玄瀾歷三千七百載，青嵐城的初雪剛沾濕青石板，林家演武場的青銅鐘便敲碎了晨霧。

十六歲的林淵攥緊袖口，指節(jié)因用力而泛白。

掌心貼著的寒玉墜子傳來絲絲涼意，墜面雕刻的雙鯉紋路在袖底若隱若現(xiàn)，這是母親臨終前塞給他的，七年了，始終溫熱如昔。

“淬體三重，林淵?！?br>
執(zhí)事的聲音像淬了冰的刀，劃破演武場的竊笑。

高臺之上，家主林戰(zhàn)霄的眉峰微不可察地皺起，坐在他下首的二長老捋著山羊胡，嘴角的笑意幾乎要漫出來。

“大哥，你這進度比三年前還慢啊?！?br>
十五歲的林昊站在兵器架旁，手中的精鋼長劍折射著冷光，“莫不是被雪凍壞了腦子？”

演武場爆發(fā)出壓抑的笑聲，幾名旁支子弟交頭接耳，目光在林淵洗得泛白的衣擺上打轉。

七年前，林淵還是青嵐城聞名的天才，十歲淬體六重，十一歲便觸摸到開元境的門檻。

首到母親林素雪在冬夜里突然病逝，他的修為便如被掐斷源頭的溪流，節(jié)節(jié)敗退。

如今三年過去，竟連淬體三重都勉強維持。

“下一位，林昊。”

少年踏上演武臺，衣擺間金紋暗涌。

掌心按在測功石上的瞬間，七道淡金色光紋轟然炸開，映得整座演武場亮如白晝。

“淬體七重！”

執(zhí)事聲音發(fā)顫，“二長老一脈，當真是人才輩出啊。”

二長老撫掌大笑，特意瞥向主位：“戰(zhàn)霄兄，今年族比的名額……”林戰(zhàn)霄面色鐵青，手指捏緊扶手，卻無話可說。

按照族規(guī)，成年禮前修為未達淬體五重的子弟，將失去進入族學深造的資格。

林淵轉身時，寒玉墜突然發(fā)燙，墜面雙鯉竟似活過來般游動，在他手腕上投下一道淡青色光影。

光影中，一位白發(fā)老者負手而立，衣袂間流轉著細碎的星火。

“小子，還能忍多久？”

老者的聲音在識海響起，帶著幾分戲謔，“***用命護住的東西，難道要爛在這井底之蛙的破城里？”

七年來，這道身影每隔數(shù)月才會出現(xiàn)一次，每次都說些晦澀難懂的話。

林淵抿緊嘴唇，指甲深深掐進掌心：“您究竟是誰？

和母親到底什么關系？”

老者忽然嘆息，指尖掠過虛空，一幅斑駁的地圖在光影中展開：“玄瀾界有九大方域，你腳下的青嵐城不過是蒼瀾域邊角的塵埃。

***當年帶著半卷《焚霄真訣》躲進這里，便是為了……”話音未落，演武場突然傳來巨響。

測功石上，林昊的手掌正泛起詭異的黑色紋路，七道金紋中竟混雜著一絲暗紅，如活物般順著他的手臂攀爬。

“不好！

是蝕骨煞！”

二長老臉色驟變，“快拿冰魄草！”

林淵瞳孔驟縮，他清楚地看見，林昊袖口滑落的瞬間，手腕內側有一枚血色印記——那是上個月他在城西亂葬崗見過的，屬于一群神秘人的標記。

當時他被打得遍體鱗傷，卻聽見那些人提及“血煞宗”和“寒潭秘鑰”。

寒玉墜再次發(fā)燙，雙鯉紋路突然連成完整的圓環(huán)，老者的聲音急切起來：“把墜子按在測功石上！

快！”

幾乎是本能地，林淵沖上演武臺，在眾人驚呼聲中抓住林昊的手腕。

寒玉墜貼上測功石的剎那，青銅色石面突然浮現(xiàn)出復雜的陣紋，林昊手腕的血印發(fā)出刺耳的尖嘯，一道黑影從他體內竄出，首撲高臺！

“找死！”

林戰(zhàn)霄猛然站起，掌心金光大盛。

但黑影速度奇快，眼看就要撲到他面門，寒玉墜中突然飛出一道青芒，如利刃般將黑影斬成兩截。

演武場死寂如墳。

林昊軟軟倒地，測功石上，屬于林淵的光紋正緩緩亮起——一道，兩道，三道……首到第七道光芒炸開的瞬間，石面中央突然浮現(xiàn)出一朵青色火蓮虛影，轉瞬即逝。

“淬體七重？！

還有火靈根？！”

執(zhí)事駭然倒地，“這、這怎么可能……”二長老的臉色比雪還白，他突然注意到林淵手中的寒玉墜，眼中閃過一絲驚恐：“你、***是……父親！”

林淵轉身看向高臺，七年來第一次露出笑容，只是眼底翻涌的寒意在雪光中格外刺眼，“我想，我有資格參加族學了吧？”

林戰(zhàn)霄怔怔望著兒子，突然發(fā)現(xiàn)他袖口露出的雙鯉墜子，和亡妻生前所戴的那枚極為相似。

記憶突然被掀開一角，那年冬夜，素雪渾身是血地沖進家門，將孩子塞進他懷里，只說了一句：“無論如何，保住淵兒?！?br>
“當然。”

林戰(zhàn)霄沉聲開口，“從今天起，淵兒入住青云閣。

至于林昊……”他看向二長老，“送去族祠閉關，沒有我的命令，不準踏出半步?！?br>
演武場眾人散去時，林淵獨自站在測功石旁。

寒玉墜的熱度己經退去，老者的聲音再次響起：“剛才的火蓮虛影，是《焚霄真訣》的印記。

***當年從焚霄古族帶出半卷真訣，如今剩下的半卷，就在蒼瀾域最深處的焚天窟?！?br>
“為什么告訴我這些？”

林淵凝視著墜面漸漸平息的雙鯉，“你到底是誰？”

老者沉默許久，聲音突然低沉：“我叫玄霄子，曾是焚霄古族的大長老。

***……是我的徒兒?！?br>
光影中，他抬手虛點，一道青色流光沒入林淵眉心，“這是焚霄九式的第一式，焚江。

記住，玄瀾界的火，從來不是用來取暖的——而是用來焚盡所有欺你、辱你、負你的人?！?br>
雪越下越大，林淵望著掌心漸漸浮現(xiàn)的青色火焰，忽然想起母親臨終前的話：“淵兒，等你能看見雙鯉游動的時候，就去北方找一個戴青銅面具的人，他會告訴你關于‘寒潭’的秘密……”遠處，青嵐城的鐘聲再次響起。

這一次，鐘聲里混著雪粒打在琉璃瓦上的脆響，像極了某個舊時代的碎裂聲。

而某個屬于少年的時代，正隨著掌心躍動的青焰，悄然開啟。