繡花鞋店------------------------------------------。，什么都看不見，但她能聽見——。，很慢，像是赤腳踩在木地板上。每一步都帶著濕漉漉的聲響，像是剛從水里走出來的人。。兩步。三步。。，連呼吸都忘了。一只手還捂在她嘴上——是那個男人，他的手心全是冷汗，但穩(wěn)穩(wěn)地捂著，一動不動。。。。。一股陰冷的氣息撲面而來，帶著水腥味，還有一股說不上來的**氣息，像是什么東西爛掉了。，不敢睜開。：“遇到臟東西，千萬別睜眼。人眼有光，一睜眼它就知道你在哪?！?，還是只是哄小孩的睡前故事。。
不知道過了多久——可能只有幾秒，也可能過了很久——那股陰冷的氣息突然消失了。
腳步聲再次響起，這一次是遠(yuǎn)去的聲音。
一步。兩步。三步。出門，往走廊盡頭去了。
沈歲禾還是不敢動。
直到男人的手從她嘴上松開，耳邊響起他壓得極低的聲音：“別出聲，等天亮?！?br>她拼命點頭。
然后就是漫長的等待。
黑暗中，她只能聽到自己的心跳聲，砰砰砰的，像打鼓。旁邊那個男人卻一點聲音都沒有，呼吸都聽不見，像是根本不存在。
沈歲禾突然有點佩服他。
也有一點點害怕他。
不知道過了多久。
沈歲禾不敢動，也不敢睜眼。她只能聽著自己的心跳，一下，兩下，三下……數(shù)到三千多下的時候，窗紙終于透進(jìn)來一絲灰白色的光。
天亮了。
男人率先站起來。沈歲禾這才敢睜開眼睛——
房間還是那個房間，但地上有一灘水漬。
從門口，一直延伸到他們面前，然后轉(zhuǎn)了個彎，往窗戶那邊去了。
水漬的形狀，像是……腳印。
赤腳的腳印。
沈歲禾渾身發(fā)冷。
昨晚那東西，在房間里走了一圈，在他們面前站了很久，然后走向窗戶——她想起昨晚最后的畫面，窗戶上那個影子。
它從窗戶出去了。
但地上的水漬顯示，它進(jìn)來的時候，是從門進(jìn)來的。
“可以說話了？”沈歲禾聲音沙啞。
“嗯?！?br>“昨晚那個……是什么？”
厲塵蹲下來，看著地上的水漬：“這個副本的怪物。童謠響起的時候，它會出來**。昨晚它應(yīng)該是在找什么人，路過這里，沒發(fā)現(xiàn)我們。”
“應(yīng)該？”
厲塵抬頭看她：“我不確定。它在我們面前站了那么久，按理說不可能沒發(fā)現(xiàn)。除非——”
“除非什么？”
厲塵沉默了幾秒：“除非它要等的，不是我們?！?br>“不是我們？”沈歲禾聲音都變調(diào)了，“那會是誰呢？”
“不知道，要不你去問問它?！?br>沈歲禾噎住了。
男人走到窗邊，往外看了一眼：“白天是安全的。你要調(diào)查就趁現(xiàn)在。天黑之前，必須找到安全屋?！?br>“安全屋？”
“每個副本都有固定的安全點?？蜅Ｋ阋粋€，但昨晚已經(jīng)被它盯上了，不能再待。”男人頓了頓，“今天之內(nèi)，找到新的?！?br>他說完就要走。
“等等——”沈歲禾叫住他，“你叫什么？我們……我們能不能組隊？我知道你是老手，我什么都不懂，但我可以學(xué)。我是民俗學(xué)博士，研究民間故事的，也許我能幫上忙？”
男人停下腳步。
沉默了幾秒，他回過頭，第一次正眼看她。
那雙眼睛還是冷，但這一次，沈歲禾從里面看到了一絲——審視？
“民俗學(xué)？”他問。
“對。民間文學(xué)、民間信仰、民俗儀式，我都研究過?！?br>“繡花鞋在冥婚里的意義？”
沈歲禾幾乎是下意識地回答：“冥婚用的新娘鞋，一般是紅色，繡并蒂蓮或鴛鴦，寓意死后成雙?；钊舜┧廊诵诿耖g信仰里叫‘替身’，意思是把活人的命借給死人，讓死人能投胎?！?br>男人眼里閃過一絲意外。
“繼續(xù)?！?br>“昨晚死者腳上那雙鞋，鞋底有新鮮泥土，說明鞋被穿過，而且是在戶外走過。但死者是雜貨鋪老板，死在自家鋪子里，鞋底不應(yīng)該有那么多泥。除非——有人穿過這雙鞋，故意在泥地里走了一圈，然后套在他腳上?！?br>“還有嗎？”
沈歲禾想了想，又補充道：“那雙鞋的針腳很細(xì)，是純手工的老式工藝?，F(xiàn)在會這種手藝的人不多了，鎮(zhèn)上應(yīng)該只有專門做繡花鞋的老師傅才會?！?br>男人終于點了點頭。
“厲塵。”他說，“我的名字?！?br>沈歲禾愣了一下，才反應(yīng)過來他是在回答自己剛才的問題。
“那、那我們——”
“暫時組隊?！眳枆m打斷她，“但記住，我只負(fù)責(zé)保你不死。解密是你的事。天黑之前，我要看到結(jié)果?！?br>他說完就往外走，這次是真的走了。
他說完就往外走，這次是真的走了。
沈歲禾看著他的背影，默默跟上去。
不管怎么說，她有隊友了。
雖然這個隊友冷得像塊冰，但至少，她不是一個人了。
沈歲禾收拾了一下，也出了門。
厲塵走在她前面，步伐很快，沈歲禾要小跑才能跟上。
她偷偷觀察他。
黑色沖鋒衣的袖口磨得發(fā)白，是經(jīng)常穿的衣服。軍靴的鞋底磨損不均勻，外側(cè)磨得厲害——像是長期受過某種專業(yè)訓(xùn)練。后腰位置有一個小小的凸起，形狀……
沈歲禾瞳孔微縮。
那是刀柄的形狀。
他帶著刀。
她趕緊移開目光，不敢多看。
但心里忍不住想：他到底是什么人？為什么對這里這么熟悉？他經(jīng)歷過多少次這樣的事？
厲塵突然停下腳步。
沈歲禾差點撞上他。
“看夠了嗎？”他頭也不回。
沈歲禾臉一下子紅了：“我、我沒——”
“別在我身上浪費時間?！眳枆m繼續(xù)往前走，“想活命，就把注意力放在該放的地方?！?br>沈歲禾咬住嘴唇，沒再說話。
第一站，街尾的繡花鞋店。
昨天茶館老板娘指過路，說那是鎮(zhèn)上唯一做繡花鞋的地方。既然死者腳上的鞋是手工做的，那很可能就出自那家店。
繡花鞋店在街尾最偏僻的角落，門面不大，門口掛著一塊褪色的招牌：“周記繡鞋，百年傳承”。
沈歲禾推門進(jìn)去。
店里光線昏暗，到處掛滿了繡花鞋——紅的、粉的、紫的，各種顏色，各種款式。墻上是鞋，天花板上吊著鞋，柜臺上擺著鞋，密密麻麻，看得人頭皮發(fā)麻。
柜臺后面坐著一個老婆婆。
七十多歲的樣子，滿頭白發(fā)，臉上皺紋像刀刻的一樣深。她正在低頭繡鞋，手指卻出乎意料的穩(wěn)，針腳細(xì)密均勻。
站在繡花鞋店門口，沈歲禾又開始做心理建設(shè)。
她最怕和陌生人說話。尤其是這種陰沉沉的店鋪，里面坐著一個陰沉沉的老人。
但沒辦法。她深吸一口氣，在心里默念：我是來做田野調(diào)查的，這是我的專業(yè)，我能行。
然后進(jìn)門。
“婆婆?！鄙驓q禾輕聲打招呼。
老婆婆抬起頭，看了她一眼。
那眼神很奇怪，不像是看陌生人，倒像是在打量一件商品。
“外地人？”老婆婆聲音沙啞，“來買鞋？”
“不、不是，我想問一下——”沈歲禾拿出手機，翻出昨晚偷**的照片，“這雙鞋，是您做的嗎？”
老婆婆接過手機，瞇著眼睛看了半天。
然后她笑了。
那笑容讓沈歲禾后背發(fā)涼。
“這鞋啊……”老婆婆慢悠悠地說，“是我做的。三天前做的?！?br>“賣給誰了？”
“沒賣。”老婆婆把手機還給她，“是有人來定的。定做的人說，要一雙冥婚鞋，越像老式越好。我就照著一百年前的鞋樣，做了這一雙。”
“誰定的？”
老婆婆看著她，不說話。
沈歲禾心領(lǐng)神會，連忙掏口袋——但她沒錢。正尷尬的時候，一只手從旁邊伸過來，放了幾塊銀元在柜臺上。
厲塵不知什么時候出現(xiàn)在她身后。
老婆婆收了錢，這才開口：“是個女人。三十來歲，瘦瘦的，戴著**看不清臉。她給了一張圖紙，讓我照著做。做好之后，她親自來取的?！?br>“您還記得她有什么特征嗎？”
老婆婆想了想：“她左手食指上有個疤。燙傷的，疤還挺新?！?br>沈歲禾和厲塵對視一眼。
“謝謝婆婆?！?br>出了店門，沈歲禾立刻說：“左手食指有疤，三十來歲的女人。鎮(zhèn)上符合這個條件的人應(yīng)該不多?！?br>厲塵點頭：“范圍縮小了。但還有一個問題——那雙鞋，昨晚出現(xiàn)在死者腳上。如果定鞋的人是兇手，那她怎么做到的？死者是雜貨鋪老板，一個男人，為什么會乖乖穿上女人鞋？”
沈歲禾想了想：“也許不是乖乖穿上的。也許是他死之后，被人穿上的?！?br>“動機？”
“儀式感。”沈歲禾說，“兇手在模仿某種儀式。冥婚鞋，童謠，都是儀式的一部分。這說明兇手不只是想**，還想讓死者以某種特定的方式死去?！?br>她頓了頓，又說：“我需要知道死者的身份。他叫什么，家里有什么人，平時和誰來往?！?br>“雜貨鋪老板姓陳，叫陳有根?！眳枆m說，“本地人，開雜貨鋪三十年。老婆死得早，有個兒子在外面打工，一年回來一次。平時獨居?！?br>沈歲禾驚訝地看著他：“你怎么知道的？”
厲塵沒回答，只是看了她一眼。
那眼神的意思是：這很難嗎？
沈歲禾識趣地沒再問。
沈歲禾第一次在他臉上看到了一點類似于“得意”的表情——雖然只是一閃而過。
“那……接下來，去陳有根家里看看？”
厲塵點頭。
陳有根的家就在雜貨鋪后面，一個不大的院子。門虛掩著，鎮(zhèn)上的人都不敢靠近，倒是方便了他們。
沈歲禾推門進(jìn)去。
院子很普通，堆著些雜物，晾著幾件衣服。但她的目光立刻被角落里的一樣?xùn)|西吸引了——
一雙鞋。
一雙沾滿泥土的舊布鞋。
沈歲禾走過去，蹲下來仔細(xì)看。鞋底的泥土和昨晚那雙繡花鞋上的很像，是同一片泥地里的。
“你看?！彼泻魠枆m，“陳有根昨天去過某個地方，那個地方有這種紅色的黏土。然后他回來，晚上就死了?！?br>厲塵蹲下來查看：“鎮(zhèn)子外面有片河灘，土是這種顏色?！?br>沈歲禾眼睛一亮：“河灘？那我們現(xiàn)在就去——”
“不急。”厲塵打斷她，“先搜完這里。萬一去了河灘，線索斷了，再回來可能就來不及了?！?br>沈歲禾還想反駁，但話到嘴邊又咽了回去。
和陌生人爭論——她最不擅長的事。從小到大，只要和人起沖突，她就緊張得說不出話。
她抿了抿嘴唇，低下頭，繼續(xù)翻找。
厲塵看了她一眼，沒再說話。。
她壓制住立刻去河灘的沖動，繼續(xù)在院子里翻找。
最后，在陳有根的臥室里，她找到了一樣?xùn)|西——
一張老照片。
照片已經(jīng)發(fā)黃，上面是一男一女，穿著**時期的衣服。男的她不認(rèn)識，但女的……
女的身上穿的，是一件新娘嫁衣。
腳上穿的，是一雙繡花鞋。
和昨晚那雙一模一樣。
沈歲禾把照片翻過來，背面寫著一行小字：
“**三十七年，阿蓮出嫁?！?br>阿蓮。
這個名字她昨天聽過。
茶館老板娘說過，***前，鎮(zhèn)上有個叫阿蓮的姑娘，被人配了冥婚，**而死。
“你看?！鄙驓q禾把照片遞給厲塵，“陳有根家里為什么會有阿蓮的照片？他和阿蓮是什么關(guān)系？”
厲塵看著照片，眉頭皺起來。
就在這時，外面突然傳來一陣喧嘩。
兩人沖出門，就看到街那頭圍了一圈人。
人群里傳來女人的尖叫聲，男人的咒罵聲，還有孩子在哭。
沈歲禾擠進(jìn)去。
然后她后悔了。
地上躺著一個女人。
三十來歲，瘦瘦的，穿著灰色的褂子。她躺在血泊里——真的是血泊，血從她身下漫開，染紅了青石板，還在往低處流。
她的眼睛睜得很大，瞪著天，嘴唇微張，像是死前想說什么沒說完。
脖子上有一道深深的刀口，皮肉翻卷著，露出里面……
沈歲禾胃里一陣翻涌，她捂住嘴，強迫自己移開目光。
但目光落在女人的腳上。
那雙腳上，穿著一雙繡花鞋。
血紅色的繡花鞋。
鞋面上繡著并蒂蓮，和她昨晚在死者腳上看到的一模一樣。但這一雙更新，鞋底還沒有沾泥——是剛穿上去的。
沈歲禾的手在發(fā)抖。
但她還是蹲下來，去看那個女人的手。
左手。
食指上，有一道新鮮的燙傷疤痕。
就是她。
那個去繡花鞋店定鞋的女人。
兇手……死了？
沈歲禾的目光落在她手上。
左手。
食指上，有一道新鮮的燙傷疤痕。
她的手機震動起來。
掏出來一看，屏幕上浮現(xiàn)出一行新的字：
系統(tǒng)提示
第二首童謠已觸發(fā)
死亡人數(shù)：2
剩余時間：47:23:08
提示：兇手不止一個
沈歲禾抬頭看向厲塵。
厲塵也在看她。
“兇手不止一個?！彼貜?fù)著系統(tǒng)的話，“什么意思？”
沈歲禾腦子里飛快地轉(zhuǎn)動。
死者是定鞋的女人——那她就是兇手之一？但她自己也死了。誰殺了她？滅口？還是……
她突然想起昨晚那東西。
那個從窗戶里爬進(jìn)來的東西。
“厲塵?！彼穆曇粲行┌l(fā)抖，“我們一直以為兇手是人。但如果……”
她沒說下去。
因為那個念頭太可怕了。
如果兇手不是人呢？
如果昨晚那個東西，不只是來“路過”的，而是來**的呢？
厲塵似乎看穿了她的想法，沉聲道：“別瞎想。系統(tǒng)說了，破解真相。如果是鬼，就不用破解了?！?br>沈歲禾深吸一口氣。
他說得對。
系統(tǒng)要的是“真相”，不是“靈異”。這說明，一切都可以用邏輯解釋。
她蹲下來，開始仔細(xì)檢查第二具**。
繡花鞋，和第一雙一模一樣。傷口，是利器割喉。死亡時間，大概在昨晚后半夜。現(xiàn)場沒有掙扎痕跡，說明死者認(rèn)識兇手，或者是在毫無防備的情況下被殺。
她的目光掃過死者的衣服。
然后她發(fā)現(xiàn)了一個細(xì)節(jié)——
死者的袖口上，沾著一點紅色的東西。
不是血。
是胭脂。
沈歲禾湊近去看那點胭脂。
不是普通的胭脂，顏色偏暗紅，帶著一點腥氣——是戲班子專用的油彩胭脂，和普通女人擦的不一樣。
她突然想起昨晚路過戲臺時看到的一幕：一個穿戲服的女人在**卸妝，手里拿著卸妝油，一點一點擦掉臉上的油彩。
那個女人的嘴唇上，就是這種顏色。
死者昨晚和那個唱戲的女人見過面。
而且是很近的距離。
近到對方的胭脂蹭到了她的袖口。。
沈歲禾猛地抬頭，看向遠(yuǎn)處那座戲臺。
戲臺的飛檐在晨光中翹起，像一只蓄勢待發(fā)的鳥。
“戲班子。”她說，“接下來去戲班子?！?br>話音剛落，手機震動。
沈歲禾掏出來一看，屏幕上浮現(xiàn)出新的字：
系統(tǒng)提示
第二條線索已解鎖：戲班疑云
當(dāng)前調(diào)查進(jìn)度：35%
存活玩家：2人
剩余時間：46:52:17
提示：戲臺上唱的不只是戲，還有***前的真相。
沈歲禾把手機遞給厲塵看。
厲塵掃了一眼，眉頭微皺：“進(jìn)度35%，還有65%?！?br>“也就是說，我們只找到了三分之一？”
“差不多?！眳枆m看向戲臺，“天黑之前，至少要找到60%以上。否則今晚——”
他沒說下去。
但沈歲禾知道他想說什么。
否則今晚，那個東西還會來。
而這一次，它可能不只是“路過”。