詔獄醒來(lái)的第一天------------------------------------------。，首先感受到的就是這種重量——像一塊浸透了水的黑布，嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)地壓在臉上，壓進(jìn)肺里，壓進(jìn)每一根骨頭的縫隙里。。只有火把在墻上投下的陰影，和那些陰影里傳來(lái)的聲音——**、哭泣、鐵鏈拖地的刺耳聲響，還有遠(yuǎn)處某個(gè)不知名囚犯斷斷續(xù)續(xù)的哀嚎。那哀嚎聲已經(jīng)持續(xù)了整整一夜，從凄厲到嘶啞，再到現(xiàn)在的氣若游絲，像是一根被反復(fù)拉扯的琴弦，隨時(shí)可能崩斷。。手腕上的疼痛立刻如潮水般涌來(lái)，尖銳、持續(xù)、帶著一種令人作嘔的鈍重感。鐵鏈勒進(jìn)了皮肉，血已經(jīng)凝固成黑褐色的痂，稍微一動(dòng)就重新裂開(kāi)，溫?zé)岬囊后w順著腕骨滑落，滴在身下的稻草上。。還好，十根都在。"還好"?！鞘峭⒄攘粝碌摹Ｈ?，由北鎮(zhèn)撫司的"杖手"親自執(zhí)行。那些人知道怎么**，知道怎樣讓每一杖都落在最疼的地方，知道怎樣讓人痛不欲生卻又不至于立刻死去。。第一杖，悶響，像是打在裝滿(mǎn)水的皮囊上，然后才是疼痛，從脊椎一直蔓延到頭頂。第十杖，他已經(jīng)咬破了嘴唇，血腥味在嘴里彌漫。第二十杖，他開(kāi)始數(shù)自己的呼吸，一、二、三……用數(shù)字來(lái)對(duì)抗疼痛，這是他在北鎮(zhèn)撫司學(xué)到的技巧。第三十杖，他昏了過(guò)去。，他在這里。詔獄最底層的死牢，專(zhuān)門(mén)關(guān)押"欽犯"的地方。"醒了？"，伴隨著鐵門(mén)打開(kāi)的吱呀聲。那聲音刺耳得像是指甲刮過(guò)鐵板，讓沈煉的耳膜一陣刺痛。一個(gè)獄卒舉著火把走進(jìn)來(lái)，火光刺得他瞇起眼睛，生理性的淚水立刻涌了出來(lái)?！獜埖?，北鎮(zhèn)撫司的老獄卒，干了二十年，手上不知道有多少冤魂。張德個(gè)子不高，駝背，左臉上有一道疤，從眉角一直延伸到嘴角，讓他看起來(lái)永遠(yuǎn)在笑。但那雙眼睛里沒(méi)有笑意，只有常年浸泡在詔獄這種地方的人才會(huì)有的麻木和精明。"沈總旗，您這一覺(jué)睡得夠久的。"張德的聲音帶著一種奇怪的恭敬，像是在嘲諷，又像是在畏懼。他把火把插在墻上的鐵環(huán)里，火光搖曳，在潮濕的墻壁上投下詭異的影子。"有人托我給您帶點(diǎn)東西。"張德從懷里掏出一個(gè)小布包，在手里掂了掂。，眼神里沒(méi)有期待，只有警惕。在詔獄里，"禮物"往往意味著陷阱。一個(gè)饅頭里可能藏著毒藥，一壺水里可能摻了**。他見(jiàn)過(guò)太多犯人因?yàn)橐粫r(shí)的松懈而死于非命。
張德打開(kāi)布包，里面是兩個(gè)饅頭，還有一小壺水。
饅頭是冷的，硬邦邦的，表面已經(jīng)干裂。但在沈煉眼里，它們比黃金還珍貴。他的胃在抽搐，發(fā)出咕嚕嚕的聲響，像是一頭饑餓的野獸在咆哮。
沈煉沒(méi)有立刻動(dòng)手。他先仔細(xì)觀察了饅頭和水，確認(rèn)沒(méi)有異常，才小心翼翼地拿起一個(gè)饅頭。饅頭硬得像石頭，他必須先掰成小塊，再一點(diǎn)點(diǎn)地嚼。每一口都像是在吞咽碎玻璃，但他沒(méi)有停。他需要體力，需要清醒，需要活下去。
"沈總旗，您知道您為什么在這里嗎？"張德突然問(wèn)。
"知道。"沈煉的聲音沙啞，像是從喉嚨里擠出來(lái)的，"我被人做了替罪羊。"
張德愣了一下，顯然沒(méi)想到沈煉會(huì)這么直接。
"我抓了一個(gè)韃靼細(xì)作，從他身上搜出了一批密信。密信的內(nèi)容指向兵部有人通敵，而那個(gè)人，是趙文遠(yuǎn)。"
張德的臉色變了。趙文遠(yuǎn)，兵部侍郎，嚴(yán)黨骨干，朝中最年輕的權(quán)臣。這個(gè)名字，在詔獄里也是禁忌。
"我被人陷害了。那些密信被篡改，變成了我跟韃靼往來(lái)的證據(jù)。"沈煉放下饅頭，"但我不知道的是，我女兒在哪里。"
張德沉默了。
"沈念，五歲。"沈煉的聲音很輕，但帶著一種讓人心悸的壓迫感，"我入獄那天，她還在家里等我。現(xiàn)在，她在哪里？"
"被……被帶走了。"張德艱難地說(shuō)，"說(shuō)是……說(shuō)是要送進(jìn)教坊司。"
沈煉的手握緊了。鐵鏈發(fā)出刺耳的聲響。
教坊司。官**。他的女兒，才五歲。
"什么時(shí)候？"
"就……就在昨天。"
沈煉閉上眼睛。他需要時(shí)間，需要冷靜，需要一個(gè)計(jì)劃。他不能死在這里。他必須活下去，必須救出沈念。
"張德，你幫我一個(gè)忙。"沈煉睜開(kāi)眼睛，"幫我傳個(gè)消息出去。給周青，北鎮(zhèn)撫司的百戶(hù)。"
張德猶豫了。幫欽犯?jìng)飨?，這是死罪。
"三百兩銀子。"沈煉說(shuō)，"事成之后，我給你三百兩。"
張德的眼睛亮了。三百兩銀子，足夠他下半輩子衣食無(wú)憂(yōu)。
"好。"張德說(shuō)，"我?guī)湍恪?
張德離開(kāi)后，沈煉靠在墻上，閉目養(yǎng)神。
但他的大腦在飛速運(yùn)轉(zhuǎn)。趙文遠(yuǎn)為什么要陷害他？那些密信里到底有什么？沈念現(xiàn)在在哪里？
他需要更多的信息。
沈煉睜開(kāi)眼睛，開(kāi)始觀察牢房。墻壁、地面、天花板、鐵門(mén)、鎖鏈……每一個(gè)細(xì)節(jié)都不放過(guò)。
牢房不大，大約十尺見(jiàn)方。墻壁是用青磚砌成的，表面已經(jīng)斑駁，有些地方還滲著水漬。地面鋪著一層稻草，稻草下面是什么，他不知道。天花板很高，大約一丈，上面有一個(gè)小小的通風(fēng)口，透進(jìn)一絲微弱的光線(xiàn)。
鐵門(mén)是用精鐵打造的，厚約三寸，上面有一把大鎖。鎖是北鎮(zhèn)撫司特制的，沒(méi)有鑰匙很難打開(kāi)。鐵鏈?zhǔn)怯镁摯蛟斓模欢随i在沈煉的手腕上，另一端固定在墻上的鐵環(huán)里。
沈煉仔細(xì)觀察著鐵鏈與鐵環(huán)的連接處。鐵環(huán)是嵌在墻里的，看起來(lái)很牢固，但沈煉發(fā)現(xiàn)，鐵環(huán)周?chē)拇u石有些松動(dòng)。如果用足夠的力量拉扯，也許能把鐵環(huán)拉出來(lái)。
但他沒(méi)有立刻行動(dòng)。現(xiàn)在還不是時(shí)候。他需要更多的信息，需要更多的準(zhǔn)備。
他的目光落在墻角的一塊血跡上。那血跡已經(jīng)干涸，呈現(xiàn)出黑褐色，但形狀有些奇怪。不像是自然滴落的，更像是……有人故意畫(huà)上去的。
沈煉挪過(guò)去，仔細(xì)觀察。
那是一個(gè)符號(hào)，一個(gè)很小的符號(hào)，藏在血跡的紋路里。如果不仔細(xì)看，根本發(fā)現(xiàn)不了。
那是北鎮(zhèn)撫司內(nèi)部的暗記。只有內(nèi)部人才知道含義的暗記。
沈煉的心跳加速了。
這個(gè)暗記意味著，這個(gè)案子不是單純的構(gòu)陷。北鎮(zhèn)撫司內(nèi)部，有人在幫他，或者在給他留線(xiàn)索。
他繼續(xù)搜索，在墻縫、舊布片、稻草堆里，又發(fā)現(xiàn)了幾個(gè)類(lèi)似的暗記。每一個(gè)都指向同一個(gè)信息：這個(gè)案子有內(nèi)情，趙文遠(yuǎn)不是唯一的黑手。
有人在暗中關(guān)注這個(gè)案子，有人在等待時(shí)機(jī)。
沈煉靠在墻上，閉上眼睛。
他不能死。他必須等到那個(gè)時(shí)機(jī)。
為了沈念，為了真相，為了那些還在暗中幫他的人。
他必須活下去。