地下河與面具------------------------------------------，像一條巨蛇的舌頭。林深抱著林淺沖進(jìn)左側(cè)通道，水流突然變急，將他推向巖壁。他護(hù)住妹妹的后腦，自己的肩膀撞上尖銳的石頭，血立刻滲出來，被河水稀釋成淡紅色的絲帶。警告：左肩軟組織撕裂，建議立即處理提示：后方追蹤者距離：6.2公里，速度：每小時12公里，預(yù)計接觸時間：31分鐘提示：前方300米處檢測到輻射異常，可能存在前代文明設(shè)施。他撕下制服袖子，在黑暗中用牙齒和單手綁緊傷口。動作笨拙，但有效——第三區(qū)教會的生存技巧，比任何醫(yī)療培訓(xùn)都實(shí)用。，發(fā)出微弱的聲音。不是話語，是某種無意識的**，像小動物在夢中受驚。"快到了。"林深對她耳語，盡管她聽不見，"再堅持一下。"，水流從膝蓋升到腰部，然后是胸口。林深不得不把妹妹舉過頭頂，讓她躺在自己的肩膀上。她的呼吸噴在他頸側(cè)，灼熱，帶著病態(tài)的甜膩氣息——發(fā)燒的癥狀在惡化。，從淡綠變成幽藍(lán)。林深看到了那個設(shè)施：不是反應(yīng)堆，是某種……門，嵌在巖壁里，金屬表面覆蓋著厚厚的銹蝕，但輪廓還在。圓形，直徑三米，中央有個凹槽，形狀像——檢測到"太虛"原始節(jié)點(diǎn)，編號：TX-007狀態(tài)：休眠，能源枯竭功能：短距離空間傳送，目的地：隨機(jī)警告：該設(shè)施已廢棄三百年，傳送成功率：47%，失敗后果：物質(zhì)解體。林深盯著那個凹槽，形狀像什么？像芯片，像他從垃圾山挖出來的那塊晶體，但更大。。不是自然的流動，是某種規(guī)律的、機(jī)械的節(jié)奏——有人在涉水前進(jìn)，速度很快，沒有猶豫。
白面。
林深把妹妹放在門邊的干燥平臺上，平臺是前代文明的某種合成材料，三百年不腐。他轉(zhuǎn)身，握緊鋼筋，青光在輻射的幽藍(lán)中像一柄真正的劍。
"出來。"他說。
水聲停了。然后一個身影從黑暗中浮現(xiàn)，白色的制服，白色的面具，沒有五官，像一張等待被書寫的紙。他的劍在手中，數(shù)據(jù)構(gòu)成的，流光溢彩，和太虛里的裝備一樣，但能在現(xiàn)實(shí)中使用。
"TX-0001的載體。"白面隊長的聲音從面具后傳出，悶，失真，但帶著某種奇怪的熟悉感，"我等你很久了。"
"你認(rèn)識我？"
"我認(rèn)識你的芯片。"白面走近，劍尖垂在水面上，能量讓河水發(fā)出滋滋的聲響，"TX-0001，第一批雙穿協(xié)議的原型，三百年前的遺物。 corporation 找了它兩百年，你在一座垃圾山里挖到了它。命運(yùn)很有趣，不是嗎？"
林深計算著距離。10米，在氣感的感知范圍內(nèi)。他能"看"到白面的能量流動——不是人類的，是某種……混合的，像太虛里的***和真人的疊加。這個人，或者說這個曾經(jīng)的人，已經(jīng)被改造了，基因改寫加上某種更深層的東西。
"你也是雙穿協(xié)議持有者。"林深說，不是疑問。
"曾經(jīng)是。"白面抬起劍，擺出一個姿勢，古老，標(biāo)準(zhǔn)，像歷史課本里的插圖，"曾經(jīng)是深網(wǎng)的劍術(shù)教官，曾經(jīng)是青瓷的同事，曾經(jīng)……相信過一些東西。"
青瓷。蘇青瓷，蘇青鸞的姐姐。
"你殺了她？"
"我賣了她。"白面的聲音沒有波動，像在陳述天氣，"她發(fā)現(xiàn)了TX-0001的位置，想把它交給深網(wǎng)，而不是 corporation 。我告訴她，那是錯誤的， corporation 才能正確使用它。她不聽。所以我把她的坐標(biāo)給了清理者，換取了這個——"
他摘下面具。
下面的臉很年輕，但皮膚下有東西在流動，像液體金屬，像數(shù)據(jù)流。他的眼睛是兩顆攝像頭，紅光閃爍，和第三區(qū)守門人的廉價貨不同，這是 corporation 最高級的型號，能直接接入太虛，不需要神經(jīng)接口。
"基因改寫加上實(shí)時太虛同步。"白面說，"我不需要雙穿協(xié)議，我本身就是橋梁?，F(xiàn)實(shí)和虛擬，對我沒有界限。"
林深看著那張臉。不是恐懼，是某種……理解。他想起蘇青鸞說的，白面曾經(jīng)是深網(wǎng)成員，曾經(jīng)相信過一些東西?，F(xiàn)在他相信 corporation ，相信控制，相信力量。
"你追來，不是為了回收芯片。"林深說，"你是為了測試我。 corporation 想知道TX-0001在實(shí)戰(zhàn)中的效果。"
白面笑了。那個笑容在數(shù)據(jù)流動的臉上很詭異，像錯誤代碼。
"聰明。和青瓷一樣聰明。"他重新戴上面具，"所以我會給你選擇。交出芯片，加入 corporation ，接受基因改寫，**妹會得到最好的治療，神經(jīng)崩潰癥對 corporation 來說只是小問題。或者——"
"或者？"
"或者我殺了你，從她**上回收芯片。TX-0001需要基因密鑰激活，但密鑰可以提取，只是……過程不太愉快。"
林深看向妹妹。林淺躺在平臺上，呼吸微弱，但還在。她的手指在動，無意識地，像在空中寫什么。林深知道那個動作——她在畫畫，在想象星空，在太虛里從未見過的真正的星空。
"我選第三種。"他說。
"第三種？"
"我殺了你，帶妹妹去*-22區(qū)。"
白面愣了一下，然后大笑。笑聲在地下河里回蕩，像某種金屬撞擊。
"2.3%的契合度，基礎(chǔ)劍術(shù)·刺，還有一根生銹的鋼筋。"他說，"你憑什么？"
"憑這個。"
林深動了。不是攻擊白面，是沖向那扇廢棄的門，把鋼筋**中央的凹槽——形狀不完全匹配，但系統(tǒng)界面在瘋狂閃爍，老鬼的聲音在尖叫：
警告：未經(jīng)授權(quán)的激活嘗試
警告：能源不足，傳送成功率降至23%
檢測到TX-0001信號，協(xié)議 override 啟動
傳送激活，目的地：隨機(jī)安全坐標(biāo)
門發(fā)出轟鳴，銹蝕的表面剝落，露出下面的藍(lán)光。白面的劍斬向林深的后背，但氣感在預(yù)警，林深側(cè)身，劍鋒擦過肋骨，帶出一串血珠。
他抱住妹妹，滾入正在形成的藍(lán)色光團(tuán)。
白面的第二劍來了，更快，更狠，數(shù)據(jù)構(gòu)成的劍刃在空氣中留下灼熱的軌跡。林深用鋼筋格擋，不是硬接，是"引"——基礎(chǔ)劍術(shù)·刺的變種，利用對方的力量偏轉(zhuǎn)攻擊。鋼筋在顫抖，青光暴漲，然后碎裂。
但足夠了。
藍(lán)色光團(tuán)吞沒了他們，在劍鋒觸及之前。白面的面具在光芒中像一張空白的人臉，沒有表情，沒有遺憾，只有某種……期待？
"傳送坐標(biāo)記錄。"他對通訊器說，"*-22區(qū)方向，概率87%。通知深網(wǎng)節(jié)點(diǎn)，準(zhǔn)備攔截。"
指令確認(rèn)。深網(wǎng)節(jié)點(diǎn)*-22已進(jìn)入一級警戒。
補(bǔ)充：目標(biāo)攜帶TX-0001，建議活捉優(yōu)先。
白面站在逐漸暗淡的門前，數(shù)據(jù)構(gòu)成的劍在手中消散。他低頭看著自己的手，液體金屬在皮膚下流動，像某種活著的東西。
"青瓷。"他低聲說，聲音第一次有了波動，像故障的音頻，"你的妹妹也來了。很快，你們會在太虛深處團(tuán)聚。我保證。"
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藍(lán)色光芒散去時，林深跪在地上，嘔吐。
傳送不是瞬間的，是某種……拉伸，像身體被拉成細(xì)絲，穿過無數(shù)針眼，然后再重組。他檢查妹妹，林淺還在呼吸，但更微弱了，嘴唇發(fā)紫，是缺氧的癥狀。
傳送完成，目的地：*-22區(qū)外圍，距離深網(wǎng)節(jié)點(diǎn)：1.2公里
警告：當(dāng)前位置處于 corporation 巡邏帶邊緣
提示：檢測到多個生命信號，建議謹(jǐn)慎接觸
林深抱起妹妹，走向黑暗。他的肋骨在疼，后背在疼，肩膀在疼，但鋼筋還在手里——雖然碎裂了一半，但青光還在，像某種不屈的意志。
前方有光，不是輻射的幽藍(lán)，是溫暖的黃，像火，像人。
"站住。"聲音從陰影中傳出，不是合成音，是真人，年輕，警惕，"報上身份。"
"林深。"他說，"TX-0001的載體。我聯(lián)系了你們，十二小時的約定。"
沉默。然后光靠近了，是手電筒，照在他臉上，照在妹妹臉上，照在他手中的半截鋼筋上。
"雙穿協(xié)議。"那個聲音說，帶著某種復(fù)雜的情緒，驚訝，警惕，還有……希望？"你真的存在。我們以為TX-0001只是傳說。"
"我妹妹需要醫(yī)生。"林深說，"她快死了。"
"深網(wǎng)有醫(yī)生，但你需要先證明——"
"證明什么？"林深抬起頭，讓光照亮自己的眼睛，"證明我愿意為救她做任何事？證明我殺了三架無人機(jī)，從一個怪物手里逃出來，走了十二公里的地下河？"
他向前一步，把妹妹輕輕放在地上，然后跪下。
"或者證明這個。"
他把半截鋼筋**地面，青光在泥土中像一柄**大地的劍。氣感在擴(kuò)散，感知半徑10米內(nèi)的能量流動——他"看"到了周圍隱藏的人，三個，五個，七個，都帶著武器，但都沒有白面那種數(shù)據(jù)混合的氣息。他們是真人，是深網(wǎng)的成員，是和他一樣在 corporation 陰影下求生的人。
"我是煉氣期。"他說，"我能雙穿。我能幫你們進(jìn)入遺跡，找到你們想要的東西。作為交換，救我妹妹。"
光后面的人走了出來。年輕，比林深大不了幾歲，短發(fā)，臉上有疤，從左眉延伸到下巴。她的制服是深網(wǎng)的標(biāo)志——一只手握著劍，另一只手托著星星。
"我是深網(wǎng)*-22區(qū)的負(fù)責(zé)人。"她說，"我叫葉無雙。**妹會得救，但有個條件——"
"什么條件？"
"你進(jìn)入太虛第二層，筑基期的非法入口，就在這個節(jié)點(diǎn)下面。 corporation 不知道它的存在，我們保密了五年。你需要在那里完成突破，真正的突破，不是基因改寫的假貨。"
"為什么？"
葉無雙笑了，疤在臉上像某種古老的圖騰。
"因為白面說得對， corporation 想要測試TX-0001。但他們不知道的是，TX-0001不是武器，是鑰匙。它能打開遺跡最深處的門，而那里藏著……"
她頓了頓，看向林淺，看向這個昏迷的女孩。
"藏著治愈一切的東西。神經(jīng)崩潰癥，基因缺陷，甚至死亡。前代文明叫它輪回，我們叫它重塑。**妹需要它，我們都需要它。"
林深看著妹妹。林淺的手指還在動，在空中畫著看不見的星空。
"我進(jìn)去。"他說，"現(xiàn)在。"
葉無雙點(diǎn)頭，揮手，其他人從陰影中走出，抬起林淺，走向據(jù)點(diǎn)深處。林深想跟上去，但葉無雙攔住了他。
"單獨(dú)走。"她說，"筑基期的突破必須單獨(dú)完成。而且……"
她遞給他一樣?xùn)|西，不是武器，是通訊器，老式型號，不會被 corporation 追蹤。
"蘇青鸞。她引開了檢查站，但白面的人追上去了。她最后傳來的坐標(biāo)在這里，距離**妹需要的東西，同一個方向。"
林深握緊通訊器。
"她還活著？"
"活著。"葉無雙說，"但被困在太虛和現(xiàn)實(shí)的夾縫里。白面用某種技術(shù)封鎖了她的接入點(diǎn)，她在里面出不來，在外面醒不了。和**妹一樣，但原因不同。"
林深看向據(jù)點(diǎn)深處，看向妹妹消失的方向，然后看向通訊器上閃爍的坐標(biāo)。
兩個需要救的人。兩個方向。十二小時的倒計時，現(xiàn)在剩下不到四小時。
"告訴我入口。"他說。
葉無雙指向地面。那里有一個 hatch，銹死了很多年，但現(xiàn)在被撬開了，露出下面的階梯，深不見底，有藍(lán)色的光從深處滲出。
"下去。"她說，"走到盡頭，你會看到一扇門，和地下河那扇一樣，但更大，更老。用TX-0001激活它，然后……"
"然后？"
"然后你會知道，為什么 corporation 害怕真正的修仙。"
林深走向 hatch。在他踏入階梯之前，葉無雙的聲音從身后傳來：
"林深，白面曾經(jīng)是深網(wǎng)最好的劍士。他叛變不是因為貪婪，是因為恐懼。他看到了遺跡深處的東西，他害怕，所以選擇了 corporation 的控制。如果你看到同樣的東西……"
"我不會害怕。"林深說。
"每個人都會害怕。"
"那我也會害怕著走下去。"
他消失在階梯中，藍(lán)色的光吞沒了他的背影。
葉無雙站在 hatch 旁邊，聽著他的腳步聲逐漸遠(yuǎn)去。她臉上的疤在燈光下像某種預(yù)言，像某種古老的警告。
"TX-0001。"她低聲說，"三百年了，終于來了。"
在她身后，深網(wǎng)的成員正在給林淺注射某種藥物，不是穩(wěn)定劑，是某種更古老的東西，從遺跡中提取的，能讓神經(jīng)崩潰癥暫停惡化，但不能治愈。
治愈需要林深在下面的成功。
需要他突破筑基期。
需要他面對白面曾經(jīng)害怕的東西。
階梯很長，比地下河更深。林深數(shù)著步數(shù)，一千，兩千，三千?？諝庠谧儯瑥某睗褡兊酶稍?，從酸雨的化學(xué)味變成某種……古老的氣息，像書，像塵土，像被封存三百年的記憶。
然后他看到了門。
和葉無雙說的一樣，更大，更老。不是圓形，是某種……不規(guī)則的形狀，像被撕裂的空間強(qiáng)行縫合。門上有字，他第一次真正"讀"懂的古文字：
筑基。
非基因之改，乃氣脈之塑。