死水------------------------------------------，風(fēng)里帶著泥土翻漿的腥氣。，方才那場(chǎng)驚心動(dòng)魄的對(duì)峙，讓散落的桃李花瓣上都沾了幾分殺氣?！班汀保蚱屏怂酪话愕募澎o。，看著自己手中的刀。他明明劈的是那佃戶(hù)小子的脖頸，怎么會(huì)偏得這么離譜，深深扎進(jìn)了旁邊的春泥里？，此刻卻依舊半跪在地上，只是臉色慘白得如同紙?jiān)?，渾身抑制不住地劇烈顫抖。，剛才發(fā)生了什么。，他那融合了兩世記憶的靈魂，像是被極致的恐懼點(diǎn)燃了引線(xiàn)。一股潛藏在靈魂最深處、連他自己都未曾察覺(jué)的奇異力量，在這一刻轟然爆發(fā)。，被撞開(kāi)了一絲縫隙。，而是感覺(jué)到自己的意識(shí)被無(wú)限拉長(zhǎng)。周?chē)囊磺袆?dòng)作——刀疤臉猙獰的面孔、飛濺的泥點(diǎn)、甚至吹過(guò)的風(fēng)——都在他的感知中變得無(wú)限緩慢，最終徹底定格。，仿佛在他的感知里靜止了。，帶著一種古老、蒼涼且浩瀚的威壓，源頭就在他自己的靈魂深處。，一陣斷斷續(xù)續(xù)、如同老舊風(fēng)箱般的喘息聲，在他的意識(shí)里響起。那聲音像是大病初愈，又像是沉睡了萬(wàn)古剛醒，帶著一絲迷茫的雜音：“……唔……有生息……血肉……靈魂……”，他想尖叫，卻發(fā)不出任何聲音。他只能在這靜止的時(shí)空中，用盡全力，伸出微微顫抖的手，抓住了那柄懸在頭頂、已然靜止的鋼刀。
刀刃冰涼，寒氣刺骨。
他用盡力氣，將刀尖一寸寸地推向旁邊。做完這一切，他的意識(shí)已經(jīng)瀕臨崩潰。
“……轉(zhuǎn)世？”
那聲音終于清晰了一些，帶著一絲恍然大悟的訝異，隨即轉(zhuǎn)為一種近乎癲狂的、壓抑的喜悅，“原來(lái)如此……靈魂裂變……異域投影……這才是‘變化’的真意！”
“是誰(shuí)？”劉醒在意識(shí)中狂喊，“你在我的身體里？”
“我在……萬(wàn)物之內(nèi)?！蹦锹曇糨p笑起來(lái)，空靈中帶著一絲邪氣，“你可以稱(chēng)吾……天尊。小子，你的靈魂里有特別的力量，可惜…如同一灘死水，剛泛起一絲漣漪。”
“救我……”劉醒的意識(shí)快要渙散。
“救你？”
天尊的聲音帶著玩味，“我只是聞到了變化的香味，但這變化毫無(wú)趣味。不過(guò)…都看了開(kāi)場(chǎng)了，便讓這出戲，再唱一會(huì)兒吧?！?br>話(huà)音落下，那股浩瀚的威壓驟然消失。
世界，恢復(fù)了流動(dòng)。
刀疤臉的刀劈了個(gè)空，**莊的大門(mén)轟然打開(kāi)，一名莊內(nèi)管事帶著十幾個(gè)莊丁，手持棍棒怒喝著沖了出來(lái)。
但莊丁們哪是正規(guī)軍的對(duì)手？管事剛想呵斥，莊子里負(fù)責(zé)接待的管事已經(jīng)滿(mǎn)頭大汗地跑了出來(lái)，對(duì)著為首的將官連連作揖，顯然是里面談崩了，對(duì)方故意喊王三等人過(guò)來(lái)撒氣。
那名將官冷眼旁觀，并未阻止，直到刀疤臉漢子劈空，才不咸不淡地開(kāi)口：“王三，住手！張統(tǒng)領(lǐng)還在里面等著李莊主回話(huà)，休得在此喧嘩?！?br>王三悻悻然拔出戰(zhàn)刀，惡狠狠地瞪了劉醒一眼，只能跟著那名將官重新退回莊內(nèi)。
劉醒癱軟在地，大口大口地喘著粗氣，冷汗浸透了單薄的衣衫。剛才的一切，快如閃電，在外人看來(lái)，不過(guò)是王三失手，他僥幸撿了一條命而已。
只有他自己知道，他的靈魂里，多了一個(gè)名為“天尊”的恐怖觀眾。
“劉醒！”
一聲帶著哭腔的驚呼，打斷了劉醒的思緒。
李貞兒臉上血色盡失，眼中蓄滿(mǎn)的淚水終于決堤。她全然不顧身上華貴的鵝**儒裙會(huì)沾染上泥土，也不顧及男女之別、主仆之分，猛地?fù)涞搅藙⑿褢牙?，雙手死死地?fù)ё∷牟弊?，將臉埋在他沾滿(mǎn)塵土的肩頭，失聲痛哭。
“嗚嗚嗚……我以為……我以為你要死了……”
少女溫?zé)岬臏I水，浸濕了劉醒肩頭的粗布衣衫。她的身體還在劇烈地顫抖，那是極致恐懼后的宣泄。在那把刀落下的瞬間，這個(gè)十六歲的少女，唯一能抓住的，就是擋在她身前的這個(gè)瘦弱背影。
劉醒身體一僵。
鼻尖縈繞著少女發(fā)間淡淡的皂角香，與泥土的腥氣混雜在一起，形成一種奇異的味道。他能感受到懷中人兒的顫抖，那是鮮活的、溫?zé)岬纳?br>他抬起手，想要拍拍她的后背安慰，卻看到了不遠(yuǎn)處李致遠(yuǎn)冰冷的眼神。
劉醒的手，僵在了半空，最終還是沒(méi)有拍下去，聲音帶著一絲未散盡的顫抖，低聲道：“貞兒，沒(méi)事了，都過(guò)去了?！?br>“都散開(kāi)！”
李致遠(yuǎn)快步走了過(guò)來(lái)，臉上帶著明顯的不悅。他先是警惕地看了一眼莊門(mén)口緊閉的大門(mén)，隨即眉頭緊鎖地看向劉醒懷里的李貞兒。
“二妹！成何體統(tǒng)！”
李致遠(yuǎn)的聲音不大，卻帶著不容置疑的威嚴(yán)。
李貞兒被兄長(zhǎng)的聲音驚醒，這才意識(shí)到自己的失態(tài)。她猛地從劉醒懷里退出來(lái)，臉頰瞬間漲得通紅，手足無(wú)措地?cái)n了攏散亂的鬢發(fā)，低下頭，淚水依舊在不停地滑落。
劉醒也連忙撐著地面站起來(lái)，低著頭，恭敬地退后一步，拉開(kāi)了距離。剛才那一瞬間的溫情，在李致遠(yuǎn)冰冷的目光下，煙消云散。
李致遠(yuǎn)的目光落在劉醒沾了泥土的粗布衣衫上，落在他蒼白的臉色和微微顫抖的手上。
片刻的沉默。
他對(duì)著劉醒微微頷首，語(yǔ)氣平淡，帶著一絲屬于上層階級(jí)的、恰到好處的客氣與疏遠(yuǎn)：“今日之事，多謝你護(hù)住舍妹。這份情，我**記下了。”
李致遠(yuǎn)走到劉醒面前，沒(méi)有多余的廢話(huà)。他的語(yǔ)氣很淡，甚至沒(méi)有看劉醒的眼睛，目光越過(guò)他，落在李貞兒身上，語(yǔ)氣瞬間轉(zhuǎn)為關(guān)切，卻依舊帶著責(zé)備：“二妹，你沒(méi)事吧？有沒(méi)有受傷？”
“大哥，我沒(méi)事……”李貞兒哽咽著，偷偷抬眼，看了劉醒一眼，眼神里充滿(mǎn)了感激與一絲難以言喻的情愫。
“沒(méi)事就好?！崩钪逻h(yuǎn)扶著李貞兒，轉(zhuǎn)頭對(duì)著劉醒微微頷首，那態(tài)度，就像是在對(duì)一個(gè)盡職的下人表示認(rèn)可，“今日之事，我會(huì)告知父親，必有賞賜?！?br>沒(méi)有多余的寒暄，沒(méi)有平等的對(duì)視。
在李致遠(yuǎn)看來(lái)，劉醒救了李貞兒，是他的本分，也是他的運(yùn)氣。賞賜，是**的恩典，僅此而已。
劉醒心中毫無(wú)波瀾，微微躬身：“大少爺客氣了。”
過(guò)了約莫一炷香的時(shí)間，莊門(mén)再次打開(kāi)。李守義陪著一位身材魁梧、滿(mǎn)臉絡(luò)腮胡的將領(lǐng)走了出來(lái)，正是彰義軍的張猛。
張猛臉上沒(méi)什么表情，顯然是**答應(yīng)了他的條件。他的目光如同鷹隼般掃過(guò)空地，最終落在了角落里的劉醒身上。
他上下打量了劉醒一番，眼神里帶著幾分探究，幾分不耐，對(duì)著身邊的李守義似笑非笑地說(shuō)道：“李莊主，你這莊子里的佃戶(hù)，倒是骨頭挺硬。剛才王三那一下，換個(gè)人早就嚇尿了?！?br>李守義心中一緊，連忙陪笑道：“張指揮使見(jiàn)笑了，不過(guò)是個(gè)不懂事的后生，沖撞了王都司，還望指揮使海涵?！?br>“罷了?！睆埫筒灰詾橐獾?cái)[了擺手，他現(xiàn)在志得意滿(mǎn)，懶得和一個(gè)佃戶(hù)計(jì)較，“天色不早，咱們后會(huì)有期?！?br>說(shuō)罷，他帶著人揚(yáng)長(zhǎng)而去。路過(guò)劉醒身邊時(shí)，王三故意放慢腳步，用只有兩人能聽(tīng)到的聲音陰惻惻地說(shuō)道：“小子，算你命大。下次再讓我看到你，定要你好看?！?br>劉醒踉蹌了一下，穩(wěn)住身形，低著頭，沒(méi)有作聲。
直到彰義軍的人馬徹底消失在大路盡頭，李守義才像是被抽走了所有力氣，猛地咳嗽起來(lái)，臉色瞬間變得蠟黃。
管家匆匆走了出來(lái)，先是看了一眼驚魂未定的李貞兒，隨即對(duì)著劉醒喊道：“劉家小子，老爺喊你進(jìn)去說(shuō)話(huà)。”
“是?！?br>劉醒應(yīng)了一聲，看了一眼被李致遠(yuǎn)護(hù)著、依舊在低聲啜泣的李貞兒，轉(zhuǎn)身跟在管家身后，往莊內(nèi)走去。
穿過(guò)兩道月洞門(mén)，便是**的正廳。
此刻，正廳內(nèi)的氣氛壓抑得讓人喘不過(guò)氣。地上散落著幾個(gè)破碎的茶杯，顯然剛才里面也發(fā)生過(guò)一場(chǎng)激烈的爭(zhēng)執(zhí)。
李守義端坐在主位上，手里捏著一張紙，臉色鐵青。他的面前，賬房先生正躬身侍立，額頭上滿(mǎn)是汗水。
劉醒走進(jìn)來(lái)的時(shí)候，正聽(tīng)到賬房先生低聲匯報(bào)：“老爺，按張統(tǒng)領(lǐng)的要求，除了之前的常例，這次額外的‘助軍餉’，咱們**得拿出……五萬(wàn)兩白銀，外加一萬(wàn)斤上等白米。少一分，恐怕都難以善了。”
“五萬(wàn)兩……一萬(wàn)斤米……”
李守義低聲重復(fù)著這個(gè)數(shù)字，手指因?yàn)橛昧?，指?jié)泛白。這筆錢(qián)，幾乎要掏空**三代人的積蓄，甚至要變賣(mài)大部分田產(chǎn)才能湊齊。
“這群敲骨吸髓的丘八！”李守義猛地將手中的紙拍在桌上，發(fā)出一聲悶響。
劉醒連忙躬身行禮：“小人劉醒，見(jiàn)過(guò)老爺?！?br>李守義抬起頭，看到劉醒，眼中的戾氣稍稍收斂。他示意賬房先生退下，指了指旁邊的一張凳子：“坐吧?！?br>這是極大的恩典，劉醒卻不敢坐，依舊躬身道：“小人站著就好。”
李守義也不勉強(qiáng)，他看著劉醒，目**雜地打量了許久。這個(gè)佃戶(hù)家的兒子，他是知道的，平日里沉默寡言，只知道埋頭干活。可今日，若不是這少年，貞兒的名節(jié)甚至性命都可能保不住，到時(shí)候**更是雪上加霜。
“今日門(mén)口的事，我都知道了?！崩钍亓x緩緩開(kāi)口，聲音帶著一絲深深的疲憊，“你做得很好。剛才我在里面被張猛那廝牽制，若不是你拼死相護(hù)，貞兒恐怕就……”
他沒(méi)有說(shuō)下去，只是嘆了口氣。
“小人只是做了該做的。”劉醒依舊低著頭。
李守義笑了笑，那笑容里帶著幾分苦澀，“這世上，樹(shù)倒猢猻散的事多了去了，能在刀兵之下不離不棄的，可不多?！?br>李守義頓了頓，收斂了笑容，語(yǔ)氣變得鄭重。他看了一眼門(mén)外，似乎在權(quán)衡什么，最終咬牙道：“劉醒，你父母都是老實(shí)本分的人。今**救了我女兒，這份恩情，我李守義必報(bào)。但如今家中正值多事之秋，怕是……”
“管家?！崩钍亓x揚(yáng)聲喊道。
“老爺?！?br>“去賬房支五兩銀子，再取兩匹麻布，五十斤糧食?！崩钍亓x吩咐道，“先送到劉醒家里去。另外，免去劉家今年的租子?！?br>他頓了頓，補(bǔ)充了一句，聲音壓得很低：“這五兩是應(yīng)急的。等過(guò)了這陣子風(fēng)頭，我再補(bǔ)上剩下的，絕不虧待你?！?br>這個(gè)賞賜，在平時(shí)也算不錯(cuò)，但對(duì)于“救命之恩”來(lái)說(shuō)，略顯微薄。顯然，五萬(wàn)兩的巨額勒索，已經(jīng)讓李守義囊中羞澀，不敢再大手大腳。
劉醒心中了然，這才符合人之常情。他沒(méi)有露出任何不滿(mǎn)，反而連忙躬身道謝：“謝老爺隆恩！些許小事，本就是小人分內(nèi)之事，老爺不必掛懷?！?br>李守義見(jiàn)他如此懂事，眼中閃過(guò)一絲贊許，也松了一口氣。他現(xiàn)在最缺的就是錢(qián)，劉醒不鬧，倒是省了他不少麻煩。
“你今日受了驚嚇，回去好好歇著?！崩钍亓x揮了揮手，“告訴你父母，安心過(guò)日子，有我在，沒(méi)人敢找你們麻煩?！?br>“是?！?br>劉醒再次躬身，緩緩?fù)顺隽苏龔d。
走出正廳，已是黃昏。
驚蟄的傍晚，風(fēng)依舊帶著寒意。夕陽(yáng)的余暉穿過(guò)廊下的木格窗，在地上投下斑駁的光影。
劉醒沿著青石板路，往莊外走去。
他的腳步很輕，腦海中卻在飛速運(yùn)轉(zhuǎn)。
天尊的聲音，如同魔咒，再次在他靈魂深處響起，這一次，聲音微弱了許多，像是在沉睡中囈語(yǔ)：
“…………通道……快要開(kāi)了……死水……也該活了……”
劉醒停下腳步，抬手捂住了胸口。
那里，心臟在有力地跳動(dòng)。
他知道，自己平靜的生活，從那一刀劈下、時(shí)間靜止的瞬間起，就已經(jīng)結(jié)束了。
張猛的五萬(wàn)兩白銀，是懸在**莊頭頂?shù)睦麆?，一?*湊不齊，這莊子里的所有人，都得遭殃。
而靈魂深處的“天尊”，才是他最大的變數(shù)。
那個(gè)自稱(chēng)天尊的存在，說(shuō)他的靈魂里有一灘“死水”，蘊(yùn)**“變化”的真意。這到底是什么意思？
還有李貞兒最后那一眼。
劉醒抬頭，看了一眼內(nèi)院的方向。那里，李貞兒應(yīng)該已經(jīng)被安撫好了。但他知道，今日這一抱，這一救，已經(jīng)讓他和這位高高在上的**二小姐，產(chǎn)生了一絲不該有的交集。
而這種交集，在這個(gè)講究門(mén)當(dāng)戶(hù)對(duì)、階級(jí)森嚴(yán)的世界里，往往意味著危險(xiǎn)。
劉醒深吸一口氣，壓下心頭的紛亂。
他加快腳步，走出了**莊的大門(mén)。
門(mén)外，夕陽(yáng)正濃，染紅了半邊天。田野里，春耕的農(nóng)人已經(jīng)歸家，只有幾只麻雀在田埂上跳躍。
遠(yuǎn)處，通往自家村子的小路上，一個(gè)熟悉的身影正快步走來(lái)。
是他的母親。
“阿醒！阿醒！”母親看到劉醒，臉上露出了焦急的神色，快步跑了過(guò)來(lái)，上下打量著他，“剛才***來(lái)送信，說(shuō)你在莊子里出事了，嚇?biāo)滥锪?！你要是沒(méi)了，阿娘可怎么活?。俊?br>看著母親擔(dān)憂(yōu)的眼神，劉醒心中一暖，所有的恐懼、迷茫和冰冷，在這一刻都被這股暖意沖淡了些許。
他搖了搖頭，露出一個(gè)讓她安心的笑容。
“娘，我沒(méi)事，一點(diǎn)事都沒(méi)有?！?br>他頓了頓，將懷里的銀子和票據(jù)遞給母親：“**老爺賞了咱家五兩銀子，還有麻布和糧食，今年不用交地租了?！?br>“五兩？！”母親先是一愣，隨即臉上露出了喜出望外的神色，“老天爺保佑！沒(méi)事就好，沒(méi)事就好！這**老爺，真是大善人??！”
在這個(gè)貧瘠的年代，五兩銀子足夠一家人安穩(wěn)度過(guò)一年了。
劉醒任由母親拉著，往家的方向走去。
他看著母親佝僂的背影，看著遠(yuǎn)處自家那兩間低矮的土坯房，眼神漸漸變得堅(jiān)定。
無(wú)論天尊是誰(shuí)，無(wú)論張猛是否會(huì)善罷甘休，無(wú)論李貞兒的目光意味著什么。
他都必須活下去。
為了父母，為了這來(lái)之不易的安穩(wěn)。
他靈魂深處的那灘“死水”，既然已經(jīng)被天尊攪動(dòng)，那他就要讓這死水，翻起屬于自己的浪花。
劉醒抬頭，望向遠(yuǎn)方。
死水微瀾，但借風(fēng)勢(shì)，終成巨浪！