溝底石片------------------------------------------，位于雜役院后山一處相對(duì)背陰的緩坡上。三十畝藥田被簡(jiǎn)陋的竹籬笆圍著，田壟整齊，里面種滿了低矮的、葉片呈嫩**的黃芽草。晨露在草葉上凝成細(xì)密的水珠，空氣里彌漫著淡淡的草木清香，混雜著一絲泥土的腥氣。，藥園里已有幾個(gè)雜役在忙碌。一個(gè)穿著洗得發(fā)白的灰色道袍、身形枯瘦、滿臉橘皮皺紋的老者，正背著手在田埂上巡視。他便是趙管事，管理著包括甲三號(hào)園在內(nèi)的數(shù)片藥園。聽之前雜役們議論這趙管事在這雜役院待了快一輩子了。:“雜役弟子林晚，來(lái)甲三號(hào)園報(bào)到?！壁w管事眼皮都沒(méi)抬，用手中一根細(xì)竹竿指了指最大的一片藥田：“那是你負(fù)責(zé)的區(qū)域。規(guī)矩王執(zhí)事應(yīng)該都說(shuō)過(guò)了。甘霖術(shù)的法訣自己看。午時(shí)我會(huì)來(lái)看進(jìn)度。” 聲音干澀沙啞，說(shuō)完便踱著步子往別的藥田去了，不再多看林晚一眼。。一眼望去，嫩黃一片，延伸到遠(yuǎn)處的竹籬笆。他放下藥鋤，先翻開那本厚重的《百草圖鑒》，找到黃芽草的條目，仔細(xì)閱讀?！包S芽草，一階下品靈草，性喜陰涼，畏強(qiáng)光。需每日以蘊(yùn)含木、水靈氣的‘甘霖術(shù)’澆灌，水量需適中，過(guò)多爛根，過(guò)少枯葉。除草需連根，勿傷主莖……”，嘗試掐動(dòng)“甘霖術(shù)”的法訣。這是《引氣訣》附錄里記載的最低階的輔助法術(shù)，旨在用自身微弱靈力，引動(dòng)周圍水行靈氣，降下蘊(yùn)含生機(jī)的細(xì)雨，滋養(yǎng)草木。，配合一段簡(jiǎn)單的靈力運(yùn)轉(zhuǎn)路線。但前提是，施術(shù)者體內(nèi)要有靈力，才能**掌握。。他只能憑借記憶，笨拙地?cái)[出手勢(shì)，嘗試感應(yīng)、引動(dòng)空氣中那些模糊的藍(lán)色水行光點(diǎn)。，失敗。水行光點(diǎn)毫無(wú)反應(yīng)。，失敗。手勢(shì)僵硬?！巍?。，他額頭見汗，雙臂酸麻，才終于在一次掐訣時(shí)，感覺(jué)到指尖有一絲極其微弱的涼意掠過(guò)。緊接著，面前三尺見方的藥田上空，空氣微微**，然后，稀稀落落飄下了十幾點(diǎn)比汗珠還小的水滴，勉強(qiáng)打濕了幾片草葉。。林晚內(nèi)心稍舒一口氣，雖然效果微乎其微，但至少成功了一次。，繼續(xù)掐訣，成功次數(shù)逐漸增加，待完成面前一小片草葉的施雨量后。僅稍作休息片刻，不敢耽誤時(shí)間，隨即開始除草，藥鋤沉重，雜草根系盤結(jié)，需用力才能刨出。還沒(méi)完成三分之一，林晚雙手就被粗糙的木柄磨出了水泡，水泡磨破，**辣地疼。他撕下內(nèi)襯的布條，胡亂纏在手上，繼續(xù)埋頭苦干。，趙管事踱步過(guò)來(lái)，看了看林晚除過(guò)的田地，又看了看那些勉強(qiáng)被水滴打濕的草葉，枯瘦的臉上沒(méi)什么表情，只從鼻子里“嗯”了一聲，算是認(rèn)可了他上午的進(jìn)度，轉(zhuǎn)身走了。
林晚松了口氣，上午的任務(wù)總算過(guò)關(guān)了，看著趙管事慢慢離開的背影，若有所思。下午，繼續(xù)除草，練習(xí)甘霖術(shù)。
待天完全黑時(shí)，林晚才完成了今天的量。甘霖術(shù)的成功率，勉強(qiáng)達(dá)到了兩三成，能澆濕一小片區(qū)域。
收工回到木屋，同屋的劉莽等人已經(jīng)回來(lái)，正在吹噓獸欄的活兒多么輕松，還能偷學(xué)幾手馴獸的法門?？吹搅滞頋M手血泡、渾身泥土、疲憊不堪的樣子，又是一陣哄笑。
林晚默默打了水，清洗傷口，用剩下的一點(diǎn)粗布條重新包扎。夜里，他依舊盤坐修煉《引氣訣》，感應(yīng)著那些愛答不理的五行光點(diǎn)，直到心力交瘁，才沉沉睡去。
日子就這樣一天天過(guò)去，枯燥、疲憊、看不到希望。
林晚像一頭不知疲倦的老黃牛，每日天不亮就起身，扛著藥鋤下田，深夜才拖著幾乎散架的身體回來(lái)。除草、捉蟲、練習(xí)甘霖術(shù)施雨。雙手的血泡破了又起，起了又破，最終結(jié)成一層厚厚的、粗糙的老繭。身形以肉眼可見的速度消瘦下去，顴骨突出，眼窩深陷，只有一雙眼睛，在疲憊深處，依舊亮得驚人。
一個(gè)月后，他已經(jīng)能在天黑前，完成照料靈草的任務(wù)。甘霖術(shù)的成功率，穩(wěn)定在了三成左右，雖然每次施術(shù)范圍依舊很小，但至少能保證每株黃芽草都能被滋潤(rùn)到。
趙管事巡視時(shí)，偶爾會(huì)在他田邊多站一會(huì)兒，看著那些長(zhǎng)勢(shì)明顯比旁邊藥園更加茁壯、葉片更顯嫩綠的黃芽草，枯瘦的臉上會(huì)掠過(guò)一絲極淡的訝異，但從未多問(wèn)。
林晚也終于有了一點(diǎn)真正屬于自己的時(shí)間——深夜那短暫的幾個(gè)時(shí)辰。
他依舊雷打不動(dòng)地修煉《引氣訣》。進(jìn)展緩慢得令人絕望。近兩個(gè)月的嘗試，丹田內(nèi)依舊空空蕩蕩，只有偶爾，在極度專注、心神完全沉入時(shí)，能感到一絲比頭發(fā)絲還細(xì)的、轉(zhuǎn)瞬即逝的溫?zé)峄蚯鍥龈袆澾^(guò)經(jīng)脈，但根本無(wú)法留住，更別提引入丹田了。
偽靈根的桎梏，像一道無(wú)形的枷鎖，將他死死鎖在仙途的起點(diǎn)。
同屋的劉莽，雖靈根純度偏低，但畢竟是金、土雙靈根，據(jù)說(shuō)已經(jīng)成功引氣入體，踏入煉氣一層，在獸欄頗得一個(gè)小管事的賞識(shí)，越發(fā)趾高氣昂?？戳滞淼难凵?，已從最初的輕蔑，變成了毫不掩飾的憐憫和優(yōu)越。
“林晚，別白費(fèi)勁了?！边@夜，劉莽修煉完畢，看著依舊在墻角盤坐、面色蒼白的林晚，難得“好心”勸道，“五行偽靈根，吸一年靈氣，抵不上人家一天。認(rèn)命吧，攢點(diǎn)貢獻(xiàn)點(diǎn)，換幾顆好點(diǎn)的辟谷丹，或者學(xué)點(diǎn)世俗武功，三年后回去，好歹身子骨結(jié)實(shí)點(diǎn)，還能多干幾年莊稼活。”
林晚沒(méi)應(yīng)聲，只是緩緩?fù)鲁鲆豢跐釟?，睜開了眼睛。眼中血絲密布，卻平靜無(wú)波。
認(rèn)命？這兩個(gè)字，從未出現(xiàn)在他的字典里。
時(shí)間一晃，已過(guò)三個(gè)月。
這天，林晚照舊在藥田勞作，突然，天空烏云密布，凍雨從天而落。密集的雨點(diǎn)砸在藥田里，濺起泥濘。黃芽草雖不似夏日那般畏澇，但積水久了仍會(huì)爛根，林晚?yè)?dān)心藥田排水存在問(wèn)題，遂在藥田里開始挖深排水溝。
沒(méi)一會(huì)，雨水模糊了視線，腳下的泥土被泡得松軟。林晚渾然不顧，一鋤頭一鋤頭下去，未曾料到一下用力過(guò)猛，鋤刃似磕在溝底一塊硬物上，發(fā)出“鏘”的一聲脆響，震得他虎口發(fā)麻。
“石頭？”林晚皺眉，用鋤頭扒開周圍的爛泥。雨水沖刷下，露出了那硬物的一角。
不是普通的山石，而是一塊青灰色的、巴掌大小的石片。邊緣殘破不齊，像是從某塊更大的石碑或器物上碎裂下來(lái)的。表面覆蓋著厚厚的泥垢，隱約能看到下面似乎刻著些扭曲的紋路。
林晚本沒(méi)在意，雜役院后山，這種碎石頭多了。隨即準(zhǔn)備把它刨出來(lái)扔到一邊。
但當(dāng)他的手指，無(wú)意間觸碰到石片表面那些被雨水沖刷后略微清晰的紋路時(shí)——
一種莫名的悸動(dòng)，毫無(wú)征兆地從心底最深處泛起。
那感覺(jué)極其微弱，卻異常清晰。仿佛沉睡的血脈被輕輕撥動(dòng)，又像是饑寒交迫的乞兒，在絕境中瞥見了一絲似曾相識(shí)的微光。
鬼使神差地，林晚用力將石片從泥里摳出，在雨水中草草沖洗了一下，露出了更多的真容。
石片質(zhì)地非金非玉，入手沉甸甸的，帶著雨水的冰涼。表面的紋路古老而殘缺，縱橫交錯(cuò)，似乎構(gòu)成了某種奇異的圖案或符文，但大部分已被歲月磨蝕得模糊不清，難以辨認(rèn)。只有邊緣一處，隱約像是一片扭曲的葉片，或者……一朵未綻的花苞？
除了那瞬間的悸動(dòng)，這石片看起來(lái)平平無(wú)奇，與山間普通的碎石并無(wú)太大區(qū)別。
林晚盯著石片看了半晌，最終，將它揣進(jìn)了懷里，貼著胸口放好。冰涼的觸感隔著單薄的衣衫傳來(lái)，那股莫名的悸動(dòng)已經(jīng)平息，石片重歸沉寂。
“許是錯(cuò)覺(jué)吧?！绷滞?yè)u搖頭，繼續(xù)挖溝。只是懷里的那份冰涼沉墜，始終存在。
夜里，凍雨停歇。木屋內(nèi)鼾聲四起。林晚盤坐在鋪上，再次嘗試修煉。
五色光點(diǎn)依舊散漫，感應(yīng)依舊模糊。心中不由泛起一絲焦躁。三個(gè)月毫無(wú)寸進(jìn)。這樣下去，三年之期，煉氣二層，簡(jiǎn)直是天方夜譚。
心煩意亂間，林晚下意識(shí)地摸了摸懷里。那塊石片還在，冰涼依舊。隨將其取出，握在掌心，無(wú)意識(shí)地用手指摩挲著那些殘缺的紋路。
就在林晚的指尖，再一次劃過(guò)那片類似“花苞”的紋路時(shí)——
異變陡生！
掌心的石片，毫無(wú)征兆地，微微發(fā)燙！
不是幻覺(jué)，那溫度雖然不高，卻清晰地從冰冷轉(zhuǎn)為溫潤(rùn)，仿佛一塊沉寂已久的古玉，被悄然喚醒。
緊接著，林晚震驚的發(fā)現(xiàn)，在他“眼中”，那原本散漫漂浮、對(duì)他愛答不理的五色靈氣光點(diǎn)，像是受到了某種無(wú)形力量的微弱牽引，開始極其緩慢地、不情愿地，朝著他掌心的位置……或者說(shuō)，朝著他身體的方向，匯聚而來(lái)！
速度依舊慢得令人發(fā)指，比那些單靈根天才的吸納速度，怕是慢了百倍不止。而且，那些光點(diǎn)靠近后，依舊徘徊不定，似乎對(duì)進(jìn)入他體內(nèi)充滿了“猶豫”。
但至少，它們不再完全無(wú)視他，不再輕易飄遠(yuǎn)！
林晚的心臟，在這一刻，狂跳起來(lái)，幾乎要撞出胸腔！
他強(qiáng)壓下翻騰的氣血和激動(dòng)的情緒，保持修煉姿勢(shì)，將全部心神沉入感應(yīng)。
林晚發(fā)現(xiàn)，那些被吸引過(guò)來(lái)的五色光點(diǎn)，并非雜亂涌入。赤色的火行光點(diǎn)，隱隱偏向心口；金色的金行光點(diǎn)，傾向肺部；青色的木行光點(diǎn)，沉向肝部；藍(lán)色的水行光點(diǎn)，歸向腎部；**的土行光點(diǎn)，融入脾胃……
雖然微弱斷續(xù)，時(shí)有時(shí)無(wú)，但隱隱約約，竟暗合著某種五行相生、流轉(zhuǎn)不息的韻律！
而這韻律的源頭，似乎正是掌心那微微發(fā)燙的石片上，那些殘缺的古老紋路！
林晚福至心靈，不再試圖強(qiáng)行捕捉某一種光點(diǎn)，而是嘗試放松心神，引導(dǎo)著這微弱到幾乎不存在的“五行流轉(zhuǎn)”。
一夜，在極度專注與小心翼翼的引導(dǎo)中，悄然而逝。
當(dāng)?shù)谝豢|天光透過(guò)破窗，照在臉上時(shí)，林晚緩緩睜開了眼睛。
疲憊，卻帶著一種前所未有的、微弱但真實(shí)的希冀。
他內(nèi)視自身——這是引氣入體后修士才有的能力，而他尚未成功，此刻只是一種模糊的感覺(jué)。
丹田之內(nèi)，依舊空空蕩蕩。
但是，在心脈、肺經(jīng)、肝腑、腎水、脾土對(duì)應(yīng)的幾處主要竅穴附近，他感覺(jué)到了一絲絲比之前任何時(shí)候都要清晰、凝實(shí)一絲的溫?zé)?、清涼、生機(jī)、沉厚、敦實(shí)的異樣感！
雖然微弱如風(fēng)中殘燭，隨時(shí)可能散去，但確確實(shí)實(shí)，有五行靈氣的痕跡，被他以這種奇異的方式，引入并暫時(shí)留存于體內(nèi)對(duì)應(yīng)的臟腑區(qū)域！
沒(méi)有匯入丹田，沒(méi)有形成循環(huán)，更談不上煉化成自身法力。
但，這確確實(shí)實(shí)是零的突破！是三個(gè)月來(lái)，第一次真正“觸摸”到靈氣，并讓它停留在了體內(nèi)！
林晚緊緊握住掌心的石片，那石片已恢復(fù)了冰冷，紋路黯淡。但他知道，昨夜那絕非幻覺(jué)。
這看似殘破不堪的石片，竟能輔助他這五行偽靈根，微弱地牽引、梳理五行靈氣！
盡管效果微弱得可憐，但這無(wú)疑是在絕望的黑暗中，撕開了一道極其細(xì)微的縫隙，透進(jìn)了一縷光。
林晚小心翼翼地將石片貼身收好，用破布纏緊，藏在最里層。懷璧其罪的道理，他懂。這石片是他唯一的希望，絕不能暴露。起身，活動(dòng)了一下因枯坐一夜而僵硬的身體。疲憊依舊，但那雙深陷的眼眸深處，卻燃起了一點(diǎn)名為“希望”的星火。
前路依舊漫長(zhǎng)黑暗，步履維艱。
但至少，他已從絕望中找到了那一點(diǎn)可能得希望。
“該去藥園了。”林晚低聲自語(yǔ)，扛起藥鋤，推開木門，再次走進(jìn)了深冬凜冽的晨風(fēng)中。
新的一天，新的絕望與希望，依舊在泥濘中，掙扎前行。