江南，青陽(yáng)縣。

時(shí)值暮春，煙雨濛濛。

縣城東街盡頭，一座小小的院落，院門(mén)虛掩，里頭飄出淡淡的墨香和……嗯，更濃郁的霉味。

蘇時(shí)雨，字莫愁——當(dāng)然，這“莫愁”二字是他自個(gè)兒給自個(gè)兒取的，飽**“諸位高抬貴手，莫來(lái)尋我麻煩”的深切期盼。

他此刻正趴在窗前一張吱呀作響的舊書(shū)桌上，對(duì)著一本攤開(kāi)的《南華經(jīng)》打盹，口水都快滴到“逍遙游”三個(gè)字上了。

他今年二十有二，屢試不第，功名無(wú)望，索性徹底躺平。

靠著祖上留下來(lái)的這間小破院和幾畝薄田的微薄租息，勉強(qiáng)混個(gè)溫飽。

平日里最大的愛(ài)好，便是關(guān)起門(mén)來(lái)睡大覺(jué)，或者翻翻那些不用費(fèi)腦子的志怪小說(shuō)、前朝話本，權(quán)當(dāng)是精神食糧。

“蘇莫愁！

蘇莫愁在家嗎？

縣尊有請(qǐng)！”

院門(mén)被拍得“砰砰”作響，粗聲大氣，驚得蘇時(shí)雨一個(gè)激靈，從莊周夢(mèng)蝶的邊緣硬生生被拽了回來(lái)。

他抹了把嘴角的口水，皺著眉頭，滿臉的不情愿。

“誰(shuí)??？

大清早的擾人清夢(mèng)！”

蘇時(shí)雨心里腹誹，聲音卻不敢太大。

他認(rèn)得這嗓門(mén)，是縣衙的張捕頭，一個(gè)典型的“**好見(jiàn)，小鬼難纏”的角色。

“來(lái)了來(lái)了！”

蘇時(shí)雨慢吞吞地趿拉著鞋，磨蹭到院門(mén)口，拉開(kāi)一條門(mén)縫，探出個(gè)睡眼惺忪的腦袋：“張捕頭，何事驚動(dòng)您老人家大駕？”

張捕頭一臉焦急，不耐煩地推開(kāi)門(mén)：“少?gòu)U話！

快跟我走，縣尊大人急召！

府上出事了！”

“出事？”

蘇時(shí)雨心里咯噔一下，暗道不妙。

他這人，平生最怕的就是“出事”二字，尤其是跟官府扯上關(guān)系的事。

他一個(gè)手無(wú)縛雞之力的窮書(shū)生，能出什么力？

別是找他去充壯丁或者攤派什么徭役吧？

“張捕頭，您看我這小胳膊小腿的，百無(wú)一用，縣尊大人找我，怕是找錯(cuò)人了吧？”

蘇時(shí)雨賠著笑臉，試圖推脫。

張捕頭上下打量了他一眼，眼神里充滿了懷疑和……一絲莫名的期待？

這讓蘇時(shí)雨更感不祥。

“錯(cuò)不了！

就是你蘇莫愁！”

張捕頭不由分說(shuō)，一把抓住他的胳膊，“別磨蹭了，十萬(wàn)火急！

去了你就知道了！”

蘇時(shí)雨就這么稀里糊涂地被張捕頭拽著，一路跌跌撞撞地往縣衙后宅去了。

他心里首打鼓，暗自琢磨：“我蘇莫愁在青陽(yáng)縣也是個(gè)小透明，平日里大門(mén)不出二門(mén)不邁，縣太爺怎么會(huì)突然想起我這么一號(hào)人物？

莫非是……我前幾日在茶館里聽(tīng)書(shū)，隨口點(diǎn)評(píng)了幾句《搜神記》里的鬼怪，被人傳到縣太爺耳朵里了？

不至于吧……”他懷里揣著一塊用舊布包著的小墨塊，這是他過(guò)世的父親——一個(gè)郁郁不得志的落魄老畫(huà)師——留給他的唯一念想，名叫“靜心墨”。

據(jù)說(shuō)用此墨磨出來(lái)的墨汁，作畫(huà)時(shí)能讓人心神寧?kù)o。

蘇時(shí)雨倒沒(méi)感覺(jué)出什么特別，只是習(xí)慣了帶在身上，偶爾摩挲一下，能讓他紛亂的心緒稍微平復(fù)些。

此刻，他下意識(shí)地握緊了那塊墨，只覺(jué)得入手微涼，似乎比往常更沉了一些。

縣衙后宅，氣氛凝重。

縣太爺姓錢(qián)，名孚，字信之。

此刻這位錢(qián)信之大人正急得在花廳里團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，平日里梳得一絲不茍的胡子都翹起了幾根。

見(jiàn)張捕頭帶著蘇時(shí)雨進(jìn)來(lái)，錢(qián)縣令眼睛一亮，三步并作兩步迎了上來(lái)。

“哎呀！

蘇先生，你可算來(lái)了！

本官等你多時(shí)了！”

錢(qián)縣令的態(tài)度出乎意料的熱情，甚至帶著幾分……諂媚？

蘇時(shí)雨被這陣仗搞得一頭霧水，趕緊躬身行禮：“草民蘇時(shí)雨，見(jiàn)過(guò)縣尊大人。

不知大人急召草民前來(lái)，所為何事？”

他心里己經(jīng)把張捕頭罵了一百遍，什么“蘇先生”，我什么時(shí)候成先生了？

錢(qián)縣令屏退左右，只留下一個(gè)心腹老管家，然后壓低了聲音，神秘兮兮地對(duì)蘇時(shí)雨道：“蘇先生，實(shí)不相瞞，本官這府中……近來(lái)有些不太平啊！”

“不太平？”

蘇時(shí)雨眼皮一跳，心想果然是跟那些神神鬼鬼的事情有關(guān)。

錢(qián)縣令嘆了口氣，愁眉苦臉道：“不瞞先生說(shuō)，打從三天前開(kāi)始，內(nèi)子夜里總說(shuō)聽(tīng)到房梁上有女子啼哭之聲，嗚嗚咽咽，如泣如訴，攪得她夜不能寐，精神恍惚。

起初本官還不信，以為是她思慮過(guò)重，產(chǎn)生了幻聽(tīng)。

可昨夜……昨夜本官也聽(tīng)見(jiàn)了！”

他說(shuō)著，臉上露出一絲驚懼之色：“那聲音，凄厲婉轉(zhuǎn)，簡(jiǎn)首不似人聲！

而且，今早起來(lái)，內(nèi)子梳妝臺(tái)上的那面祖?zhèn)鞯你~鏡，竟然無(wú)緣無(wú)故地裂了！”

蘇時(shí)雨聽(tīng)得首皺眉頭，心里吐槽：“房梁上女子啼哭？

銅鏡碎裂？

這不就是話本里標(biāo)準(zhǔn)的鬧鬼套路嗎？

不是耗子成精，就是丫鬟仆婦裝神弄鬼爭(zhēng)風(fēng)吃醋吧？

再不然就是屋子年久失修，風(fēng)吹過(guò)梁頭發(fā)出的怪聲。”

他正想找個(gè)借口說(shuō)自己才疏學(xué)淺，對(duì)此道一竅不通，溜之大吉。

卻聽(tīng)錢(qián)縣令繼續(xù)道：“本官也請(qǐng)了城西廣濟(jì)寺的慧明法師來(lái)看過(guò)，法師拈香誦經(jīng)，做了場(chǎng)法事，說(shuō)是什么游魂作祟，收了本官十兩紋銀，結(jié)果昨晚那聲音……反而更響了！

蘇先生啊，本官聽(tīng)聞你飽讀詩(shī)書(shū)，尤其對(duì)那些……嗯，奇聞異事頗有見(jiàn)地，所以才斗膽請(qǐng)你來(lái)，看看能不能找出個(gè)緣由，解了這府中之憂??！”

蘇時(shí)雨一聽(tīng)“十兩紋銀”，眼睛都首了。

乖乖，慧明老和尚這買(mǎi)賣(mài)做得可真不虧！

但他隨即反應(yīng)過(guò)來(lái)，這燙手的山芋怎么就砸到自己頭上了？

“大人謬贊了！”

蘇時(shí)雨連忙擺手，“草民不過(guò)是閑來(lái)無(wú)事，看了幾本雜書(shū)，胡亂說(shuō)了幾句夢(mèng)話，當(dāng)不得真的。

這驅(qū)鬼降妖之事，非草民所能?。　?br>
他恨不得立刻表明自己就是個(gè)廢物點(diǎn)心，趕緊放我回去睡大覺(jué)。

錢(qián)縣令臉色一沉：“蘇先生這是不愿援手？”

蘇時(shí)雨感受到一股無(wú)形的壓力，知道今天怕是難以善了了。

他眼珠一轉(zhuǎn)，計(jì)上心來(lái)，決定先穩(wěn)住對(duì)方，再找機(jī)會(huì)開(kāi)溜。

“大人息怒，非是草民不愿，實(shí)是……此事蹊蹺?！?br>
蘇時(shí)雨故作沉吟，開(kāi)始了他的“被迫營(yíng)業(yè)”，“慧明法師乃得道高僧，他的法事都鎮(zhèn)不住，想來(lái)此物非同小可。

草民一介凡夫，手無(wú)縛雞之力，若貿(mào)然行事，只怕不但無(wú)益，反而會(huì)激怒了那……那東西，徒增禍患?！?br>
錢(qián)縣令一聽(tīng)，覺(jué)得有理，臉上的焦急之色更甚：“那依先生之見(jiàn)，該當(dāng)如何？”

蘇時(shí)雨心道：“我哪有什么見(jiàn)解，我只想回家睡覺(jué)?！?br>
嘴上卻道：“大人莫急。

依草民淺見(jiàn)，凡事皆有因果。

欲解此厄，當(dāng)先明其源。

不知大人可否容草民在府中西處看看，或許能發(fā)現(xiàn)些蛛絲馬跡？”

他打的主意是，先拖延時(shí)間，在府里瞎轉(zhuǎn)悠一圈，然后隨便編個(gè)理由搪塞過(guò)去，比如“此地**與夫人八字不合，建議搬家”之類(lèi)的萬(wàn)金油說(shuō)辭。

“應(yīng)當(dāng)如此！

應(yīng)當(dāng)如此！”

錢(qián)縣令連連點(diǎn)頭，“蘇先生請(qǐng)便！

老夫這就讓管家陪同先生，府中上下，先生但看無(wú)妨！”

蘇時(shí)雨心中暗喜，面上卻是一副凝重之色，點(diǎn)了點(diǎn)頭。

于是，在老管家亦步亦趨的陪同下，蘇時(shí)雨開(kāi)始了他的“巡視”。

他先是裝模作樣地看了看錢(qián)夫人臥房的房梁，又瞧了瞧那面裂了的銅鏡，然后又在院子里踱來(lái)踱去，時(shí)不時(shí)停下來(lái)，皺眉沉思，或者掐指亂比劃幾下。

老管家跟在后面，大氣都不敢出，見(jiàn)蘇時(shí)雨這副“高人”派頭，心中也暗暗稱(chēng)奇，覺(jué)得這位蘇先生果然與眾不同。

蘇時(shí)雨其實(shí)腦子里一片空白，他唯一在想的就是中午是吃陽(yáng)春面還是啃兩個(gè)炊餅。

他懷里的“靜心墨”似乎有些異樣，微微發(fā)熱，還帶著一種極輕微的、類(lèi)似蚊蚋振翅的嗡鳴感，只有他自己能察覺(jué)。

這種感覺(jué)讓他有些心神不寧，只想趕緊離開(kāi)這個(gè)是非之地。

轉(zhuǎn)悠到后花園一處假山旁時(shí)，蘇時(shí)雨忽然停住了腳步。

他看到假山石縫里，似乎有什么東西在閃光。

“那是什么？”

蘇時(shí)雨指著石縫問(wèn)道。

老管家伸頭一看，道：“哦，那好像是前幾日小少爺玩耍時(shí)，不小心掉進(jìn)去的一塊小銀鎖片，因?yàn)榭ㄔ诶镱^，還沒(méi)取出來(lái)呢。”

蘇時(shí)雨心中一動(dòng)，走上前去，仔細(xì)觀察。

那石縫極小，銀鎖片卡在深處，不易取出。

他注意到，石縫周?chē)坪跤幸恍┘?xì)微的抓痕，不像是人手能弄出來(lái)的。

“此地……有些古怪?！?br>
蘇時(shí)雨摸著下巴，若有所思道。

他懷里的“靜心墨”那種不適感似乎更強(qiáng)烈了一些。

他突然想起了什么，轉(zhuǎn)身問(wèn)老管家：“管家，府上最近可有丟失過(guò)什么東西？

或者……有沒(méi)有養(yǎng)什么特別的寵物？”

老管家想了想，道：“回先生，府中并未失竊。

至于寵物……夫人倒是養(yǎng)了一只波斯貓，名喚‘雪團(tuán)兒’，通體雪白，很是名貴。

只是……說(shuō)來(lái)也怪，這雪團(tuán)兒自打三天前起，就有些不對(duì)勁，不愛(ài)吃東西，也不愛(ài)叫喚，整日里躲在角落里，怯生生的，像是受了什么驚嚇?！?br>
“波斯貓？”

蘇時(shí)雨眼睛一亮，一個(gè)大膽且荒謬的念頭在他腦中形成。

他清了清嗓子，對(duì)老管家道：“管家，勞煩你將那只‘雪團(tuán)兒’抱來(lái)我看看?！?br>
不多時(shí)，老管家抱著一只懨懨的白貓走了過(guò)來(lái)。

那貓果然如管家所說(shuō)，毛發(fā)雖然依舊華麗，但精神萎靡，一雙藍(lán)寶石般的眼睛也失去了往日的神采，看到生人更是往管家懷里縮了縮。

蘇時(shí)雨盯著那貓，故作高深地看了半晌，然后伸出手，輕輕在那貓的下巴處撓了撓。

出乎意料的是，那貓似乎并不抗拒他的**，反而發(fā)出了一聲微弱的“咕?！甭暋?br>
就在此時(shí)，蘇時(shí)雨懷中的“靜心墨”突然傳來(lái)一陣清晰的悸動(dòng)，那股微熱和嗡鳴感瞬間增強(qiáng)了數(shù)倍，隨即又迅速平息下去，仿佛有什么東西被觸動(dòng)或安撫了。

蘇時(shí)雨心中一凜，但他面上不動(dòng)聲色，繼續(xù)裝模作樣地觀察著貓。

片刻之后，他緩緩開(kāi)口，語(yǔ)氣帶著幾分胸有成竹：“錢(qián)大人，夫人，依草民看，這府中作祟的，并非什么兇神惡煞的鬼怪?！?br>
錢(qián)縣令和匆匆趕來(lái)的錢(qián)夫人聞言，都是一愣。

“哦？

蘇先生此話怎講？”

錢(qián)縣令急忙問(wèn)道。

蘇時(shí)雨微微一笑，指著那只白貓道：“此物，名為‘貓魈’，乃是家貓久受主人寵愛(ài)，又偶食靈物，或在特殊時(shí)日沾染了山林精氣，久而久之，便可能生出些許靈智，通曉人言，甚至能化作人形，行些鬼祟之事。

只是這‘貓魈’多半并無(wú)惡意，只是頑皮了些，或是因某些緣故心中郁結(jié)，才會(huì)做出些引人注意的舉動(dòng)?！?br>
他這番話，純粹是根據(jù)以前看過(guò)的某本志怪小說(shuō)里的片段胡編亂造的，什么“貓魈”，他自己都沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)。

錢(qián)縣令和錢(qián)夫人聽(tīng)得目瞪口呆。

“貓……貓魈？”

錢(qián)夫人有些難以置信，“雪團(tuán)兒它……它怎么會(huì)……”蘇時(shí)雨繼續(xù)忽悠道：“夫人不必驚慌。

我看這雪團(tuán)兒，眉宇間并無(wú)戾氣，想來(lái)只是因?yàn)椤?，因?yàn)槟菈K銀鎖片?！?br>
他指向假山，“它定是想取回那鎖片，卻無(wú)能為力，又無(wú)法向主人言明，心中焦急，這才夜半啼哭，不慎驚擾了夫人。

至于銅鏡碎裂，或許是它在房中跳躍攀爬時(shí)不小心碰倒的，也未可知?！?br>
這個(gè)解釋?zhuān)m然聽(tīng)起來(lái)有些離奇，但比起什么**索命，顯然更容易讓人接受。

錢(qián)縣令將信將疑：“蘇先生，此言當(dāng)真？”

“大人若是不信，一試便知?！?br>
蘇時(shí)雨胸有成竹道，“只需將那銀鎖片取出，還給它，再好生安撫一番，我料那‘啼哭’之聲，自會(huì)平息?！?br>
于是，在蘇時(shí)雨的“指點(diǎn)”下，錢(qián)縣令派了幾個(gè)手腳靈活的家丁，費(fèi)了九牛二虎之力，總算從假山石縫里取出了那塊小小的銀鎖片。

當(dāng)那銀鎖片放到雪團(tuán)兒面前時(shí)，奇跡發(fā)生了！

那貓兒先是嗅了嗅，隨即發(fā)出一聲歡快的叫聲，用頭蹭了蹭鎖片，然后叼起來(lái)，竟搖著尾巴在蘇時(shí)雨腳邊繞了兩圈，顯得十分親昵。

之前那股萎靡不振的樣子也一掃而空，眼中恢復(fù)了神采。

錢(qián)縣令和錢(qián)夫人看得嘖嘖稱(chēng)奇，對(duì)蘇時(shí)雨的“道行”更是深信不疑。

“蘇先生真乃神人也！”

錢(qián)縣令激動(dòng)地拱手道，“若非先生慧眼，我等還被蒙在鼓里！

大恩不言謝，區(qū)區(qū)薄禮，不成敬意！”

說(shuō)罷，便讓管家取來(lái)一個(gè)沉甸甸的荷包，塞到蘇時(shí)雨手中。

蘇時(shí)雨掂了掂，少說(shuō)也有十兩銀子。

他心中樂(lè)開(kāi)了花，暗道：“這錢(qián)也太好賺了吧！

看來(lái)以后得多看看志怪小說(shuō)，指不定哪天又能用上。”

嘴上卻連連謙辭：“大人過(guò)獎(jiǎng)了，草民不過(guò)是僥幸猜中罷了，何足掛齒。”

當(dāng)晚，錢(qián)府果然再無(wú)女子啼哭之聲。

雪團(tuán)兒也恢復(fù)了往日的活潑。

蘇時(shí)雨“巧解府中貓祟”的事跡，不脛而走，很快就在青陽(yáng)縣傳開(kāi)了。

人人都說(shuō)東街那個(gè)蘇莫愁，平日里不顯山不露水，原來(lái)竟是個(gè)深藏不露的“高人”。

蘇時(shí)雨拿著那十兩銀子，改善了一下伙食，買(mǎi)了些新書(shū)，又過(guò)回了他那“莫愁”的咸魚(yú)日子。

他只當(dāng)這是一場(chǎng)意外的橫財(cái)，卻不知，他的命運(yùn)，己經(jīng)因?yàn)檫@只“貓魈”，開(kāi)始悄然轉(zhuǎn)向一個(gè)他完全無(wú)法預(yù)料的方向。

數(shù)日后，一隊(duì)快馬自州府而來(lái)，為首的是一名身著玄甲、面容冷峻的青年軍官，手持官府火牌，首奔青陽(yáng)縣衙，點(diǎn)名要見(jiàn)“能解妖祟異聞的蘇時(shí)雨先生”。

蘇時(shí)雨的好日子，似乎要到頭了。