長江的霧靄像團(tuán)發(fā)霉的棉絮，裹著林深往江底墜。

他張開嘴想喊，卻灌進(jìn)滿口混著鐵銹味的江水——這是他第108次在同一條江里淹死，肺部的刺痛依然新鮮，像有人用馬王堆出土的青銅劍，一下下剜著他的肺葉。

“帝高陽之苗裔兮……”模糊的吟誦聲從霧靄深處飄來，帶著楚地特有的巫音顫腔。

林深在下沉中睜開眼，看見江水中浮動(dòng)著無數(shù)發(fā)光的蝌蚪文，每一個(gè)字都像活物般游向他的瞳孔。

指尖突然觸到某種**的鱗片，他驚覺自己的手臂不知何時(shí)纏滿了青色紋路，那些紋路正順著皮膚往胸口蔓延，像藤蔓攀援著青銅古鼎。

窒息感達(dá)到頂點(diǎn)時(shí)，林深猛地睜眼，后背重重撞上解剖臺(tái)金屬臺(tái)面。

消毒水的氣味刺得鼻腔發(fā)痛，他顫抖著摸向自己的臉，指腹觸到下眼瞼處細(xì)密的凸起——不是錯(cuò)覺，那里真的長出了一排細(xì)小的鱗片，像初生的蛇蛻，帶著體溫。

“第108次循環(huán)，生命體征恢復(fù)正常。”

機(jī)械女聲從頭頂傳來，林深抬頭，看見解剖室穹頂?shù)牧孔悠聊簧咸鴦?dòng)著自己的心率曲線，“檢測(cè)到異常生理變化，建議立即向機(jī)械降神會(huì)報(bào)備?！?br>
他扯掉胸前的監(jiān)測(cè)電極。

屏幕右下角彈出基地廣播：“緊急通告：發(fā)現(xiàn)疑似巫祝異端者活動(dòng)軌跡，目擊報(bào)告核實(shí)后獎(jiǎng)勵(lì)生存物資十噸?！?br>
配圖是模糊的紅外影像，某個(gè)披覆鱗片的身影正在霧靄中穿梭——那是他昨晚凈化畸變種時(shí)的殘影。

林深摸向白大褂內(nèi)袋，指尖觸到一枚青銅碎片。

這是他第73次循環(huán)時(shí)從馬王堆漢墓帶出的文物，此刻正在掌心發(fā)燙，紋路里滲出暗紅液體，在金屬臺(tái)面上畫出歪扭的楚篆：山鬼欲來。

“林藥劑師，早啊?！?br>
解剖室門被推開，穿著量子防護(hù)甲的男人走進(jìn)來，面罩上還凝著霧靄的水珠。

來人是機(jī)械降神會(huì)的副官陳墨，左胸別著的青銅徽章刻著“楚鼎”標(biāo)志，那是用初代量子楚鼎殘片打造的權(quán)力象征。

“陳副官今天又去霧靄區(qū)了？”

林深轉(zhuǎn)身打開試劑柜，余光瞥見陳墨腰間掛著的楚辭**匣，每顆**都刻著《九歌》里的句子，“這次帶回來什么新樣本？”

“比樣本更有趣的東西。”

陳墨掀開防護(hù)甲，從懷里掏出個(gè)裹著錦緞的物件，“在岳麓山古樹里發(fā)現(xiàn)的，你猜猜這是什么？”

錦緞?wù)归_的瞬間，林深瞳孔驟縮。

那是半片玉簡(jiǎn)，上面刻著他再熟悉不過的紋路——和他手臂上正在蔓延的青**騰完全一致。

玉簡(jiǎn)邊緣還沾著新鮮樹汁，樹皮的傷口處滲出類似血液的暗紅色液體。

“看起來像某種祭祀符號(hào)?！?br>
陳墨用鑷子夾起玉簡(jiǎn)，對(duì)著燈光觀察，“林藥劑師對(duì)楚文化頗有研究，不如猜猜這是先秦哪個(gè)流派的巫術(shù)？”

林深的指甲深深掐進(jìn)掌心。

他想起第103次循環(huán)里，自己在岳麓山古樹旁目睹的場(chǎng)景：一群身著先秦服飾的畸變種正在樹下起舞，他們的動(dòng)作和玉簡(jiǎn)上的紋路形成詭異的共振。

當(dāng)?shù)谝粋€(gè)畸變種將心臟挖出獻(xiàn)祭時(shí)，古樹年輪里滲出的樹汁，正是現(xiàn)在陳墨手上的暗紅色。

“可能是……云夢(mèng)澤的巫祝一脈?！?br>
林深故意讓聲音帶上學(xué)術(shù)腔，“不過這種古老巫術(shù)早就失傳了，陳副官不該把精力浪費(fèi)在這些無意義的——”警報(bào)聲突然撕裂空氣。

解剖室頂燈驟滅，應(yīng)急燈亮起的紅光中，量子屏幕彈出血色警告：霧靄濃度突破臨界值，所有人員立即前往地下掩體。

陳墨咒罵一聲，抓起玉簡(jiǎn)沖向門口，林深卻在這時(shí)瞥見自己映在試劑瓶上的臉——右眼角的鱗片己蔓延至顴骨，在紅光中泛著冰冷的金屬光澤。

他摸向衣領(lǐng)深處，那里藏著一枚用楚墓青銅熔鑄的山鬼面具。

第105次循環(huán)時(shí)，他用自己的肋骨做支架，在馬王堆漢墓的青銅鏡前熔鑄了這張面具。

每次戴上它，霧靄中的畸變種就會(huì)對(duì)他俯首稱臣，用帶血的***他的腳踝，喊他“山鬼大人”。

“林深！

***聾了？！”

陳墨的怒吼從走廊傳來。

林深扯下白大褂，露出里面纏著繃帶的手臂——繃帶下的皮膚早己不是人類的質(zhì)感，而是覆蓋著細(xì)密的鱗片，每一片都刻著極小的楚篆，那是他每次使用巫祝力量時(shí)留下的“神降反噬”。

當(dāng)他將面具扣上臉的瞬間，走廊里傳來刺耳的尖叫。

某個(gè)被霧靄侵蝕的畸變種沖破防線，它的頭顱還保持著人類特征，但脖子以下己異化為***的形態(tài)，每根羽毛都滴著帶神經(jīng)毒素的黏液。

陳墨的楚辭**擊中它的瞬間，林深看見那些黏液在空中畫出《九歌·云中君》的咒文。

“躲到我身后！”

陳墨舉槍掃射，量子**在畸變種身上爆出藍(lán)紫色電光。

林深卻逆向而行，迎著怪物張開手掌——掌心的鱗片突然豎起，滲出暗紅色的神血。

當(dāng)?shù)谝坏窝簽R在怪物額心時(shí)，它發(fā)出嬰兒啼哭般的尖嘯，身體開始迅速萎縮，最終化作一團(tuán)泛著磷光的塵埃。

陳墨的槍口緩緩轉(zhuǎn)向林深。

面具下的男人抬起頭，瞳孔里游動(dòng)的蛇紋在應(yīng)急紅光中格外醒目。

基地廣播再次響起，這次的聲音帶著明顯的顫抖：“重復(fù)，發(fā)現(xiàn)巫祝異端者！

重復(fù)，發(fā)現(xiàn)……”林深轉(zhuǎn)身撞破玻璃窗。

霧靄在夜晚的長江邊格外濃稠，他聽見身后陳墨的怒吼，卻突然笑了——第108次循環(huán)的此刻，他終于不再是被動(dòng)的幸存者。

當(dāng)鱗片爬滿脖頸的瞬間，他聽見霧靄深處傳來更清晰的吟誦聲，那是《九歌·山鬼》的段落，而這次的吟誦者，分明是個(gè)少女的嗓音。

“若有人兮山之阿……”聲音從岳麓山方向飄來，帶著晨露未晞的清冽。

林深在霧靄中奔跑，鱗片摩擦發(fā)出細(xì)碎的聲響，像楚地編鐘的前奏。

他知道，當(dāng)太陽第108次從霧靄中升起時(shí)，他將不再是人類林深——而是山鬼使者，是巫祝血脈的覺醒者，是這個(gè)循環(huán)里，唯一能聽見九歌旋律的活容器。

長江水在霧靄中翻涌，隱約露出江底的青銅巨柱。

林深駐足岸邊，看見自己映在水面的倒影——那是張半人半蛇的臉，鱗片覆蓋的右臉猙獰可怖，左臉卻還殘留著人類的溫馴。

他伸手觸碰水面，漣漪中浮現(xiàn)出戰(zhàn)國時(shí)期的云夢(mèng)澤圖景，無數(shù)身著巫祝服飾的人正在祭臺(tái)前起舞，而祭臺(tái)上的青銅鼎里，沸騰著的正是他此刻體內(nèi)奔涌的神血。

“第108次循環(huán)，開始了?！?br>
面具下的低語被江風(fēng)撕碎，林深轉(zhuǎn)身走向霧靄深處。

他的腳印在身后化作青銅符文，每一步都在喚醒沉睡千年的楚地怨靈。

當(dāng)?shù)谝豢|循環(huán)的陽光刺破霧靄時(shí)，他聽見遠(yuǎn)處基地傳來槍響，而自己的鱗片正在晨光中泛起金色紋路——那是東皇太一殘魂蘇醒的征兆。

這一次，他不再逃避。

這一次，他要成為規(guī)則的破局者。

哪怕，代價(jià)是徹底失去人性。