出紅光，眾人抬眼望去，竟是晚霞撕裂鉛云，如血瀑傾瀉在賀家老宅的琉璃瓦上。