第一滴血，全線**------------------------------------------，比王嬤嬤那條舌頭落地的動靜還大。。。。拐杖停了，呼吸停了，連臉上那些縱橫交錯的皺紋都停了。，跟被人一棒子敲在天靈蓋上似的。。那兩個持杖家丁恨不得把自己縮進(jìn)柱子里，大丫鬟已經(jīng)趴在地上把臉埋進(jìn)了胳膊肘。就連沈清辭都屏住了呼吸——不是裝的，是真的被沖到了。。，這句話天工毒譜上寫得明明白白?？缮蚯遛o原先的預(yù)估，頂天了是讓柳氏當(dāng)眾失態(tài)，丟一回臉面就夠了。?！簿褪巧蚯遛o那個便宜爹的親爹，老侯爺。。官方記檔是墜馬，頸骨折斷，當(dāng)場薨逝。彼時柳氏剛嫁進(jìn)侯府不滿三年，老侯爺一死，現(xiàn)任侯爺提前襲爵，柳氏順理成章從少夫人變成了當(dāng)家主母。。她活得太短，死得太早，根本沒機(jī)會往這條線上摸。。。她縮在供桌底下，懷里箍著先祖牌位，渾身的勁還沒卸完，喉嚨里咕嚕咕嚕地冒泡，兩只眼珠子渙散得對不上焦。。
七十二歲的人，腿腳早就不利索了，平日里走三步喘一步。但這一下他走得極快，三步并兩步?jīng)_到供桌前，拐杖都沒拄。
巴掌落下去的時候，沈清辭聽到了骨頭錯位的聲音。
不是脆響。是悶的，實的，像拿錘子砸案板。
柳氏整個人從供桌底下被抽出來，旋了半圈摔在地上。嘴里飛出一顆牙，帶著血，彈在磚面上嗒嗒跳了兩下，滾到了沈清辭膝蓋旁邊。
是顆門牙。
柳氏的半邊臉?biāo)氯チ?。不是夸張，是真的往里凹，腮幫子那塊骨頭錯了位，嘴巴歪著合不攏，涎水混著血往外淌。
她的幻覺被這一巴掌打碎了。
眼神回來了，焦距回來了。柳氏趴在地上，用那只還能動的手撐著磚面，茫然地掃了一圈——供桌翻了，貢品碎了，牌位上糊滿了她吐出來的東西，空氣里一股酸爛味。
然后她看到了老太爺?shù)哪槨?br>那張臉上沒有怒氣。
怒氣早就過去了，剩下的東西比怒氣可怕得多。
“拖下去?！?br>老太爺?shù)穆曇魡〉脜柡?，一個字一個字往外擠，跟喉嚨里卡著碎玻璃渣似的。
“杖責(zé)二十。關(guān)佛堂。中饋——”
他頓了一下。
“交一半出來?！?br>柳氏的瞳孔劇烈收縮。二十杖她扛得住，關(guān)佛堂她也認(rèn)了，但中饋——中饋是她在這侯府立足的根。沒了中饋權(quán)，她連銀子的流向都摸不著，五千兩的窟窿拿什么填？
她張嘴想說話，歪掉的下巴牽動了整張臉的神經(jīng)，疼得她倒抽一口冷氣，只從嗓子眼里擠出幾個含混的音節(jié)。
沒人聽。也沒人想聽。
兩個持杖家丁上來架人。柳氏被拖著往外走，鞋子蹭掉了一只，裙擺拖在地上沾滿了貢品汁水和碎瓷渣，一路拖出一條狼藉的痕跡。
經(jīng)過沈清辭身邊的時候，柳氏偏過頭來看了她一眼。
那只沒有錯位的眼睛里，全是毒。
沈清辭趴在地上，臉埋在臂彎里。
但她的嘴角翹了一下。
幅度極小，藏在袖子的陰影下，誰也看不到。
翹完就收了。
祠堂里只剩下老太爺沉重的喘息聲和王嬤嬤時斷時續(xù)的**。沈清辭沒動，繼續(xù)趴著，額頭上的血糊了半張臉，看起來慘得不成樣子。
老太爺在太師椅上坐了很久。
久到沈清辭的膝蓋跪得發(fā)麻，一股一股的寒氣從磚縫里鉆上來。
“起來?！?br>老太爺?shù)恼Z氣談不上溫和，但至少不是剛才那種要吃人的調(diào)子了。
沈清辭撐著地磚慢慢起身，晃了兩晃。手掌撐在碎瓷片上，割破了，她沒吱聲，只是把手縮回袖子里。
老太爺看到了她掌心那道口子，還看到了她腕子上一條細(xì)長的血痕——那是方才磕頭時蹭在碎瓷上劃的。白，細(xì)，血往外滲得慢條斯理，襯著她那張失血過多的臉，整個人看上去隨時要斷氣。
老太爺?shù)暮斫Y(jié)動了動。
他不心疼這個孫女。侯府三十多口人，老太爺誰也不心疼。但他需要一個交代。柳氏在祠堂鬧了這么大一出，要是傳出去，侯府的臉面往哪擱？最省事的法子，就是把“受害者”安撫好——堵住嘴，穩(wěn)住人。
“***當(dāng)年住的聽竹苑，”老太爺從腰間摘下那串鑰匙，擰了擰，取下最舊的一把銅鑰匙，擱在扶手上，“鑰匙給你。搬過去住?！?br>沈清辭的眼皮跳了一下。
聽竹苑。
這個名字她做夢都在念。
生母死后，聽竹苑被柳氏下令封鎖，對外說是鬧鬼，實際上——沈清辭前世到死都沒弄明白，柳氏到底在怕那院子里的什么東西。
“三日后長公主府有賞花宴，”老太爺又說，“你也去。”
賞花宴。京城貴女圈子里一年到頭最要緊的幾個場合之一。前世沈清辭連門檻都摸不著，柳氏把名額全給了嫡姐沈清瑤。
“謝祖父?！鄙蚯遛o跪下來，額頭貼地，聲音輕而澀。
老太爺沒再說話。他只是坐在那兒，手指反復(fù)摩挲拐杖龍頭，眼神落在糊滿污穢的先祖牌位上，不知道在想什么。
沈清辭捧著那把鑰匙退出祠堂。
一路上沒人跟她說話，也沒人攔她。消息傳得快，府里的下人們已經(jīng)隱約聽說了祠堂出了事，三三兩兩縮在墻根底下，拿眼角余光瞄這個渾身是血的庶女，誰也不敢湊近。
聽竹苑在侯府西北角，單獨(dú)一個跨院，門口兩棵老竹子枯了一半，銅鎖上紅銹斑駁。鑰匙***的時候澀得很，沈清辭擰了三下才擰開。
門推開，灰塵撲面。
院子不大，三間正房兩間廂房，廊下還掛著半截褪色的竹簾。桌椅蒙著白布，角落堆了幾只樟木箱子?？樟耸甑奈葑?，陰氣重，進(jìn)去就打了個寒噤。
沈清辭沒急著收拾屋子。她直奔北墻。
生母是個極謹(jǐn)慎的人。從小教她認(rèn)藥辨毒，也教她藏東西。聽竹苑的北墻是中空的，磚和磚之間留了一指寬的縫，從外面看不出來，得從里頭第三排第七塊磚往左推。
磚面磨損的紋路跟記憶里一模一樣。
沈清辭推了那塊磚。
咯噔一聲輕響，一小截暗格彈出來。
里頭是一個油紙包。打開，一本薄冊子，封皮泛黃。
天工毒譜。下卷。
上卷她背過了，從頭到尾兩百三十七味毒藥，**的占三成，控人的占三成，余下的——是解藥。
下卷她前世只聽生母提過一句，說是藏在“只有你找得到的地方”。前世她沒機(jī)會找。這一世——
沈清辭把冊子貼在胸口，手指攥緊。
遠(yuǎn)處傳來摔東西的聲音。
是從東院那邊來的，沈清瑤的閨房。隔了兩進(jìn)院子都能聽到瓷器碎裂的脆響，一聲接一聲，中間夾著丫鬟們驚恐的勸阻。
沈清辭沒在意。嫡姐發(fā)脾氣，從小發(fā)到大，不稀罕。
她合上暗格，把毒譜揣進(jìn)懷里，開始收拾屋子。打水。擦桌。晾被褥。一個人干，干得慢，但干得仔細(xì)。
天黑透的時候，她點了盞油燈坐在桌前翻毒譜。
翻到**十三頁，窗外有動靜。
很輕。比貓落地還輕。
是屋頂。
沈清辭的手停在書頁上。她沒抬頭，沒轉(zhuǎn)身，只是把呼吸放平了，耳朵豎起來。
瓦片輕微走動的聲響，間隔不均勻。隔幾步就停一下，停的時候伴著一陣壓低了的咳嗽。悶咳，深而短促，聽著像是在死命往回吞。
不是刺客。刺客不咳嗽。
頭頂?shù)哪_步停了。正對著她坐的位置，不偏不倚。
沈清辭翻了一頁書。
屋頂上安靜下來。安靜了很久。
久到沈清辭以為那人已經(jīng)走了，角落里突然傳來一聲極輕的笑。不是從屋頂傳來的，是從院墻暗處——那里蹲著什么人。
“主子，要不要屬下去把那庶女——”
“不動她?！?br>第二個聲音打斷了第一個。嘶啞，像是喉嚨里灌了砂石。咳了兩聲，帶著一種說不上來的懶散。
“京城太悶了?！蹦锹曇粽f，“本王倒想看看，這朵黑蓮花能吃到什么地步。”
院墻外的動靜散了。
沈清辭坐在桌前沒動。油燈的火苗跳了兩下。
她低頭看自己攤開的毒譜，**十三頁，“**死”三個字赫然在列。
——
次日清晨。
沈清辭推開窗，冷風(fēng)灌進(jìn)來。
窗臺上多了一只白瓷小瓶。
瓶塞封著蠟，底下壓著一張字條。字跡潦草卻鋒利，像是用刀尖刻上去的。
“三日后，賞花宴，祝沈二小姐玩得盡興?！?br>沈清辭拔掉瓶塞，湊近聞了一下。
**死。純度極高。無藥可解的頂級催情**。
她把瓶塞捏碎在掌心里。
然后笑了。