虎符殘刃------------------------------------------，就聞到了血腥味。，是腐朽的血。這座城池像一具行將潰爛的軀殼，表面光鮮，內里早已千瘡百孔。街邊的乞丐比邊關的斥候還警覺，酒樓里的商賈談論糧價像在密謀軍機，就連巡城的兵卒都帶著一股子敷衍——當差只為混餉，誰管這天下姓什么。，大步穿過西市。，那是父親蕭崇留下的遺物。二十萬北境軍的調兵信物，另一半在兵部，被劉瑾鎖了六年。父親戰(zhàn)死沙場那年，劉瑾一紙“通敵”的罪名扣下來，滿門抄斬，母親懸梁，幼妹夭折，只有他被親衛(wèi)拼死送出關外。。，等了六年?！罢咀。　?。兩名巡城兵卒攔住去路，上下打量著他：“哪里來的？路引呢？”，斗笠下的面容棱角分明，眉宇間帶著邊關風沙磨礪出的粗糲。他沒有說話，只是從懷中掏出一張偽造的路引，遞了過去。，又看了看他腰間鼓囊囊的包袱：“里面裝的什么？換洗衣物。打開看看?！?。。兵卒的手按上了刀柄，街邊的行人紛紛繞道，誰也不想惹麻煩?！白屇愦蜷_，沒聽見？”兵卒上前一步，伸手就要去扯包袱。
蕭烈側身一讓，那兵卒撲了個空，踉蹌兩步險些摔倒。另一名兵卒大怒，拔刀出鞘：“反了你了！敢動手？”
刀光一閃，直劈而下。
蕭烈不退反進，左手一抬，精準地扣住兵卒手腕，五指一擰。兵卒慘叫一聲，鋼刀脫手，被蕭烈順手接住，反手一送，刀柄狠狠撞在另一名兵卒胸口，那人悶哼一聲倒飛出去，撞翻了街邊的菜攤。
整個過程不過兩三個呼吸。
拔刀的兵卒捂著脫臼的手腕，臉色煞白：“你、你敢打官兵？你知不知道我們是——”
“劉瑾的狗?！笔捔覍摰恫寤乇溲g的刀鞘，拍了拍手，“我知道?！?br>他彎腰撿起被撞翻的菜攤，把散落的青菜放回筐里，順手扔給攤主幾文錢。動作粗獷，卻帶著一種邊關將士特有的利落。
“有人問起，就說是個過路的莽夫?！笔捔抑匦聣旱投敷遥蟛诫x去。
身后，兩名兵卒面面相覷，愣是不敢追。
蕭烈拐進一條窄巷，腳步不停。
他知道自己暴露了。打了兵卒，不出半個時辰，東廠的番子就會滿城搜捕。留給他的時間不多了。
父親沉冤未雪，他還不能被抓。
巷子盡頭是一家棺材鋪，門板半掩，透出一股腐朽的木香。蕭烈推門而入，一個駝背老頭兒正在刨木板，頭也不抬：“買棺材？”
“買。”蕭烈關上門，“給劉瑾備的?！?br>老頭兒手一頓，抬起頭，渾濁的老眼在蕭烈臉上掃了一圈：“你是……”
“蕭崇之子，蕭烈?！?br>老頭兒手里的刨子“啪”地掉在地上。
“小將軍！”他踉蹌著站起身，老淚縱橫，“老奴、老奴以為您也……”
“我沒死?！笔捔覍し旁谧郎希忾_，里面是一桿長槍的槍頭和半塊虎符，“福叔，父親的**，有進展嗎？”
福叔抹了把眼淚，壓低聲音：“劉瑾把持朝政六年，勾結藩鎮(zhèn)趙錚，****。老奴這些年暗中聯(lián)絡了不少忠良之后，但劉瑾的勢力太大了，根本動不了他。不過……”
“不過什么？”
“前幾日，有人也在查劉瑾?！备Ｊ鍙膽牙锾统鲆粡埣垪l，“老奴只知道那人姓沈，別的查不出來。”
蕭烈接過紙條，上面只有一句話：劉瑾密室，藏有通敵密信與**賬冊。
字跡清瘦，筆鋒卻凌厲。
“姓沈……”蕭烈皺眉，“沈明遠之后？”
“老奴也這么猜，但不敢確認?！备Ｊ鍓旱吐曇?，“而且，藩鎮(zhèn)趙錚已經起兵了，十五萬大軍南下，最多半個月就到京城。劉瑾要跑，或者要魚死網破。小將軍，您來得正是時候，但也來得太險了?！?br>蕭烈將紙條攥進掌心，目光沉了下去。
趙錚起兵，劉瑾勢危，京城將亂。這個節(jié)骨眼上，有人也在查劉瑾——不管是敵是友，至少目標一致。
“福叔，替我查那個人。”蕭烈將長槍槍頭重新包好，背在背上，“我要見他。”
“可是——”
“劉瑾的命，是我蕭家的?！笔捔掖驍嗨?，聲音沉得像邊關的擂鼓，“誰也不能搶在前頭?！?br>他推門而出，巷子里傳來急促的腳步聲和叫罵聲——東廠的番子已經搜過來了。
蕭烈沒有躲，反而迎著聲音走了過去。
巷口，十余名東廠番子正挨家挨戶**，為首的是個滿臉橫肉的百戶，看見蕭烈便拔刀一指：“就是你！打傷官兵的逆賊！拿下！”
番子們蜂擁而上。
蕭烈解下背上的包袱，槍頭在手，寒光一閃。
沒有槍桿，只憑一截槍頭，他照樣能**。
第一名番子沖上來，被他一掌拍飛鋼刀，槍頭抵住咽喉。第二名番子從側面包抄，蕭烈轉身一腿掃倒，槍頭在手中轉了個圈，逼退三人。
十余名番子，竟近不了他的身。
“告訴劉瑾，”蕭烈一腳踩住那百戶的胸口，槍頭抵著他的鼻尖，“蕭家的人，回來了?！?br>百戶嚇得面如土色：“你、你是蕭——”
“蕭烈。”
他一腳將百戶踢出去，撞翻身后兩人，轉身躍上墻頭，幾個起落消失在巷子深處。
身后，番子們鬼哭狼嚎。
街角暗處，沈硯折扇輕搖，目送那道身影消失在屋頂。
身旁，溫庭抱著藥箱，目瞪口呆：“那是……誰？”
“蕭烈?！鄙虺幒仙险凵?，目光幽深，“蕭崇大將軍之子?！?br>“他一個人打十幾個東廠番子……”
“所以他活著。”沈硯轉身，腳步輕快了幾分，“走吧，我們該去見見這位蕭小將軍了。”
溫庭一愣：“現(xiàn)在？”
“現(xiàn)在。”沈硯折扇輕敲掌心，嘴角難得勾起一絲弧度，“亂局將起，多一把刀，就多一分勝算?！?br>“而且，”他頓了頓，“那把刀，和我一樣，恨著同一個人?！?