福鶴堂內(nèi)，檀香的氣息比昨日更濃了些。

裴老夫人依舊端坐上首，鄭氏陪坐在側(cè)。

下首還坐著幾位衣著光鮮、容貌各異的婦人，應(yīng)是裴府各房的女眷。

見到沈明瑜進(jìn)來，所有的目光都齊刷刷地聚焦在她身上。

沈明瑜深吸一口氣，穩(wěn)步上前，在早已備好的錦墊上跪下，從秦媽媽手中的托盤里端起茶盞，高舉過頂。

“孫媳沈氏，給祖母請(qǐng)安，祖母請(qǐng)用茶?！甭曇羟逦椒€(wěn)。

裴老夫人接過茶，象征性地抿了一口，放下，從手腕上褪下一只通體碧綠、水頭極足的翡翠鐲子，套在沈明瑜腕上。

“起來吧。既進(jìn)了裴家的門，往后便是裴家婦，需謹(jǐn)守婦德，孝敬長輩，和睦妯娌，襄助夫君，撫育子嗣?！?br>
“孫媳謹(jǐn)記祖母教誨?！鄙蛎麒み凳?，起身。

又向鄭氏敬茶。

鄭氏神色比昨日更憔悴些，眼下烏青明顯，接過茶時(shí)手微微發(fā)抖。

她給的見面禮是一支赤金鑲紅寶的蜻蜓簪，做工精巧。

“懷瑾性子冷，你多擔(dān)待。朝兒……就拜托你了?！彼f著，眼圈又有些紅。

“母親言重了，侍奉夫君、照看朝哥兒，是兒媳本分?！鄙蛎麒ご鬼鴳?yīng)道。

接著便是認(rèn)親。

三房、四房的嬸母、堂嫂、弟妹……一一見禮，收了一堆或真心或假意的見面禮，也說了一堆或熱情或敷衍的客套話。

沈明瑜始終保持著恰到好處的微笑，應(yīng)對(duì)得體，既不怯場(chǎng)，也不張揚(yáng)，讓人挑不出錯(cuò)處，卻也摸不清深淺。

只是，她能清晰地感覺到，那些目光背后的含義。

同情有之，好奇有之，審視有之，乃至一絲不易察覺的輕慢。

畢竟，她是續(xù)弦，且是在沈家勢(shì)頹時(shí)“上趕著”嫁進(jìn)來的。

好不容易禮畢，裴老夫人露出乏色，眾人告退。

鄭氏留了沈明瑜說話。

“懷瑾他……昨晚……”鄭氏欲言又止，臉上帶著尷尬與歉意。

沈明瑜心知肚明，卻只作不解，溫聲道：“夫君體貼，知我初來乍到，諸多不適，讓我早些安歇了。”

鄭氏看著她平靜的臉，似乎想從中找出勉強(qiáng)或委屈，卻一無所獲，只得嘆息一聲：“你是個(gè)懂事的孩子。朝兒在東廂暖閣，你可要現(xiàn)在去看看？”

“是，正想去看看朝哥兒?！鄙蛎麒纳迫缌鳌?br>
東廂暖閣離正房不遠(yuǎn)，布置得十分精心，地上鋪著厚厚的絨毯，窗子關(guān)得嚴(yán)實(shí)，屋內(nèi)暖意融融，彌漫著淡淡的奶香和藥味。

裴朝剛醒，正被趙嬤嬤抱著喂米湯。

小臉依舊蒼白，精神卻比上次見時(shí)好些，烏溜溜的眼睛轉(zhuǎn)著，看到沈明瑜進(jìn)來，眨了眨。

趙嬤嬤連忙起身行禮：“大少夫人安?！?br>
沈明瑜走到近前，看著孩子。

裴朝也看著她，不哭不鬧，只是看著，小嘴無意識(shí)地咂巴著。

“朝哥兒，這是……”趙嬤嬤試圖引導(dǎo)。

沈明瑜伸出手，輕輕碰了碰孩子柔軟的臉頰。

裴朝歪了歪頭，伸出小手，抓住了她的手指。

這一次，抓得很穩(wěn)。

沈明瑜心里那點(diǎn)冰封的角落，似乎被這小小的力道，悄然撬開了一絲縫隙。

她看著孩子清澈的眼睛，輕聲道：“朝哥兒，以后……我陪著你，好不好呀？”

孩子自然不會(huì)回答，只是抓著她的手指，往自己嘴里塞，發(fā)出含糊的“啊啊”聲。

趙嬤嬤在一旁看著，眼神復(fù)雜。

這時(shí)，門口光線一暗。

裴知行不知何時(shí)站在那里，穿著一身藏青色直裰，身形挺拔，面容冷清。

他目光掃過屋內(nèi)，在沈明瑜被孩子抓著的手指上頓了頓，隨即移開。

“母親?！彼认蜞嵤闲卸Y，然后看向沈明瑜，語氣平淡，“稍后要去祠堂上香，告慰先祖。你準(zhǔn)備一下。”

“是?！鄙蛎麒?yīng)道，輕輕將自己的手指從孩子手中抽出。

裴朝不滿地癟癟嘴，眼看要哭，沈明瑜忙又用手指撫了撫他的小臉，孩子這才安靜下來。

這一連串動(dòng)作，自然而熟練。

裴知行靜靜看著，眸色深晦，看不出情緒。

祠堂在裴府的最深處，獨(dú)立于日常起居的院落之外，掩映在一片蒼松翠柏之間。

青磚灰瓦，飛檐斗拱，樣式古樸端嚴(yán)，門前矗立著兩尊歷經(jīng)風(fēng)雨剝蝕、面目模糊的石獸，平添幾分肅穆寂寥。

時(shí)近巳時(shí)，陽光穿過枝葉縫隙，在祠堂前的青石臺(tái)階上投下斑駁陸離的光影。

空氣中飄散著松柏特有的清苦氣息，混合著遠(yuǎn)處隱隱傳來的梵唄聲。

裴府在府邸西北角設(shè)有家廟，日常有僧人誦經(jīng)，為亡者祈福，也為生者求安。

沈明瑜跟在裴知行身后半步之遙，步履放得極輕。

她剛換了身更素凈的藕荷色素面杭綢衫子，裙擺無繡，頭上也只簪了支素銀簪子，通身上下再無半點(diǎn)艷麗顏色。

這是新婦祭告先祖的規(guī)矩，亦是表明對(duì)亡者的尊重。

裴知行亦換了一身素色，月白直裰，腰間束著玄色絲絳，背影挺直，行走間衣袂微拂，不帶半分煙火氣。

他自出了霽云軒便未再開口，只在前引路。

仿佛身后跟著的不是他新婚的妻子，而只是一個(gè)需要完成某項(xiàng)儀式的必要陪同。

祠堂的門虛掩著，一位頭發(fā)花白、面容清癯的老仆守在門外，見到二人，默默躬身行禮，推開沉重的木門。

一股混合著陳年香火、木頭與灰塵的沉郁氣息撲面而來。

祠堂內(nèi)光線幽暗，高高的穹頂下，一排排黑沉沉的祖宗牌位層層疊疊，森然肅立，牌位前的長明燈幽幽燃燒，映得那些描金的名字忽明忽滅。

正中最上方，赫然便是裴知行原配、沈明蓁的牌位，簇新，卻已沾染了香火的痕跡。

沈明瑜的腳步幾不可察地頓了一下。

目光在那熟悉的“沈氏明蓁”四字上停留了一瞬，心頭像是被細(xì)針輕輕刺過，泛起一絲尖銳而短暫的痛楚，旋即又被更深沉的平靜覆蓋。

她斂眸，恭敬地垂下頭。

早有管事備好了香燭祭品。

裴知行上前，親自點(diǎn)燃三炷線香，青煙裊裊升起，在他清冷的眉眼間盤旋片刻，又悠悠散入祠堂幽暗的空氣里。

他持香靜立片刻，然后躬身，三次，將香**碩大的青銅香爐中。

動(dòng)作沉穩(wěn)，一絲不茍。

輪到沈明瑜。

她接過裴知行遞來的香，學(xué)著他的樣子點(diǎn)燃。

香頭明滅，映著她平靜無波的側(cè)臉。

她舉香齊眉，心中默念：二姐，我來了。

你放心，朝哥兒……我會(huì)盡力看顧。其他的……隨緣吧。

她亦三拜，插香。

接著是奠酒、獻(xiàn)帛。

整個(gè)過程，除了司儀低沉緩慢的唱禮聲，再無其他聲響。

祠堂內(nèi)莊嚴(yán)肅穆，連呼吸都顯得小心翼翼。

禮畢，裴知行示意沈明瑜可以離開了。

他自己卻走到香案一側(cè)的**前，撩起衣擺，竟直接跪坐了下去，背脊挺直，面向那一排排沉默的牌位，閉上了眼睛。

顯然是要獨(dú)處片刻。

沈明瑜微怔，隨即了然。

這里是裴家的根脈所在，是他與過往、與亡妻……或許也是與他內(nèi)心某個(gè)角落對(duì)話的地方。

她沒有打擾，悄無聲息地退出了祠堂，輕輕帶上門。

門外，陽光正好，松濤陣陣。

方才祠堂內(nèi)的陰郁壓抑被沖淡不少。

老仆依舊垂手立在階下，如同另一尊沉默的石像。

沈明瑜沒有立刻離開，而是在祠堂外不遠(yuǎn)處的石凳上坐了下來。

茯苓和穗禾遠(yuǎn)遠(yuǎn)候著。

她想等裴知行出來，畢竟是一起來的，獨(dú)自回去于禮不合，也容易落人口實(shí)。

時(shí)間一點(diǎn)點(diǎn)流逝，祠堂內(nèi)始終沒有動(dòng)靜。