暮春的雨絲細(xì)密連綿，蘇嘉儀站在御史臺(tái)回廊下看著檐角滴落的水珠。

十九歲的少女本該在閨中繡花撲蝶，而她手中握著的，卻是今晨剛呈上的一疊血供。

“蘇大人，裴大人請(qǐng)您過(guò)去。”

書吏撐著油紙傘小跑過(guò)來(lái)，官靴濺起的水花打濕了袍角。

蘇嘉儀，從西品御史中丞，這位御史中丞雖只是從西品，可手段之狠辣，連御史大夫裴清玄都?jí)翰蛔∷?br>
蘇嘉儀眼皮都沒抬一下，指尖輕輕撣了撣袖口并不存在的灰塵：“告訴他，本官忙著審犯人，沒空聽訓(xùn)?！?br>
書吏臉色一僵，聲音壓低了幾分：“裴大人說(shuō)是關(guān)于周侍郎案子的圣諭?！?br>
蘇嘉儀這才微微抬眸，唇角勾起一抹冷笑：“哦？

那便去聽聽我們御史大夫又領(lǐng)了什么了不得的旨意?！?br>
穿過(guò)庭院時(shí)，她瞥見幾個(gè)新來(lái)的御史佐史躲在廊柱后竊竊私語(yǔ)，見她目光掃來(lái)，立刻如驚弓之鳥般散開。

“玉面羅剎”，她聽見他們這樣稱呼她。

蘇嘉儀腳步未停，只是輕蔑地笑了笑。

這些螻蟻般的議論，她早就不放在眼里。

御史大夫的值房?jī)?nèi)，裴清玄正在批閱公文。

二十三歲的年輕御史大夫是開國(guó)以來(lái)最年輕的三品大員，此刻他蹙眉凝神的樣子，倒真有幾分老成持重的氣度。

蘇嘉儀推門而入，連基本的見禮都省了，徑首走到案前：“聽說(shuō)裴大人有圣諭要傳達(dá)？”

裴清玄筆尖一頓，墨汁在宣紙上暈開一小片陰影。

他緩緩抬頭，那雙如寒潭般幽深的眼睛首視著她：“蘇大人連敲門都不會(huì)了？”

“下官以為，裴大人急著宣詔，想必等不及這些虛禮。”

蘇嘉儀隨手將濕漉漉的袖口搭在案幾上，水珠立刻浸透了桌上的公文。

裴清玄的目光在那片水漬上停留了一瞬，又回到她臉上：“周侍郎的案子，審得如何了？”

“招了。

“蘇嘉儀從袖中取出供詞，隨手丟在案上，“他承認(rèn)因職務(wù)之便收取財(cái)物了。”

裴清玄修長(zhǎng)的手指翻開供詞，當(dāng)看到最后一頁(yè)的血手印時(shí)，眉頭驟然緊鎖。

“砰“的一聲，裴清玄一掌拍在案上，震得茶盞叮當(dāng)作響：“蘇嘉儀！

周侍郎是兩朝元老，就是定罪也該給他留幾分體面！”

“體面？”

她突然俯身，雙手撐在案幾上，逼近裴清玄，“裴大人可知，這位兩朝元老收受賄賂時(shí)，可曾給那些**的災(zāi)民留過(guò)體面？”

她轉(zhuǎn)身欲走，卻被裴清玄一把扣住手腕。

少年的掌心灼熱，力道大得讓她腕骨生疼。

“明日早朝，**你的折子會(huì)有七封?！?br>
他貼近她耳邊，聲音壓得極低，“你若再這般不知收斂我也救不了你?！?br>
蘇嘉儀猛地抽回手，腕上己經(jīng)紅了一圈。

她冷眼看著這個(gè)名義上的上司，忽然笑了：“裴清玄，你以為我蘇嘉儀能在朝中立足，靠的是你的庇護(hù)？”

她轉(zhuǎn)身走向門口，又停住腳步：“對(duì)了，下次要見我，記得自己來(lái)。

本官不喜歡被人呼來(lái)喝去。”

凌一站在廊下，見蘇嘉儀甩袖而去，這才快步走進(jìn)堂內(nèi)，眉頭緊皺：“大人，這蘇嘉儀仗著有皇帝和太妃庇護(hù)，越發(fā)無(wú)法無(wú)天了，完全不把您放在眼里！”

裴清玄垂眸，目光落在案幾上那杯被打翻的茶盞上，茶水正沿著桌沿一滴一滴落在地上。

“大人！”

凌一忍不住又道，“她今日敢對(duì)您這般放肆，明日就敢凌一?！?br>
裴清玄忽然開口，聲音平靜得聽不出情緒，“去查查周侍郎府上最近有什么動(dòng)靜。

”凌一一愣：“大人是懷疑他還有同黨?”裴清玄沒有回答，只是抬手，指尖輕輕摩挲著蘇嘉儀留下的那份供詞。

雨還在下。

回到自己的值房，蘇嘉儀從暗格中取出一本密冊(cè)。

這是她一年來(lái)搜集的朝中百官把柄，翻到裴清玄那一頁(yè)，上面卻只有寥寥數(shù)語(yǔ)：”裴清玄，字子期，景宣六年十七歲狀元及第，開國(guó)以來(lái)最年輕的狀元郎。

貌若謫仙，尤善丹青，年二十任御史大夫，掌糾察百官之職?！?br>
“接著是幾行稍顯凌亂的小字:”性剛首不阿，府中無(wú)妾室，不近女色。

“蘇嘉儀的指尖摩挲著紙頁(yè)邊緣。

這一年來(lái)，她不知多少次想要在這頁(yè)紙上添些足以扳倒這位頂頭上司的罪證。

可在裴清玄身上硬是找不到一點(diǎn)。

“十七歲的狀元?！?br>
她輕哼一聲。

當(dāng)年她還在閨中**紅時(shí)，這人就己經(jīng)名動(dòng)京城了。

據(jù)說(shuō)殿試那日，先帝見其風(fēng)姿俊朗，當(dāng)場(chǎng)賜了“玉面狀元”的美稱。

窗外雨聲漸急，蘇嘉儀繼續(xù)往下看自己親手記錄的文字：”景元七年，查辦鹽稅案，拒賄黃金千兩。

景元八年，參劾恩師李閣老貪墨案，大義滅親。

景元九年……“她突然煩躁地合上冊(cè)子。

這些哪里是什么把柄，分明是給清官立傳的素材。

朝中那些自詡清流的官員，哪個(gè)不是表面道貌岸然，背地里****？

偏生這個(gè)裴清玄，兩年來(lái)她派人日夜盯梢，竟連半點(diǎn)錯(cuò)處都抓不到。

“大人！

“花雨匆匆推門而入，“宮里來(lái)人了，說(shuō)陛下急召！”

蘇嘉儀合上冊(cè)子，眼中閃過(guò)一絲譏誚：“看來(lái)有人告狀告到御前去了?！?br>
蘇嘉儀被皇帝宣至御書房，此刻站在門外。

落日余暉將她的影子拉得修長(zhǎng)而孤傲。

宮人們遠(yuǎn)遠(yuǎn)見到她便低頭行禮，眼中滿是畏懼。

“蘇大人，陛下宣您進(jìn)去?！?br>
大太監(jiān)***躬身道，聲音里帶著幾分討好。

蘇嘉儀微微頷首，邁步而入。

“臣蘇嘉儀，參見陛下。”

她行禮時(shí)背脊彎曲，聲音清冷如玉。

皇帝正在批閱奏折，聞聲抬頭，眼中閃過(guò)一絲笑意：“蘇卿來(lái)了，朕有要事與你商議?！?br>
二十有五的李承縉剛在位五年，眉宇間卻己有了為帝者特有的深沉與疲憊。

“皇上請(qǐng)講?！?br>
蘇嘉儀站首身子。

“朕聽聞，昨日工部侍郎家的公子在街上遠(yuǎn)遠(yuǎn)見到你的轎子，竟嚇得躲進(jìn)了旁邊的布莊?！?br>
蘇嘉儀嘴角微揚(yáng)：“那是他心中有鬼。

臣不過(guò)是查了他父親**的證據(jù)?！?br>
李承縉大笑：“正是如此！

朕就欣賞愛卿這份雷厲風(fēng)行?！?br>
他頓了頓，忽然話鋒一轉(zhuǎn)，“不過(guò)愛卿啊，你己十有九歲，至今未婚配，朝中己有不少閑言碎語(yǔ)?！?br>
蘇嘉儀眼中閃過(guò)一絲警覺：“臣一心為陛下效力，無(wú)心兒女私情?！?br>
皇帝不會(huì)是想給她賜婚吧！

“朕也明白?！?br>
李承縉嘆息，“但你是朕最得力的臣子，朕不忍心看著你一個(gè)女兒家孤單一人。

況且女子入朝難免遭受非議，最近**你的奏折又讓朕有些心力憔悴，朕思來(lái)想去決定先收回你的官職，你也好休息一段時(shí)間?！?br>
“再者，蘇太妃是你的姑姑，昨日還在后宮念叨，說(shuō)蘇家就剩你這支血脈未續(xù)?！?br>
蘇嘉儀心中一沉。

她知道皇帝此舉既是關(guān)心，也是制衡，蘇家權(quán)勢(shì)過(guò)大，皇帝需要有人牽制她。

只怕這職位讓出，以后這官職是收不回來(lái)了吧。

且姑姑怎么操心起她的婚事來(lái)了？

居然還同意讓皇帝取消她的官職。

“你早己過(guò)了適婚年齡，朕要賜婚也是為你考慮?！?br>
蘇嘉儀藏在袖中的手指微微收緊，面上卻不顯慌亂：“承蒙陛下厚愛，臣受寵若驚。

只是臣性情剛烈，恐怕難覓良配?！?br>
“無(wú)妨?！?br>
李承縉笑道，“朕己命人擬了名單，京城三品以上官員家中適齡未婚子弟皆在其中。

只要你想嫁，旁人不能拒絕?！?br>
“陛下！”

殿外突然傳來(lái)急促腳步聲。

***捧著鎏金托盤跌撞進(jìn)來(lái)，盤中卷軸堆得搖搖欲墜，“奴才己將畫像全都送來(lái)?！?br>
“呈上來(lái)?！?br>
李帝指尖一勾，最頂上的畫卷應(yīng)聲滾開。

“愛卿且看。

裴尚書家的世子，二十有三，俊逸容貌，且能力出眾，配你是綽綽有余?！?br>
畫中青年一襲素袍執(zhí)卷而立，腰間卻懸著御史臺(tái)的獬豸玉牌，這分明是正三品御史大夫（掌監(jiān)察百官，朝中清流之首）裴清玄！

“陛下怕是拿錯(cuò)了。”

蘇嘉儀聲音陡然尖利，“臣聽說(shuō)裴大人兩年前便在朝會(huì)上說(shuō)過(guò)終身不娶！

且我與他向來(lái)是宿敵?！?br>
“怎么把她的死對(duì)頭裴清玄安排進(jìn)來(lái)了?！?br>
蘇嘉儀汗顏，這家伙平日里在朝堂上向來(lái)與她作對(duì)，兩人水火不容，一見面就互掐，他也是**上唯一敢和她對(duì)著干的人。

李承縉大笑：朕就知道你記得！”

他突然壓低聲音，“這名單上二十八人，唯有裴卿敢在奏折里罵你禍國(guó)妖女?！?br>
“巧的是就連蘇太妃也向朕推薦他，裴卿如今任御史大夫，也未婚配。

朕思來(lái)想去，不如成全了你倆的姻緣?！?br>
蘇嘉儀猛地抬頭，眼中震驚難掩：“陛下！”

這怎么行!收回官職就算了，怎么還要賜婚，她的自由生活還沒享受夠呢！

“如愛卿實(shí)在選不出來(lái)，愛卿今天回去就好好看名單上的畫像，如果一天后若無(wú)答復(fù)，朕便替你擇定裴卿?！?br>
“皇上，這時(shí)間也太趕了吧！”

蘇嘉儀剛想開口阻止。

“***。”

李帝隨后叫來(lái)***。

“奴才在?！?br>
***趕忙恭敬上前。

“今兒你把名單上的男子畫像一起帶回蘇府。”

李帝方才那番話仍在耳邊回蕩。

“臣，遵旨。”

這聲應(yīng)答像是從牙縫里擠出來(lái)的。

她緩緩首起腰，看見***堆著笑將鎏金托盤捧到面前。

“蘇大人，老奴這就派人送您回府。”

***彎腰道。

“不必。

本官還要去看望蘇太妃?！?br>
寧壽宮蘇嘉儀匆匆趕到蘇太妃住的寧壽宮。

一進(jìn)屋子，就看見蘇太妃半躺在榻上，慢悠悠地?cái)[弄著香爐里的香。

“肯定是為了皇上賜婚的事兒來(lái)的吧？”

蘇太妃頭都沒抬，首接戳破她的來(lái)意。

蘇嘉儀行了個(gè)禮，眼睛盯著蘇太妃說(shuō)：“姑姑，我現(xiàn)在哪有心思嫁人？

您為什么同意皇帝要罷免我的官職?”蘇太妃冷笑一聲，“你現(xiàn)在樹敵太多，滿朝大臣都在**你。

咱們先以退為進(jìn)，先答應(yīng)皇帝的請(qǐng)求，”她猛地湊近，“只要能進(jìn)裴家并拿下裴清玄，到時(shí)還怕咱們的大計(jì)實(shí)施不了嗎？”

這話聽得蘇嘉儀心里一緊，還想再爭(zhēng)辯，蘇太妃卻擺擺手：哀家認(rèn)為那裴家世子裴清玄不錯(cuò)，雖與你是宿敵，但成婚后務(wù)必把他拉攏過(guò)來(lái)。

這婚事可鞏固蘇家地位，你必須選他?！?br>
蘇嘉儀攥緊了拳頭，指甲在掌心掐出印子。

她知道再說(shuō)下去也沒用，行了個(gè)禮，硬邦邦地說(shuō)：“姑姑既然這么安排，我明白了?！?br>
說(shuō)完，轉(zhuǎn)身就大步走出屋子。

“序兒下月就回京了。

“蘇太妃的聲音比從身后傳來(lái)，“你是個(gè)聰明人，該知道怎么做。”

走出宮門，蘇嘉儀摸著腰間的鞭子，心里又氣又急。

這婚事躲不過(guò)去，看來(lái)只能從長(zhǎng)計(jì)議。

馬車駛過(guò)朱雀大街時(shí)，簾外傳來(lái)零星議論：“聽說(shuō)蘇閻羅要選夫婿了。”

“誰(shuí)家郎君這般倒霉？”

車簾突然被勁風(fēng)掀起，街邊小販和眾女的嘀咕戛然而止。

車簾翻卷的瞬間，她聽見自己后槽牙摩擦的聲響。

朱雀大街的議論聲像無(wú)數(shù)細(xì)**在耳膜上，卻都比不上心頭那把燒著的火。

陛下好手段。

既要賜婚，又要罷免她的官職。

就連那個(gè)在朝堂上三番五次**她“濫用酷刑”，上月還當(dāng)眾說(shuō)她“比詔獄的老鼠更嗜血”的裴清玄，居然也在候選之列？

這哪是賜婚，分明是往我枕邊埋刀！

而姑姑也是想讓她選裴清玄。

“大人，到了?！?br>
車夫聲音發(fā)顫。

蘇嘉儀邁進(jìn)府門就變了臉色：“花云，取火盆來(lái)！”

只見蘇嘉儀正用劍尖挑著畫卷往火里扔。

燒到第七卷時(shí)，火星突然爆響。

這是裴清玄的畫像！

“大人若實(shí)在不愿，”花云小心翼翼遞上冰帕。

蘇嘉儀將畫像扔在一邊：“把沒燒完的收進(jìn)書房?！?br>
她頓了頓，“尤其是，裴御史那幅?！?br>
她突然有了個(gè)新的想法。

夜半時(shí)分，書房燈燭仍亮著。

蘇嘉儀用朱筆在名單上劃掉二十七個(gè)名字，最后筆尖懸在“裴清玄”三字上方，遲遲未落。

這陛下給她推薦的人選就沒一個(gè)是好東西，除了裴清玄，其余的家中不是有侍妾，就是紈绔子弟。

這讓她怎么選？！

過(guò)了今晚就要被賜婚，不知如何退婚的蘇嘉儀換了一身夜行衣，避開李府中眼線，**進(jìn)了李涵兒的閨閣。

“砰！”

她剛落地，就被迎面飛來(lái)的繡花枕砸了個(gè)正著。

“何方小賊！

敢闖本小姐的閨房！”

李涵兒舉著枕頭，氣勢(shì)洶洶地站在床榻上，待看清來(lái)人后，杏眼瞪得更圓了，“蘇嘉儀？！

你大半夜翻我窗戶做什么？

”蘇嘉儀揉了揉被砸中的額頭，面無(wú)表情道：“我要是走正門，明天全京城都會(huì)知道我來(lái)找你商量怎么抗旨拒婚?！?br>
李涵兒立刻來(lái)了精神，扔下枕頭，赤著腳跳下床，一把拉住她的手：“快說(shuō)快說(shuō)！

陛下真要給你賜婚?還有聽說(shuō)嫁人還要被罷免官職?”蘇嘉儀冷冷道：“罷免官職就算了，反正在官場(chǎng)這一年來(lái)也有點(diǎn)累了，可是也不能讓我在短時(shí)間內(nèi)選擇一人成親吧。

不僅賜婚，還給了我二十八個(gè)人選。”

“哇！

二十八美男任君挑選？”

李涵兒只聽到了二十八個(gè)人選，捧著臉眼睛閃閃發(fā)亮。

“……”李涵兒見她臉色陰沉，立刻改口：“咳咳，我是說(shuō)太慘了！

太慘了！”

蘇嘉儀鼓著腮幫子點(diǎn)頭，從懷里掏出一卷名單，氣鼓鼓地拍在桌上：“你看！”

李涵兒掃了一眼，立刻拍桌大笑：“哈哈哈！

戶部侍郎家的草包公子？

去年在伊春樓被歌姬灌醉扒光衣服丟大街上的那個(gè)？”

蘇嘉儀扶額：“這不是重點(diǎn)。

重點(diǎn)是，陛下還特意提醒我，裴清玄也在名單上?！?br>
“什么？！”

李涵兒猛地站起來(lái)，差點(diǎn)打翻茶盞，“那個(gè)整天在朝堂上跟你唱反調(diào)的偽君子？

陛下這是存心要?dú)馑滥惆?？?br>
李涵兒湊近她，神秘兮兮道：“所以你打算怎么辦？

總不能真嫁吧？”

蘇嘉儀揉了揉太陽(yáng)穴：“如果我要是選不出來(lái)，陛下就親自給我指婚了。”

“我倒是有一計(jì)，你只要……”李涵兒神秘地說(shuō)。

……