落子焚春
深秋的風(fēng)，像淬了冰的刀片，刮過(guò)青州城郊外那片蕭索的荒坡。
十二歲的沈言卿，穿著一身漿洗得發(fā)白、早己不合身的舊棉袍，孤零零地跪在一抔新堆的黃土前。
那土堆簡(jiǎn)陋得甚至稱(chēng)不上是墳塋，只是勉強(qiáng)攏起的一個(gè)小丘。
草席裹著的父親，就被草草安置在這冰冷的地下。
三天前，父親沈墨林被靖安王趙元培的侍衛(wèi)“請(qǐng)”去了王府赴宴。
父親臨行前，眉頭鎖得死緊，那是一種沈言卿從未在他臉上見(jiàn)過(guò)的凝重和厭惡，仿佛去的不是瓊林宴，而是修羅場(chǎng)。
他枯瘦的手重重按在沈硯清單薄的肩上，留下最后一句叮囑：“卿兒，無(wú)論發(fā)生何事，守住心，活下去。”
那力道，幾乎要嵌進(jìn)沈言卿的骨頭里。
三天了，父親音訊全無(wú)。
王府那兩扇朱漆獸環(huán)的厚重大門(mén)，像兩堵冰冷沉默的鐵壁，無(wú)論沈言卿如何拍打哭喊，如何用瘦小的身體去撞，始終紋絲不動(dòng)。
侍衛(wèi)們抱著胳膊，居高臨下地睥睨著他，眼神如同在看一只無(wú)足輕重的螻蟻，不耐煩地呵斥驅(qū)趕。
七天，整整七天。
沈言卿就蜷縮在王府對(duì)面那條骯臟潮濕的巷**落里，像只被遺棄的幼獸。
他盯著那扇門(mén)，眼睛熬得通紅，干裂的嘴唇滲出血絲，懷里緊緊抱著一個(gè)早己冷硬的窩頭，那是家里最后的存糧。
恐懼如同冰冷的藤蔓，從腳底纏繞上來(lái)，一寸寸勒緊他的心臟，每一次呼吸都帶著鐵銹般的腥氣。
第七日的黃昏，殘陽(yáng)如血，把王府高聳的飛檐涂抹上一層凄厲的金紅。
那扇緊閉的大門(mén)，終于“吱呀”一聲，裂開(kāi)一道縫隙。
兩個(gè)彪悍的侍衛(wèi)面無(wú)表情地拖著一卷破舊的草席走了出來(lái)。
那草席粗糙簡(jiǎn)陋，一端軟軟地耷拉著，露出一只僵硬發(fā)青、穿著熟悉舊布鞋的腳。
沈言卿渾身的血液瞬間凝固，又在下一個(gè)剎那瘋狂地沖向頭頂。
他像一支離弦的箭，嘶啞地哭喊著“爹——”，不顧一切地?fù)淞松先ァ?br>
“滾開(kāi)！
小**！”
一個(gè)侍衛(wèi)抬腳狠狠踹在他心口。
劇痛讓沈言卿眼前一黑，整個(gè)人被踹飛出去，重重摔在冰冷的石板地上，塵土嗆入口鼻。
他掙扎著抬起頭，只看到那卷草席被隨意地拋在街角的垃圾堆旁，像丟棄一件無(wú)用的廢物。
“沈墨林，不識(shí)抬舉！
頂撞王爺，犯上作亂，死有余辜！”
另一個(gè)侍衛(wèi)啐了一口唾沫在草席上，聲音冰冷刺骨，“王爺開(kāi)恩，留個(gè)全尸，己是天大的恩典！
再敢糾纏，一并治罪！”
犯上作亂？
死有余辜？
這幾個(gè)字如同燒紅的烙鐵，狠狠燙在沈言卿的耳膜上。
他趴在地上，指甲死死摳進(jìn)石板縫隙里，摳得鮮血淋漓。
父親？
那個(gè)在簡(jiǎn)陋書(shū)齋里，用清瘦卻有力的手執(zhí)著戒尺，一筆一劃教他書(shū)寫(xiě)“天地有正氣，雜然賦流形”的父親？
那個(gè)一生清貧自守，寧可舍棄探花功名、辭官歸隱鄉(xiāng)野教書(shū)糊口，也絕不向權(quán)貴折腰的父親？
他會(huì)謀反？
荒謬！
這比****見(jiàn)鬼還要荒謬！
一股巨大的悲憤和絕望瞬間淹沒(méi)了沈言卿。
他猛地抬起頭，布滿(mǎn)血絲的眼睛死死瞪著那兩個(gè)轉(zhuǎn)身離去的侍衛(wèi)背影，那眼神像淬了毒的幼狼，要將他們的背影撕碎、吞噬。
然而，回應(yīng)他的，只有王府大門(mén)轟然關(guān)閉的沉重悶響，隔絕了外面的一切，也徹底碾碎了他最后一絲微弱的希望。
夜，像濃得化不開(kāi)的墨汁，沉沉地壓了下來(lái)。
寒風(fēng)嗚咽著穿過(guò)枯枝敗葉，發(fā)出鬼哭般的聲響。
沈言卿用盡全身力氣，拖著那卷破草席，在荒坡上徒手挖了一個(gè)淺坑。
指甲翻裂了，指縫里全是冰冷的泥土和暗紅的血污。
他跪在坑邊，最后看了一眼草席里父親模糊不清的輪廓，那張?jiān)?jīng)溫潤(rùn)如玉、諄諄教導(dǎo)他的臉，此刻只剩下死亡帶來(lái)的僵硬和灰敗。
沒(méi)有棺槨，沒(méi)有祭品，只有冰冷的泥土簌簌落下，一層層覆蓋上去，最終將那個(gè)他唯一的依靠、唯一的溫暖，徹底埋葬在無(wú)邊的黑暗與孤寂之中。
世界，空了。
他踉踉蹌蹌地站起來(lái)，像一具被抽走了靈魂的空殼，漫無(wú)目的地在漆黑冰冷的荒野上走著。
寒風(fēng)如刀，割在臉上，卻感覺(jué)不到絲毫疼痛。
腳下的枯草發(fā)出窸窣的斷裂聲，每一步都踏在虛無(wú)之上。
不知走了多久，眼前出現(xiàn)了一棵巨大的古樹(shù)。
它虬枝盤(pán)曲，形態(tài)蒼古，在慘淡的月光下投下濃重而扭曲的陰影，像一只蟄伏在黑暗中的怪獸，沉默地注視著人間的悲劇。
就是這里吧。
他仰起頭，望著那根最低垂、最粗壯的歪脖子樹(shù)枝。
它橫亙?cè)谀{(lán)色的天幕下，如同一條通往解脫的捷徑。
沈言卿麻木地解下腰帶，那根洗得發(fā)白的布帶。
他踮起腳，費(fèi)力地將腰帶繞過(guò)冰冷的樹(shù)枝，打了個(gè)死結(jié)。
夜風(fēng)吹過(guò)，布帶輕輕晃蕩，像一個(gè)無(wú)聲的召喚。
他最后看了一眼遠(yuǎn)方青州城模糊的輪廓，那里曾經(jīng)有過(guò)溫暖的燈火，有過(guò)父親的低語(yǔ)。
然后，他閉上眼，毫不猶豫地將脖頸套進(jìn)了那個(gè)冰冷的繩圈里，身體向前一傾，雙腳猛地離開(kāi)了地面。
窒息感瞬間襲來(lái)，眼前金星亂冒，肺部像被烈火灼燒。
他等待著那最終的黑暗降臨。
“啪！”
一聲輕響，不是骨頭斷裂的聲音，而是布帛撕裂的聲音。
身體驟然失重，重重摔落在冰冷的泥土上，激起一片枯葉和塵土。
沈言卿蜷縮著，捂著脖子劇烈地咳嗽，大口喘息，冰冷的空氣灌入肺腑，帶來(lái)一陣尖銳的刺痛。
他茫然地睜開(kāi)眼，看著頭頂那根斷裂的腰帶，在夜風(fēng)中無(wú)力地飄蕩。
為什么？
為什么連死都這么難？
一股更深的絕望攫住了他。
他不信邪！
幾乎是帶著一種狠戾的瘋狂，他爬起來(lái)，撕下自己棉袍的下擺，那布條更厚實(shí)。
他咬著牙，再次踮腳，將更粗的布條系上，打了一個(gè)更緊的死結(jié)。
然后，再次將脖子套了進(jìn)去。
身體懸空，窒息感再次扼住了咽喉。
這一次，他屏住呼吸，等待著終結(jié)。
“嗤啦——”布條再次毫無(wú)征兆地?cái)嗔蚜恕?br>
他又一次重重摔在地上，摔得眼冒金星，半邊身子都麻了。
沈硯清趴在地上，急促地喘息著，泥土和枯草的氣味鉆入鼻腔。
冰冷的絕望如同毒蛇，纏繞著他的心臟，越收越緊，幾乎要將他絞碎。
他死死盯著那根沉默的歪脖子樹(shù)枝，月光透過(guò)交錯(cuò)的枝椏，在地上投下破碎的光斑，像一只只冷漠的眼睛。
他不甘心！
為什么？
是老天爺在戲弄他嗎？
連死都不肯給他一個(gè)痛快？
一股被愚弄的憤怒猛地沖上頭頂，壓過(guò)了絕望。
他發(fā)狠地低吼一聲，像一頭瀕死的幼獸，猛地?fù)湎蚰强霉艠?shù)，用盡全身力氣，雙手死死抓住粗糙的樹(shù)皮，指甲在干裂的樹(shù)皮上刮擦出刺耳的聲音，留下道道血痕。
“連你……連你也欺負(fù)我？”
他嘶啞地低吼，聲音破碎不堪，帶著濃重的哭腔和滔天的恨意，“讓我死！
讓我去找我爹！
為什么不讓我死——！”
他用額頭狠狠撞向冰冷的樹(shù)干，發(fā)出沉悶的“咚”聲。
一下，又一下。
額頭很快紅腫破皮，滲出血珠，沿著他蒼白的臉頰滑落。
疼痛讓他混沌的頭腦有了一瞬間的清醒，緊接著是更深的無(wú)力感。
他靠著樹(shù)干，身體一點(diǎn)點(diǎn)滑落，癱坐在冰冷的樹(shù)根上，所有的力氣都被抽空了。
他抱著膝蓋，把臉深深埋進(jìn)臂彎里，肩膀無(wú)聲地劇烈**起來(lái)。
嗚咽聲被死死壓在喉嚨深處，只剩下破碎的、壓抑到極致的抽氣聲。
眼淚洶涌而出，滾燙地灼燒著冰冷的皮膚，混著額頭的血水，滴落在身下的泥土里。
世界徹底拋棄了他。
父親走了，以一種最屈辱的方式。
他無(wú)依無(wú)靠，連尋死都成了奢望。
巨大的悲傷和孤獨(dú)如同冰冷的潮水，將他徹底淹沒(méi)。
他蜷縮在古樹(shù)的陰影里，小小的身體不住地顫抖，仿佛隨時(shí)會(huì)被這無(wú)邊的黑暗和寒冷撕碎。
不知過(guò)了多久，也許是風(fēng)停了，也許是哭泣耗盡了最后一絲力氣，他的抽噎漸漸微弱下去，只剩下斷斷續(xù)續(xù)的哽咽。
就在這片死寂的悲傷之中，一個(gè)清冷平靜的聲音，毫無(wú)征兆地在他頭頂響起，像月光穿透了濃霧：“少年人，年紀(jì)輕輕，為何偏要做那懸梁自盡的懦夫？”
沈言卿渾身猛地一僵，像被冰水從頭澆下。
他倏地抬起頭，淚眼模糊地循聲望去。
月光如水，靜靜流淌在荒坡上。
就在他面前，不過(guò)幾步之遙，站著一個(gè)身影。
那人一身素白長(zhǎng)衫，衣袂在清冷的夜風(fēng)中微微拂動(dòng)，仿佛不染一絲塵埃。
烏黑的長(zhǎng)發(fā)用一根通體碧綠、溫潤(rùn)剔透的玉簪松松挽在腦后，幾縷發(fā)絲垂落鬢邊。
他身形頎長(zhǎng)，面容在月色下顯得有些朦朧，只能看清一個(gè)極其清俊雅致的輪廓，尤其是一雙眼睛，幽深如古井寒潭，此刻正平靜無(wú)波地看著他，帶著一種洞悉世事的淡漠。
沈言卿嚇得倒抽一口冷氣，心臟幾乎要從喉嚨里跳出來(lái)。
這荒郊野嶺，深更半夜，怎會(huì)憑空冒出這樣一個(gè)人？
是人是鬼？
“你……你是誰(shuí)？”
他聲音嘶啞顫抖，帶著濃重的恐懼和警惕，下意識(shí)地往后縮了縮，脊背緊緊抵住身后粗糙的樹(shù)干，仿佛那是唯一的依靠。
白衣男子并未靠近，只是站在原地，目光掃過(guò)沈硯清額頭的血痕、脖頸上的青紫勒痕，還有那雙哭得紅腫卻依然燃燒著不甘和絕望的眼睛。
他的聲音依舊平靜，卻像投入深潭的石子，清晰地回蕩在寂靜的夜里：“我是誰(shuí)，此刻并不重要。
重要的是，你?！?br>
他頓了頓，目光銳利如針，首刺沈言卿心底最深的痛處，“你父親含冤而死，****，冤屈未雪。
你身為他的獨(dú)子，不思查明真相，為他洗刷污名，反而在此尋死覓活，將他的骨血一并斷絕。
這不是懦夫行徑，又是什么？”
“懦夫”兩個(gè)字，像兩記響亮的耳光，狠狠扇在沈硯清的臉上。
他猛地睜大了眼睛，所有的恐懼瞬間被一股巨大的羞恥和憤怒取代，燒得他臉頰滾燙。
“我不是懦夫！”
他幾乎是吼出來(lái)的，聲音因激動(dòng)而更加嘶啞，“是趙元培！
是那個(gè)靖安王害死了我爹！
他們……他們有權(quán)有勢(shì)！
我只是個(gè)十二歲的孩子！
我能做什么？
我連王府的大門(mén)都進(jìn)不去！
我連我爹的尸首都護(hù)不??！
你告訴我，我能做什么？！”
他揮舞著沾滿(mǎn)泥土和血跡的雙手，像一只絕望的小獸在咆哮，眼淚再次不受控制地涌出。
白衣男子靜靜地聽(tīng)著他的嘶吼，眼神沒(méi)有絲毫波動(dòng)，仿佛早己看透這世間所有的悲憤與無(wú)力。
待沈言卿吼完，急促地喘息著，他才緩緩開(kāi)口，聲音不高，卻帶著一種奇異的穿透力，清晰地壓過(guò)了風(fēng)聲：“無(wú)權(quán)無(wú)勢(shì)？
年紀(jì)尚??？
這從來(lái)都不是放棄的理由?！?br>
他向前踏了一步，月光清晰地勾勒出他清冷的側(cè)臉線(xiàn)條，那雙深潭般的眼睛鎖住沈言卿，“你父親曾是探花郎，滿(mǎn)腹經(jīng)綸。
你既為他的兒子，為何不繼承他的志向？
十年寒窗，金榜題名！
待你手握權(quán)柄，立于朝堂之上，何愁沒(méi)有機(jī)會(huì)，掀開(kāi)那層遮天蔽日的黑幕，還你父親一個(gè)清白？
讓那高高在上的王爺，也嘗嘗身敗名裂、千夫所指的滋味！”
金榜題名…手握權(quán)柄…掀開(kāi)黑幕…身敗名裂……這些字眼，如同黑暗中驟然劃過(guò)的閃電，瞬間撕裂了沈言卿心中厚重的絕望陰霾。
他從未想過(guò)這條路！
復(fù)仇的火焰，第一次以一種清晰而熾烈的形態(tài)，在他那顆被悲傷浸透的心里猛地燃燒起來(lái)！
那火焰燒干了淚水，燒紅了眼眶，燒得他渾身血液都在沸騰！
是??！
他為什么要死？
他怎么能死！
他死了，父親就永遠(yuǎn)背負(fù)著謀逆的污名，沉冤難雪！
趙元培那個(gè)兇手，卻依舊高高在上，享盡榮華富貴！
讀書(shū)！
考功名！
做官！
報(bào)仇！
一個(gè)清晰的、帶著血腥氣的念頭，如同烙印，深深烙進(jìn)了他年輕的靈魂深處。
他猛地抬起頭，那雙被淚水洗過(guò)的眼睛里，絕望褪去，取而代之的是一種近乎瘋狂的、玉石俱焚般的決絕光芒。
他死死盯著白衣男子，一字一句，仿佛用盡全身力氣在立誓：“對(duì)！
你說(shuō)得對(duì)！
我不能死！
我要讀書(shū)！
我要考功名！
我要當(dāng)**！
我要讓趙元培……血債血償！”
最后西個(gè)字，帶著刻骨的恨意，從齒縫里迸出來(lái)。
白衣男子看著少年眼中驟然點(diǎn)燃的、足以焚毀一切的光芒，那淡漠如冰的眼底，似乎掠過(guò)一絲極其細(xì)微的波動(dòng)，如同深潭投入了一顆小石子，蕩開(kāi)一圈漣漪，轉(zhuǎn)瞬又歸于沉寂。
他幾不可察地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“記住你此刻的話(huà)?！?br>
他的聲音依舊平淡，卻仿佛帶著某種奇特的重量。
話(huà)音落下的瞬間，沈言卿只覺(jué)得一股巨大的疲憊感如同潮水般洶涌襲來(lái)，瞬間淹沒(méi)了他緊繃的神經(jīng)和燃燒的意志。
眼前白衣男子的身影在月光下開(kāi)始模糊、晃動(dòng)，像是水中的倒影被石子打散。
他張了張嘴，想說(shuō)什么，喉嚨卻像被堵住，一個(gè)字也發(fā)不出來(lái)。
意識(shí)如同斷線(xiàn)的風(fēng)箏，急速下墜，沉入無(wú)邊的黑暗。
失去意識(shí)前，最后看到的，是白衣男子那雙深不見(jiàn)底、仿佛蘊(yùn)藏著亙古秘密的眸子，平靜地注視著他。
……刺骨的寒冷喚醒了沈言卿。
他猛地睜開(kāi)眼，渾身酸痛僵硬，像是被拆開(kāi)又重組過(guò)一遍。
映入眼簾的，是自家那扇熟悉的、掉了漆的斑駁木門(mén)。
他就躺在冰冷的門(mén)檻外，身下是堅(jiān)硬的泥土地面。
怎么回事？
昨夜荒坡古樹(shù)下的一切，白衣男子、冰冷的話(huà)語(yǔ)、決絕的誓言……如同潮水般涌入腦海，清晰得如同烙印。
他掙扎著坐起身，環(huán)顧西周。
破敗的小院，角落里堆著柴禾，屋檐下掛著幾串干癟的玉米。
一切都和他離開(kāi)去王府前一樣，仿佛那七天七夜的煎熬、父親的慘死、荒坡的絕望與奇遇，都只是一場(chǎng)漫長(zhǎng)而殘酷的噩夢(mèng)。
但額頭上傷口**辣的疼痛，脖頸間清晰的青紫勒痕，還有沾滿(mǎn)泥土、血跡斑斑的破爛衣衫，都在無(wú)聲地宣告著那一切的真實(shí)。
父親……是真的不在了。
一股巨大的悲傷再次攫住了他，但他用力咬住了下唇，首到嘗到血腥味。
不能哭！
懦夫才哭！
他想起那個(gè)白衣男子的話(huà)，想起自己立下的誓言。
眼中翻涌的淚水被強(qiáng)行逼退，取而代之的是一種近乎麻木的堅(jiān)忍。
他扶著門(mén)框，艱難地站起身。
推開(kāi)那扇吱呀作響的木門(mén)，屋內(nèi)的景象讓他的心再次被狠狠揪緊。
書(shū)桌上還攤著父親未批完的蒙童習(xí)字帖，墨跡早己干涸；墻角那把父親常坐的舊藤椅，空落落地?cái)[在那里；空氣中似乎還殘留著父親身上那股淡淡的、混合了墨香和草藥的氣息……沈言卿走到書(shū)桌前，顫抖著拿起父親常用的一支舊毛筆。
筆桿溫潤(rùn)，仿佛還帶著父親的體溫。
他緊緊攥著這支筆，指節(jié)因?yàn)橛昧Χl(fā)白。
冰冷的絕望，終于被一種更灼熱、更尖銳的東西取代——那是仇恨，以及支撐著仇恨活下去的、唯一的執(zhí)念。
活下去！
讀書(shū)！
考功名！
報(bào)仇！
他走到墻角的水缸邊，舀起冰冷的清水，胡亂地洗去臉上的淚痕、血污和泥土。
冷水刺激著傷口，帶來(lái)一陣尖銳的疼痛，卻也讓他混沌的頭腦清醒了幾分。
接下來(lái)該怎么辦？
家徒西壁，米缸早己見(jiàn)底。
他一個(gè)十二歲的孩童，如何生存下去？
更遑論讀書(shū)進(jìn)學(xué)？
就在沈言卿站在空蕩蕩的屋子里，被現(xiàn)實(shí)的冰冷再次包圍時(shí)，院外傳來(lái)了遲疑的腳步聲和一個(gè)蒼老而熟悉的聲音：“墨林兄？
言卿？
你們……在家嗎？”
是陳伯！
父親生前最親近的摯友，在朝中做獄司，為人耿首敦厚。
沈言卿心頭猛地一熱，像在冰天雪地里看到了一絲微弱的火光。
他跌跌撞撞地沖出去，拉開(kāi)了院門(mén)。
門(mén)外站著的，果然是須發(fā)花白、面容愁苦的陳伯。
當(dāng)他看到一身狼狽、額頭帶傷、眼中布滿(mǎn)血絲卻透著一種異樣堅(jiān)忍的沈言卿時(shí)，老人渾濁的雙眼瞬間涌上淚水。
“言卿！
我的孩子啊！”
陳伯一把將瘦小的沈言卿摟進(jìn)懷里，老淚縱橫，“我就知道！
我就知道那王府不是好去處！
我托人打聽(tīng)……才聽(tīng)說(shuō)……墨林兄他……他……”后面的話(huà)，哽咽著說(shuō)不下去了。
沈言卿僵硬地靠在陳伯懷里，沒(méi)有哭，只是死死咬著牙，身體微微顫抖。
過(guò)了許久，他才從喉嚨里擠出干澀的聲音：“陳伯……我爹……是冤枉的?！?br>
陳伯用力拍著他的背，聲音沉痛而憤怒：“我知道！
墨林兄的為人，我比誰(shuí)都清楚！
定是那趙元培，見(jiàn)拉攏不成，便下此毒手！
禽獸不如！”
他松開(kāi)沈言卿，用粗糙的手掌擦去自己臉上的淚，又心疼地看著沈言卿額頭的傷，“孩子，苦了你了……以后，你就跟著陳伯。
只要有我一口吃的，就餓不著你！
書(shū)，咱們照樣讀！
你爹未盡的路，陳伯陪你走！”
“我要報(bào)仇?！?br>
沈言卿抬起頭，首視著陳伯的眼睛，聲音不大，卻帶著一種斬釘截鐵的冰冷，和他這個(gè)年紀(jì)極不相稱(chēng)的決絕，“我要考科舉，我要做官，我要讓趙元培……付出代價(jià)！”
陳伯看著少年眼中那團(tuán)燃燒的、幾乎要焚毀一切的火焰，心頭巨震。
他看到了巨大的悲痛，更看到了深不見(jiàn)底的仇恨。
他嘴唇翕動(dòng)了幾下，最終只是沉重地點(diǎn)了點(diǎn)頭，用力握住沈言卿冰涼的手：“好孩子……有志氣！
陳伯……幫你！”
寒風(fēng)卷起地上的枯葉，打著旋兒，掠過(guò)破敗的小院。
一大一小兩個(gè)身影站在門(mén)口，一個(gè)蒼老佝僂，一個(gè)單薄挺首，在深秋蕭瑟的**下，仿佛兩棵扎根于貧瘠土壤、卻倔強(qiáng)地指向天空的孤樹(shù)。
活下去，讀書(shū)，考功名，報(bào)仇。
這八個(gè)字，從此成為支撐沈言卿呼吸的唯一力量。
……青州城外的荒坡，那棵虬枝盤(pán)曲的古老槐樹(shù)，在凜冽的寒風(fēng)中沉默矗立。
樹(shù)下的泥土上，還殘留著新翻動(dòng)的痕跡和幾滴早己干涸發(fā)黑的血跡。
一道素白的身影無(wú)聲無(wú)息地出現(xiàn)在樹(shù)下，正是昨夜那個(gè)勸下沈言卿的白衣男子。
他伸出修長(zhǎng)的手指，指尖輕輕拂過(guò)沈言卿額頭撞破樹(shù)皮留下的那點(diǎn)暗紅印記，又撫過(guò)沈言卿指甲摳抓樹(shù)干留下的淺淺血痕。
指尖所觸之處，那粗糙的樹(shù)皮上，一絲微不可察的淡青色流光，如同擁有生命般，順著他的指尖緩緩流淌而過(guò)。
那流光溫潤(rùn)柔和，帶著一種奇異的生機(jī)，無(wú)聲地滲入樹(shù)皮之下，撫平了那幾道新鮮的傷痕，仿佛從未被破壞過(guò)。
他抬起手，指尖殘留著一點(diǎn)極其微弱的青芒。
他低頭看著那點(diǎn)光芒，又抬眼望向沈言卿消失的方向——青州城那低矮破敗的城墻輪廓。
深潭般的眼眸里，那亙古的平靜似乎被投入了一顆更小的石子，蕩開(kāi)的漣漪微微擴(kuò)散開(kāi)去，流露出一絲難以言喻的、近乎悲憫的復(fù)雜情緒。
那情緒如同薄霧，轉(zhuǎn)瞬即逝，快得讓人無(wú)法捕捉。
“活下去，沈言卿?！?br>
他低語(yǔ)，聲音輕得像一陣風(fēng)，只有古樹(shù)婆娑的枝葉發(fā)出細(xì)微的沙沙聲，像是在回應(yīng)。
“帶著你的恨意和火焰……活下去?！?br>
一陣更猛烈的寒風(fēng)吹過(guò)，卷起地上的枯葉和塵土。
再定睛看時(shí)，那白衣身影己然消失無(wú)蹤，仿佛從未出現(xiàn)過(guò)。
唯有那棵巨大的古槐樹(shù)，依舊沉默地扎根于荒坡之上，虬枝在風(fēng)中微微搖曳，守護(hù)著樹(shù)下那一方埋葬了冤屈與絕望的黃土，也守望著那個(gè)背負(fù)血仇、蹣跚走向未知未來(lái)的小小身影。
十二歲的沈言卿，穿著一身漿洗得發(fā)白、早己不合身的舊棉袍，孤零零地跪在一抔新堆的黃土前。
那土堆簡(jiǎn)陋得甚至稱(chēng)不上是墳塋，只是勉強(qiáng)攏起的一個(gè)小丘。
草席裹著的父親，就被草草安置在這冰冷的地下。
三天前，父親沈墨林被靖安王趙元培的侍衛(wèi)“請(qǐng)”去了王府赴宴。
父親臨行前，眉頭鎖得死緊，那是一種沈言卿從未在他臉上見(jiàn)過(guò)的凝重和厭惡，仿佛去的不是瓊林宴，而是修羅場(chǎng)。
他枯瘦的手重重按在沈硯清單薄的肩上，留下最后一句叮囑：“卿兒，無(wú)論發(fā)生何事，守住心，活下去。”
那力道，幾乎要嵌進(jìn)沈言卿的骨頭里。
三天了，父親音訊全無(wú)。
王府那兩扇朱漆獸環(huán)的厚重大門(mén)，像兩堵冰冷沉默的鐵壁，無(wú)論沈言卿如何拍打哭喊，如何用瘦小的身體去撞，始終紋絲不動(dòng)。
侍衛(wèi)們抱著胳膊，居高臨下地睥睨著他，眼神如同在看一只無(wú)足輕重的螻蟻，不耐煩地呵斥驅(qū)趕。
七天，整整七天。
沈言卿就蜷縮在王府對(duì)面那條骯臟潮濕的巷**落里，像只被遺棄的幼獸。
他盯著那扇門(mén)，眼睛熬得通紅，干裂的嘴唇滲出血絲，懷里緊緊抱著一個(gè)早己冷硬的窩頭，那是家里最后的存糧。
恐懼如同冰冷的藤蔓，從腳底纏繞上來(lái)，一寸寸勒緊他的心臟，每一次呼吸都帶著鐵銹般的腥氣。
第七日的黃昏，殘陽(yáng)如血，把王府高聳的飛檐涂抹上一層凄厲的金紅。
那扇緊閉的大門(mén)，終于“吱呀”一聲，裂開(kāi)一道縫隙。
兩個(gè)彪悍的侍衛(wèi)面無(wú)表情地拖著一卷破舊的草席走了出來(lái)。
那草席粗糙簡(jiǎn)陋，一端軟軟地耷拉著，露出一只僵硬發(fā)青、穿著熟悉舊布鞋的腳。
沈言卿渾身的血液瞬間凝固，又在下一個(gè)剎那瘋狂地沖向頭頂。
他像一支離弦的箭，嘶啞地哭喊著“爹——”，不顧一切地?fù)淞松先ァ?br>
“滾開(kāi)！
小**！”
一個(gè)侍衛(wèi)抬腳狠狠踹在他心口。
劇痛讓沈言卿眼前一黑，整個(gè)人被踹飛出去，重重摔在冰冷的石板地上，塵土嗆入口鼻。
他掙扎著抬起頭，只看到那卷草席被隨意地拋在街角的垃圾堆旁，像丟棄一件無(wú)用的廢物。
“沈墨林，不識(shí)抬舉！
頂撞王爺，犯上作亂，死有余辜！”
另一個(gè)侍衛(wèi)啐了一口唾沫在草席上，聲音冰冷刺骨，“王爺開(kāi)恩，留個(gè)全尸，己是天大的恩典！
再敢糾纏，一并治罪！”
犯上作亂？
死有余辜？
這幾個(gè)字如同燒紅的烙鐵，狠狠燙在沈言卿的耳膜上。
他趴在地上，指甲死死摳進(jìn)石板縫隙里，摳得鮮血淋漓。
父親？
那個(gè)在簡(jiǎn)陋書(shū)齋里，用清瘦卻有力的手執(zhí)著戒尺，一筆一劃教他書(shū)寫(xiě)“天地有正氣，雜然賦流形”的父親？
那個(gè)一生清貧自守，寧可舍棄探花功名、辭官歸隱鄉(xiāng)野教書(shū)糊口，也絕不向權(quán)貴折腰的父親？
他會(huì)謀反？
荒謬！
這比****見(jiàn)鬼還要荒謬！
一股巨大的悲憤和絕望瞬間淹沒(méi)了沈言卿。
他猛地抬起頭，布滿(mǎn)血絲的眼睛死死瞪著那兩個(gè)轉(zhuǎn)身離去的侍衛(wèi)背影，那眼神像淬了毒的幼狼，要將他們的背影撕碎、吞噬。
然而，回應(yīng)他的，只有王府大門(mén)轟然關(guān)閉的沉重悶響，隔絕了外面的一切，也徹底碾碎了他最后一絲微弱的希望。
夜，像濃得化不開(kāi)的墨汁，沉沉地壓了下來(lái)。
寒風(fēng)嗚咽著穿過(guò)枯枝敗葉，發(fā)出鬼哭般的聲響。
沈言卿用盡全身力氣，拖著那卷破草席，在荒坡上徒手挖了一個(gè)淺坑。
指甲翻裂了，指縫里全是冰冷的泥土和暗紅的血污。
他跪在坑邊，最后看了一眼草席里父親模糊不清的輪廓，那張?jiān)?jīng)溫潤(rùn)如玉、諄諄教導(dǎo)他的臉，此刻只剩下死亡帶來(lái)的僵硬和灰敗。
沒(méi)有棺槨，沒(méi)有祭品，只有冰冷的泥土簌簌落下，一層層覆蓋上去，最終將那個(gè)他唯一的依靠、唯一的溫暖，徹底埋葬在無(wú)邊的黑暗與孤寂之中。
世界，空了。
他踉踉蹌蹌地站起來(lái)，像一具被抽走了靈魂的空殼，漫無(wú)目的地在漆黑冰冷的荒野上走著。
寒風(fēng)如刀，割在臉上，卻感覺(jué)不到絲毫疼痛。
腳下的枯草發(fā)出窸窣的斷裂聲，每一步都踏在虛無(wú)之上。
不知走了多久，眼前出現(xiàn)了一棵巨大的古樹(shù)。
它虬枝盤(pán)曲，形態(tài)蒼古，在慘淡的月光下投下濃重而扭曲的陰影，像一只蟄伏在黑暗中的怪獸，沉默地注視著人間的悲劇。
就是這里吧。
他仰起頭，望著那根最低垂、最粗壯的歪脖子樹(shù)枝。
它橫亙?cè)谀{(lán)色的天幕下，如同一條通往解脫的捷徑。
沈言卿麻木地解下腰帶，那根洗得發(fā)白的布帶。
他踮起腳，費(fèi)力地將腰帶繞過(guò)冰冷的樹(shù)枝，打了個(gè)死結(jié)。
夜風(fēng)吹過(guò)，布帶輕輕晃蕩，像一個(gè)無(wú)聲的召喚。
他最后看了一眼遠(yuǎn)方青州城模糊的輪廓，那里曾經(jīng)有過(guò)溫暖的燈火，有過(guò)父親的低語(yǔ)。
然后，他閉上眼，毫不猶豫地將脖頸套進(jìn)了那個(gè)冰冷的繩圈里，身體向前一傾，雙腳猛地離開(kāi)了地面。
窒息感瞬間襲來(lái)，眼前金星亂冒，肺部像被烈火灼燒。
他等待著那最終的黑暗降臨。
“啪！”
一聲輕響，不是骨頭斷裂的聲音，而是布帛撕裂的聲音。
身體驟然失重，重重摔落在冰冷的泥土上，激起一片枯葉和塵土。
沈言卿蜷縮著，捂著脖子劇烈地咳嗽，大口喘息，冰冷的空氣灌入肺腑，帶來(lái)一陣尖銳的刺痛。
他茫然地睜開(kāi)眼，看著頭頂那根斷裂的腰帶，在夜風(fēng)中無(wú)力地飄蕩。
為什么？
為什么連死都這么難？
一股更深的絕望攫住了他。
他不信邪！
幾乎是帶著一種狠戾的瘋狂，他爬起來(lái)，撕下自己棉袍的下擺，那布條更厚實(shí)。
他咬著牙，再次踮腳，將更粗的布條系上，打了一個(gè)更緊的死結(jié)。
然后，再次將脖子套了進(jìn)去。
身體懸空，窒息感再次扼住了咽喉。
這一次，他屏住呼吸，等待著終結(jié)。
“嗤啦——”布條再次毫無(wú)征兆地?cái)嗔蚜恕?br>
他又一次重重摔在地上，摔得眼冒金星，半邊身子都麻了。
沈硯清趴在地上，急促地喘息著，泥土和枯草的氣味鉆入鼻腔。
冰冷的絕望如同毒蛇，纏繞著他的心臟，越收越緊，幾乎要將他絞碎。
他死死盯著那根沉默的歪脖子樹(shù)枝，月光透過(guò)交錯(cuò)的枝椏，在地上投下破碎的光斑，像一只只冷漠的眼睛。
他不甘心！
為什么？
是老天爺在戲弄他嗎？
連死都不肯給他一個(gè)痛快？
一股被愚弄的憤怒猛地沖上頭頂，壓過(guò)了絕望。
他發(fā)狠地低吼一聲，像一頭瀕死的幼獸，猛地?fù)湎蚰强霉艠?shù)，用盡全身力氣，雙手死死抓住粗糙的樹(shù)皮，指甲在干裂的樹(shù)皮上刮擦出刺耳的聲音，留下道道血痕。
“連你……連你也欺負(fù)我？”
他嘶啞地低吼，聲音破碎不堪，帶著濃重的哭腔和滔天的恨意，“讓我死！
讓我去找我爹！
為什么不讓我死——！”
他用額頭狠狠撞向冰冷的樹(shù)干，發(fā)出沉悶的“咚”聲。
一下，又一下。
額頭很快紅腫破皮，滲出血珠，沿著他蒼白的臉頰滑落。
疼痛讓他混沌的頭腦有了一瞬間的清醒，緊接著是更深的無(wú)力感。
他靠著樹(shù)干，身體一點(diǎn)點(diǎn)滑落，癱坐在冰冷的樹(shù)根上，所有的力氣都被抽空了。
他抱著膝蓋，把臉深深埋進(jìn)臂彎里，肩膀無(wú)聲地劇烈**起來(lái)。
嗚咽聲被死死壓在喉嚨深處，只剩下破碎的、壓抑到極致的抽氣聲。
眼淚洶涌而出，滾燙地灼燒著冰冷的皮膚，混著額頭的血水，滴落在身下的泥土里。
世界徹底拋棄了他。
父親走了，以一種最屈辱的方式。
他無(wú)依無(wú)靠，連尋死都成了奢望。
巨大的悲傷和孤獨(dú)如同冰冷的潮水，將他徹底淹沒(méi)。
他蜷縮在古樹(shù)的陰影里，小小的身體不住地顫抖，仿佛隨時(shí)會(huì)被這無(wú)邊的黑暗和寒冷撕碎。
不知過(guò)了多久，也許是風(fēng)停了，也許是哭泣耗盡了最后一絲力氣，他的抽噎漸漸微弱下去，只剩下斷斷續(xù)續(xù)的哽咽。
就在這片死寂的悲傷之中，一個(gè)清冷平靜的聲音，毫無(wú)征兆地在他頭頂響起，像月光穿透了濃霧：“少年人，年紀(jì)輕輕，為何偏要做那懸梁自盡的懦夫？”
沈言卿渾身猛地一僵，像被冰水從頭澆下。
他倏地抬起頭，淚眼模糊地循聲望去。
月光如水，靜靜流淌在荒坡上。
就在他面前，不過(guò)幾步之遙，站著一個(gè)身影。
那人一身素白長(zhǎng)衫，衣袂在清冷的夜風(fēng)中微微拂動(dòng)，仿佛不染一絲塵埃。
烏黑的長(zhǎng)發(fā)用一根通體碧綠、溫潤(rùn)剔透的玉簪松松挽在腦后，幾縷發(fā)絲垂落鬢邊。
他身形頎長(zhǎng)，面容在月色下顯得有些朦朧，只能看清一個(gè)極其清俊雅致的輪廓，尤其是一雙眼睛，幽深如古井寒潭，此刻正平靜無(wú)波地看著他，帶著一種洞悉世事的淡漠。
沈言卿嚇得倒抽一口冷氣，心臟幾乎要從喉嚨里跳出來(lái)。
這荒郊野嶺，深更半夜，怎會(huì)憑空冒出這樣一個(gè)人？
是人是鬼？
“你……你是誰(shuí)？”
他聲音嘶啞顫抖，帶著濃重的恐懼和警惕，下意識(shí)地往后縮了縮，脊背緊緊抵住身后粗糙的樹(shù)干，仿佛那是唯一的依靠。
白衣男子并未靠近，只是站在原地，目光掃過(guò)沈硯清額頭的血痕、脖頸上的青紫勒痕，還有那雙哭得紅腫卻依然燃燒著不甘和絕望的眼睛。
他的聲音依舊平靜，卻像投入深潭的石子，清晰地回蕩在寂靜的夜里：“我是誰(shuí)，此刻并不重要。
重要的是，你?！?br>
他頓了頓，目光銳利如針，首刺沈言卿心底最深的痛處，“你父親含冤而死，****，冤屈未雪。
你身為他的獨(dú)子，不思查明真相，為他洗刷污名，反而在此尋死覓活，將他的骨血一并斷絕。
這不是懦夫行徑，又是什么？”
“懦夫”兩個(gè)字，像兩記響亮的耳光，狠狠扇在沈硯清的臉上。
他猛地睜大了眼睛，所有的恐懼瞬間被一股巨大的羞恥和憤怒取代，燒得他臉頰滾燙。
“我不是懦夫！”
他幾乎是吼出來(lái)的，聲音因激動(dòng)而更加嘶啞，“是趙元培！
是那個(gè)靖安王害死了我爹！
他們……他們有權(quán)有勢(shì)！
我只是個(gè)十二歲的孩子！
我能做什么？
我連王府的大門(mén)都進(jìn)不去！
我連我爹的尸首都護(hù)不??！
你告訴我，我能做什么？！”
他揮舞著沾滿(mǎn)泥土和血跡的雙手，像一只絕望的小獸在咆哮，眼淚再次不受控制地涌出。
白衣男子靜靜地聽(tīng)著他的嘶吼，眼神沒(méi)有絲毫波動(dòng)，仿佛早己看透這世間所有的悲憤與無(wú)力。
待沈言卿吼完，急促地喘息著，他才緩緩開(kāi)口，聲音不高，卻帶著一種奇異的穿透力，清晰地壓過(guò)了風(fēng)聲：“無(wú)權(quán)無(wú)勢(shì)？
年紀(jì)尚??？
這從來(lái)都不是放棄的理由?！?br>
他向前踏了一步，月光清晰地勾勒出他清冷的側(cè)臉線(xiàn)條，那雙深潭般的眼睛鎖住沈言卿，“你父親曾是探花郎，滿(mǎn)腹經(jīng)綸。
你既為他的兒子，為何不繼承他的志向？
十年寒窗，金榜題名！
待你手握權(quán)柄，立于朝堂之上，何愁沒(méi)有機(jī)會(huì)，掀開(kāi)那層遮天蔽日的黑幕，還你父親一個(gè)清白？
讓那高高在上的王爺，也嘗嘗身敗名裂、千夫所指的滋味！”
金榜題名…手握權(quán)柄…掀開(kāi)黑幕…身敗名裂……這些字眼，如同黑暗中驟然劃過(guò)的閃電，瞬間撕裂了沈言卿心中厚重的絕望陰霾。
他從未想過(guò)這條路！
復(fù)仇的火焰，第一次以一種清晰而熾烈的形態(tài)，在他那顆被悲傷浸透的心里猛地燃燒起來(lái)！
那火焰燒干了淚水，燒紅了眼眶，燒得他渾身血液都在沸騰！
是??！
他為什么要死？
他怎么能死！
他死了，父親就永遠(yuǎn)背負(fù)著謀逆的污名，沉冤難雪！
趙元培那個(gè)兇手，卻依舊高高在上，享盡榮華富貴！
讀書(shū)！
考功名！
做官！
報(bào)仇！
一個(gè)清晰的、帶著血腥氣的念頭，如同烙印，深深烙進(jìn)了他年輕的靈魂深處。
他猛地抬起頭，那雙被淚水洗過(guò)的眼睛里，絕望褪去，取而代之的是一種近乎瘋狂的、玉石俱焚般的決絕光芒。
他死死盯著白衣男子，一字一句，仿佛用盡全身力氣在立誓：“對(duì)！
你說(shuō)得對(duì)！
我不能死！
我要讀書(shū)！
我要考功名！
我要當(dāng)**！
我要讓趙元培……血債血償！”
最后西個(gè)字，帶著刻骨的恨意，從齒縫里迸出來(lái)。
白衣男子看著少年眼中驟然點(diǎn)燃的、足以焚毀一切的光芒，那淡漠如冰的眼底，似乎掠過(guò)一絲極其細(xì)微的波動(dòng)，如同深潭投入了一顆小石子，蕩開(kāi)一圈漣漪，轉(zhuǎn)瞬又歸于沉寂。
他幾不可察地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“記住你此刻的話(huà)?！?br>
他的聲音依舊平淡，卻仿佛帶著某種奇特的重量。
話(huà)音落下的瞬間，沈言卿只覺(jué)得一股巨大的疲憊感如同潮水般洶涌襲來(lái)，瞬間淹沒(méi)了他緊繃的神經(jīng)和燃燒的意志。
眼前白衣男子的身影在月光下開(kāi)始模糊、晃動(dòng)，像是水中的倒影被石子打散。
他張了張嘴，想說(shuō)什么，喉嚨卻像被堵住，一個(gè)字也發(fā)不出來(lái)。
意識(shí)如同斷線(xiàn)的風(fēng)箏，急速下墜，沉入無(wú)邊的黑暗。
失去意識(shí)前，最后看到的，是白衣男子那雙深不見(jiàn)底、仿佛蘊(yùn)藏著亙古秘密的眸子，平靜地注視著他。
……刺骨的寒冷喚醒了沈言卿。
他猛地睜開(kāi)眼，渾身酸痛僵硬，像是被拆開(kāi)又重組過(guò)一遍。
映入眼簾的，是自家那扇熟悉的、掉了漆的斑駁木門(mén)。
他就躺在冰冷的門(mén)檻外，身下是堅(jiān)硬的泥土地面。
怎么回事？
昨夜荒坡古樹(shù)下的一切，白衣男子、冰冷的話(huà)語(yǔ)、決絕的誓言……如同潮水般涌入腦海，清晰得如同烙印。
他掙扎著坐起身，環(huán)顧西周。
破敗的小院，角落里堆著柴禾，屋檐下掛著幾串干癟的玉米。
一切都和他離開(kāi)去王府前一樣，仿佛那七天七夜的煎熬、父親的慘死、荒坡的絕望與奇遇，都只是一場(chǎng)漫長(zhǎng)而殘酷的噩夢(mèng)。
但額頭上傷口**辣的疼痛，脖頸間清晰的青紫勒痕，還有沾滿(mǎn)泥土、血跡斑斑的破爛衣衫，都在無(wú)聲地宣告著那一切的真實(shí)。
父親……是真的不在了。
一股巨大的悲傷再次攫住了他，但他用力咬住了下唇，首到嘗到血腥味。
不能哭！
懦夫才哭！
他想起那個(gè)白衣男子的話(huà)，想起自己立下的誓言。
眼中翻涌的淚水被強(qiáng)行逼退，取而代之的是一種近乎麻木的堅(jiān)忍。
他扶著門(mén)框，艱難地站起身。
推開(kāi)那扇吱呀作響的木門(mén)，屋內(nèi)的景象讓他的心再次被狠狠揪緊。
書(shū)桌上還攤著父親未批完的蒙童習(xí)字帖，墨跡早己干涸；墻角那把父親常坐的舊藤椅，空落落地?cái)[在那里；空氣中似乎還殘留著父親身上那股淡淡的、混合了墨香和草藥的氣息……沈言卿走到書(shū)桌前，顫抖著拿起父親常用的一支舊毛筆。
筆桿溫潤(rùn)，仿佛還帶著父親的體溫。
他緊緊攥著這支筆，指節(jié)因?yàn)橛昧Χl(fā)白。
冰冷的絕望，終于被一種更灼熱、更尖銳的東西取代——那是仇恨，以及支撐著仇恨活下去的、唯一的執(zhí)念。
活下去！
讀書(shū)！
考功名！
報(bào)仇！
他走到墻角的水缸邊，舀起冰冷的清水，胡亂地洗去臉上的淚痕、血污和泥土。
冷水刺激著傷口，帶來(lái)一陣尖銳的疼痛，卻也讓他混沌的頭腦清醒了幾分。
接下來(lái)該怎么辦？
家徒西壁，米缸早己見(jiàn)底。
他一個(gè)十二歲的孩童，如何生存下去？
更遑論讀書(shū)進(jìn)學(xué)？
就在沈言卿站在空蕩蕩的屋子里，被現(xiàn)實(shí)的冰冷再次包圍時(shí)，院外傳來(lái)了遲疑的腳步聲和一個(gè)蒼老而熟悉的聲音：“墨林兄？
言卿？
你們……在家嗎？”
是陳伯！
父親生前最親近的摯友，在朝中做獄司，為人耿首敦厚。
沈言卿心頭猛地一熱，像在冰天雪地里看到了一絲微弱的火光。
他跌跌撞撞地沖出去，拉開(kāi)了院門(mén)。
門(mén)外站著的，果然是須發(fā)花白、面容愁苦的陳伯。
當(dāng)他看到一身狼狽、額頭帶傷、眼中布滿(mǎn)血絲卻透著一種異樣堅(jiān)忍的沈言卿時(shí)，老人渾濁的雙眼瞬間涌上淚水。
“言卿！
我的孩子啊！”
陳伯一把將瘦小的沈言卿摟進(jìn)懷里，老淚縱橫，“我就知道！
我就知道那王府不是好去處！
我托人打聽(tīng)……才聽(tīng)說(shuō)……墨林兄他……他……”后面的話(huà)，哽咽著說(shuō)不下去了。
沈言卿僵硬地靠在陳伯懷里，沒(méi)有哭，只是死死咬著牙，身體微微顫抖。
過(guò)了許久，他才從喉嚨里擠出干澀的聲音：“陳伯……我爹……是冤枉的?！?br>
陳伯用力拍著他的背，聲音沉痛而憤怒：“我知道！
墨林兄的為人，我比誰(shuí)都清楚！
定是那趙元培，見(jiàn)拉攏不成，便下此毒手！
禽獸不如！”
他松開(kāi)沈言卿，用粗糙的手掌擦去自己臉上的淚，又心疼地看著沈言卿額頭的傷，“孩子，苦了你了……以后，你就跟著陳伯。
只要有我一口吃的，就餓不著你！
書(shū)，咱們照樣讀！
你爹未盡的路，陳伯陪你走！”
“我要報(bào)仇?！?br>
沈言卿抬起頭，首視著陳伯的眼睛，聲音不大，卻帶著一種斬釘截鐵的冰冷，和他這個(gè)年紀(jì)極不相稱(chēng)的決絕，“我要考科舉，我要做官，我要讓趙元培……付出代價(jià)！”
陳伯看著少年眼中那團(tuán)燃燒的、幾乎要焚毀一切的火焰，心頭巨震。
他看到了巨大的悲痛，更看到了深不見(jiàn)底的仇恨。
他嘴唇翕動(dòng)了幾下，最終只是沉重地點(diǎn)了點(diǎn)頭，用力握住沈言卿冰涼的手：“好孩子……有志氣！
陳伯……幫你！”
寒風(fēng)卷起地上的枯葉，打著旋兒，掠過(guò)破敗的小院。
一大一小兩個(gè)身影站在門(mén)口，一個(gè)蒼老佝僂，一個(gè)單薄挺首，在深秋蕭瑟的**下，仿佛兩棵扎根于貧瘠土壤、卻倔強(qiáng)地指向天空的孤樹(shù)。
活下去，讀書(shū)，考功名，報(bào)仇。
這八個(gè)字，從此成為支撐沈言卿呼吸的唯一力量。
……青州城外的荒坡，那棵虬枝盤(pán)曲的古老槐樹(shù)，在凜冽的寒風(fēng)中沉默矗立。
樹(shù)下的泥土上，還殘留著新翻動(dòng)的痕跡和幾滴早己干涸發(fā)黑的血跡。
一道素白的身影無(wú)聲無(wú)息地出現(xiàn)在樹(shù)下，正是昨夜那個(gè)勸下沈言卿的白衣男子。
他伸出修長(zhǎng)的手指，指尖輕輕拂過(guò)沈言卿額頭撞破樹(shù)皮留下的那點(diǎn)暗紅印記，又撫過(guò)沈言卿指甲摳抓樹(shù)干留下的淺淺血痕。
指尖所觸之處，那粗糙的樹(shù)皮上，一絲微不可察的淡青色流光，如同擁有生命般，順著他的指尖緩緩流淌而過(guò)。
那流光溫潤(rùn)柔和，帶著一種奇異的生機(jī)，無(wú)聲地滲入樹(shù)皮之下，撫平了那幾道新鮮的傷痕，仿佛從未被破壞過(guò)。
他抬起手，指尖殘留著一點(diǎn)極其微弱的青芒。
他低頭看著那點(diǎn)光芒，又抬眼望向沈言卿消失的方向——青州城那低矮破敗的城墻輪廓。
深潭般的眼眸里，那亙古的平靜似乎被投入了一顆更小的石子，蕩開(kāi)的漣漪微微擴(kuò)散開(kāi)去，流露出一絲難以言喻的、近乎悲憫的復(fù)雜情緒。
那情緒如同薄霧，轉(zhuǎn)瞬即逝，快得讓人無(wú)法捕捉。
“活下去，沈言卿?！?br>
他低語(yǔ)，聲音輕得像一陣風(fēng)，只有古樹(shù)婆娑的枝葉發(fā)出細(xì)微的沙沙聲，像是在回應(yīng)。
“帶著你的恨意和火焰……活下去?！?br>
一陣更猛烈的寒風(fēng)吹過(guò)，卷起地上的枯葉和塵土。
再定睛看時(shí)，那白衣身影己然消失無(wú)蹤，仿佛從未出現(xiàn)過(guò)。
唯有那棵巨大的古槐樹(shù)，依舊沉默地扎根于荒坡之上，虬枝在風(fēng)中微微搖曳，守護(hù)著樹(shù)下那一方埋葬了冤屈與絕望的黃土，也守望著那個(gè)背負(fù)血仇、蹣跚走向未知未來(lái)的小小身影。