“小姐，梳個垂鬟分肖髻可好？配這套衣裳素凈雅致。”紫蘇的聲音打斷了她的思緒。

“嗯，你看著辦，簡單些，那些沉甸甸的金釵步搖少插兩支，壓得脖子酸?！鄙蛎麒せ剡^神，懶懶吩咐。

紫蘇抿嘴一笑：“知道您怕重?！?br>
手下卻不停，靈巧地將烏發(fā)分股，盤繞，點綴上珍珠小簪和點翠華盛，果然輕盈俏麗。

梳妝畢，用了半盞溫熱的杏仁茶，一小塊酥酪，沈明瑜才算是徹底醒了神。

扶著穗禾的手，慢悠悠出了自己的澄心院。

這澄心院還是自己獨立開院的時候，祖父題的字。

丞相府占地極廣，庭院深深。

從她的院子到老夫人所居的安禧堂，要穿過兩個花園，一道回廊。

時值暮春，府內(nèi)花木扶疏，海棠已謝，芍藥初綻，太湖石疊成的假山旁，幾叢修竹青翠欲滴。

晨風拂過，帶來**的泥土氣和淡淡花香。

沈明瑜走得不快，步子邁得小小，裙裾幾乎不動，仿佛多走一步都耗費力氣。

穗禾跟在一旁，早已習慣自家小姐這堪比龜速的行進風格。

路上遇見幾個灑掃的婆子、步履匆匆的丫鬟，見了她都遠遠停下，恭敬行禮：“七小姐安。”

沈家如今有兩房，沈丞相和沈老夫人育有兩兒一女，大兒子沈弘，二兒子沈耀，也就是沈明瑜的父親和二叔，女兒便是當朝皇后。

聽到行禮，沈明瑜如往常一般只略略頷首，眼皮都懶得抬一下。

快到安禧堂時，迎面碰上了六姐姐沈明妍，二房的庶出，只比沈明瑜大兩個月，生得柳眉杏眼，顧盼間自帶一股伶俐勁兒。

她今日穿了身水紅繡折枝玉蘭的衫裙，顏色鮮亮，發(fā)間插著赤金嵌寶的蝴蝶簪，顯然精心打扮過。

“七妹妹安?！鄙蛎麇曇羟宕?，行禮的姿態(tài)卻透著一絲不易察覺的敷衍。

目光在沈明瑜素淡的衣飾上一掃，嘴角幾不**地撇了撇，“妹妹今日氣色真好，還是這般……從容?！?br>
沈明瑜停了步，目光懶懶地落在她臉上，嗯了一聲，算是回應。

這姐姐心思活絡，慣會看人下菜碟，在她這位“不求上進”的妹妹面前，總?cè)滩蛔∫@擺幾分。

沈明妍見她反應平淡，像是一拳打在棉花上，有些無趣，又有些不甘，眼珠轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，壓低聲音道：“妹妹聽說了嗎？二姐姐那邊……裴府遞了話來，說是小少爺身子有些弱，想請咱們府里過去個妥當人，幫忙照看些時日呢?！?br>
她頓了頓，觀察著沈明瑜的神色，“大伯母正為此事煩心，畢竟咱們府里未出閣的姑娘，誰好去那新喪之家久住？可那邊……畢竟是裴家?！?br>
沈明瑜眸光微微一動。

裴府？小少爺？

她想起那個未曾謀面的、二姐姐用命換來的孩子。

“長輩們自有主張?！彼溃Z氣里聽不出什么情緒，“這些事，不是你我能置喙的。”

沈明妍碰了個軟釘子，訕訕一笑：“妹妹說的是?！?br>
心里卻嘀咕，裝什么清高，誰不知道裴家雖眼下看著是中立，可門第清貴，底蘊深厚，裴知行年紀輕輕已入翰林，前程大好。

如今二姐姐沒了，裴家正室空缺，不知多少人家盯著呢。

這沈府除去哥哥們，就自己與她沒有婚嫁。

這沈明瑜，平日一副萬事不關(guān)心的模樣，誰知道心里怎么想？

不過也是，她父親是戶部尚書，母親又是大族出身，自會給她尋一門好親事。

兩人前后腳進了安禧堂。

堂內(nèi)檀香裊裊，沈老夫人身著赭石色五福捧壽紋樣緞面對襟長衫，頭發(fā)梳得一絲不茍，戴著一副碧玉抹額，正端坐在紫檀木雕花羅漢床上，手里慢慢捻著一串沉香木佛珠。

下首坐著沈大夫人王氏，還有沈少夫人寧氏。

王氏穿著絳紫色團花褙子，神色端莊，眉宇間卻籠著一層淡淡的倦色與憂色。

沈明瑜和沈明妍上前規(guī)規(guī)矩矩行禮問安。

“起來吧?！崩戏蛉寺曇魷睾?，目光在沈明瑜臉上停留片刻。

似乎想從那與明蓁有幾分相似的眉眼間找出些什么，最終只是幾不可聞地嘆了嘆，“瑜丫頭怎么瞧著還是懶懶的，年輕人，該有些精神氣兒?！?br>
沈明瑜垂著眼，應道：“祖母教訓的是，孫女記下了?！睉B(tài)度端正，語氣乖巧，至于改不改，那是另一回事。

王氏看了女兒一眼，眼底有些無奈，轉(zhuǎn)而說起些家常。

問了幾句明妍的針線，又提點沈明瑜：“你屋里的紫蘇年紀不小了，她娘前兒求到我這里，想放出去配人，你是個寬厚的，若舍得，我便讓管事留意著，給她尋個妥帖人家。”

沈明瑜點頭：“但憑母親做主?！?br>
紫蘇跟了她幾年，細心周到，她雖用著順手，卻也不會耽誤人家前程。

正說著，外頭丫鬟稟報，大少爺沈明璋、三少爺沈明瑞來了。

兩位公子進來，皆是長身玉立，風度翩翩。

沈明璋穩(wěn)重，已有官職在身，寧氏便是他去年娶的。

沈明瑞跳脫些，還在國子監(jiān)讀書。

兩人給老夫人和母親請過安，目光在妹妹沈明瑜身上略頓了頓。

沈明璋道：“方才在前頭，聽父親提及，裴府那邊……又遞了帖子?！?br>
他語氣平穩(wěn)，眉頭卻微微蹙起，“是為著小外甥的周歲宴。雖在熱孝里不宜大辦，但裴家意思是，至親總該聚一聚，也讓孩兒認認舅家親戚?！?br>
沈府兩房當家人是嫡親兄弟，兩房關(guān)系親厚。

堂內(nèi)氣氛微微一凝。

王氏捻著帕子的手指緊了緊：“裴家……倒是有心?！?br>
只是這“有心”背后，究竟是念著舊情，還是另有考量，就難說了。

明蓁去后，沈裴兩家的紐帶看似只剩那個羸弱的嬰孩，實則暗流涌動。

皇權(quán)、后族、清流、世家……每一方都在掂量。

老夫人撥動佛珠的速度快了些，沉默半晌，道：“是該去。孩子可憐，沒娘疼。咱們沈家，不能讓人說閑話，說我們只顧著傷心，連親外孫都不顧了?！?br>
她看向王氏，“你備一份厚禮，讓璋兒瑞兒陪同煦兒去，瑜丫頭……也去吧，她是姨母，該去看看?！?br>
二房的嫡子沈明煦，是沈明蓁的嫡親弟弟，因這幾天沈二夫人孟氏病了，在院中服侍就沒有來請安。

忽然被點名，沈明瑜正神游天外，想著中午廚房會不會做她愛吃的蟹粉獅子頭。

聞言一愣，抬頭：“我？”

“怎么，不想去嗎？”老夫人目光看過來。

沈明瑜忙垂下眼睫：“孫女聽祖母安排?！?br>
心里卻嘀咕，裴府啊……那種規(guī)矩大過天、連空氣都透著嚴肅刻板的地方，哪有她的澄心院舒服？

去了還得裝出一副悲戚穩(wěn)重的模樣，累得慌。

可祖母發(fā)了話，那就去吧。

又坐了片刻，老夫人露出乏色，眾人便識趣地告退。

出了安禧堂，沈明妍快步追上沈明瑜，聲音里帶著試探和一絲不易察覺的艷羨：“妹妹要去裴府了？聽說裴府后園有一片極好的荷花池，這個時節(jié)，怕是已有小荷尖尖角了?！?br>
沈明瑜瞥她一眼：“我是去探望小外甥，不是去游園賞荷的?！?br>
沈明妍被噎了一下，臉上有些掛不住，勉強笑道：“那是自然，是我失言了?！?br>
心里卻道，裝模作樣，誰不知道裴大公子人才出眾，京城多少閨秀的春閨夢里人，如今續(xù)弦之位空懸……

沈明瑜懶得理她那點小九九，扶著穗禾，繼續(xù)以她那獨有的、仿佛踩在云端般的步子，慢悠悠往澄心院蕩回去。

陽光漸漸烈了，透過扶疏的花葉，在她藕荷色的衫子上投下明明暗暗的光斑。

她瞇起眼，想著裴府，想著那個冰冷的**裴知行，還有那個失去母親的小嬰兒。

去就去吧，看一眼，盡個禮數(shù)，然后回來，繼續(xù)躺著。

這錦繡堆里的日子，平靜之下總有暗流，可她這只想曬曬太陽、翻個身，應該……能躲開吧？

她不太確定地想著，目光落在回廊外一株開得正盛的紫藤上。

那花穗累累，紫云也似的，熱鬧得很，也沉重得很，壓得藤枝微微彎了腰。