邊城示警------------------------------------------：邊城示警，朔方城的城墻終于出現(xiàn)在視野盡頭。。城墻高逾三丈，以青灰色巨石壘砌，墻面布滿風雨侵蝕的痕跡和干涸的暗褐色污跡——那是經(jīng)年血戰(zhàn)留下的印記。城頭旌旗在朔風中獵獵作響，守城士卒的身影在垛口后如雕塑般矗立。，等待通關文書。。朔方城比她記憶中更顯蒼涼——前世兩次途經(jīng)這里，一次是赴死，一次是逃亡，都未曾細看。如今再看，才覺這座城的每一塊磚石，都浸著邊關的凜冽與沉重。。不多時，城門大開，一隊騎兵馳出，為首的是個年約五旬的老將，鐵甲外罩著舊披風，面容剛毅，眉宇間有深深刻痕。。，長樂對他印象模糊，只知是**多年的老將，最后戰(zhàn)死在城破之時。但這一世，她記得更清楚些——周威并非李輔國**，甚至因多次上書請求加強邊備，觸怒主和派，被明升暗降地打發(fā)到這苦寒之地。“末將周威，恭迎平陽公主?！崩蠈⒃谲嚽叭赏饫振R，翻身下拜，聲音洪亮如鐘?！爸軐④娬埰??！遍L樂隔著車簾道，“本宮奉命和親，途經(jīng)貴地，叨擾了。殿下言重?！敝芡鹕恚抗鈷哌^隊伍，在謝珩的商隊上頓了頓，又看向那些明顯受過整頓的隨行人員，眼中掠過一絲訝異，但很快恢復如常，“城內(nèi)已備好館驛，請殿下移駕歇息?！薄?。街道寬闊卻冷清，兩側商鋪十室九空，偶有行人也是腳步匆匆。時值寒冬，屋檐下掛著冰棱，地上積雪被踩成黑泥。幾個面黃肌瘦的孩童蹲在墻角，眼巴巴望著車隊。。，如今親眼所見，才知邊地凋敝至此。這樣的城池，如何抵御草原鐵騎?
館驛倒是收拾得干凈，只是陳設簡陋，炭火也不足。長樂不以為意，只吩咐青黛將自帶的銀炭分些給隨行的宮女仆役，又讓岳崢去查看守衛(wèi)布防。
安頓妥當，已是黃昏。
長樂屏退左右，獨坐燈下，鋪開紙筆。
她在回憶。
第一世，她在朔方城只住了一夜，次日便匆匆離去。但離城后第三日，便聽說朔方遭襲——草原小股騎兵趁夜突襲，雖被擊退，但城中糧倉被焚，死傷數(shù)百。
第二世她逃婚路過時，朔方已是一片焦土。聽幸存者說，那場夜襲只是個開始，之后三年，這里經(jīng)歷了大小十七戰(zhàn)，最終城破人亡。
而這次襲擊的時間——
長樂閉目，前世的記憶碎片在腦海中翻涌。
是丁。建昭二十三年臘月十七，子時三刻。敵軍從城西廢棄的水門潛入，先焚糧倉，再攻軍械庫。守軍倉促應戰(zhàn)，雖擊退敵軍，但糧草損失慘重，周威因此被****，貶為庶人。
今日是臘月十四。
還有三天。
她睜開眼，提筆蘸墨，在紙上寫下幾行字。不是奏疏格式，倒像是隨筆記錄:
“夜夢兇兆，見黑云壓城，火起西垣。有披發(fā)赤目者自水門入，屠戮百姓，焚糧倉。三日后，子時，當驗。”
寫罷，她將紙折好，收入袖中。
“青黛?！?br>“奴婢在?！?br>“去請周將軍，就說本宮有要事相商?！?br>青黛遲疑:“公主，天色已晚，又無女眷在場，恐……”
“無妨?！遍L樂站起身，“本宮是奉旨和親的公主，他是**大將，談的是軍國要事，何須避諱那些虛禮？”
青黛只得去了。
約莫一刻鐘后，周威匆匆趕來，甲胄未卸，顯然剛從城頭巡視回來。他眉宇間帶著疲憊，入內(nèi)抱拳:“殿下召見，不知有何吩咐？”
“將軍請坐?！遍L樂示意，又對青黛道，“看茶，然后門外守著，任何人不得靠近。”
青黛應聲退下，合上房門。
屋內(nèi)只剩二人。炭火噼啪，茶香裊裊。
周威正襟危坐，目光低垂，姿態(tài)恭敬卻疏離。顯然，他將長樂當作尋常和親公主，客氣有余，敬重不足。
長樂不以為意，從袖中取出那張紙，推到周威面前。
“將軍先看看這個。”
周威接過，展開。目光掃過紙上字句，眉頭漸漸皺起?？赐?，他抬頭看向長樂，眼中疑惑多于震驚:
“殿下這是……何意？”
“本宮連日噩夢，皆與此有關?！遍L樂緩緩道，“夢中見朔方城遭襲，敵軍自西面水門潛入，先焚糧倉，再攻軍械庫。時間，便是三日后，臘月十七，子時三刻。”
周威沉默片刻，將紙放回桌上，語氣客氣但疏淡:
“殿下千金之軀，遠道勞頓，做些噩夢也是常事。邊關之地，確有敵軍襲擾，但末將戍守多年，自有防備，殿下不必憂心?！?br>這是不信。
長樂早有所料。她端起茶杯，輕啜一口，繼續(xù)道:
“夢中細節(jié)，本宮還記得些。來襲者約三百騎，皆著皮甲，用短弓彎刀。領隊者左頰有疤，使一柄鎏金馬刀。他們?nèi)氤呛?，分三?一隊直撲糧倉，潑油縱火；一隊攻軍械庫，但庫門有鐵閘，他們久攻不下，轉而劫掠民宅；還有一隊在西城門內(nèi)制造混亂，意圖里應外合?！?br>她每說一句，周威的臉色就凝重一分。
待說到“左頰有疤，鎏金馬刀”時，周威霍然起身，眼中銳光迸射:
“殿下如何得知拓跋烈?”
拓跋烈，草原二王子阿史那·咄吉麾下猛將，驍勇善戰(zhàn)，左頰刀疤是去年與朔方軍**時留下。此人嗜用一柄鎏金馬刀，在草原有“金刀狼”之稱。
這些，絕非深居宮中的公主能知曉。
長樂放下茶杯，抬眼與他對視:
“本宮說了，是夢中所見。將軍可信可不信，但——”
她頓了頓，聲音壓低:
“若夢中為真，三日后朔方糧草被焚，邊軍饑寒交迫，來年開春草原大舉來犯時，將軍拿什么守城?城中這數(shù)萬百姓，又當如何？”
周威背脊繃直，額角青筋微跳。
他死死盯著長樂，仿佛要透過這張年輕姣好的面容，看穿其下隱藏的真相。良久，他緩緩坐回椅中，聲音沙啞:
“殿下……究竟是何人？”
“大慶的公主，姜長樂?！遍L樂平靜道，“將軍只需回答本宮:若夢是真，你當如何？”
屋內(nèi)死寂。
炭火炸開一粒火星。
周威雙手按膝，指節(jié)發(fā)白。他在掙扎——信，還是不信?信一個十六歲公主的“噩夢”，便要調(diào)動兵馬，加強戒備，甚至可能打草驚蛇。若三日后無事，他便是庸人自擾，徒留笑柄。
可若不信……
他想起長樂描述的那些細節(jié)。敵**數(shù)、裝備、戰(zhàn)術，乃至領隊將領的特征，都太過具體，太過真實。絕非憑空臆想。
更令他心驚的是，長樂提到的“水門”——那是城西一處廢棄的排水口，早已用石塊封堵，只有少數(shù)幾個老卒知道具**置。若敵軍真從那里潛入……
周威猛地抬眼。
“末將領兵三十年，從不信怪力亂神。”他沉聲道，“但殿下所言，太過詳實。寧可信其有，不可信其無?！?br>他站起身，抱拳深揖:
“末將這便去安排。無論三日后有無來襲，殿下示警之恩，朔方軍民銘記于心?！?br>長樂心中微松，面上卻不顯，只道:“將軍謹慎即可，莫要大張旗鼓，以免打草驚蛇?！?br>“末將明白?！?br>周威匆匆離去，腳步聲很快消失在廊外。
長樂獨坐燈下，指尖輕輕摩挲著茶杯溫熱的杯壁。
第一步，成了。
但她知道，這還不夠。周威雖答應戒備，心中未必全信。唯有三日后襲擊真的發(fā)生，才能真正取信于他。
而那時，她才有資格談下一步。
窗外傳來更鼓聲。
已是亥時。
長樂起身走到窗邊，推開一道縫隙。朔風立刻灌進來，帶著邊地特有的、混雜著塵土與鐵銹的氣息。
遠處城頭上，火把的光在風中搖曳。隱約可見士卒巡行的身影，比往日密集了些。
她靜靜看了片刻，合上窗。
轉身時，目光落在桌角那封尚未寄出的信上——那是她寫給京城某位“信得過”的宗親的信，實則是一步試探。
信的內(nèi)容語焉不詳，只說自己途中遇襲，幸得商隊“謝三郎”相救，此人談吐不凡，似有隱情，請京中查探其底細。
這封信，她本打算明日讓周威秘密轉交。
但現(xiàn)在……
長樂拿起信，在燈上點燃。火舌**紙張，很快化為灰燼。
不必了。
有些棋，要親自下。有些人，要當面試。
三日后，自見分曉。
夜?jié)u深。
朔方城在寒風中沉睡，而某些東西，正在暗處悄然滋長。
城西廢棄水門外，幾個黑影悄無聲息地靠近。他們檢查了封堵的石塊，在墻角留下不起眼的標記，又迅速消失在夜色中。
城頭，周威按劍而立，目光如鷹隼般掃視城外黑暗。他身后，副將低聲問:
“將軍，真要按那公主說的布置?萬一……”
“沒有萬一?！敝芡驍嗨曇舻统?，“傳令下去，西城水門暗處埋伏兩隊弩手，糧倉、軍械庫加雙崗。其余各部，衣不卸甲，刀不離手?！?br>“可是將軍，弟兄們已守了一整天，再這樣下去……”
“那就輪流休整?！敝芡D頭，眼中寒光凜冽，“告訴所有人，這是軍令。違者，斬?！?br>副將心中一凜，抱拳領命:“是！”
周威重新望向城外茫茫夜色。
寒風卷著雪沫撲在臉上，冰冷刺骨。
他想起白日里那位公主的眼神——平靜，堅定，深處卻藏著某種難以言喻的蒼涼。
那不像一個十六歲少女該有的眼神。
倒像……像他這樣，在尸山血海里走過一遭的人。
“公主啊公主，”周威低聲自語，“你究竟，夢見了什么？”
無人應答。
唯有北風呼嘯，如萬馬嘶鳴。
(**章完)