第一具**------------------------------------------，約莫兩丈見(jiàn)方。，門(mén)板上鋪著一層白布，白布下面明顯蓋著一個(gè)人。**已經(jīng)放置了一段時(shí)間，**的氣息彌漫在每一個(gè)角落，但陳老顯然用了一些藥材來(lái)抑制氣味——沈渡聞到了蒼術(shù)、艾葉和冰片的氣味，這些都是傳統(tǒng)中醫(yī)用來(lái)辟穢的藥物。，蹲下身。，而是先觀察了周圍的環(huán)境。房間里的溫度比外面低一些，說(shuō)明這間房可能是背陰的，或者刻意保持了陰涼。光線很暗，只有門(mén)縫里透進(jìn)來(lái)的一點(diǎn)光，勉強(qiáng)能看清輪廓。“有燈嗎？”沈渡問(wèn)。，點(diǎn)亮了遞給他。，把燈光調(diào)亮了一些，然后伸手掀開(kāi)了白布。，踮著腳尖往里看了一眼，立刻縮了回去，臉色發(fā)白。他雖然是在市井里長(zhǎng)大的孩子，見(jiàn)過(guò)不少世面，但直面一具死人，還是第一次。。他的注意力已經(jīng)完全被面前的**吸引了。，約莫四十歲上下。面部已經(jīng)出現(xiàn)了明顯的**跡象——皮膚呈暗綠色，眼瞼腫脹外翻，嘴唇腫脹外翻，舌頭微微伸出。這是**氣體在體內(nèi)積聚導(dǎo)致的，屬于正常現(xiàn)象。，落在了更深層的東西上。。死者面色青黑，嘴唇發(fā)紫，眼窩深陷。這些特征單獨(dú)拿出來(lái)都不足以判斷死因，但組合在一起，就指向了某種可能性。。頸部的皮膚顏色比面部更深，呈青紫色，但沒(méi)有明顯的勒痕或扼痕。這排除了機(jī)械性窒息。。死者的雙手放在身體兩側(cè)，手指微微蜷曲。沈渡拿起死者的右手，仔細(xì)檢查了指甲。指甲呈青紫色，這是缺氧的表現(xiàn)。但讓他注意的是，指甲蓋上有一些細(xì)微的白色橫紋，不仔細(xì)看根本看不出來(lái)。。
沈渡的瞳孔微微收縮。
米氏線是指甲上出現(xiàn)的白色橫紋，通常出現(xiàn)在砷中毒的慢性階段。砷化物會(huì)干擾指甲的生長(zhǎng)，導(dǎo)致甲床上出現(xiàn)白色的橫紋。這種變化在中毒后幾周就會(huì)出現(xiàn)，隨著指甲的生長(zhǎng)逐漸向指尖移動(dòng)。
但僅憑米氏線還不夠，他需要更多證據(jù)。
沈渡放下死者的手，俯身檢查了口唇和口腔。他用手指輕輕掰開(kāi)死者的嘴唇，觀察了口腔黏膜?？谇火つび忻黠@的充血和水腫，部分區(qū)域還有小的糜爛面。
這是砷化物對(duì)消化道黏膜的直接刺激作用。
他直起身，將燈光照在死者的腹部。腹部有明顯的膨隆，叩診呈鼓音，說(shuō)明腹腔內(nèi)有大量氣體。他用手掌按壓腹部，腹壁的緊張度不高，沒(méi)有明顯的壓痛和反跳痛。這排除了急性腹膜炎的可能性。
“怎么樣？”陳老站在門(mén)邊，目光緊緊盯著沈渡的每一個(gè)動(dòng)作。
沈渡沒(méi)有急著回答。他把白布重新蓋好，站起身來(lái)，把油燈放回門(mén)后。
“這個(gè)人不是病死的，”他說(shuō)。
陳老的表情沒(méi)有變化，但他的眼神變了。那種變化很細(xì)微，如果不是沈渡觀察力過(guò)人，根本不會(huì)注意到——陳老的瞳孔放大了。
“何以見(jiàn)得？”陳老的語(yǔ)氣依然平靜。
“面色青黑，嘴唇紫紫，指甲青紫，口腔黏膜充血水腫，這些都是中毒的表現(xiàn)?！?a href="/tag/shendu.html" style="color: #1e9fff;">沈渡說(shuō)，“而且，他的指甲上有白色橫紋?！?br>“白色橫紋？”陳老走進(jìn)來(lái)，也蹲下身看了看死者的指甲，“這個(gè)……老夫也注意到了，但不知其意?！?br>“這種橫紋叫做米氏線，是慢性中毒的典型特征?！?a href="/tag/shendu.html" style="color: #1e9fff;">沈渡說(shuō)，“這個(gè)人在死之前很長(zhǎng)一段時(shí)間里，一直在小劑量地接觸某種毒物。毒素在體內(nèi)慢慢蓄積，直到某一天，攝入的劑量超過(guò)了身體的承受能力，急性發(fā)作，導(dǎo)致死亡?！?br>陳老的眉頭擰成了一個(gè)疙瘩：“慢性中毒？你是說(shuō)，有人在慢慢給他下毒？”
“有這個(gè)可能?！?br>“那導(dǎo)致他急性發(fā)作的，是什么毒？”
沈渡沉默了片刻。他需要謹(jǐn)慎，不能說(shuō)得太絕對(duì)。他前世處理過(guò)上百起中毒案件，見(jiàn)過(guò)各種各樣的毒物。在沒(méi)有實(shí)驗(yàn)室檢測(cè)的情況下，僅憑肉眼觀察和氣味判斷，他只能給出一個(gè)初步的推斷。
“胃內(nèi)容物有蒜臭味，”沈渡說(shuō)，“這是砷化物的典型特征。我懷疑是砷中毒?！?br>“砷？”陳老的聲音微微一顫，“你是說(shuō)砒霜？”
“砷化物有很多種，砒霜是最常見(jiàn)的一種?！?br>陳老站起身，在房間里踱了幾步。他的腳步很慢，每一步都像是踩在棉花上。沈渡注意到他的手在微微發(fā)抖——不是害怕，是憤怒。
“三天前，”陳老終于開(kāi)口，聲音低沉，“這個(gè)人被送到回春堂來(lái)。送他來(lái)的人說(shuō)，他在街上突然倒地不起，沒(méi)了氣息。官府的人來(lái)看過(guò)，說(shuō)是暴病而亡，讓我們處理**?！?br>“送他來(lái)的人是誰(shuí)？”
“不認(rèn)識(shí)。扔下**就走了?！?br>沈渡想了想：“這個(gè)人是誰(shuí)，你們知道嗎？”
“知道?！标惱现噶酥杆勒叩淖笫郑八稚洗髦鴤€(gè)玉扳指，成色不錯(cuò)，不是普通人能戴得起的。吳掌柜認(rèn)出來(lái)了，這是綢緞莊趙大川的東西。”
“趙大川？”
“永寧府最大的綢緞莊，趙記綢緞莊的東家。”陳老嘆了口氣，“趙大川是個(gè)本分生意人，在永寧做了十幾年買賣，口碑不差。他有個(gè)媳婦，姓林，是個(gè)賢惠的。兩口子沒(méi)孩子，但感情很好?！?br>沈渡把白布重新掀開(kāi)，又看了一遍死者的面部和手部。**已經(jīng)開(kāi)始，但還沒(méi)有嚴(yán)重到破壞所有痕跡的程度。砷中毒的病理改變主要集中在消化道，如果想進(jìn)一步確認(rèn)，他需要做剖驗(yàn)——打開(kāi)腹腔，檢查胃黏膜和內(nèi)臟器官。
但這個(gè)時(shí)代的律法雖然允許仵作剖驗(yàn)，實(shí)際操作中卻極少施行。剖驗(yàn)被視為對(duì)死者的大不敬，除非有充分的理由和官府的許可，否則沒(méi)人敢做。
“陳老，”沈渡放下白布，問(wèn)了一個(gè)看似不相關(guān)的問(wèn)題，“趙大川的媳婦，知道他丈夫的死因有蹊蹺嗎？”
陳老沉默了一會(huì)兒：“她來(lái)過(guò)?？薜貌怀蓸幼樱f(shuō)丈夫身體一向很好，怎么會(huì)突然暴病。她報(bào)了官，官府的人來(lái)看了一眼，說(shuō)是暴病，就把案子結(jié)了。她被衙役趕出去的時(shí)候，跪在府衙門(mén)口哭了半個(gè)時(shí)辰?！?br>沈渡想象了一下那個(gè)畫(huà)面：一個(gè)剛剛失去丈夫的女人，跪在冰冷的石板上，哭得撕心裂肺，而府衙的大門(mén)緊閉，沒(méi)有人愿意多看她一眼。
這個(gè)時(shí)代的律法雖然有“檢驗(yàn)”的規(guī)定，但實(shí)際操作中，仵作的水平參差不齊，絕大多數(shù)只會(huì)走個(gè)過(guò)場(chǎng)。一具**，隨便看看，填個(gè)“暴病而亡”的結(jié)論，案子就結(jié)了。沒(méi)有人會(huì)深究，也沒(méi)有人有能力深究。
因?yàn)闆](méi)有人懂。
沈渡忽然覺(jué)得，他來(lái)到這個(gè)世界，或許不是偶然。
“陳老，”他轉(zhuǎn)過(guò)身，看著那個(gè)花白胡子的老人，“趙大川的妻子現(xiàn)在在哪里？”
“應(yīng)該還在城南柳巷的家里。”
“我想去找她。”
陳老看著他，目**雜：“你要幫她翻案？”
“不是翻案，”沈渡說(shuō)，“是查明真相。趙大川如果是被人害死的，兇手現(xiàn)在還在逍遙法外。也許下一個(gè)受害者，已經(jīng)在路上了?！?br>陳老沉默了很久。
最后，他點(diǎn)了點(diǎn)頭，從袖子里摸出一小塊碎銀子，遞給沈渡：“這是給你的定錢(qián)。你先去查，有什么需要幫忙的，來(lái)回春堂找我?！?br>沈渡沒(méi)有推辭，接過(guò)了銀子。
他走出那間停尸房，沈小滿立刻迎上來(lái)，臉上寫(xiě)滿了擔(dān)憂：“哥，你沒(méi)事吧？”
“沒(méi)事?！?br>“那個(gè)死人……真是被人害死的？”
“很有可能。”
沈小滿打了個(gè)寒顫，下意識(shí)地抓住了沈渡的袖子。他雖然膽子不小，但涉及到人命關(guān)天的事情，他還是會(huì)害怕。
沈渡拍了拍他的手背，沒(méi)有說(shuō)話。
兩個(gè)人走出回春堂，站在東大街的路口。夕陽(yáng)正在西沉，把整條街染成了金紅色。街上的行人漸漸少了，店鋪開(kāi)始上門(mén)板，一天的喧囂正在慢慢歸于沉寂。
沈渡把陳老給的碎銀子在手里掂了掂，大約有二錢(qián)。二錢(qián)銀子，按照這個(gè)時(shí)代的購(gòu)買力，夠兄弟倆吃半個(gè)月的飽飯了。
但他不能拿這筆錢(qián)去買吃的。這筆錢(qián)是陳老給他的“辦案經(jīng)費(fèi)”，他要用在刀刃上。
“小滿，”他說(shuō)，“城南柳巷怎么走？”
“從這兒往南，過(guò)了鼓樓，再走兩條街就到了?！?a href="/tag/shenxiaoman.html" style="color: #1e9fff;">沈小滿歪著頭看他，“哥，你真要去？”
“嗯?！?br>“那我跟你一起去?！?br>“不用。你回家等著，天黑之前我一定回來(lái)?！?br>沈小滿張了張嘴，想說(shuō)什么，但最終還是點(diǎn)了點(diǎn)頭。哥哥說(shuō)了讓他回家等著，他就回家等著。從小到大，哥哥說(shuō)的話，他從來(lái)不會(huì)反駁。
沈渡目送沈小滿瘦小的身影消失在街角，然后轉(zhuǎn)身朝南走去。
他要去見(jiàn)一個(gè)人。
一個(gè)剛剛失去丈夫的女人。
他要告訴她，她的丈夫不是病死的。然后他要問(wèn)她一個(gè)問(wèn)題——這個(gè)問(wèn)題，可能是整件事情的關(guān)鍵。
趙大川生前，跟誰(shuí)有仇？