滄州柴府的氣象，在京東東路一帶是獨一份的。

不說別的，單是府門前那對漢白玉獅子，就比州衙的高出半截，鬃毛卷曲如波浪，爪下繡球滾著暗紋，一看便知是前朝內(nèi)府的物件。

往里走，三進(jìn)三出的院子套著跨院，青磚鋪地縫里長不出半根雜草，回廊上雕著“富貴牡丹松鶴延年”，雖不似王府那般張揚，卻處處透著百年世家的沉厚。

后罩房里，藏著柴家真正的家底。

十二間庫房堆著從江南運來的綢緞、淮西的糧食、漠北的皮毛....管事說，這些都是柴家祖輩歷年積攢下的，單是存糧，便夠府里上下吃三年。

還有深入地底數(shù)十丈的密室中，存放著柴家真正的底蘊。

兩間裝滿了金銀珠寶，兩間專放兵器——槍桿是檀木的，刀刃淬了寒光，雖不及軍中制式精良，卻也足供百人武裝。

這日午后，柴進(jìn)正坐在正廳的梨花木椅上，手里把玩著一串蜜蠟佛珠。

他穿件月白杭綢首裰，外罩件石青萬字紋比甲，腰間系著玉帶，腳下是粉底皂靴，雖己年過三旬，卻生得面白無須，眉眼間帶著股讀書人的斯文，只是偶爾抬眼時，那目光里的磊落，才顯露出幾分江湖人的俠氣。

廊下忽然傳來一陣喧嘩，接著就見管家柴忠快步走進(jìn)來，臉上帶著些為難：“**人，府門外……又來了上門求助的災(zāi)民，說是來投靠您的。”

柴進(jìn)放下佛珠，眉頭都沒皺一下：“既是災(zāi)民來投靠，你就首接安排了就是，叫后廚備些熱粥，讓他們先吃飽了，有余力的把他們安排去莊園做工可……”柴忠咂咂嘴，“這己是本月來的第一百八十七個了。

近來黃河潰堤，逃難的越來越多，府里的存糧……存糧存著，不就是為了應(yīng)付這事？”

柴進(jìn)站起身，聲音朗朗，“當(dāng)年太祖爺給咱柴家丹書鐵券，可不是讓咱只顧著自己享福的。

去，再開一倉，在府門外搭個棚子，凡是來的難民，都可以讓他們吃頓飽飯，愿意投靠我們的，也可以盡量收容?！?br>
這話剛落，就見屏風(fēng)后轉(zhuǎn)出個小小的身影，正是柴承乾。

他剛在后院看完《新唐書》，聽見父親的話，脆生生道：“父親說得是。

只是光給米不夠，那些帶傷的、生病的，還得請郎中來看?！?br>
柴進(jìn)見是兒子，臉上露出笑意：“承乾說得對。

柴忠，再去請兩個郎中，就在棚子邊設(shè)個醫(yī)案，但凡有傷病的，都給治了?！?br>
柴忠應(yīng)聲去了。

柴進(jìn)摸著兒子的頭，眼里滿是欣慰：“我兒才六歲，就有這份心，將來必成大器。”

柴承乾卻沒接這話，反而仰起臉問：“父親，您說，這些難民為什么會逃難？”

“自然是黃河潰堤，家沒了?！?br>
柴進(jìn)笑呵呵說道，面對自己的獨子，柴進(jìn)是非常耐心的。

“那黃河為什么會潰堤？”

承乾繼續(xù)說道。

柴進(jìn)一怔，隨即嘆道：“年久失修，加上今年雨水大……那官府為什么不修？”

柴承乾追問，小臉上滿是認(rèn)真，“**每年收那么多稅，難道不夠修河堤的？”

這話問得柴進(jìn)啞口無言。

他張了張嘴，想說“朝堂有朝堂的難處”，可看著兒子清澈的眼睛，那些話卻堵在喉嚨里。

是啊，為什么呢？

他常年結(jié)交江湖人，早聽說江南水災(zāi)時，官府不僅不治水，反而趁機(jī)搜刮民財；西北旱災(zāi)，賑災(zāi)糧被層層克扣，到了百姓手里只剩半袋沙土。

正說著，忽聞府門外一陣鼓樂聲，原來是滄州知府帶著幕僚來了。

這知府姓王，是個須發(fā)皆白的老官，雖然沒有太大才能，但是為官也算清廉。

王知府一進(jìn)院就拱手笑道：“柴**人，聽說你又在開倉賑災(zāi)，本官是特地來府上感謝你的?！?br>
柴進(jìn)忙請他進(jìn)去大廳，分賓主坐下。

王知府喝了口茶，兩人又聊了一下黃河決堤和災(zāi)民的事情。

這時候王知府才注意坐在一邊讀書的柴承乾，笑道：“柴**人，我早聽說令郎三歲能讀詩，五歲通史，如今連州學(xué)的先生都夸‘后生可畏’，現(xiàn)在看來，這番心性，確實是讀書的好苗子！”

柴進(jìn)對著讀書的柴承乾說道：“承乾，還不來拜見知府大人！”

柴承乾放下書本，走過來對著王知府行了一個學(xué)生禮。

王知府說道：“承乾小郎君，聽說你是河北神童，我今天也考你一個問題。

你說，這天下要如何才能安穩(wěn)？”

大廳的人都笑了，只當(dāng)是老知府逗孩子玩。

誰知柴承乾卻斂了斂衣襟，正色道：“學(xué)生以為，天下安穩(wěn)，在君，在臣，更在民。”

“哦？”

王知府來了興致，“細(xì)說聽聽?！?br>
“君需明，不偏聽，不妄為，以百姓之心為心；臣需忠，不結(jié)黨，不**，以家國之事為事；民需安，有田種，有衣穿，有飯吃，自然國泰民安?！?br>
柴承乾聲音不大，卻字字清晰，“就像唐書上說的，水可載舟，亦可覆舟。

百姓是水，**是舟，若是水不安寧，舟豈能穩(wěn)？”

這話一出，滿廳皆靜。

王知府手里的茶盞停在半空，半晌才長嘆一聲：“好一個‘水可載舟，亦可覆舟’！

老夫為官三十年，竟不如一個六歲孩童看得透徹！”

他放下茶盞，對柴進(jìn)拱手道：“柴**人，令郎絕非池中之物，將來必是國之棟梁！”

柴進(jìn)臉上笑著，心里卻泛起一陣復(fù)雜。

他知道兒子是神童，可這番話里的憂思，遠(yuǎn)超一個孩童該有的心智。

送走王知府后，他拉著柴承乾的手，沉聲道：“承乾，有些話，不是你該說的?！?br>
柴承乾卻抬頭看他，眼里閃著光：“父親，難道我說的不對嗎？

去年黃河潰堤，若官府早修河堤，何至于百姓流離失所？

前年遼國扣了咱們的商隊，**只會送歲幣，不敢出兵，難道這就是安穩(wěn)？”

柴進(jìn)被問得啞口無言，只能重重嘆了口氣。

他望著院子里那些來來往往領(lǐng)糧的難民，又看看兒子那雙清澈卻藏著銳利的眼睛，忽然覺得，這看似平靜的天下，恐怕真要變了。